Варвар

— Клоун! — проворчала я.

Я прошла в комнату. На столе лежали наши паспорта, права и прочее. На диване были пакеты, которые мне притащил оборотень. Я порылась в них и вытащила сумочку и туфли на низком каблуке, подходящие по цвету к костюму. Надо признать, вкус у Макса есть. Так, посмотрим, что там за документы сделал нам ведьмак. Я открыла паспорт. Краснова Валентина Даниловна. Надо запомнить. Так, а Макс? Краснов Михаил Александрович? Ага, вот свидетельство о браке. Судя по этому документу, моя девичья фамилия была Голубева, и в браке мы состоим уже пять лет. М-да. Чего и следовало ожидать. Значит мы супруги. Дверь в ванной хлопнула, и нарисовался мой 'муженек'.

— Ну, дорогой муженек, ты готов ехать?

— Муженек?! — Макс удивленно посмотрел на меня.

— Ага, муженек, вот уже пять лет. Ты что, документы не видел?

— Я пришел вместе с тобой, — он пожал плечами, — так что, да, не смотрел. Дай-ка сюда. Надо будет запомнить наши имена, сладенькая!

— Сладенькая! — я его передразнила, — Ну, мы едем или нет!

Я сложила документы и ключ от банковского сейфа в сумочку, Макс подал мне новенький белый кожаный плащ, сам натянул куртку и мы вышли в подъезд.

На площадке, у соседней квартиры сидел роскошный рыжий котяра. Увидев меня, кот величественно поднялся, распушил великолепный хвост и подошел ко мне. Пока Макс закрывал дверь, кот обнюхал мою ногу и стал об меня тереться, оглушительно мурлыкая. Я присела, чтобы его погладить, кот перевернулся на спину и стал мягкими лапами хватать меня за руку.

— Варвара, кто это там у тебя? — Макс наклонился посмотреть, — Ого, какой кавалер! Ладно, хватит любезничать, поехали.

Кот недружелюбно зашипел на него.

— Сдаюсь! — Макс выпрямился, — Варя, надо ехать.

— Ты, рыжий, не обращай на него внимания, — сказала я коту, — чего с собаки возьмешь?

— Между прочим, я не собака. А будешь обзываться, я ведь и обидеться могу!

— Как это не собака? Собака и есть, только с крыльями.

— Я симуран, мы не собаки, мы отдельный биологический вид, это все равно, что назвать горгулью летучей мышью, — судя по голосу, он немного обиделся.

— Ладно, прости меня. Я больше не буду, — я сжала его руку, — Пока, рыжий, нам надо ехать.

Кот коротко мяукнул, словно соглашаясь, зло глянул на Макса и отошел к соседской двери.

Мы вышли из подъезда. Макс подошел к серебристому Мерседесу, открыл передо мной дверь:

— Прошу!

Мы уселись, он завел машину, и покатили в банк.

— Слушай, Макс, а ты знаешь, где этот банк находится?

— Да, на Кутузовском.

— Там же, наверное, такие пробки!

— Не переживай, прорвемся!

Действительно, переживала я зря. Благодаря магии Макса и его водительским способностям, мы довольно быстро добрались до банка.

— 'Всероссийский Акционерный Коммерческий Банк', — прочитала я вывеску на небольшом задании, — а он не такой уж большой.

— Зато надежный, — ответил оборотень, открывая мне дверь, и протягивая руку, — пошли.

Я приняла его руку, и мы зашли в банк. Макс подошел к конторке, за которой сидела миловидная девушка:

— Здравствуйте! Моя жена желает забрать ценности из арендованного сейфа.

— Ваши документы, пожалуйста!

Мы подали паспорта. Она тщательным образом изучила наши документы, что-то сверила по компьютеру, встала и сказала:

— Прошу вас, идите за мной.

Мы подошли к лифту и спустились на нем вниз, в хранилище. Служащая передала наши документы молодому человеку и оставила нас. Тот тоже, тщательно их изучил, опять сверился по компьютеру, спросил:

— Вы желаете забрать ценности, или добавить что-либо в сейф?

— Забрать.

— Будете продлевать договор аренды, или аннулируем его?

— Аннулируем.

