Навсегда семнадцать

Я собралась минут за двадцать и спустилась на первый этаж.

-Эмили, позавтракать не забудь,— крикнула мама.

Мне не особо хотелось есть, поэтому я закинула булку в упаковке в сумку и посмотрела в окно, которое выходило прямо на наш двор, ожидая увидеть Джонсона. Он уже ждал меня, переступая с одной ноги на другую. Почему-то на душе в этот момент стало так хорошо... Я стала разглядывать Уила. Он был в тёмно-синих джинсах, черной толстовке, капюшон которой был накинут на его голову, на спине висел рюкзак. Джонсон неожиданно повернулся в мою сторону, и я тут же поспешила выйти.

-Пройдемся пешком?— спросил он.

Я кивнула головой в знак согласия, и мы двинулись вперёд. Мне так нравилось идти с ним рядом. Мы делали шаг с правой ноги в такт, будто были одним целым. Уильям постоянно что-нибудь рассказывал, смеялся и заставлял меня улыбаться.

-Ты такая маленькая,— сказал он, взъерошив мои волосы на голове.

-А сам то,— тут же перевела стрелки я, потому что Джонсон был выше меня всего на голову.

-Мы с тобой компактные.

У школы нас поджидала волонтёрская организация, с которой мы отправились в детский сад на автобусе.

-Что нам надо будет делать?— задал вопрос Уил.

-Как приедем, дам каждому задание,— ответила миссис Стюарт, учительница, отвечающая за всякую деятельность в нашей школе.

Всего нас было восемь человек, включая ее. Уж очень волонтерство пользуется спросом среди учеников...

Мы прибыли спустя минут пятнадцать на назначенное место. Здание садика казалось почти новым, поэтому вряд ли нас заставят выполнять тяжёлую работу.

-Так, разделитесь по парам. Наша задача состоит в том, чтобы превратить абсолютно неприметное помещение во что-нибудь яркое, интересное,— объясняла миссис Стюарт. — Кто из вас останется в холле и разрисует его?

Мы с Уильямом тут же вызвались. Нам выдали кисточки, краску и прочее необходимое для этого дела.

-Значит, раскрашиваете свою ладонь в любой цвет и прикладываете к этой белой стене, оставляя красивый отпечаток. И так до двери. Только не забудьте на пол постелить пленку, чтобы не запачкать его,— проговорила Миссис Стюарт и после ушла с остальными.

-Думал, будет что-нибудь сложнее,— произнес Уил, принимаясь за дело.

Я сразу же взяла краску синего цвета и начала наносить на свою ладонь.

-Нравится синий?— поинтересовался Джонсон.

-Да, а тебе?

-Черный, но его у нас в наличии нет,— расстроенно промолвил он и взял жёлтую краску.

-Приступим,— сказала я и оставила свой первый отпечаток.

Мое настроение было таким хорошим, что я позволила себе немного подурачиться, проведя кисточкой по щеке Уильяма.

-Эй!— возмутился он.

А после тоже брызнул в меня зелёной краской.

-Мы так только стену испортим,— вспомнила про работу я.

Но Джонсону уже было все равно, поэтому он снова тыкнул кисточкой мне в щеку, оставив кляксу.

-Когда была маленькой, хотела устроить свой мини фестиваль красок.

-А я устраивал. Вообще, когда у меня появятся дети, то буду развлекаться вместе с ними,— проговорил Уильям, продолжая украшать стену.

-И сколько же ты хочешь детей?

-Четверых.

Я вопросительно взглянула на него.

-Люблю четные числа. Четыре — золотая середина. Никто не будет из них одинок, потому что уже есть своя пара. Два мальчика и две девочки. Я бы назвал их так, чтобы из первых букв имён можно было бы составить слово. Например, Томас, Ева, Адель, Мэйсон. Кричал бы им "команда!", и все дети тут же прибегали бы ( (в переводе с английского слово "team" означает "команда").) Ещё купил бы домик у озера и каждый выходной устраивал со своей семьей пикники и вечерние посиделки у костра,-вдохновенно рассказывал о планах на будущее Уил, улыбаясь и смеясь при этом. — А сколько детей ты планируешь?

