Факультет Темной Магии: Все не то, что кажется

— Насколько мне известно, куратор вашей группы магистр Ваней, — наконец произнесла я, слегка переварив новость.

— Был, — кивнул мой собеседник, едва заметно усмехнувшись, — но вчера отказался. Так что же, вы нам поможете? — тут же спешно перевел тему парень. Нет, что-то тут явно нечисто. Видит Ночь-Хранительница, но кажется мне, что произошло это не без помощи сидящего передо мной молодого мужчины. Только вот зачем? Они меня там что, в жертву принести хотят, что ли? Как невинную девицу? Ага, как куратора.

Нет, ну и все-таки какие наглецы, однако! Все решили, все провернули и перед фактом поставили. Молодцы, чего сказать! Ничего, оно им еще аукнется, уж я-то постараюсь. Чтобы впредь неповадно было!

— Я подумаю, — мрачно произнесла я и поднялась с места: — А теперь прошу меня простить, у меня дела.

— Да, конечно, — кивнул парень и откланялся. И стоило лишь ему выйти за дверь, как заготовленная карта оказалась у меня в руках.

— Хотите помощи? — злорадно пробормотала я, старательно разрывая чертеж на кусочки. — Так я помогу, — новая заготовка легла на стол. И отличий в ней всего-то ничего, но зато какие! — Только вот сами рады не будете!

Новый чертеж был благополучно передан Амилит, которая старательно, под моим руководством его перечертила и аккуратно подписала. Нет, поставлять девушку я ни в коем случае не собиралась, но злость, кипевшая внутри на этих деятелей, требовала выхода. Потому Лита получила в свое распоряжение несколько более сложную схему, построение пентаграммы вызова по которой требовало больше мастерства и умений, а вероятность ошибиться была значительно выше. Впрочем, совсем уж фатальные ошибки, если таковые будут, я все равно подправлю, а вот мелкие, вроде переноса не только объекта призыва, оставлю на их совести. Вот порадуется магистр Ирритари — преподаватель боевой магии, а по совместительству и демон, когда на него грохнется сверху книга, которую он читал во время призыва, или выльется пару ведер воды из ванной. И вроде Амилит не при чем — не она ж пентаграмму чертила, и этим горе-призывателям за невнимательность достанется потом на боевках от разгневанного преподавателя.

Подло? Возможно, а кто сказал, что я добрая и вся из себя правильная? Не зря ж сначала училась, а теперь преподаю на факультете Некромагии и Темной магии. Так что какова магия, таковы и методы.

Мои размышления на тему коварства некоторых преподавателей прервал засветившийся мягким светом на столе магический шар. Торопливо накинув на плечи шаль, я подскочила к столу и легко коснулась магического предмета.

— Магистр Наррей, — поприветствовал меня декан, чье изображение появилось в шаре.

— Добрый вечер, лорд Астар, — кивнула я в ответ, опустившись в кресло у стола. Декан был в мантии, а значит, несмотря на уже довольно позднее время, был все еще в кабинете.

— Я несколько поздно, за что прошу меня простить, но, к сожалению, раньше освободиться не мог, а поговорить мне с вами надо.

— Я вас внимательно слушаю.

— У меня для вас три новости, леди Виррин.

— Дайте угадаю, — усмехнулась я. — Вы хотите мне сказать, что назначили меня куратором первого курса?

— И это в том числе, — кивнул мужчина и устало спросил: — Вам уже рассказали?

— Да... порадовали, — поморщилась я и внимательно взглянула на виновника своего внезапного кураторства: — Зачем, лорд? Вы же знаете, что наставник из меня никакой.

— Причин несколько, леди, — вздохнул мужчина, и я приготовилась слушать пафосные слова о том, что надо набираться опыта и передавать его молодым, но декан меня удивил: — Как вы помните, группа состоит, в основном, из девушек. И все из благородных семей, так что хоть и всем больше восемнадцати лет, но многие никогда не покидали дом родителей и, в большинстве своем, всегда имели под рукой служанок, камеристок, а кто и нянек. А тут их буквально, не умеющих плавать, кинули в воду.

