Взгляни на меня

Он склонился ко мне. В поле видимости попала знакомая ясная зелень глаз, только вверх ногами.

— Спи.

Я высунула язык, повернулась на бок, закрыла глаза и спустя несколько минут задремала...

Солнечный луч весело заполз на мою подушку и ослепил сквозь закрытые веки. Я нехотя вернулась к реальности. Да и пора уже. Судя по часам, время близилось к полудню.

— Ночь на выдох, день на вдох, — процитировала, потянувшись.

— Хорошая песня.

Я улыбнулась.

— Других не слушаю. Где бабушка?

— Там на столе записка.

И все-то он знает! Я прошлепала босыми ногами на кухню и развернула листок с подписью "Маша".

"Ушли на пляж. Вернемся к пяти".

Кратенько так. Зевнув, я отправилась в ванную. Илья уже стоял там. Глаза его горели хулиганством.

— Кыш! — я махнула рукой в сторону двери.

— Зачем? — он недоуменно приподнял бровь.

— Сто пятнадцать лет на мудрость никак не повлияли, да?

— Ага, — уголок рта приподнялся в сногсшибательной ухмылке. За один только его вид можно было бы позволить остаться. Я ужаснулась своим мыслям и тут же покраснела.

— Ты о чем таком сейчас задумалась? — ожидать, что он не заметит... как же!

— Ни о чем, — поспешно соврала я.

Он понимающе покачал головой, оттолкнулся от стены, нарочито медленно приблизился — теперь полыхали не только мои щеки, но и уши — и, склонившись к уху, тихо прошептал:

— Только не поскользнись.

Я сдернула с сушилки желтое махровое полотенце. Дверь ванной закрылась с тихим щелчком. Оглянулась на всякий случай, мало ли. Илья, когда захочет сквозь стены да людей проходит, что ему дверь из ДСП? Быстро разделась, залезла в ванную, задвинула штору и включила душ. Теплые струи воды расслабляли. Я забыла про свои опасения и погрузилась в ванильную пену геля для душа. Закрыв глаза, тщательно намылила лицо, смыла, приоткрыла веки и наткнулась на сальный взгляд маленьких припухших глаз с покрасневшими белками. Из стены в нескольких десятках сантиметров от меня высунулось одутловатое лицо со сломанным носом и этими самыми неприятными глазками. Я истошно завизжала и отпрянула назад, едва не свалившись. Лицо тут же скрылось там, откуда явилось, а в ванной напротив меня уже стоял Илья и придерживал за плечи.

— Что? — его спокойный тихий голос привел в чувство. Я судорожно сглотнула.

— Там прямо в стене... противное лицо было. Он меня разглядывал.

— Где?

Я жестом указала. Илья отпустил меня. Я попыталась ухватить его за рукав, но наткнулась на пустоту.

— Не уходи.

Он оглянулся и на ходу кинул:

— Я быстро.

Я встала под воду и попыталась поскорее смыть с себя пену.

Илье и вправду хватило нескольких секунд. Он вернулся и вгляделся в мое лицо.

— Больше не появится. Обещаю.

Я кивнула.

— Кто это был?

Парень закусил нижнюю губу. От меня не ускользнул мимолетный взгляд, которым он окинул мое тело.

— Давай ты сначала отсюда выйдешь. Мне подождать за дверью или внутри?

Я взвесила все "за" и "против".

— Внутри.

Он скрылся за шторой. Сквозь целлофан я отчетливо видела его широкую спину в свободной белой рубашке. Если бы существовали марафоны по быстрому принятию душа, я была бы победителем. Изредка поглядывая на спасительную спину своего хранителя (слово пока с трудом шло на язык), я вытерлась и оделась в просторную отцовскую футболку.

— Все. Можешь поворачиваться.

Илья молча исчез в двери. Я пошла следом. Почему он не говорит? В гостиной никого, я заглянула на кухню, он сидел за столом, подперев кулаком щеку.

— Кто это был?

Зеленые глаза внимательно изучили меня с ног до головы.

— Я не один такой, милая.

Я пропустила мимо ушей ласковое обращение.

— Он такой же как ты?

