Любимая игрушка повелителя

Завтракала я долго. Обдумывая, что предпринять в отношении сына Повелителя Сейбана и что, в случае неудачи, мне за это будет. Я то зависала над тарелкой, то лихорадочно кромсала омлет, при этом, макала булочку в сливочный соус, и проглатывала ее, почти не жуя. Таким образом, к концу трапезы омлет превратился в кашу, соусница блестела, а я, наевшись сухомятки, начала икать.

Делая большие глотки из стакана с водой, я подавила приступ икоты, и уже собралась уходить, как вдруг мой взгляд наткнулся на приоткрытую дверь в комнату Рисандиира. Если мне не изменяет память, уходя, Рисан закрыл ее. Не на ключ, но все же. А так как горничную мы не вызывали...

Я подошла к двери и заглянула внутрь. Там все так же царил погром. Лед за ночь не растаял. Пол был скользким, а люстру по-прежнему украшали сосульки. Все-таки магия штука странная. Осторожно ступая, я вошла, но тут же замерла, прислушиваясь. Вроде ничего подозрительного. Кто бы сюда не заходил, сейчас его здесь не было. Я обогнула стол и заглянула в верхний выдвинутый ящик — пусто. К слову, выдвинуты были все ящики, даже те, о существовании которых я и не подозревала, хотя у самой в комнате стоил такой же стол.

Н-да, чтобы ни искал таинственный вор, он понятия не имел, где искать. Об этом можно было судить по тому, как грубо, я бы даже сказала топорно, был проведен обыск комнаты. Вор даже не пытался скрыть свои намерения, словно его что-то подстегивало действовать до такой степени дерзко и импульсивно, что возникло ощущение, что вор на время налета был несколько не в себе. Но, что если он не нашел то, за чем приходил?! От одной этой мысли волосы на затылке зашевелились. Так, спокойно. Может, все обойдется.

Я скосила взгляд и увидела заледеневший листок бумаги. Отколупав его, узнала последний вариант статьи. На обратной стороне листа Рисандиир торопливым подчерком написал какие-то имена и даты. Тревожный колокольчик звякнул в моей голове — имена мне были смутно знакомы.

Я собиралась уже уходить, когда что-то привлекло мое внимание, и я нагнулась, чтобы это что-то поднять. Это оказалась всего лишь пуговица... Но дальше произошло именно то, чего я и боялась. Резкая боль обожгла мою спину. В глазах потемнело, и я упала, на время, потеряв сознание.

Очнулась от того, что кто-то яростно тряс меня за плечо.

— Ани! Ани! Очнись, Ани!

С трудом, но я узнала голос Уран. Как она здесь оказалась? Я открыла один глаз.

— Что ты здесь делаешь? — прохрипела я.

— Это я тебя хочу об этом спросить, — облегченно выдохнула прандирийка. — Что ты делаешь на полу в комнате своего жениха?

— Лежу, — буркнула я и приподнялась на локте, отмечая некоторую перемену в окружающей обстановке, но пока с трудом понимая какую. Мозг привычно фиксировал образы, но информацию перерабатывал слабо.

— Анин, — сердито нахмурилась журналистка.

— На меня напали, — созналась я и внутренне напряглась.

Но Уран меня удивила.

— Шихар! — в сердцах ругнулась она. — Надо срочно сообщить ван Лайнтандеру!

И она коснулась слота, где тут же пошел набор адресата.

— Стой, Уран! — запаниковала я. — Не надо Рисандиира.

— Тогда Повелителю, — послушно сбросила вызов журналистка.

— Час от часу не легче! — содрогнулась я. — Подожди, Уран. Надо во всем разобраться, и только потом...

— Что тут разбираться, — возмутилась журналистка. — На тебя напали в собственном номере. Это же скандал!

— Хочешь и о нем написать? — зло сощурилась я.

— Ани, ну как ты можешь! — искренне обиделась Уран. — Разве мы не подруги? Я беспокоюсь за тебя. Ты ведь вся такая хрупкая. До сих пор не пойму, как тебе удается выживать во Дворце.

Я внимательно посмотрела на нее и только покачала головой.

— Я все равно никого не видела. Он напал со спины.

— Но здесь же такой погром!!

— Да, но как мне кажется это дело рук двух совершенно разных существ.

— О чем ты? — в голосе Уран я уловила скрытый интерес.

— Ты же журналистка, Ури, — поддела я ее. — Подумай, зачем вору возвращаться в номер, если...?

— Какому вору? Так вас еще и ограбили?!!

— Нет, — простонал я. — Ох, помоги мне подняться. Голова кружится. И спина... Слушай, посмотри, что у меня там. Такое ощущение, как будто занемело все.

И она посмотрела. Молчала долго.

— Ани, нужно срочно связаться с Рисандииром, — в голосе Уран зазвучало беспокойство. — На тебя не просто напали. Ани, тебя пытались убить!

— Та-а-ак.... Подожди, — прошипела я. — Объясни, почему ты решила, что...?

Голос дрогнул. Вот только истерики мне сейчас не хватало. Я повернулась к Уран лицом.

— У тебя вся спина — один сплошной ожог, — пояснила журналистка. — Он, конечно уже заживает...

— Как заживает? — опешила я.

— Как, как? Обычно. Я конечно не специалист, но, как по мне, так слишком медленно, а значит, импульс был достаточной силы, чтобы его целью было не травмировать, а именно убить.