— То есть вы хотите сказать, что они просто замучили магистра бытовыми вопросами?

— О да, — улыбнулся лорд, явно вспомнив жалобы мужчины. Что ж они там такого просили-то, что умудрились достать довольно спокойного и сдержанного некроманта? Вон оно, оружие устрашения темных магов — девятнадцать благородных девиц! Впрочем, улыбка почти тут же пропала с лица декана. — Кроме того, со мной вчера связался глава ордена Феникса и попросил направить к ним кого-нибудь из некромантов. Сказал, что им нужна консультация. Но, сами понимаете, не стал бы лорд де Раэльд просить у нас помощи, если бы не что-то серьезное.

Я задумчиво кивнула. Несмотря на то, что мы делали одно дело — удерживали нежить от распространения по другим землям, однако маги и Орден Феникса испокон веков враждовали. Мы терпеть их не могли за их жеманную непогрешимость и слепую веру, а они нас — за греховное искусство. Будь их воля, чародеев давно бы уже всех сожгли бы на костре во славу Пресветлого Дня, особенно тех, кто был связан с магией смерти.

В последние годы, правда, после смерти престарелого главы Ордена наступил хоть и шаткий, но все же мир: мы не трогали их, они старались не замечать нас. Получалось не всегда — все же годы вражды так просто из памяти не стираются, однако пока все ограничивалось мелкими незначительными стычками.

И что же такого должно было случиться, чтобы лорд де Раэльд — нынешний глава Ордена, решил бы обратиться к нам за помощью? Уж явно не пара мертвяков у них там восстала. Да и если б даже пробудилось всё заросшее кладбище в довольно большой, но заброшенной в годы нашествия деревеньке рядом с их замком, он бы тоже вряд ли кинулся бы звать нас на помощь. А ведь именно это гордый магистр завуалировал под консультацией. Так что прав был декан, решив отправить в Орден одного из сильнейших наших некромантов.

— Сейчас Минара как раз меняет расписание, чтобы освободить магистра от части занятий. Два дня он будет вести пары, а остальное время — помогать в цитадели Ордена. Поскольку это и так довольно большая нагрузка, да еще и с учетом просьбы самого магистра, было решено снять с него кураторство.

— Это понятно. Но почему его отдали мне?

— Потому что, леди Виррин, у нас всего три женщины на факультете, не считая моего секретаря, которая по своему положению просто не может быть куратором. И из всех трех вы лучше всего подходите: вы довольно молоды, так что быстрее найдете общий язык, к тому же вы ведете у них один из основных курсов, так что видите их чуть ли не каждый день.

— И, кроме того, вас попросили? — чуть улыбнувшись, спросила я.

— Да, — нисколько не смутившись, кивнул декан в ответ. — А поскольку это не шло в разрез с моими размышлениями, я пошел навстречу студентам.

Ну кто бы сомневался... Впрочем, скорее всего у лорда просто не было другого выхода: как он сказал, у нас всего было три женщины-преподавателя. Я, магистр Савьерн, которая скорее бы довела всю группу до массовой истерики своим отношением, и магистр Осталь — довольно замкнутая и нелюдимая леди лет пятидесяти, которая вела у последних курсов основы религий. Да-да, был у нас и такой хоть и странный, но весьма полезный предмет, который позволял не попасть впросак не только в мелких деревнях, случайно нарушив известный только местным священный обычай, но и в других странах, где за подобное можно было поплатиться жизнью.

Я вздохнула — по всему выходило, что отвертеться не получится. Знала бы, что мне выпадет такая "честь", выпросила бы у декана разрешение уйти на пару месяцев в Пустошь, чтобы провести кое-какие исследования. Только вот прорицателей и предсказателей среди моих друзей не водилось, так что подсказать столь умную мысль было некому.

— Надеюсь, — решила сменить тему я, — остальные новости не такие же?

— Как сказать, — развел руками лорд. — Думаю, про изменение программы вы уже знаете? Магистр Эринар сказал? Хорошо. Что еще... Ах, да, послезавтра у нас традиционное посвящение в студенты первокурсников. Кураторы в этот день проводят обычно экскурсию по Университету.