— Не совсем. Тоже мертвый, в остальном слабенький.

— Это как?

— А так, он и поднять ничего не может. Пустой дух.

— А ты?

— А я при жизни еще знахарем был.

— Знахарем? — мне так и придется из него по слову вытягивать?

— Лечить мог. Души видел.

— Видел, как я тебя сейчас?

— Почти. Ты головой ударилась, а я с рождения их видел.

— А мы все после смерти вот так...

— Нет. В основном люди рассеиваются, растворяются в природе, окружающих. Некоторые привязываются к одному предмету или зданию, например. Иногда частично.

— Частично?

— Ну... это как просматривать один кадр из фильма снова и снова.

— Момент его смерти?

— Или ее, — он поморщился. — Но это редко. Хотя встречается.

— А этот в ванной?

— Забудь. Он больше не появится, — Илья откинулся на стуле. Поза хищника расслабленного, но всегда готового к прыжку.

— Кто он такой?

— Понятия не имею. Я не спрашивал.

Стальные нотки в его голосе заставили меня насторожиться.

— Где он сейчас?

— Нигде. Растворился.

И снова холодное спокойствие.

— То есть как бы умер? — осторожно спросила я.

— Да.

— Ты его... — Я во все глаза смотрела на, как мне казалось, самого доброго в мире парня. Он равнодушно пожал плечами.

— Но он же ничего толком мне не сделал...

Его зрачки расширились, превратив ясный зеленый свет в черный.

— Как думаешь, со сколькими женщинами раньше он проделывал такой фокус. Если ты что-то можешь, это не значит, что ты безнаказанно будешь делать.

Я прикусила язык. Не я погибла, спасая полтора десятка совершенно чужих людей и скот, а значит не мне судить.

— Илья, — я опустилась напротив.

— Да?

— А хоть кого-нибудь ты тогда смог спасти.

Взгляд его смягчился.

— Погибли шестеро, включая меня. Дощаник одним боком на мель сел. А меня так и вынули с тремя трупами на шее. Потом долго местный врач мучился, отлепляя их окостеневших.

Я пожалела о своем неуместном любопытстве:

— Пойдем погуляем. А то дома сидеть летом как-то скучно!

Он улыбнулся. Я успела привыкнуть к мгновенной смене его эмоций.

— Куда пойдем?

— На дикий пляж.

Глава 8

Прохладный ветерок приятно шевелил волосы. Крупная галька стучала под ногами, волны с шипением разбивались о берег. Мы брели по пляжу в полном молчании. Иногда встречались прохожие, кое-где были разбросаны покрывала и полотенца купающихся. Миновали две туристические палатки. Люди любопытными взглядами провожали меня в спину. Я знала, что они видят. Одинокая девушка гуляет по пляжу.

Я сняла босоножки и зашла по щиколотку в прозрачную воду. Илья встал рядом.

— Ты ее чувствуешь? — я пристально взглянула на него. Он утвердительно кивнул.

— Когда захочу.

Отчетливо вспомнились его объятия, и вновь захотелось испытать те мгновения на лоджии. Недалеко от берега вынырнул человек. Я прищурилась. Мужчина или парень. Наверное, тут вещи не заметила. Оглянулась по сторонам. И вправду, в паре шагов от Ильи лежали кеды, шорты и серая футболка. Надо отойти. Пловец меж тем приближался.

Мой хранитель хмыкнул.

— Принесла нелегкая!

Я перевела удивленный взгляд с Ильи на парня в воде. К нам медленно, настороженно приближался Сергей.

— Привет, — улыбнулась я.

Парень кивнул мне и прошел к своим вещам.

— Верх вежливости! — буркнула себе под нос я.

— Она меня видит, знахарь. Можешь расслабиться.

Сергей медленно поднялся и повернулся к нам.

— В каком смысле?

— Вы чего знакомы? — удивилась я.

Перов сделал два шага навстречу.

— Серьезно?

Парень оказывается не такой нелюдимый и угрюмый, каким хочет казаться. Я высказала эту мысль вслух.

Сергей чертыхнулся, его глаза сердито сощурились.

— Ты давно Илью видишь?

— Со вчерашнего дня, — ответил за меня хранитель.

