Как нетрудно догадаться, кинетические щиты не способны остановить такой массивный объект летящий с такой огромной скоростью, а уж броня тем более не способна остановить подобный объект, даже если его скорость к тому времени изрядно упала, а масса, после преодоления кинетического щита, снизилась в двое. Так что после первого же залпа космоносец превращался в решето, да ещё и с довольно крупными выходными отверстиями, так как после преодоления брони вольфрамовый цилиндр начинал разрушаться и образовывать расходящийся конус осколков.

В теории всё было отлично, конструкторы сумели создать именно тот корабль, который и требовался военным — быстрый и манёвренный ракетный крейсер, напичканный последними достижениями военной мысли, способный одной атакой уничтожить как сам космоносец, так и часть его кораблей сопровождения. Вот только реальность, как всегда, оказалась совсем не такой, как представлялось кабинетным стратегам. Причина? Причина проста — время подлёта ракет. Ведь любая деятельность сопровождающаяся нагревом без проблем обнаруживалась современными средствами термоконтроля через пол системы, и даже с учётом запаздывания сигнала времени на то, чтобы вовремя правильно среагировать, было более чем достаточно. Так что вражеский космоносец со своей эскадрой спокойно уходил с "траектории пересечения" и весь залп уходил в пустоту. Как говорится: "Красиво было на бумаге, да забыли про овраги.".

Из-за этого было построено только три ракетных крейсера, которые последние два года не знали куда спихнуть, так как из-за своих конструктивных особенностей их было довольно затратно переделывать для иных задач. В то же время и списать их просто так было нельзя, так как корабли были новыми и оснащены последними, ещё секретными, разработками. И вот сейчас, наступил их "звёздный час" — крейсера вышли на реальную цель.

* * *

Капитан Стивенсон улыбался. Маршевый двигатель был заглушен по аварийному протоколу. Восемьдесят процентов орудий основного калибра были выведены из строя, а орудия главного калибра и подавно были разрушены множественными попаданиями. Броня уже давно превратилась в жалкие лохмотья, а силовой набор представлял из себя отдельные конструктивные элементы, державшиеся вместе на честном слове. Система жизнеобеспечения окончательно отказала ещё три минуты назад, впрочем, как и остальные системы. В строю оставались только аварийные системы БИЦ, которые позволяли экипажу кое-как вести огонь "на глазок" или дождаться спасателей. Немногие оставшиеся орудия продолжали выплёвывать заряды, так как несмотря ни на что ядро продолжало функционировать, а четырёхкратное дублирование всех систем оправдало себя в полной мере.

Но несмотря на всё это, капитан корабля улыбался. Улыбался тому, что противник так увлёкся его расстреливанием, что проворонил удар "Гарпунов", а когда спохватился, то ничего сделать уже не успели — шесть десятков русских ракет первой волны достигли своей цели и превратили мощнейший корабль в груду искорёженного метала. И сейчас он с улыбкой смотрел на единственный рабочий монитор, на который выводился сигнал от термодатчиков, наблюдая, как то, что осталось от вражеского корабля окончательно разваливается на куски, а на вражеские крейсера обрушивается удар второй волны ракет.

В этот момент один из снарядов очередного залпа всё же сумел преодолеть защиту ядра, после чего последовало образование области нестабильной гравитации, как при взрыве торпеды, и линкор землян по имени "Колорадо" прекратил своё электронное существование, вместе со своим капитаном, который не пожелал оставлять его одного.

* * *

Когда ракетный удар уничтожил турианский дредноут ситуация тут же начала склоняться в сторону землян, так как несмотря на то, что корабли турианцев были лучше, они не были готовы к применению противником тактики многочисленных ударов отдельными эскадрами — не воевали так в Пространстве Цитадели, стремясь сосредоточить корабли в один ударный кулак вокруг дредноута. Всё-таки на больших дистанциях огромную роль играла плотность залпа, чтобы не дать кораблям противника возможности избежать попаданий. Но землянам раньше не доводилось устраивать сражения флотов, так что их тактика предполагала многочисленные перемещения эскадр с использованием большого количества малых бортов. Эскадры стремились образовать "огневые мешки" для кораблей противника, а истребители и штурмовики накатывались волнами, после перегрева ПОИСКа многократными заходами на цель миноносцев — фрегатов несущих большое количество торпедных аппаратов, за счёт чего они могли в одном залпе выпустить до половины своего боезапаса.

Впервые столкнувшись с такой тактикой боя турианцы ничего не смогли ей противопоставить, кроме своей стойкости и упорства. Но после уничтожения дредноута их уже казалось ничего не может спасти, так как избавившись от обстрела и, получив возможность для манёвра, земляне начали "раздёргивать" построение турианцев и выбивать те корабли, которые, согласно выводов БИС, являлись флагманам отдельных эскадр. Оторвавшийся же от основного построения "нижний" фланг турианцев вообще оказался отрезан от основных сил и фактически уничтожен, только некоторые крейсера ещё продолжали огрызаться, прячась среди дрейфующих обломков и показываясь только для залпа, вокруг которых собирались уцелевшие фрегаты, обеспечивая им таким образом неплохую защиту от "авиации".

