Танцующая во тьме

А-а-а, к черту сомнения! И я ломанулся сквозь поле, в надежде увидеть или услышать хоть что-то (насчет последнего пункта я сильно сомневался). Однако (спустя несколько минут), как ни странно, первым я, именно что, услышал вдалеке вскрик и рык (прям в рифму). Естественно пришлось тут же сменить вектор движения.

Чем ближе подходил, тем отчетливее пробивались взрыкивания, скрежет и вскрикивания сквозь толщу воды. Я увеличил темп. Черт, похоже кого-то загнали вблизи темного леса, а это опасно. Не хватало, чтобы оттуда еще пришла подмога этим волчарам. И так пришлось отойти от послека почти на километр, если что, никто не прибежит на помощь. Внутри души появился комок сомнения: “А может не надо?”, “Сам еще попадешь под раздачу”, “Не иди туда, безопасней будет”. От этих мыслей я в конец выбесился. Опасно конечно идти в бой (а то, что он будет я не сомневался) с горячей головой, но эти мысли и душевная слабость достали.

С каких это пор я стал так трепетно относиться к своей жизни в ущерб остальным?! С чего это я буду вдруг давать слабину и бежать?! Да где, блин, наша не пропадала! Ну подумаешь поранюсь, подумаешь умру! Один раз проканало, проканает и во второй (наверное). Один хрен, я совершенно не хочу потом сожалеть о своих поступках, и тем более сожалеть о том, что я НЕ сделал! Сам ведь себя живьем сожру!

Вот с таким настроем я и выскочил почти у самой кромки Темного леса.

То, что я увидел заставило меня успокоится, и при этом сильно не понравилось. Успокоился — потому что Энина была жива, а не понравилось — что ее на дерево загнали одновременно четыре волка.

— Аспект льда: ледяные оковы, — на одном дыхании буквально выплюнул я.

У двоих волков приморозило лапы, двое других успели отскочить. Похоже уже опытные. Ибо за мгновение успеть среагировать и увернуться, при этом только почуяв лишь магические потоки (а ничего другого как сигнал они учуять не могли, ливень все-таки)… молодняк на такое не способен. Даже не знаю, выйду ли победителем в этой схватке. Но страха, как ни странно, нет. Главное Энин в безопасности… м-м-м… относительной, достать им ее проблематично. А мне требуется лишь потанцевать с этими зубастиками, да подержать время. Подмога должна будет скоро прийти, надеюсь. Все-таки сигнал Роберту я отправил.

Хорошо было бы вынести всех, но я не строю глупые надежды. Если молодняк еще не такая большая помеха, то у более опытных сородичей инстинкты настолько сильно сливаются с магией, что в некоторых случаях принимают у них чуть ли не форму предвидения (“почувствуй силу Люк”, ага). Правда подобное скорее наблюдается у кого-нибудь уровня разумного вожака, но даже у этих недобитков звериная чуйка на высоте. А я все еще ребенок, если в той же чуйке я с ними могу поспорить (у людей она тоже при помощи магии может развиваться, Роберт объяснил, как этим пользоваться), то тупо в реакции самого тела я уступаю. Мелкая еще, не только по возрасту, но и по габаритам.

Волкам надоело ждать и они дернулись в мою сторону. Один начинает заходить чуть сзади и сбоку, заставляя поворачиваться спиной к первому. Вот о чем я и говорил: опытные. Однако вы пока мне не интересны. Силой мысли создаю вокруг на пару метров ледяные пики. К сожалению без слов и жестов (слишком быстро двигаются, твари). Тем самым отпугнув их и ощущая как уменьшается на десятую часть мой магический резерв (все-таки слишком затратно получается без использования “костылей”). И тут же вскидываю руку в жесте “постоянства формы”, и создаю под пытающимися выбраться из моих оков те же самые пики. Одного из молодых прибил сразу, второго только ранил вбок. Он все таки успел разломать лед на лапах.