— А я вот всю жизнь на таких наталкиваюсь. Именно наталкиваюсь. Нормальные люди сквозь проходят, я же как прокаженный. Хоть представляешь, какие кошмары видел пятилетний мальчишка во снах? Хоть представляешь, ко скольким неврологам меня водили? — вся его короткая тирада была произнесена тихим, твердым голосом, глядя мне прямо в глаза и от этого казалась более эмоциональной, болезненной. Между нами возник Илья.

— Спокойно, знахарь. Она не виновата.

Сергей выдохнул и взъерошил распущенные волосы.

— Ладно. Отдыхаешь с родителями? — его лицо смягчилось и стало приветливым. Настроение Перова оказалось меняется почти так же быстро как и у Ильи.

— Неа. С сестрой у бабушки на лето.

— Везучая.

— Знаю, — улыбнулась я. — А ты?

— Меня — лечиться положили.

— От чего? — я снова растерялась.

Илья взял мою ладонь в руки.

— От нас.

От его маленького жеста, сердце застучало быстрее. Я постаралась подавить неуместную реакцию организма.

— У меня еще два часа, потом, если не вернуться, хватятся.

Позади послышались голоса. Я обернулась. Компания из трех парней и того же числа девушек, весело переговариваясь, приближалась к нам. Не отдавая себе отчет, я вглядывалась в молодые лица. Одна из девушек, неправдоподобно бледная, уставилась на меня немигающими глазами, потом оторвалась от своих друзей и подошла вплотную.

— Видишь? Я его любила, а он меня... — Я растеряно слушала ее неразборчивое бормотание, потом она отлетела в сторону. Илья загородил меня спиной.

— Иди! Он уходит! — его твердый голос не терпел возражений.

Я впала в ступор. Кто-то потянул меня за руку, уводя в сторону. Я обернулась. Это был Сергей. Прозрачные голубые глаза демона были полны сочувствия.

— По началу тяжело, потом научишься их отличать и не смотреть.

— К-как ты? — заикнулась я.

— Нет. Тебе проще будет, ты только видишь. К тому же у тебя он есть, — Сергей кивнул в сторону Ильи. Я проследила за его взглядом. Мой хранитель провожал... нет. Не так. Мой хранитель гнал сопротивляющуюся девушку следом за компанией ребят. Она же продолжала бросать на меня жалобные взгляды.

— Не смотри ей в лицо. Смотри на меня.

Я послушно повернулась к Сергею.

— Прости.

Его брови удивленно изогнулись.

— За что?

— За то, что считала тебя странным и нелюдимым.

Он лучезарно улыбнулся.

— Тогда и ты меня тоже.

— За что? — пришла моя очередь удивляться.

— За то, что считал тебя скучной троечницей.

Я засмеялась. Сергей вторил мне.

— Над чем смеетесь? — Илья холодно взирал на нас. Впервые за время знакомства он смотрел на меня вот так равнодушно. Я поежилась, как от ледяного ветра.

Перов дружески потрепал мое плечо.

— Ничего. Все нормально будет. Привыкнешь. Я пошел. Пока, ребят.

Я кивнула, потом спохватилась.

— А телефон дай, может на пляж сходим. С сестрой познакомлю.

Мы поменялись номерами, Сергей ушел, и я осталась с невозмутимо молчащим Ильей наедине. Он не спешил начинать разговор. Я не выдержала пытки первой.

— Что-то случилось?

— Нет.

— Это из-за той девушки, да?

— Нет.

— А почему ты сердишься?

— Я не сержусь.

— Заметно, — начала психовать я. Я, конечно, спокойная, но так тоже нельзя.

Илья смерил меня насмешливым взглядом. Я прикусила язык. Остаток прогулки мы проделали в полном молчании, за исключением нескольких ничего не значащих вежливых фраз, произнесенных моим спутником. Так что когда щелкнул замок на входной двери, я была готова совершить непредумышленное убийство. И не важно, что потенциальная жертва давно мертва. Я кинула ключи на сервант, они слишком громко звякнули, выдавая мое раздражение. Илья поморщился. Я прошлепала босыми ногами на свою лоджию, закрыла дверь и бухнулась на раскладушку.

