| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Именно поэтому Миша был рад, что, когда к нему подошла эта троица необычных и чем-то пугающих людей, с которыми он познакомился два с половиной года назад, ни Романа, ни Виктора возле магазина не было — они с Леонидом стояли там вдвоем, трясясь от холода и с тоской поглядывая на быстро темнеющее вечернее небо и только что загоревшиеся светло-сиреневые огоньки фонарей. Михаил сразу узнал всех троих — и чуть заметно улыбающуюся женщину-альбиноску, и мужчину с хитрыми светлыми глазами, и восточного вида девушку с мелированной челкой. Узнал, несмотря на то, что видел их всего один раз и с тех пор всеми силами пытался не вспоминать о них — чтобы заодно не вспоминать об оставившей их с братом матери...
Он и теперь весь внутренне подобрался и приготовился ответить ласковой альбиноске и ее спутникам какой-нибудь грубостью, чтобы больше они никогда к нему не приходили. Леонид, словно почувствовав неприязнь друга к незнакомцам, придвинулся к нему поближе. На какой-то краткий миг ему показалось, что у всех троих немного косят глаза, но, присмотревшись к ним, Левцов понял, что ошибся: и мужчина, и обе девушки смотрели на них с Мишей вполне нормально, разве что с заметным удивлением во взгляде.
— Здравствуй, Михаил, — сказал мужчина и достал из кармана кошелек. — Дай-ка мне "Ведомости" и программку, пожалуйста.
— Сейчас... — такого начала разговора Медведков ждал меньше всего, а потому растерялся. Но неожиданный визитер уже достал деньги, и мальчик машинально протянул ему требуемые газеты, на которые — на это Леонид тоже обратил внимание — покупатель и его спутницы тоже посмотрели каким-то странным, словно бы слегка косым взглядом.
А потом все трое еще раз переглянулись, девушка с крашенными волосами открыла было рот, собираясь что-то сказать, но альбиноска жестом велела ей молчать и, подойдя совсем близко к обоим продавцам газет, заговорила:
— Ребята, пожалуйста, отнеситесь к моему вопросу серьезно. С вами в последнее время ничего странного не происходило? Я имею в виду любые необычные вещи, даже совершеннейшие мелочи. Пожалуйста, вспомните и скажите об этом — это очень важно.
— А что именно вы считаете странным? — нахально прищурился Леонид. — Незнакомцы ему не понравились — а точнее, не понравилось то, что в первый момент он почувствовал к ним необъяснимое доверие, какого никогда не испытывал даже к хорошо знакомым людям. Похожее чувство вызывали у него только Миша и Роман: общаясь с ними, он точно знал, что находится среди "своих". Но Миша с Романом были такими же, как он, любящими авантюры мальчишками, а эти трое — взрослыми и явно добропорядочными людьми, и это Левцова здорово настораживало.
— Все, что угодно, — серьезно ответила беловолосая женщина. — Любую мелочь, которая бы вас удивила или озадачила...
Леня бросил быстрый взгляд на Михаила. Он надеялся, что товарищ сообразит, как лучше ответить на такой вопрос, и вообще сам решит, надо ли отвечать на него в принципе или лучше послать этих непонятно чего желающих людей куда подальше. Но Медведков, всегда старавшийся взять инициативу в свои руки, теперь почему-то молчал, избегая смотреть и на Левцова, и на незнакомцев. Пришлось выкручиваться самостоятельно.
— Ну, у нас, например, покупатели странные бывают, — еще более нагло сообщил Леня альбиноске, с вызовом глядя в ее алые глаза. — Подходят ни с того, ни с сего, вопросы дурацкие задают...
Девушка с мелированными прядями хихикнула и уважительно кивнула Левцову, и мальчик почувствовал мгновенную радость от того, что его нахальство не только не обидело этих необычных прохожих, но даже наоборот, понравилось им. Но и эта радость тоже показалась ему подозрительной, и Леонид на всякий случай тряхнул головой, отгоняя наваждение.
— А бывало с вами так, что вам не было холодно в сильный мороз? — спросил у него купивший газеты мужчина. — Вот как сейчас, к примеру.