И тут же почувствовал опасность слева (спасибо чуйке). Распластываюсь на земле и пропускаю над собой клацнувшую пасть того, что пытался загнать меня сбоку. При этом сам выкидывая левую руку с клинком в ней. Однако моя атака лишь царапнула того по массивной шее, даже не добравшись до кожи. Вот черт, напитал магией свою шерсть! А вот я усилить свой клинок волшебством не догадался, точнее не успел догадаться. Поэтому выкидываю правую руку в том же жесте “постоянства формы”:

— Аспект льда: ледяная стрела, — и в спину зверя устремляется полуметровая заостренная сосулька.

Однако этот гад повторил мой прием и просто пригнулся к земле, пропуская над собой заклинание. Но я уже подскочил к нему, пока тот не распрямился, и вогнал клинок точнехонько в голову, естественно наполненный магией.

Вогнать-то вогнал, а вот вытащить уже не дали. Второй попытался в этот момент придавит меня лапами в прыжке. А клинок очень неудачно застрял. Пришлось бросить его и кувырком через спину уйти с траектории атаки, попутно опять силой мысли создав на месте падения второго несколько ледяных пик (прощай еще десятая часть резерва). Однако того уже на месте не было.

Вскакиваю на ноги, чтобы осмотреться и тут же делаю перекат вправо, уворачиваясь от челюсти, летящей мне в голову. Вот почему я и не люблю подобных противников. Он знает, что я могу одолеть его одним удачным заклинанием, а так же знает, что для этого мне требуется концентрация и время. Чего соответственно он мне и не дает, постоянно находясь вне зоны моего обзора, нападая то с боков, то со спины и не останавливаясь. Так мы и скакали уже минуты три, кружась по кругу. Он не мог по мне попасть, благодаря моей миниатюрности, гибкости и чуйке, я не мог его поймать из-за той же самой чуйки и ловкости, пополам со скоростью.

Однако все рано или поздно заканчивается. Вот и тут закончилось: в одном из кувырков я совсем забыл о еще одном противнике, том самом подранке, и очень “удачно” откатился в его сторону, чуть не попав под острые зубки. Почему “чуть”? Потому что “чуть”, как и “почти” не считается, он все-таки умудрился не слабо оцарапать мне голень. Ну как “оцарапать”: это была хоть и не сильная, но достаточно кровоточащая рана.

Упав на пятую точку с шипением через зубы (мне бы любая змея от такого позавидовала) я уже видел полет огромной зубастой пасти в мою шею, на автомате вскидываю левую руку, закрывая голову.

Клац! И челюсти смыкаются на моей руке, покрытой слоем льда.

Черт! Больно! Даже учитывая лед, который этот гад решил взять на зубок, все равно больно! Нет, если бы я не создал защитный покров на руке, то мог бы ее вообще лишиться, а так только несколько сильных синяков выйдет.

Не теряя времени создаю ледяной клинок правой рукой и втыкаю ему в могучую шею. Тварь еще побарахталась, похрипела да и издохла. А нечего на маленьких девочек бросаться! Они и прибить от обиды могут!

Устало откидываюсь на землю вместе с тушей, скинуть которую у меня сил уже не было. Вот скотина! Даже будучи мертвым этот волк так и не разжал свою челюсть, поэтому снимать ледяной покров с руки как-то страхово. Авось у него жевательный эффект сработает, откусит и не заметит.

Тут замечаю справа движение, поворачиваю голову и покрываюсь липким потом: на меня шел подранок, о котором я опять благополучно забыл. А вот он, к сожалению, меня помнит. Вскидываю руку в его направлении, но понимаю, что уже не успеваю создать заклинание. Черт!

Как вдруг в его бок впиваются три светящихся красным магических стрелы, и тушу откидывает на пяток метров вбок. Я попытался рассмотреть стреляющего, но к сожалению из-за туши, лежащей на мне, повернуть голову в нужном направлении не представлялось возможным. Скорее всего Роберт.

Фух! Наконец-то подмога, и я благополучно теряю сознание от усталости...