— Стоит полагать, и мне надо? — несколько обреченно уточнила я и получила в ответ утвердительным кивок. — А я могу за ограду их сводить? Все-таки, будущие темные маги.

— Пожалуй, — задумчиво кивнул декан, — что да. Только возьмите кого-нибудь еще в сопровождение. Того же Эринара.

— Благодарю, — склонила голову я в ответ.

— Было бы за что, — хмыкнул лорд. — Пожалуй, это все, что я хотел вам сказать. Поэтому прошу еще раз прощения за столько поздний вызов и спокойной ночи, леди.

— Да придаст вам сил Ночь-Хранительница, — попрощалась я и, погасив шар, задумчиво подперла кулаком щеку.

Все-таки был в этом всем какой-то подвох, уж больно складно все — и меланхоличного магистра до нервного тика довели, и Ордену Феникса внезапно некромант понадобился, и группа вся такая бесхозная осталась, а я — единственная, кто на роль куратора подходит. К тому же у второй группы тоже куратор — мужчина, и девушек там больше (хоть и на одну, но все же!), да вот как-то он не спешит отказываться... Может, поменяться с магистром группами? Тогда, если Ардалион будет настаивать, станет хоть понятно, что им нужна именно я. Только вот понять не могу, зачем? Кровь у меня самая обычная, раса человеческая, магической силы тоже не особо много, правда, по шее накостылять им хватит. Разве что честь девичья все еще при мне, так оно им заведомо неизвестно, тем более в наш век более чем свободных нравов. Да и посмотрела бы я на того демона, который на меня позарится, разве что какой-нибудь нетрадиционной демонской ориентации: им все больше с аппетитными формами подавай, куда уж мне. К тому же они темных стараются обходить стороной — кто ж нас, коварных, знает, еще подлянку какую подкинем. Вот то ли дело целители. Хотя и те так завернуть могут, что век не рад будешь, что вообще сунулся.

Потом, вот вы бы стали бы проводить довольно непростой обряд в присутствии преподавателя? Я вот точно нет — просят же обычно о сокровенном, а кто ж такое будет старшим рассказывать. Это все равно, что попросить постоять у кровати в первую брачную ночь и помочь, если что, советом.

И ведь ни одной мысли, зачем все это... Хоть иди и спрашивай...

Посидев в раздумьях еще минут пять, я плюнула на это гиблое дело, решив, что рано или поздно все равно узнаю, и вновь потянулась к шару:

— Магистр Эринар?

Глава 5

Аудитория встретила меня обычным студенческим гулом, но стоило мне войти, как все замолчали. И потому, должно быть, звук подзатыльника прозвучал особенно громко в наступившей тишине.

— Простите, — отчаянно покраснев, пробормотала Риммира, которая и наградила сидевшего рядом с ней Тиля оплеухой. Впрочем, парень, похоже, в обиде вовсе не был, а иначе с чего бы ему так довольно улыбаться?

Я, едва заметно усмехнувшись, кивнула, мол, ничего страшного, и грозно оглядела аудиторию. Как оказалось, с нашего первого полноценного занятия, когда ректор представил меня ребятам, мало что поменялось. Разве что близнецы теперь не играли, а увлеченно что-то изучали на листке бумаги, а Руан избавился-таки от соседки, пересев. Впрочем, не думаю, что его это сильно спасет — парень он видный, целуется неплохо... Так, что-то меня не туда понесло.

— Ну что, господа еще-не-совсем-студенты, — ухмыльнулась я, дождавшись, когда все на меня обратят внимание. Даже братья головы подняли. — Работы сдаем, сумки оставляем и идем посвящаться.

Стоит ли говорить, что не успела я еще даже дойти до двери, как на столе моем образовалась стопка из докладов, а комната опустела. Ибо никакая сила неспособна удержать студента, которого отпустили с пары, будь он хоть трижды голубых кровей.