Служащий попросил меня, а затем и Макса, подписать документы и провел нас в хранилище.

— Вот ваш сейф, — он подал нам плотный пакет, — когда закончите, прошу вас закрыть сейф и нажать на эту кнопку. Я приду за вами.

С этими словами он вышел и закрыл за собой дверь, а мы с оборотнем открыли сейф. В нем было два отделения. В одном были деньги, а в другом три плотных конверта. Я посмотрела на деньги. Тысяч тридцать долларами и такая же сумма в евро. Не хило! Мы быстренько смели все в пакет, забрали конверты и вызвали служащего. Молодой человек пришел за нами с еще одним формуляром в руках.

— Вот, пожалуйста, подпишите, что претензий к банку не имеете.

Мы с Максом быстренько подписали, и клерк вывел нас на первый этаж. Мы вышли из банка и сели в машину.

— Слушай, Варвара, давай где-нибудь посидим, обсудим дальнейшие действия.

Я кивнула, соглашаясь. Макс отвез нас к маленькой кофейне. Деньги мы оставили в машине, а остальные пакеты из банка забрали с собой. Расположившись за столиком, мы сделали заказ, и стали рассматривать содержимое пакетов. В одном были кредитные карты и дорожные чеки 'Американ Экспресс', в другом загранпаспорта с открытыми визами и еще один комплект документов, а в третьем несколько тонких листков бумаги.

Нам подали кофе. Прихлебывая капучино из чашки, я стала читать инструкции. Ведьмак обстоятельно сообщал, что нам делать, когда и куда лететь. Где остановиться и как часто переезжать с места на место, пользуясь другими документами. Все это прекрасно, но я не могла уехать. Я отдала листочки Максу. Пока он их читал, я думала, как ему преподнести то, что я с ним не поеду. М-да.

Макс отставил, пустую чашку, откинулся на спинку кресла:

— Ну что, поехали за билетами, да собирать сумки?

— Макс, — я тяжело вздохнула, — я не поеду.

— Как это ты не поедешь? — он резко наклонился ко мне.

— Я не могу улететь. Я должна вернуться.

— Куда вернуться? На Кавказ? — он, казалось, не мог поверить, что я не шучу.

— Да.

— Зачем? Ты понимаешь, что ты делаешь? Ты ослушаешься прямого приказа!

— Я все прекрасно понимаю. Но я не могу оставить просто так смерть ребят, — я глянула ему прямо в глаза, — понимаешь, просто не могу и все.

Макс опять откинулся в кресле, минуты две молча смотрел на меня, затем встал:

— Поехали домой. Обсудим все в спокойной обстановке.

Обратно мы ехали молча. Я обдумывала, что ему скажу и свои дальнейшие действия, а о чем думал Макс, я не знаю. Наверное, тоже обдумывал предстоящий разговор, искал способы, как уговорить меня уехать из страны. Всё также молча, он припарковался возле подъезда, мы вылезли из машины. Я взяла пакет с деньгами и документами и пошла вперед в подъезд, поднялась на второй этаж, и остолбенела.

На нашей площадке сидело уже четыре кота. Увидев меня, они встали и, подняв хвосты трубой, вальяжно подошли к моим ногам. Каждый из них обнюхал меня, а затем стал тереться об мои лодыжки мордочкой, а потом и всем телом. Их хвосты мелко подрагивали, выражая высшую степень восторга. Я, конечно, люблю кошек, и вообще всякую живность, но никогда не чувствовала такого восторга живности по отношению ко мне. Интересно! Может быть, для них моя новая одежда чем-нибудь пахнет? Внизу хлопнула дверь подъезда, и я услышала, как Макс поднимается по ступенькам.

— Ого! Твоих кавалеров прибыло, — он наклонился ко мне, положив мне руку на плечо. Все коты развернулись к нему, и, вздыбив шерсть, стали злобно шипеть на него. Громче всех шипел рыжий соседский кот.

— Тише, тише, ребята, — со смешком сказала я, — он не хотел никого обидеть. И нечего здесь сидеть! Идите-ка вы во двор.

Коты перестали шипеть, и, выстроившись в линию, гуськом двинулись вниз по лестнице.

