Прибытие

— Он не такой заносчивый и не так высоко нос задирает! — крикнула в отчаянии, и в ответ получила смешок.

— Я ведь могу взять тебя силой!

Во мне бушевал огонь. Хотелось ударить его, вышибить из него всю дурь.

— Ты ведь до сих пор девственница, значит, он до сих пор не спал с тобой, не хочет?

И вдруг он упал, его просто прижало к полу.

— Так тебе и надо, козёл! Хоть у кого-то нашлась управа на тебя! — и я, наконец, вздохнула облегчённо и убежала.

“Это ты?”

“Нет, это Жёлтый”.

“Передай ему мою благодарность”.

“Угу”.

Я влетела в Перемещатель, набрала координаты своей кабинки. Только бы он не отследил.

“Не волнуйся, не отследит. Не в этот раз. Держись, малышка. Я с тобой!”

Уже очутившись дома, я вздохнула с облегчением. Затворила дверь на все замки, электронный был лишь один, ещё два являлись обычными механическими.

В глазах темнеет. И тут я увидела котёнка. Он сидел напротив меня и смотрел своими голубыми глазёнками. Какой лапочка! Я присела и протянула к нему руку. Он стал обнюхивать, а вслед за тем потёрся о меня. Почесала ему за ушком, взяла на руки и стала глядеть, мальчик это или девочка. Откуда ты?

“Я принёс. Не смогу быть с тобой этот месяц, и поддержать не получится. Меня выслали из города. Прости. Держись! Если что — как крайняя мера — зови! И общаться с тобой мне тоже нельзя, это в последний раз”.

И словно отрубил кто-то нашу невидимую связь. Ну почему? Только начинает что-то складываться, и судьба вновь ставит подножку. Чем я богов разгневала? Или кто там на небе?

Кошечка тёрлась об меня, привлекая к себе внимание. Я погладила.

— Как тебя назвать? Мурка, Василиска?

Но так ничего и не придумала. Решила понаблюдать за котёнком, чтоб определить его характер.

— А чем тебя кормить?

Залезла в интернет на поиски нужной информации. Молоком нельзя, у многих кошек на него может быть понос. А как же материнское? Оно специально для котят предназначено, а любое другое может давать осложнения. А я всегда считала, что они его любят. Рыбу тоже нельзя. Что, мясом кормить? Мясом можно, только не жирным… Котятам лучше всего фарш подойдёт, сырой. Можно ещё кашку геркулесовую варить на воде и перемешивать с фаршем. Значит, скучать не придётся. Неплохо бы тебя ещё в туалет приучить ходить. Нужно идти в магазин для животных.

Засунула кошечку за пазуху и вышла из дома. Магазины прямо в нашем доме, так что далеко идти не надобно.

Купила пару судочков для кошек. Думаю, хватит. Хотя кошки повторно могут и не идти в записанный судок. Интересно, а пока меня не будет, кошечка не заскучает ли?

Потом мы немного прогулялись и вернулись. Показала, куда нужно ходить в туалет. Но малышка не поняла и пописала у входа на тряпку, которую я забыла убрать. Тряпка ушла в судок. Нужен ведь запах. Судочек поставила на то место, а второй в туалете оставила.

Продукты тоже купила, стала варить кашку. Фарш решила немного всё ж подвергнуть тепловой обработке. Ещё купила творога, и мы вдвоём с киской его ели. Завела кружку с водой. Что ещё? Где она спать будет?

Киса оказалась очень сообразительной и сильной. Когда я легла в постель, край простыни свешивался к полу. Новая жительница не растерялась и тут же забралась по простыне на диван, а потом на меня. Засыпать приятнее и теплее и ей и мне.

"Благодарю!"

Не знаю, слышал ли, но моя совесть чиста.

Вспомнила его поцелуй, тут же захотелось к нему прикоснуться. Отдавала я нерастраченную ласку сладко спящему котёнку. Сам виноват!

Странно, что котёнок не урчал. Может, всё ещё впереди, и он непременно научится.