-Я как-то и не думала об этом,— замялась я. — У меня и мысли не возникало о собственной семье и так далее...

-Это же так забавно размышлять о том, что может тебя ожидать в будущем... Вот сейчас перед тобой обычный старшеклассник, а через пару лет я, возможно, стану знаменитостью. Популярным певцом, которого будут показывать по телевизору и крутить по радио,— гордо произносил Джонсон, будто на самом деле верит во все это.

-А ты петь умеешь?— немного удивилась я.

-Ты не слышала про мое выступление на шоу талантов?— скрестил руки на груди Уил. — Вся школа об этом говорила.

-Да? Видимо, меня тогда не особо интересовали школьные мероприятия, на которые приходило всего от силы человек 10, чтобы посмотреть на таких звёзд, как ты, — я залилась смехом, потому что не могла представить, как Уильям стоит на сцене в актовом зале, напевая какую-нибудь попсовую песню.

-Перестань смеяться,— просил Джонсон, но и сам улыбался. Кстати, я пел тогда песню Джастина Тимберлейка "Sexyback", потому что считал себя гиперсексуальным. И постоянно на припеве делал это движение,— он медленно провел рукой вдоль своего тела, а после подвигал несколько раз тазом вперёд и назад. — После этого учителя больше никогда не разрешали мне выступать.

Я не могла дышать, потому что не переставала смеяться. Из глаз даже потекли слезы, а скулы заболели от смеха. Уил все это время смотрел на меня, не отводя взгляд. А после он резко приложил свои ладони к моим щекам, чуть сжав их.

Я выпучила свои глаза от удивления. Сердце уже готово было вырваться из груди, в которой ему, кажется, было настолько тесно, что оно не переставало проситься наружу.

Уильям посмотрел глубоко в мои глаза, которые не могли моргать в этот момент. После чего Джонсон коснулся своими губами кончика моего носа, пустив дрожь по моему телу. Стало так тепло, будто я окунулась в ванну с горячей водой. Слишком приятно...

Уил отстранился, и его губы расползлись в довольной улыбке.

-Твое лицо полностью в краске,— мягким тоном произнес он.

Этот парень оставил синие отпечатки на моих щеках и вогнал меня в краску своим поцелуем...

-Можешь выдохнуть,— уже шепнул мне на ухо Уильям.

Я ведь и правда задержала дыхание от неожиданности, словно нырнув в океан, который накрыл меня своей волной. Кажется, я окончательно утонула в нем...

-Давай быстрее закончим нашу работу,— спокойно промолвил Джонсон, взяв в руки кисточки.

Я оставляла отпечатки на стене на автомате, стараясь приглушить стук сердца. Однако это было не так просто. Когда Уил что-либо говорил, я слышала только "тук. тук. тук"

Эмили, успокойся! Что нашло на этого парня? Надо напрямую спросить его об этом! Но я не могу сказать ни слова... Ещё так жарко.

Я махала рукой, создавая небольшой ветерок, чтобы привести себя в чувства, но это не особо помогало.

-Мне просто почему-то захотелось это сделать,— наконец-то вернулся к произошедшему Джонсон. — Не ищи моим действиям объяснения.

Этот поцелуй ничего не значил? Все было просто так? Разве так можно поступать с той, кому ты так нравишься... Что за жестокая игра с чувствами...

-Считаешь нормальным так поступать?— перестала я молчать.

-Когда ты смеешься, то становишься еще красивее,— на лице Уильяма появилась легкая улыбка.

Постойте... "Еще"? Значит, он считает меня привлекательной!? Он сейчас серьезно? Божечки... Мои щеки вновь покраснели. Неужели человеку нужно так мало для полного счастья? В данную минуту Эмили Уайт самая-самая счастливая девушка в этом мире.

-Вы закончили? — неожиданно пришла миссис Стюарт.

Несмотря на всю нашу болтовню, мы с Уилом успели все выполнить.

-Идите в автобус к остальным,— сказала она, осмотрев стену.

Все ребята обсуждали то, как их заставили прибирать помещение и украшать его. А меня в это время донимали абсолютно другие мысли. Что-то я перестала понимать окружающих меня людей... Их действия не поддаются никакой логике!