— Ничего себе! — хохотнул Макс, открывая дверь в квартиру, — Варвара — Повелительница Котов!

Мне страстно захотелось двинуть ему коленом под зад. Я фыркнула, и втолкнула его в коридор рукой, захлопывая за нами дверь. Скинув в прихожей плащ, я прошла в комнату под смех оборотня. Макс вошел следом за мной. Сел на диван.

— Итак, ты не намерена ехать заграницу, — сказал он своим низким бархатным голосом. Он уже не смеялся.

— Да, — я упрямо вздернула подбородок, — я не поеду с тобой.

— Но почему? — он пристально смотрел на меня, — Объясни мне, пожалуйста, зачем ты хочешь остаться в стране, подвергая риску себя, меня и ведьмака.

— Макс, я не могу уехать, не выяснив, что произошло. Я не смогу спокойно существовать, если не узнаю правду.

— Я чувствую, Варвара, ты мне не договариваешь. Тебе мало будет знать правду. Ты хочешь за них отомстить. Я прав?

— Да, ты прав, — хрипло выдавила я.

— Они так много для тебя значили? Так много значили, что ради своей мести, ты готова рискнуть нашей свободой, а возможно, и жизнями? — его голос выдавал напряжение, хотя поза была расслабленной, а взгляд — почти ленивым.

— Они были для меня всем! Всем, — я судорожно вздохнула, — моей семьей, моим домом, моей родней. Всем, что мне было дорого в этой жизни. Я не смогу спокойно жить, пока не отомщу тому гаду, что нас подставил. Пока не увижу, что он сдох, за то, что разрушил мою жизнь, — я сжала кулаки, ногти больно впились в ладони.

Я немного помолчала, собираясь силами.

— И, позволь тебе заметить, Макс, что твоей жизнью и свободой, я рисковать ни в коей мере не собираюсь. Ты полетишь один. Без меня.

— Нет, Варвара, — Макс поднялся с дивана, подошел ко мне, — я не поеду без тебя. Я в долгу перед Синичкиным. Я поклялся тебя защищать и беречь, так что я везде буду с тобой, пока не выполню свое обещание.

Он помолчал, затем тяжело вздохнул:

— Как я понял, ты не передумаешь. Мне не удастся тебя переубедить?

— Нет, Макс, прости, — я пожала плечами, — это сильнее меня.

— Ну что ж, — он пристально взглянул на меня, — тогда, я думаю, нам надо разработать дальнейший план действий, и перетянуть на нашу сторону Айсголда.

Я вздрогнула всем телом:

— Боже, я совсем забыла про дракона! Слушай, Макс, а ты видел когда-нибудь живого дракона?

— Нет, только изображение, ну, и еще отдельные части, так сказать, во плоти.

— Отдельные части? — я приподняла недоуменно брови.

— Ну, там, чешуйки, когти, клыки и тому подобное. Все, что используется для изготовления амулетов и зелий.

— Знаешь, Макс, мне только что пришло в голову, что ты не только оборотень, да, причем, такого вида, о котором я думала, что они только в сказках бывают, — я смотрела ему в глаза, — ты еще и неплохой маг. Обычно я чувствую иномирность других существ, будь это оборотни, вампиры, ведьмы, маги и прочее. Но тебя я не смогла учуять, и мысли твои мне недоступны. Хотя я могу слышать почти всех. Уж оборотней то, точно. Даже не прилагая никаких усилий.

— И что из этого следует? — оборотень усмехнулся, стащил резинку, которой были стянуты в хвост его волосы, встряхнул головой, рассыпав пепельную гриву по спине и плечам.

— В общем-то, ничего, — я протянула руку к его голове, — Можно мне потрогать?

Вместо ответа Макс вытащил из сумки на столе массажную щетку для волос, подал мне, а сам уселся спиной ко мне на стул. Я дотронулась свободной рукой до его локонов, с наслаждением погладила густую прядь. Его волосы были, как теплый шелк, мягко переливались в солнечном свете. Я грустно вздохнула. У меня самой никогда не было длинных волос, даже до плеч. Детство в детдоме, не предполагает такой роскоши, как длинные волосы, ну а военная служба, тем более. Мои волосы всегда были подстрижены коротко, почти ежик. Огненный ежик, если точнее. Разделив волосы Макса на отдельные пряди, я стала его расчесывать.