Все мысли разбрелись. А во сне я встретилась с Ним, под вишней. Буря со мной общался, но близко не подходил — мучитель! Но хоть так, хотя бы увидеть, хотя бы услышать!

ГЛАВА 5. Муж

На утро побежала на общественный труд. Мужа пока не было видно, поэтому вздохнула с облегчением. Интересно, он сможет узнать, где я успешно тружусь?

Машина оказалась интересной. Довольно компактная, и ею можно пользоваться в быту. Перечитала инструкцию ещё раз. Занятная вещица. Она мыла люстры, зеркала, стёкла, а также очищала любые ровные поверхности (например, обои). Для простоты использования насадка меняла свою ширину, подстраиваясь под нужный размер. Причём поверхности, которые нельзя мочить, она убирала без использования жидкости или пара. Вещь незаменимая, на мой взгляд. А ещё, при необходимости, могла выступать в роли моющего пылесоса. Единственный минус — либо нужно было брать установку с двигателем, и тогда такая игрушка убиралась сама, но тогда техника становилась очень громоздкой, либо убирать по старинке ручками.

В мои обязанности входило протестировать все поверхности и внести коррективы. Для всего этого нужна была техническая документация, в смысле, для внесения изменений. Моя специализация позволяла это делать на программном уровне, поэтому так было проще, чем отправлять технику на завод и там разбираться, где именно нужно изменить. А вот если какие-то недостатки есть или дополнения нужны, тогда следовало писать техническое требование на завод, отсылать опытный образец обратно. В принципе, завод мог и не вносить эти нужности, а вот следующую модель доработать.

В любом случае, все пункты следовало расписать и оценить. В конце испытания я делала заключение и, если дорабатывать оказывалось не нужно, отсылала на выставку достижений современной техники. Обычно через месяц машина поступала в массовый оборот.

Мне нравилось это дело, поэтому я полностью погрузилась в процесс. Чафон пропиликал, предупреждая, что пора завершать. Ого, сколько уже времени!

Быстро убрала мелкие детали обратно в коробку и опечатала свою лабораторию. Переоделась и побежала в трактир.

В трактире оказалось слишком оживлённо, хорошо, что для сотрудников есть чёрный ход!

Быстро надела белую униформу, спрятала волосы под чепчик. Прошла дезинфекцию. Получила продукты на кухне и проследовала в свою экспериментальную.

Окинула взглядом продукты, что бы приготовить? Из полученного набора всплывало в сознании два блюда. Что ж приступим!

Блюда получились на славу, потом какое-то время потратила на придумывание оформления, отправила на пробу, сама стала редактировать запись моего рецепта. Там ведь были лишние шаги, пока я экспериментировала, которые непосредственно к рецепту не относились. Хорошо, что идёт автоматическая съёмка, и видео снимает и фото, а ещё и речь в текст записывает! Только вот поначалу оказалось сложно привыкать разговаривать при готовке и озвучивать каждый шаг. Зато теперь редакторская деятельность сводится лишь у удалению ненужной информации.

Дегустация прошла успешно. Проба в смысле. Со сменой власти большинство иностранных слов заменили русскими, если было чем заменять. Но очень много слов по-прежнему находилось в обиходе, и народ не так-то просто было переучить, особенно думать правильно. Поэтому я вот стараюсь говорить русским языком.

Завершила свои дела, убрала рабочее место, переоделась. Отослала рецепт на кухню. Бросила последний взгляд на трудовое пространство, выключила свет и вышла из трактира.

Иду себе спокойно, не оглядываясь. И жуткий страх накатывает.

— Привет, Ария!

Бр! Сразу холодно стало! Иду, не обращаю внимания.

— Пойдём погуляем?

— Мне вообще-то некогда. Жизнь у меня расписана по плану!

— Семейные дела важнее!

— Кому-то, может, и важнее! — огрызнулась я.

— Кто он? — грубо спрашивает муж. Это он о чём? — Ты сказала, что у тебя другой. Познакомишь?

— С чего бы это?

— Чтоб знать, кому морду бить.

— В тюрьму захотел?