С Джонсоном мы так и не поговорили, потому что он тут же поехал домой. Нравлюсь ли я ему? Что все это значит? Я почувствовала легкое головокружение и тут же достала таблетки из сумки. Невозможно надолго забыть про болезнь, ведь она обязательно напомнит о себе...

-Мили, как все прошло?— спросил Мэтт, когда я зашла в прихожую.

-Все хорошо.

-У тебя прием у доктора Брауна в понедельник?-задал вопрос папа, попивая чай.

-Да.

-Ты ведь не передумала насчет химиотерапии, да? Все же в силе? Это обязательно должно помочь,— взволнованно говорил Мэттью.

-Надеюсь, мое состояние улучшится. Мне резко захотелось пожить подольше, поэтому не стану снова отказываться от химии.

-Я рад слышать нотку энтузиазма в твоем голосе. Давненько такого не было,-произнес Мэттью и окинул меня взглядом, пытаясь что-то понять.

Придется попрощаться с волосами... Станут намного короче, чем они есть сейчас. Эх... Но нельзя бегать от возможности продлить жизнь, потому что... Потому что еще рано... Рано мне уходить. Хочу испытать то приятное чувство, что было сегодня, еще раз. Может впереди меня ждет счастье... Впервые стало любопытно, что будет завтра. И послезавтра... И через неделю...

Эмили, прошу тебя, живи. Так долго, насколько это только возможно...

Глава 14

В жизни каждого из нас случаются переломные моменты. Любое событие способно выбить нас из колеи, и изменить наше последующее существование. Так случилось и со мной, когда я узнала о своей болезни. Прежняя жизнь словно исчезла, и на ее место пришла другая. Я больше не смеялась, не думала о будущем и вовсе не хотела ничего делать. Приходила со школы домой, делала какие-то здания по предметам, ложилась спать, а на утро опять шла на учебу. В одно мгновение мне стало все безразлично. Признаться, я хотела поскорее умереть. Да, мысли о борьбе за жизнь и не посещали мою голову. Но сейчас.... Чувствую, что должна оказать сопротивление монстру, пожирающему меня изнутри.

Именно с такими размышлениями я шла на прием к доктору Брауну. Первый день химиотерапии... Немного боюсь.

-Присаживайтесь, мисс Уайт,— приветливо произнес Док, когда я зашла в его кабинет.

-Сегодня начинается курс лечения опухоли головного мозга с помощью химиотерапии, которую мы, возможно, совместим с лучевой терапией,— продолжил он.

Я лишь внимательно слушала и кивала головой.

-Твоя мама уже подписала согласие и оплатила стоимость необходимых препаратов.

-Разве эти лекарства не слишком дорогие?— я пришла в удивление от услышанного.

-Да, не каждый может позволить себе их оплату. Но не время говорить о деньгах, Эмили,— он встал из-за стола и направился к выходу. — Пойдем в процедурную.

Я следовала за мистером Брауном, изучая в очередной раз обстановку больницы.

-Это больно?— не выдержала я.

-Я просто введу тебе лекарственный препарат в спинномозговую жидкость, не займет больше двух минут,— объяснил Док, достал шприц и ампулу.

Я же присела на кушетку и приподняла свою кофту. Доктор Браун растер место укола спиртом, а после я почувствовала слабое жжение в области спины.

-Вот и все,— проговорил он, натянув улыбку. — Будем выполнять процедуру в течение пяти дней, а там сделаем выводы, когда надо будет возобновить курс химиотерапии.

-Могут быть какие-нибудь побочные эффекты?— переживала я.

-Выпадение волос, тошнота, усталость, головокружение.

Из всего перечисленного меня испугал только первый пункт, потому что к остальному уже привыкла.... Теперь придется привыкать и к отсутствию волос на моей голове.

Выйдя из больницы, я тут же достала свой телефон, чтобы позвонить Уильяму. Он был единственным, кто мог развеселить меня даже в такие грустные минуты.

-Кто-то не пришел сегодня в школу,— ответил на мой звонок Джонсон.