Некоторое время мы молчали, только был слышен шелест волос под щеткой. Макс расслабился, закрыл глаза. Затем, уже почти в трансе от размеренных движений своей руки, ощущения его волос под моими руками, я услышала его голос. Он что-то спрашивал.

— Что ты сказал? Прости, я не расслышала.

— Я спросил, — повторил симуран, — что следует из того, что ты не можешь меня сканировать, как других?

— Что следует? Макс, я тебя не знаю. Мы с тобой знаем друг друга всего два дня. Ты для меня фактически незнакомец, которого мне насильно навязало вышестоящее начальство, неважно с какими намерениями. Меня напрягает это. Меня напрягает, что, зная тебя всего ничего, я доверяю тебе, почти так же, как и ведьмаку. Обычно я не настолько доверчива. Ведьмак приручал меня почти год. А тут еще и то, что я не могу тебя прочитать. Меня это настораживает.

Я еще раз провела щеткой по его волосам:

— Дай мне резинку.

Он протянул мне резинку, и я собрала верхнюю часть его шевелюры в хвост, оставив остальную гриву распущенной по плечам.

— Готово, — я легонько дернула его за прядь.

Макс развернулся ко мне лицом.

— Варвара, ты можешь мне доверять. Я поклялся ведьмаку клятвой, которую я не могу нарушить, если не хочу остаться бескрылым, что буду рядом с тобой, буду оберегать тебя и помогать тебе во всем, пока ты будешь нуждаться во мне, — он помолчал, — а читать ты меня не можешь, потому, что таковы все симураны. Это наш дар. Мы все телепатически защищены, от рождения. Это особенность нашей психики. Я могу тебе позволить сканировать меня, но какой в этом смысл, если я могу управлять этим процессом изнутри?

— Макс, а, правда, что вы можете влиять на погоду и ветер?

— Правда.

— А сколько вас?

— Не много. Сотни две на весь мир.

— Так это же всего ничего!

— А зачем больше? — он усмехнулся.

— Ну, как зачем, размножение, сохранение вида!

— Для размножения нам не нужны особи нашего вида. Браки между симуранами всегда бесплодны. Дети у нас рождаются только от людей. Хотя и это бывает редко. А сохранение вида, — он пожал плечами, — ну что ж, живем мы долго. За это время каждый успевает оставить потомство.

— Ладно, это все замечательно и познавательно, но мы отвлеклись от главной на сегодняшний день темы, — я отошла от Макса и села на диван, — как нам уболтать дракона, который будет присматривать за нами. Я правильно поняла, ты со мной? — оборотень кивнул, — Я не имею ни малейшего понятия как с ними общаться. А вдруг он упрется и не станет помогать нам, а возьмет, да и отправит нас посылкой ведьмаку?

— Я предлагаю выехать сегодня вечером за город, и вызвать его. Поговорим с ним, а затем будем решать, как поступить дальше.

— А зачем выезжать за город? Давай я его вызову сейчас.

— Варя, — Макс постучал пальцем по лбу, — ты в своем уме? Как ты это представляешь? Огромный дракон, средь бела дня в городе! Да тут поднимется такая паника, что мама не горюй! А нам лишнее внимание совсем ни к чему.

Я поняла, что сглупила, но такого тона снести никак не могла:

— Какой ты умный! Столько талантов в одном, отдельно взятом симуране, я не переживу!

Макс с восхищением покрутил головой:

— Ну, ты и язва!

— Зато ты у нас кладезь добродетелей!

— Это точно! — покладисто согласился оборотень.

Я швырнула в него щеткой для волос.

Глава 13.

Время до обеда я провела как на иголках. Вытащила сумку с моим оружием и ритуальными принадлежностями и перетряхнула ее сверху донизу, то пыталась медитировать, то читать книжку, то немного поспать, по примеру Макса, который разложил одно из кресел в углу комнаты и спокойненько давил на массу. Но все валилось из рук, спать не хотелось, я не могла сосредоточиться для медитации, а книжка показалась неинтересной. И только комплекс боевых упражнений, который я выполняла ежедневно, помог немного собраться и успокоиться.