Это так, поговорка такая. Тюрем давно уж нет. Зато есть каторги и общественные работы. Общественный труд от работы отличается тем, что на последней ты вкалываешь, будто раб, по принуждению, за правонарушение, и никаких норм труда нет.

— Какая тюрьма?!

Я решила игнорировать мужа. Достал уже.

Иду себе, блин, мне ведь нужно домой, покушать, а потом на танцы идти.

— Ты угостить меня не хочешь? — спрашиваю, окидывая мужа безэмоциональным взглядом. Не показывать же ему, где я живу. Хотя раз узнал, где тружусь, может и это выяснить.

Витька просиял. По дороге к моему дому культуры имелась забегаловка.

Входим, бросаю беглый взгляд, морщусь. Нам предлагают столик. Рассматриваю меню, стараясь не обращать внимание на грязный с крошками пол.

Выбираю себе блюда, делаем заказ, иду мыть руки.

Туалет прибран, хоть это радует. Мыло есть, сушилка хорошая. Так и разбаловаться недолго!

Вернувшись за столик, отмечаю, что посетителей мало. Значит, не особо жалуют это заведение.

Мужа нет, спустя минут пять приходит, помыв руки. Мы когда в техникуме учились, у нас в столовой тоже находились раковины и нас гоняли мыть руки с мылом. Видно, привычка, вдолбленная с детства, сохранилась.

Сажусь за наш столик, осматриваю обстановку. Обычная столовая. Ничего примечательного. Крашенные стены, тюлевые занавески на окнах. Голые столы, покрытые свежим слоем лака, но видно сняли слой деревянной столешницы, чтобы рисунок проступал. Неплохо.

— Как тебе тут?

— Не очень.

— Ты ж со своим трактиром сравниваешь! Никогда не думал, что ты пойдёшь в кулинарию.

— Если есть возможность заниматься любимым делом, то почему и нет?

— А зачем годы учёбы в техникуме, может, стоило идти не в технический, а кулинарный?

Я пожала плечами. Не хотелось открывать перед ним душу.

Заказ принесли. Кстати, мой рецепт. Вот только у меня в трактире тарелка и приборы всегда чистые.

— Принесите жалобную книгу, пожалуйста, — попросила я. Девушка поменялась в лице и убежала.

Через минуту явилась хозяйка.

— Вас чем-то обидела разносчица?

— Нет. Но посуду вы не моете!

— Приносим извинение, мы всё заменим!

Муж хмыкнул, но ничего не сказал. Посуду мне и мужу заменили и блюда приготовили заново.

Я даже получила удовольствие от своей еды.

— Дайте мне книгу предложений! — попросила ту же девушку-разносчицу.

Книга жалоб отличается от книги предложений тем, что в последней жалоба звучит более мягко, как пожелание. На чафон сфотографировала крошки на полу, немытую посуду тоже засняла.

В предложение внесла пожелание насчёт посуды и прочего.

А хозяйке сказала так, что если безобразие останется, в любой момент, как я зайду, то она потеряет своё место. Заведение вряд ли закроется, а вот владельца поменяют. Ещё и общественные работы ей светят и больше в общепит не устроится.

Мы уже выходили, когда я вспомнила про свою кошечку.

Пулей побежала, только пятки сверкали, наверное. От мужа я оторвалась, заскочила в Перемещатель, очутилась возле дома. Пулей влетела в подъезд, домой. Кошка сразу оживилась и пошла в туалет. Ждала меня, чтоб сходить? Похоже на то. Положила ей еду, пошла помыла судочек, погладила и побежала на танцы.

Влетела в раздевалку и стала переодеваться. После этого присела передохнуть. Стук сердца отдавал в ушах. Дыхание тоже никак не успокаивалось после бега. Нужно успокоиться и подумать о чём-то приятном. Например, о том поцелуе с Бурей. Прозвучал звонок, вырывая меня из грёз. Девчата столпились и вывалили в общий танцевальный зал. Парней было мало, поэтому тренер решил сегодня разучить непарный танец. Отвлекаться на думы оказалось просто некогда. Но хотя бы улыбка появилась на лице. А теперь мне на айкидо. Надеюсь, что научат чему-то новому и получу удовольствие.