-Не могла поднять свою тушку с кровати. Чем планируешь сегодня заниматься?

-Отец записал меня на курсы по биологии, поэтому придется потратить день на подготовку к экзаменам. Прости, Эми,— виноватым голосом говорил Уил.

-Ничего страшного. Увидимся завтра тогда,— сказала я и сбросила звонок.

Совсем забыла, что у нас выпускной класс... Джонсону нужно думать о будущем, об учебе, о карьере. Разве могу забирать у него время? Имею ли я вообще на это право? Мое настроение стало еще хуже после всех этих размышлений.

Мне не хотелось возвращаться домой, поэтому решила пойти в одно из своих любимых мест, пекарню. Раньше мы со Стефани часто забегали туда поле школы, покупали огромный яблочный пирог и зеленый чай. Воспоминания о прошлом часто грели мою душу.... Возможно, нужно меньше жить тем, что я уже не в силах вернуть. Нужно принять новую себя и сложившиеся обстоятельства. Люди ведь много лет приспосабливались к природным условиям и образу жизни... Значит, я тоже смогу это сделать.

Как только я зашла в пекарню, то сразу почувствовала запах свежевыпеченных изделий, яблок, корицы и кофе. Такая приятная атмосфера, что тепло начинает пронизывать все мое тело. Я взяла себе пончики с вишней и чай с лимоном. Мне всегда нравилось сидеть у окна и наблюдать за проходящими мимо людьми, поэтому я выбрала столик по данному расположению.

Из динамиков доносилась мелодия Luke Sital-Singh "Nothing Stays the Same". Я слушала ее и в моей памяти всплывали счастливые моменты моей прошлой жизни. Вот мне семь лет, и я получаю огромный дом для барби, о котором так давно мечтала. А здесь мне десять... Мы празднуем Рождество, напевая песни и рассказывая рождественские истории. Двенадцать лет: папа отвез нас на море, и я впервые прокатилась на доске для серфинга. В четырнадцать лет Мэттью взял меня с собой на рок концерт, где я была настолько счастлива и полна энергии, что не обращала внимания на то, как мне наступают на ноги. Когда мне было пятнадцать, Стефани и ее семья увезли меня загород, где мы с ней целыми днями плескались в бассейне и ночами считали звезды на небе. В шестнадцать я с компанией друзей отправилась в клуб, где в первый раз попробовала что-то крепче шампанского, а после танцевала босиком, не пропуская ни одной песни. Мне семнадцать... И в мои семнадцать... Я встретила Уильяма. Можно же считать это счастливым моментом, да? Потому что именно это знакомство вернуло мне желание жить.

-Здесь не занято?— раздался чей-то голос.

Я увидела перед собой Стефи и немного удивилась.

-Давно ты не приходила в эту пекарню,— произнесла она, сев напротив меня.

-Захотелось вспомнить былые времена,— промямлила я. — Ты еще обижаешься на меня?

-Нет,— сухо ответила Стефани и принялась есть кусок яблочного пирога.

-Извини меня еще раз.

-Боже, Эмили, просто я на самом деле была не права. Не нужно лезть в чужие жизни...

-Я тоже неправильно поступила, когда вспылила на тебя.

-Мир?-улыбнулась она и протянула мне мизинец.

-Мир,— ответила я и протянула мизинец в ответ.

Знаете... Как бы трудно вам не было, как бы вы не хотели спрятаться ото всех в темной комнате с запертой дверью... Когда-нибудь вам станет слишком одиноко. Вы начнете ждать того, кто откроет дверь и включит свет, чтобы вы снова начали нормально жить. Но... Чаще всего мы сами теряем тех, кто мог бы нам помочь. Все происходит из-за нашего эгоизма и желания послать всех подальше, потому что "Мы сильные. Мы можем все сами. Общество нам не нужно". Да, именно так полагают многие люди. За свои семнадцать лет я поняла, что человек без других просто не может существовать. Разве можно быть вечно одиноким? С кем же обсудить незначительные вещи? С кем посмеяться? Кому поплакаться? Неужели обязательно взваливать все на свои плечи? Люди нуждаются в людях.