И в этот момент, когда казалось бы победа была уже в руках людей, из ускорения начали выходить корабли Двенадцатого Линейного Флота. Навигаторы и пилоты турианцев продемонстрировали просто идеальное взаимодействие и сумели вывести свои корабли именно на тех позициях, которые были им предписаны. Ловушка захлопнулась — увязший в сражении с группой кораблей Седьмого Флота, оборонительный флот землян не успел вовремя совершить манёвр и оказался в окружении.

Пока боевые корабли занимались избиением угодивших в ловушку кораблей землян, его десантные части направились к планете, надеясь успеть захватить плацдарм до того, как её защитники успеют среагировать. Охраной для них выступали фрегаты и несколько разрушителей, задача которых была отразить возможную атаку лёгких кораблей противника и пустотных платформ, а так же проведение разведки околопланетного пространства.

* * *

-А вот и гости.— Мужчина, сидевший за пультом термоконтроля, был одет в уже успевший устареть седьмой "Ратник", который несмотря на это по-прежнему оставался вполне эффективными, особенно если его укомплектовать специально разработанными под него экзоскелетами и тяжёлым вооружением. Но на нём был одет не усиленный вариант, так как участие операторов комплексов ПВО и ПКО в прямом огневом противостоянии означает поражение, а перемещаться внутри машин в полном обвесе не очень удобно. Привычным движением он вдавил тангенту на пульте.— Командир, вижу тепловой след входящих в атмосферу объектов, предположительно дронов разведчиков. Приём.

-Понял.— Донеслось из наушников.

-Как думаешь, у нас получится?— Сидевший за соседним пультом мужчина одетый аналогично придвинулся ближе к монитору, внимательно вглядываясь в поступающие данные.

-Полу-учится, и не таких наказывали. Пусть только побольше их окажется в зоне поражения.

-А вдруг они заметят?

-Не заметят. А когда заметят, будет уже поздно, так как среагировать они уже не успеют.

-Будем надеяться.

-Надеяться не придётся, так как мы не первый раз маскируем свои позиции от противника. Люди у нас подобрались опытные и отлично знают, что делать. Эти уроды ещё получат собственный Вьетнам.

* * *

-Ну что там?— Командир разведывательного фрегата подошёл к операторам разведывательных дронов.

-В намеченной для высадки местности присутствие систем ПКО и ПВО не обнаружено. Найдена удобная площадка для приземления транспортных челноков.

-Отлично. Это позволит сразу выгрузить технику. Что по наземным силам?

-Войска противника сконцентрированы вокруг городов. К сожалению, провести полноценную разведку не удаётся, там довольно плотная сеть ПВО и они уже сбили несколько наших дронов.

-Не страшно, новых пришлют. Благо мы сумели поймать их флот, так что с подвозом всего, что может потребоваться, проблем не будет. Можете хоть всех дронов потерять.— Капитан довольно улыбнулся.— Командование дало добро на максимальные потери железа, так как это отличный повод израсходовать запас устаревших дронов и заполучить новинки.

-Сделаем.— Было видно, что эта информация пришлась операторам по душе.

-Командир, разрешите...

-Разрешаю.— Капитан корабля не дослушал, что хотел у него попросить оператор боевых дронов, так как это и так было понятно.— Связь.— Потребовал он, направившись на своё рабочее место.— Скиньте необходимую информацию на десантные транспорты.

-Есть!

* * *

В центральном мобильном командном пункте седьмого района ПВО стояла рабочая обстановка. Никакой ненужной суеты, работа выполнялась привычно.

-Фрегаты противника дополнительно сбросили большое количество дронов, судя по сигнатуре как разведывательных, так и боевых.— Поступил доклад от одного из операторов.— Станции термоконтроля наблюдают образование плазменного кокона вокруг входящих в атмосферу аппаратов.

-Принял. Зона сброса боевых?— Стоявший возле карты офицер в российской "полевой" форме без знаков различия взял в руки карандаш.

-Даю координаты. Дроны сброшены плотной группой.

-Вижу. Что по десанту?

-Все спутники контроля пространства сбиты противником, поэтому слежение за десантными транспортами противника затруднено... Только что сообщили со станции контроля при системе ПКО обороны столицы — вражеские транспорты стабилизировали орбиту.

-Значит, скоро стоит ожидать десантирования. Как там твои летуны, готовы?— Офицер повернулся к подошедшему, судя по кожаной куртке и фасону брюк, лётчику.

-Уже заждались... Как думаешь, противник рискнёт опустить в атмосферу фрегаты для поддержки десанта?

-Кто знает, но было бы замечательно.— Говорящий мечтательно улыбнулся.— Мы для них отличные гостинцы приготовили.