После айкидо я, немного слив эмоциональную нагрузку, выходила бодрой — после душа — и полной сил! Вот странно, вроде столько калорий тратишь, а всё равно открывается второе дыхание.

Дома меня ждала кошечка. Как же её назвать? Окрас серо-коричневый с продольными полосками. Обычная, не породистая. В детстве у нас был кот, а потом он пропал, и мама запретила заводить новых животных. Хотя мне всегда кошки и недоставало. Некоторые заводят грызунов или улиток, а по мне — фи. А некоторых на экзотику тянет — пауков, змей, крокодилов, ящериц.

А по мне так никого лучше кошки нет.

Интересно, а откуда Буря узнал про это? Но ответа не получила.

Муж прознал, где я живу, и началось преследование.

У нас кодовый замок на подъезде, поэтому открывается он только с чафона, который настроен на своего владельца. А впустить постороннего — проблема. Создаётся временный ключ, который нужно заказывать заранее. И только хозяин квартиры может это осуществить. И если пропуска нет, то система не пропустит человека, собаку или кого ещё. На кошек охранка не распространяется — всё же не случались нападения их на человека. Так что мне повезло, что у меня кошка и что муж войти не может. Он частенько околачивался подле подъезда, поэтому проскользнуть незамеченной удавалось крайне редко.

И чем чаще я вижу мужа, тем больше скучаю по Буре.

Кошечка разделяет все мои невзгоды, назвала я её Дуськой, встречает меня радостно, хвост торчком, бежит сломя голову, даже перекувырнулась разок.

А у меня сердце тает от нежности. Беру на руки это крошечное живое существо, прижимаю к себе и забываю обо всех неприятностях.

А ещё она так забавно сидит у меня на коленках, уткнётся носом в футболку, мурчит, даже слюну пускает. Неужели я ей маму напоминаю? И мнёт своими лапками мне бок, считай сисю сосёт и молочко выдавливает лапками.

Забавная!

Жаль, что времени почти нет, когда можно было б поиграть с малышкой — она ведь целый день одна. Но я всё равно нахожу минут пять и даю ей побегать за "мышкой" — бумажкой на верёвочке. А когда лезу в душ, она садится на край ванны и начинает мяукать. Почему, не понятно. Неужели думает, что я могу утонуть? Смешная.

Неделя пробежала почти незаметно. Обыденно. Даже где-то на фоне болтовня мужа уже стала привычным явлением. Огибаю препятствия в виде него да по большей части игнорирую.

Он усердно меня везде провожает после трактира, ждёт, пока тренировки завершатся, а потом домой. Пару раз убедил меня с ним прогуляться.

Да вот облом, иду я улочками, где полно других парочек гуляет. И хоть другие вовсю целуются, но от своего шарахаюсь.

— Ты мне не даёшь даже призрачного шанса загладить свою вину.

Ну, не шанса, а возможности.

— Я считаю, что люди не меняются.

— Скажи хоть, что я тебе сделал?

— Нужно подумать! — восклицаю я. Заставил меня влюбиться — раз, хотя доказательств нет. Жаль! Насильно женил — два! Устроил попойку на нашей свадьбе, хотя знал, что я не пью — три. Для кого было торжество? Ах, да, раздел меня, прилюдно, хотя знал, что я стеснялась — четыре! Подстриг меня, хотя знал, что я люблю длинные волосы — пять! Прилюдное унижение — шесть, попытка группового изнасилования — семь!

— Пожалуй, ничего! — ответила я, а про себя добавила: "хорошего".

— Пойдём в хороший трактир! Или давай я на крыше накрою нам столик на двоих. Если хочешь, могу сам приготовить! А ещё посмотрим звёзды, ты ведь увлекалась астрономией!

— Да? Правда такое было? — искренне удивляюсь. Поднимаю взгляд в небо, и звезда словно подмигивает. — Это было в прошлой жизни!