Леонид пожал плечами. Он и правда не особенно мерз, но и холод в этот вечер был не особенно сильный. Однако от его внимания не укрылось, как стоявший рядом Миша сперва изумленно вскинул голову, а потом вновь сделал вид, что не понимает, о чем идет речь.
— Нам не холодно, потому что мы подолгу на месте не стоим, а прыгаем, чтоб согреться, — соврал Леня. — И вообще, никаких странных происшествий у нас не было. И вообще, нам уже пора домой, извините!
В подтверждение своих слов подросток нагнулся к своему рюкзаку, из которого торчала заметно "похудевшая" за день пачка газет, и принялся запихивать эту пачку поглубже внутрь, одновременно застегивая другой рукой молнию рюкзака. Михаил, кинув на друга полный благодарности взгляд, начал делать то же самое. Но таинственный незнакомец, бродивший по улицам в сопровождении двух девушек, ничуть не смутился и, пока ребята упаковывали свой товар, успел сначала достать из кошелька черную с ярко-синей блестящей надписью визитку, а потом, что-то недовольно пробормотав, засунуть ее обратно и вытащить вместо нее небольшой кусочек чистой бумаги и короткий остро отточенный черный карандаш с резинкой на конце.
— Вот что, парни, — сказал он, быстро набросав на бумажке несколько цифр. — Если вы все-таки встретитесь с чем-то необычным... или с какими-нибудь странными людьми... Хм, скажем так, с еще более странными, чем мы — срочно позвоните мне вот по этому телефону. И если у вас вообще возникнут какие-нибудь проблемы — тоже звоните. Мы вам поможем. А вот другие взрослые — вряд ли.
Михаил поднял на мужчину глаза, помедлил пару секунд и осторожно взял из его рук клочок бумаги с телефоном. Мужчина удовлетворенно кивнул и, кратко попрощавшись, развернулся и ушел, увлекая за собой обеих спутниц. Леонид вопросительно посмотрел на Мишу, но тот, еще немного повертев бумажку в руках, с решительным видом сунул ее в сумку с газетами.
— Кто это такие? — не выдержал, наконец, Левцов.
— Не знаю, — честно глядя ему в глаза, ответил Миша.
— Наверное, какие-нибудь новые придурки из комитета по детям или как он там называется? — предположил Леонид. — Или сектанты. Как ты думаешь? Но ведь мы не будем им звонить, зачем нам это, мы и сами, если кто пристанет, нормально справимся...
— Это не сектанты, — покачал головой Михаил. — И не специалисты по детям. Но звонить им нам действительно незачем.
Глава IV
Отойдя от супермаркета, возле которого торговали мальчики, на более-менее приличное расстояние, трое друзей переглянулись.
— И что теперь? — нетерпеливо спросила Лилит. — Что мы со всем этим будем делать?
— Меня больше волнует, кому мы об этом будем сообщать, — задумчиво пробормотала Альбина.
— А может, мы где-нибудь в другом месте это обсудим? — прищурился Юрий. — Где нас точно никто не подслушает...
— Это можно, — Альбина огляделась по сторонам и, взяв своих приятелей за руки, направилась вместе с ними в темный проход между домами, подальше от многочисленных спешащих по вечерней улице людей.
— И куда мы сейчас..? — начала было спрашивать Микаэлян, но вокруг нее уже сгустился непроницаемый черный туман, в котором ничего невозможно было разглядеть, но который, впрочем, почти сразу же рассеялся, открыв ей и ее товарищам заваленную снегом узкую дорогу и растущие вокруг заиндевелые деревья.
В первый момент Златову показалось, что они в лесу, но вдалеке за деревьями виднелись светящиеся уличные фонари, а при более внимательном изучении местности, по обоим краям дорожки обнаружились высокие светлые ящики, чем-то напоминающие поставленные торчком гробы.
— Это что же, Летний сад, что ли? — усмехнулся он, поймав себя на мысли, что он, кажется, ни разу не был в этом месте зимой.
— Ага, — кивнула Альбина. — Пошли сядем, тут где-то скамейки должны быть...