========== Глава четвертая ==========

Сознание возвращалось медленно и неспешно. Почему-то я вновь чувствовал, что вишу во тьме, как при разговоре с Дианой, но немного по другому. Если до этого я был лишь бесплотным духом, то сейчас отчетливо ощущал свое тело. Оно плавало в неизвестности, омываемое волнами тьмы. И опять же, тьма была вокруг, обтекала, ласкала, оберегала, но не пыталась проникнуть внутрь. “Словно живая” — почему-то подумалось мне. Но вот стал в это спокойствие пробиваться свет, хотя “пробиваться” довольно сильно сказано, скорее проникать, постепенно, неспешно. Однако еще раз прислушавшись к ощущениям, я понял: это не свет проникал сюда, а тьма потихоньку уходила. Будто она все это время охраняла мой сон, а теперь уступала место, при этом обещая мне скорую встречу… Странное ощущение.

И вот, когда тьма окончательно покинула сию обитель, я медленно открыл глаза.

“Хм, знакомый потолок… значит я в своей комнате”. Слева послышалось тихое сопение. Я повернул голову на звук и увидел такую знакомую и родную мне рыжую макушку, что оприходовала край кровати. “Хех, вот и нашлась потеряшка”, — с теплой улыбкой я вытащил руку из под одеяла и погладил голову Энины. От сего действа мелкая подняла свое заспанное личико и непонимающе осмотрелась, буквально в следующую секунду в ее глазах блеснул огонек осознания и она порывисто обняла меня, уткнувшись мне в ключицу.

— Ты чего? — непонимающе вопросил я.

— Дура, — тихо и как-то глухо ответила рыжик.

— Да ты чего?

— Дура, — еще более тихо сказала она, а потом ее плечи стали подрагивать.

Ясно. Отходняк у нее похоже, ну оно и понятно, дико наверно перепугалась, дурочка, увидев меня, накрытую трупом матерого волка, с рукой в его пасти.

— Ну-ну, хватит, — попытался я освободить свою бренную тушку из, на удивление, сильных тисков.

В ответ получил лишь мотание головой и еще более крепкие объятия. Похоже на сегодня я от этого чуда точно не смогу избавиться. Посмотрел опять на рыжую макушку… Да, точно не избавлюсь. Поэтому мне осталось лишь опустить голову на подушку и задуматься о бренном, степенно гладя вздрагивающую головку и пребывая в состоянии близком к размеренному покою, раз ничего более мне не оставили.

Однако эту умиротворенную картину прервали примерно через час.

Сначала заявился брат. Увидев меня в добром здравии, он хотел было что-то сказать, но я выразительным взглядом намекнул ему на уже успевшую вновь уснуть Энину. Тот посмотрел на нее, на меня, кивнул и тихо подошел, стараясь не шуметь. После чего отлупил мне не хилый подзатыльник.

Не знаю каких мне титанических усилий стоило не дернуться и не разбудить подругу. Но кто-то точно огребет после моего освобождения.

“Какого хрена?!!!” — выразил я свой протест грозным взором и вскинутой бровью.

“Дура, ты.” — покрутил пальцем у виска брат.

“А если по морде?” — показываю крепко сжатый кулак.

“Боюсь, боюсь.” — с ехидной рожей выставил ладони передо мной Мики.

“Дай только выбраться и можешь заказывать гроб.” — не отступался я.

“Гроб по тебе плачет, сестрица, нафига ты вообще полезла на волков.” — жестами выразился этот беспредельщик.

“А что, мне следовало ее там оставлять на съедение?!” — указываю взглядом на Энину.

“Ты это отцу с матерью объяснять будешь.”

“Тебя это все-равно не спасет от кары!”

“Охотно верю.” — съязвил он и тихо вышел из комнаты.

Вот такой вот странный диалог из жестов, мимики и взглядов. Будь в этот момент в комнате кто-нибудь посторонний, он бы вряд ли чего понял… и скорее всего покрутил бы у виска пальцем.