Тоже мне, умник. Не обиделся он! Как же! Так я и поверила! Я нервно вздохнула и впечатала кулак в подушку так, как если б на ее месте оказалась голова Ильи.

— Какая прелестная сердитая фея!

Я повернулась на голос.

Из пола на меня, опираясь подбородком на кулаки, смотрело миловидное юношеское лицо.

— Я тут мимо пробегал. Что тебя рассердило прелестница?

— Уйди, блин! Не до тебя сейчас! — замахав руками, гаркнула я, и только потом сообразила, что кричу на еще одно такое привидение, каких насчитала уже два. Илья не заставил себя долго ждать. В мгновение ока он оказался возле меня.

Незадачливый юноша расстроено нахмурил брови.

— Да ладно, всего-то настроение хотел поднять! Зачем же так орать? — с этими словами он исчез в полу. Илья скрестил руки на груди и развернулся ко мне.

— Ну и с какой конкретно минуты ты нас не боишься?

Я задохнулась от его командного тона, вскочила на ноги.

— С той конкретной минуты, когда ты, гад такой, начал изображать из себя молчаливого истукана!

Черты его смягчились, и он засмеялся. Засмеялся от души. Яркий пример своей привычки полярно менять настроение. Я растерялась. То есть... готова рвать и метать, а ему смешно?

Вам когда-нибудь хотелось, будучи уже взрослым человеком, по-детски выпятить нижнюю губу от обиды? Мне хотелось. Усилием воли, я подавила этот порыв и тоже улыбнулась. Да и не умела я долго сердиться.

Это была наша первая странная ссора, закончившаяся не менее странным примирением.

Поздним вечером, когда бабушка с сестренкой улеглись спать, а утренняя обида окончательно рассеялась в моей памяти, я принялась задавать сотни вопросов. Мне столько хотелось узнать, но к моему несчастью из Ильи вышел плохой ответчик. Нет. Он что-то говорил на каждый заданный вопрос, но делал он это так, что в итоге ответа я не получала и не узнавала ни о нем, ни о таких как он, ни на грамм больше, чем утром.

— Блин! Тебе в разведку надо!

— Зачем? — искренне удивился он.

— Я пытаю тебя полтора часа, а результат нулевой.

— Ключевое слово здесь "пытаю". Ты угомонилась?

— Нет.

— Все, девочка, перекур, — он поднял вверх две руки. Я оглядела его одежду.

— Можно еще вопрос?

Илья застонал и уткнулся лбом в колени. Интересно он при жизни таким гибким был или уже после смерти стал? Это, кажется, новый вопрос. А я хотела спросить что-то другое. Что-то связанное с одеждой... Вспомнила!

— У тебя рукава рубашки постоянно закатаны до локтя — это потому-то ты в ней так и был?

Он утвердительно кивнул и продемонстрировал мне свою сногсшибательную улыбку с той самой единственной ямочкой на щеке.

— Вот, смотри, сейчас ты просто ответил, хотя и не полно, — назидательно начала я.

Илья засмеялся.

— Милая, если я буду тебе отвечать полно, ничем хорошим это не кончится.

— Почему? — ухватилась я за соломинку.

— Знаешь, как дети говорят?

Я сморщилась. Не люблю капусту, ни в еде, ни в разговоре.

— Ну и ладно! — скрестила руки на груди, задрала нос кверху. — Подумаешь, не больно то и хотелось.

— А по-моему как раз наоборот.

Он прищурился, став серьезным, ненадолго о чем-то задумался, пристально вгляделся в мое лицо, а потом... с ним произошло нечто ужасное. То, что всего пару дней назад заставило бы меня завизжать и убежать подальше. Одежда на нем намокла и облепила все тело, кожа неестественно покраснела, затем побледнела и напоследок приобрела мертвенный синий оттенок. Глаза потеряли свою яркость и ввалились в глазницы. Вокруг губ и носа появились темные разводы. Передо мной сидел труп, и грудь его не вздымалась как раньше, но он все так же прищурено изучал мое лицо. Я подавила выросший где-то внутри приступ паники. Сидеть, Машка! Сама напросилась.