Они добрались до ближайшей скамейки, очистили ее от снега и расположились на ней со всеми удобствами: Юрий сел на сиденье, Лилит — на спинку, а Альбина осталась стоять за скамьей, облокотившись на нее спиной. Стало еще холоднее, и огненная волшебница предложила было согреть своих друзей, однако ее инициатива была дружно ими отвергнута: Златов и Шорохова в один голос заявили, что лучше замерзнуть, чем сгореть, и Лилит обиженно надулась. Однако уже в следующий момент шутки закончились. Всем троим было ясно, что от напряженного разговора никуда не уйти.
— Ладно, девушки, — заговорил первым Юрий. — Мы с вами столкнулись с каким-то слишком уж необычным явлением. Оба мальчишки — явно волшебники, причем они уже пользуются своим даром. И при этом совершенно непонятно, из какой стихии они черпают энергию. А в аурах у них присутствуют энергии всех пяти стихий...
— А по-моему, все просто! — перебила его Лилит. — То есть, не все, конечно, но их ауры можно объяснить. Короче, один из них — огненный маг, он их обоих согревал, а второй — водный, он заколдовывал газеты, чтобы они от воды не портились. Но при этом их еще и как-то заколдовали подземный, металлический и лесной маги. Так что странного здесь только то, что у них слишком рано проснулись волшебные способности, но, я думаю, как раз этого и добивались те маги, кто на них воздействовал. А значит, нам надо просто узнать, кто эти маги и...
— Подожди, не тарахти, — остановил девушку Юрий. — Если бы все было так, как ты говоришь, у одного мальчишки была бы красная аура с тонкими полосками всех остальных цветов, а у второго — такая же черная. А у них все пять цветов равноправны, их одинаковое количество!
— Значит, они вообще не были волшебниками, а над ними поставили эксперимент пять магов из каждой общины! — предположила Лилит.
— Тогда почему от их собственных аур, радужных, вообще ни следа не осталось? — возразила Альбина.
— Потому и не осталось, что пять разных магов их полностью забили!
— Лилит, — укоризненно покачала головой металлическая волшебница. — Ты сколько времени магическую теорию изучаешь?
— При чем тут теория — в позапрошлом году Сергеев и его прислужники людей пачками с ума сводили и ничего! Видимо, он тоже плохо теорию изучал!
— Так, девочки, не спорьте! — повысил голос Юрий. — Как бы там ни было, а без помощи опытных старых волшебников нам тут ничего не понять.
Обе чародейки с удивлением повернулись к Златову.
— Ты что же? — заговорили они в один голос. — Предлагаешь все рассказать руководителям общин?
— Именно так, — кивнул Юрий. — Пусть они сами разбираются, что это значит. Только разбираются все впятером, так что лесную и подземную общины нам тоже придется как-то известить.
Девушки переглянулись и снова начали спорить, наседая на Златова с двух сторон:
— Юрий, а ты не боишься, что главы общин захотят как следует изучить этот феномен...
— ...и упрячут детей в психушку, как "несущих добро"!
— Может быть, стоит сначала все рассказать ребятам...
— ...А старикам вообще ничего не говорить, пусть не лезут в чужие дела!
— Да что ты говоришь, Лилит?! — вспыхнул Юрий, вскакивая со скамейки. — Ваши-то огненные старики уже знают про одного такого ребенка! Хочешь, чтобы у твоей общины было преимущество?
— А почему бы мне этого не хотеть? Ты-то хочешь, чтобы все преимущества были только у вас!!! Вот и я ищу выгоду для моей общины!
— Да вы что, с ума оба сошли?! — возмутилась Шорохова. — Какие еще преимущества, какая выгода? Мы же о необычных детях говорим!
— Все необычное может принести пользу, — чуть успокоившись, возразил ей Златов. — Или, наоборот, вред. Вот я и не хочу, чтобы огненные маги использовали девочку для своей пользы или чтобы пакостить нам.
— И что ты предлагаешь?
— Рассказать обо всех необычных детях всем общинам, чтобы ни одна из них не смогла ими воспользоваться.
— Тогда они будут пользоваться детьми все вместе! — снова закричала Микаэлян. — Нельзя никому ничего рассказывать, а нашу девочку надо попытаться как-нибудь выкрасть и спрятать!