Родители не заставили себя ждать. Однако отец, увидев спящую подругу, решительно вытащил мать из комнаты, не давая ей шуметь. Эх, умеет же батя быть тактичным, когда требуется. А то знаю я маму, сразу начались бы непрекращающиеся охи да ахи, напополам с въедливым проездом по мозгам в стиле “какая я дура, заставляю бедную мать волноваться”. Нет, она по своему права, но я то, что могут тут поделать. И ведь чувствуешь себя виноватым после подобной муштры по нервам! Даже если вины твоей тут с грош.

Я мысленно поблагодарил отца, будем считать, что это “спасибо” за мои манакамни, которые я ему отдал ранее.

Устроив поудобнее голову на подушке, я закрыл глаза и стал вспоминать свою стычку с волками и выискивать недостатки, которые следует устранить, чтобы снова не придти к подобному финалу. Отец говорит, что всегда следует анализировать свои ошибки, чтобы не повторять их в будущем. Да, я вышел победителем в итоге, но эта победа была пирровой, ибо в конечном счете меня чуть не загрыз подранок, да и сил после не осталось совсем. Так что не приди вовремя помощь, и прощай вторая жизнь.

И тут у меня возник один большой вопрос, даже не вопрос, а проблема. Собственно, не странно ли, что я совершенно спокойно воспринимаю свою и чужую смерть? Пусть даже это и были волки, но они были разумны. Что уже возводит их убийство на совершенно другую моральную ступень. Я уж не говорю о совершенно отсутствующем страхе. Нет, я и раньше замечал при предыдущих стычках во время защиты деревни, что не испытываю страха или ступора при виде противника. Будто голова начинает действовать как компьютер, просчитывает ситуации и ставит цели. Однако именно в этот раз, находясь на грани, я осознал, что что-то не так.

Хотя если подумать, эмоции-то как раз были, но им отводился самый мизер. Словно что-то несущественное и не нужное. И это напрягало. Я помню себя по прошлой жизни, помню, что у меня всегда был атрофирован страх за собственную жизнь, и даже ее потеря похоже не сильно исправила эту черту. Но остальные эмоции при этом я ощущал нормально. Здесь же, редкие их всплески почти сразу гасились, чтобы не мешать думать. И вот такого я уже заставляет задуматься. Словно включается боевой режим. Хотя даже сейчас обдумывая прошедший бой я воспринимаю произошедшее как свершившийся факт, как данное. И опять никаких сомнений или терзаний. И кажется мне, что к этому приложила ручку одна не безызвестная для меня личность.

Мне даже стало интересно, каких еще изменений я в себе не заметил. Вдруг она в меня вообще там какие-нибудь ментальные закладки вложила и я только по одной ее указке могу ранить или убить тех, кто мне дорог.

На спине выступил липкий пот. Энина, что-то почуяв, начала ворочаться. Пришлось успокоится… и как не странно, это довольно быстро получилось. Просто р-р-раз и все.

Пришлось думать и устраивать мозговой штурм. Вспоминая все свои странности или пытаясь найти несоответствия. Но в конечном итоге я пришел к выводу, что пока, по крайней мере, мне волноваться не стоит. Диана ведь выбрала меня из-за моего характера? Значит и как-то кардинально менять или переделывать его нет никакого резона, как и вносить то, что может сломать меня как цельную личность. Иначе я не вижу никакого смысла в данном поступке.

Хотя хрен его знает, как у них там дела состоят в “небесной канцелярии”. Может у них там есть факторы, которые мне просто неизвестны или кажутся для смертных абсурдными. Кто их знает? Как бы, на мой взгляд совершенно глупо сравнивать разум существ, живущих уже хрен знает какое тысячелетие. И это минимум! Их опыт, образ мышления и жизненные приоритеты совершенно отличаются от наших. Навряд ли обычный человек вообще способен объят их планы, которые могут загадываться на века вперед. Это для человека сто лет — приличный срок, для них — это всего лишь пшик… Вот еще бы разобраться кого это “них”.