-Столичный пост сообщил, что наблюдает отделение от транспоров многочисленных целей направляющихся к поверхности. Передаю данные по конусу захода на посадку и количеству единиц.

-И что тут у нас?..— Офицер быстро прикинул и обвёл карандашом область на карте.— Они нацелились сюда.

-Уверен?— Лётчик склонился над картой.

-Да. Это единственное место, куда можно сразу выгрузить большое количество тяжёлой техники.

-А если у них в первой волне десанта только пехота?

-Сомневаюсь. Не совсем же они идиоты.

-Да кто же его знает, как у них там принято проводить высадки?

-Тогда зачем выбирать место настолько удалённое от активных систем ПКО и ПВО, а так же колониальных наземных сил? Не-ет, противник явно собирается произвести массовую высадку как можно большего количества десанта.

-Дроны противника "сбросили плазму" и продолжают движение к поверхности. Передаю координаты.

-Вот видишь? Они идут как раз в эту зону.

-Термоконтроль передаёт, что челноки противника начали входить в область образования плазменного кокона.

-Пора.

-Да.— Летчик сделал два широких шага и наклонился к пульту, нажимая тангенту на микрофоне.— Здесь Центральный. Всем:"По коням!".

* * *

Появление большого количества воздушных целей стало для турианцев настоящей неожиданностью. В районах, где они были обнаружены термосенсорами фрегатов разведки и поддержки десанта, разведывательными дронами не было обнаружено мест базирования летательных аппаратов. Но это было не так страшно, времени среагировать было вполне достаточно, благо в атмосферу было сброшено большое количество боевых дронов. Проблема была в том, что десантные челноки первой волны как раз вошли в зону образования плазменного кокона, что полностью исключало возможность связаться с ними на данном участке глиссады. Но турианцы, есть турианцы, так что несмотря на удивление отреагировали они довольно оперативно, направляя навстречу самолётам землян свои разведывательные, а следом за ними и боевые дроны поддержки десанта. Вот только они просчитались.

С нескольких замаскированных площадок в небо поднялись вертолёты Ка-331 — вертолёты ДРЛО. Они принялись карабкаться в небо, набирая высоту и увеличивая зону охвата, а так как они были подключены к общей системе ПВО, то информация с их радаров после обработки уходила на истребители вертикального взлёта и посадки, российские Як-301М, которые стартовали с замаскированных в лесу площадок. Получив информацию по противнику, истребители распределили между собой цели и с пятисот километров произвели пуск ракет Р-137, после чего легли на перпендикулярный курс, оставаясь за зоной действия средств обнаружения и поражения дронов. Конечно, в случае, когда в космосе висит разведывательный фрегат и мониторит обстановки внизу, пуск ракет не может остаться незамеченным, и про это были сразу же проинформированы "электронные мозги" дронов. Вот только Р-137 американцы не зря прозвали 'Arrow' — "Стрела", как и её предшественницу тридцать седьмую. Ракеты, несущиеся со скоростью в десять махов, а это три тысячи четыреста метров в секунду, достигли своих целей за две с половиной минуты, доставив свои шестидесяти килограммовые боевые части по назначению и не оставив автономным платформам поддержки десанта ни единого шанса.

И вот именно в этот момент, когда небо оказалось очищенным от летательных аппаратов турианцев, заработали наземные радарные посты, встраиваясь в общую систему ПВО. Как только закончилась селекция целей, тут же был произведён пуск ракет тяжелых зенитных ракетных комплексов С-1000. Так что к тому моменту, когда десантные челноки восстановили связь и получили информацию по ситуации, было уже поздно — взрывы тяжёлых ракет засеяли всё пространство быстролетящими тяжёлыми поражающими элементами, которые нанесли челнокам критические повреждения. От множественных попаданий одни челноки принялись разваливаться, а у других оказалось повреждённым ядро, из-за чего их просто разрывало на части. Вся первая волна десанта была уничтожена за секунды.

Успевшие получить информацию о произошедшем челноки второй волны изменили траекторию вхождения в атмосферу, стараясь оказаться подальше от обнаруженных пусковых. Вот только все современные средства ПВО землян не зря называются мобильными, так что когда челноки "сбросили плазму" они так же были встречены летящими в лоб зенитными ракетами сверхбольшой дальности, выпущенными из зенитных ракетных комплексов С-900. Практически вся вторая волна десанта была уничтожена так же как и первая, кроме единичных десантных челноков, которые каким-то чудом избежали критических повреждений и устремились к земле, стараясь как можно быстрей снизиться до безопасной высоты. Только вот нет у системы контроля воздушного пространства "Бастион" такой высоты, так как в неё включены все средства по очистке неба от летательных аппаратов, от тяжёлых зенитных ракетных комплексов и истребителей ПВО, до зенитных средств непосредственного прикрытия наземных сил на марше и ручных зенитных комплексов. Так что до поверхности не добрался ни один из челноков сумевших пережить первую атаку С-900.