— Интересно, как ты собираешься это делать? — усмехнулся Юрий. — Тебе часто приходилось грабить начальника службы безопасности? Тем более, что девчонка, может, и сама не захочет от них с Кариной уходить.
— Это еще почему?!
— А ты бы ушла от тех, кто впервые рассказал тебе, что ты — волшебница?
— Нет, я того, кто мне это рассказал, один раз сжечь попыталась!!!
— Юра, Лилит! Да перестаньте же! — Альбина металась между друзьями, не зная, как их урезонить. — Мы же всегда были заодно! Что на вас теперь нашло, как вы вообще можете делить живых подростков?!
— А ты не лезь в наши дела!!! — почти одновременно огрызнулись на нее оба младших товарища. Металлическая чародейка прищурилась, и ее обычно доброе лицо приобрело несвойственное ему хищное выражение:
— Хорошо. В ваши дела я лезть больше не буду — займусь своими.
Она свела ладони вместе, и ее длинные тонкие пальцы начали сплетаться в замысловатую фигуру. Златов первый понял, что Альбина собирается исчезнуть из Летнего сада, и кинулся к ней, пытаясь схватить девушку за руки и уже видя, что не успевает этого сделать. Лилит среагировала через секунду после него и тоже с криком метнулась к Шороховой, намереваясь прицепиться к ней и переместиться к металлическим магам вместе с беглянкой. Альбина чуть насмешливо улыбнулась, ее руки закончили формирование нужной фигуры, и девушка на мгновение прикрыла глаза, чтобы как можно точнее представить себе то помещение, где она хотела оказаться...
...И осталась стоять на том же месте возле очищенной от снега скамейки. Юрий увидел, как снисходительное выражение ее лица сменяется удивленным, и в тот же момент осознал, что не может добраться до Шороховой — его руки уперлись в невидимую, но плотную преграду.
— Что за черт?! — испуганно выругалась Лилит. Она тоже билась в прозрачную стену, которая, судя по ее суматошным движениям, находилась не только перед ней, но и по бокам... Да нет, вообще вокруг девушки!
Резко развернувшись, Златов тоже захлопал ладонями по магической преграде и убедился, что она окружает его со всех сторон. Ничего не понимая, он снова взглянул на Альбину — и встретился с точно таким же растерянным взглядом ее алых глаз. Мысль о том, что круговые щиты вокруг него и Микаэлян создала Шорохова, пришлось отбросить. Это был кто-то четвертый, пока не замеченный тремя разругавшимися друзьями.
Златов переключился с обычного зрения на магическое, и первым, что бросилось ему в глаза, оказалась парившая у Альбины над головой маленькая светящаяся серебристо-белая стрела: она быстро вертелась против часовой стрелки, как резвящаяся в аквариуме гибкая рыбка. Магический поиск.
Дальнейшее было секундным делом — Юрий быстро оглядел волшебным зрением аллею, на которой они стояли, и сразу же обнаружил семь магических аур. Две из них были желтыми, две — зелеными, а представители остальных трех общин явились в Летний сад поодиночке. Кто это мог быть, молодой человек даже не представлял. Хотя кое-какие догадки у него все-таки были...
— Почтенный Алексий! — громко позвал Златов. — Прятаться — это не ваш стиль! Покажитесь!
Светящееся красным продолговатое пятно вздрогнуло, и в центре него появилась широкоплечая и довольно полная фигура пожилого руководителя охраны огненной общины. Его лицо выражало крайнюю степень возмущения, но бросаться на дерзкого парня с кулаками Алексий Звонников не спешил. Вслед за ними сбросили невидимость остальные маги, и Юрий даже присвистнул от удивления. Трое из них оказались его хорошими знакомыми — это была лесная волшебница Звенислава, подземный маг Эраст Вечерковский и представительница его родной стихии Полина Яснова. Трех других Златов не знал. Зато Альбина, бросив быстрый взгляд на растрепанную и одетую в потертый серый пуховик металлическую чародейку, мрачно нахмурилась и поджала губы — она явно уже не раз встречалась с этой женщиной, и новая встреча ее совсем не радовала.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