— Госпожа Наррей, — Линит, высокая, немного худощавая девушка вышла последней и остановилась у самого входа, явно горя желанием что-то мне сказать. Намеренно ли она решила оскорбить меня, указав на мой статус, или просто оговорилась, выяснять мне не хотелось, поэтому я лишь негромко ее поправила:

— Магистр Наррей, — и, прежде чем обернуться к ней, захлопнула дверь и повернула ключ. — Слушаю вас.

— Я не сделала доклад, — заявили мне, явно продемонстрировав, что оговорка была неслучайной.

— Прискорбно, — отстраненно кивнула и, скомандовав ждавшим меня студентам перемещаться в главный корпус, последовала следом за ними, оставив явно не ожидавшего такого ответа девушку одну. А что она ждала, что я ее упрашивать буду или угрожать?

— Значит, я могу его не делать? — вновь догнала она меня.

— Можете, — кивнула я, заметив, что к нашему разговору прислушиваются еще несколько человек. — Только зачем вы тогда поступили в Университет? В погоне за призрачным слухом? Так достойного мужчину с большим шансом можно найти за стенами нашего Университета, и не мучить ни себя, ни преподавателей. И если это ваша единственная цель, то надолго вы здесь не задержитесь — не тот факультет выбрали.

— Выгоните? — с вызовом вскинула голову Линит.

— Зачем? — я пожала плечами, — сами уйдете, когда в погоне за чьи-то вниманием, не справитесь с программой.

— Я справлюсь, — хмыкнула она в ответ, вызвав у меня легкую улыбку.

— Уже не справляетесь, Линит, уже. Или это задание оказалось настолько сложным для вас? Так я могу дать легче, в библиотеке как раз есть книги для начальной школы, там все подробно расписано, разберетесь.

— Не надо, — угрюмо мотнула головой девушка в ответ. — Когда я могу сдать?

— Сегодня после полуночи я заберу работы из аудитории. Если сумеете положить до этого в стопку свой доклад...

Линит молча кивнула и ретировалась, оставив меня в обществе с интересом слушавших наш разговор девушек.

— Магистр Наррей, — тут же окликнула меня Талика, — а там какое-то заклинение?

— Куда без этого, — кивнула я в ответ. — А вдруг кто-нибудь утащит ваши работы? Как же я без них жить буду?!

— Думаю, лучше, чем с ними, — улыбнулась Талия и тут же спросила: — А правда, что вы теперь у нас куратор?

— Правда, — вздохнула я, — так что если не знаете, какой стороной надевать платье, обращайтесь.

— Поможете одеться? — рассмеялась Талика.

— Нет, заберу себе, раз не умеете с такими вещами обращаться.

— Так вот зачем декан вас назначил! — фыркнула молчавшая до этого Ева — высокая статная девушка с белокурыми вьющимися волосами. — А то он все возмущался, что у нас слишком много вещей.

— Особенно у Эльмиры, — кивнула Талия. — Она, должно быть, пол домашнего гардероба привезла...

Так за разговорами мы и добрались до главного зала, где, пересчитав всех и убедившись, что все на месте, я негромко объяснила, что делать, когда их вызовут, и тихонько отступила назад к стене.

Со стороны выглядело все довольно просто: надо было подойти к магическому шару, установленному в центре зала, представиться, назвать факультет и величественно возложить на него руку. Когда же шар окрасится в цвет выбранного факультета, торжественно пообещать попробовать не разнести Университет по камушку за время своей учебы. Но только некоторые знали, что посвящение — это не только фарс с красивым камушком, но и довольно важный магический ритуал: в момент соприкосновения с магическим предметом в ауру студента вплеталась метка факультета. Зачем? О, если бы у нас все желающий могли лазать по всем аудиториям, Университет точно бы и пару дней не простоял. А так — лаборатории алхимиков доступны только самим алхимикам, башня Ветров — воздушникам, ну а кладбище с неупокоенными, да зверинец из нежити — нам, темным. Ну и, конечно же, закрытые зоны библиотеки — куда уж без них, а то давно бы у нас тут все вверх ногами было — ведь студентам-магам только дай книжицу-другую в руки.