Та-ак, спокойно. Уран ведь даже частично не догадывается, насколько хрупкий, по сравнению с ними, человеческий организм, следовательно, импульс был не таким сильным, в противном случае Уран, заглянув сюда, нашла бы только горку пепла.

— И вот еще, — девушка коснулась слота.

За неимением зеркала, изображение повисло в воздухе.

— Мне кажется это и спасло тебе жизнь. Я успела сфотографировать, пока оно не растаяло.

Растаяло? Только сейчас я поняла, что изменилось. Я повертела головой. Лед. Его больше не было. Сосредоточилась на снимке. Как-то странно было видеть себя в позе эмбриона, так как при любом раскладе, я должна была упасть лицом вниз. Но на фото, я, скорчившись, лежала в полупрозрачном коконе изо льда. Однако что-то было не так с этим коконом. Я почти уткнулась в изображение носом, так как картинка поплыла, но я успела увидеть, что лежу не в коконе, а в объятьях полупрозрачной мужской фигуры, которая охраняет мой покой. Я мгновенно узнала ледяной слепок. Вздрогнула, и не глядя, стерла как само изображение, так и все данные по нему со слота Уран.

— Что ты делаешь?!!! Это же единственное доказательство!!

— Забудь.

— Ани!!

— Уран, прошу тебя, — посмотрела я на нее и гораздо увереннее спросила: — Ты поможешь мне разобраться с тем, что здесь происходит?

— Конечно, помогу, — вздохнула рогатая журналистка. — Но ты уверена, что...

— Уран, тебе нужна сенсация или нет?

В глазах девушки загорелся огонек азарта.

— Ван Лайтандар будет рвать и метать.

— Ну, нам с тобой не привыкать, — подмигнула я ей. — Помоги мне переодеться. Спина совсем не гнется, а мне еще министру финансов перезванивать и обедать с Сандаргином.

— С самим Сандаргином?!

— Как раз об этом я и хотела с тобой поговорить.

Я шла по коридору в сторону лестницы и встреченные на моем пути постояльцы отползали уже по стенам. Н-да, с такой выправкой и жаждой крови в глазах я мало походила на беззаботную Любимую игрушку Повелителя, скорей уж на жену Рисандиира или даже на жену самого Повелителя. А все из-за того, что спина хоть и зажила (прямо фантастика какая-то), мышцы полностью занемели. Уран уверила, что все в порядке — день-два и буду как новенькая, но, думаю, курс массажа мне бы не помешал.

Тем не менее, это была не единственная причина моего мерзопакостного настроения. Вторая в очереди — рассказ Намиза о том, что произошло на днях во Дворце, и эта новость полностью выбила меня из колеи. Я взорвалась. Накричала на Намиза, после чего связалась с министром военных дел, и попросила его по "старой" дружбе проверить для меня двух подчиненных министра финансов. Корг согласился, но сразу предупредил, что Повелителю это не понравится. Я отмахнулась. Не страшно. Чай не в первый раз, и уверена, не в последний. Были бы мы во Дворце, попросила бы ван Лайтандара, хотя тот и не в курсе моих дел. Рисан пока не догадался, как часто анонимные просьбы: выследить, опросить и получить признание, исходили совсем не от тех лиц, кому он их приписал. Перезвонила Намизу и предупредила, чтобы не пытался прикрыть подчиненных, несмотря на то, что те его дальние родственники, все равно, рано или поздно, правда всплывет, и тогда мало ему не покажется, так что в его интересах не вмешиваться, пока не выяснится: кто, с кем и по чьей наводке. Намаз побледнел, но спорить не стал, вежливо попрощался и отключил связь. Только после этого я немного успокоилась. Но тут же вспомнила об обеде, и злость вспыхнула с новой силой. Именно в таком настроении я шла по коридору, поэтому не удивительно, что от меня шарахались и спешили освободить дорогу.

Я подошла к лестнице и в задумчивости застыла. Мне стало любопытно, о чем я думала, когда шла сюда?! Спускаться вниз по ступенькам в моем теперешнем состоянии... хм-м. Только если пропрыгать все шесть этажей, так как наш номер находился на последнем. Идиотка!

Я, было, развернулась, чтобы вернуться к двери лифта, и почти в этом преуспела, как кто-то, видимо в спешке, не глядя куда идет, не врезался в меня со всего маха. Я испуганно вскрикнула и начала заваливаться назад. Да, что за день такой у меня сегодня?!! Сердце болезненно сжалось. И все бы закончилось трагично, если бы все тот же торопыга не схватил меня за талию и, приподняв над полом, не перенес на безлопастное от лестницы расстояние.

— Простите, — пискнул испуганный женский голосок.

Я подняла голову, чтобы лицезреть своего спасителя, и нос к носу столкнулась с... Вы просто не поверите!

— ТЫ!!! — воскликнула я.

— Нет, не я, — замотала она головой.

— Ты-то мне и нужна!

— Ой, — пискнула она, и вдруг стала скользкой, как мыло в душе.

Не успела я понять, что происходит, как девушка выскользнула из моих рук и побежала вниз с такой прытью, словно за ней черти гнались, а я так и осталась стоять на этаже, глупо хлопая глазами. Вот, шахар!

По крайней мере, я не ошиблась, сестра Сандаргина, слегка подкорректировав свою внешность, обосновалась здесь же, на нашем этаже, а это сужает круг поисков всего до двадцати номеров. Но можно ли считать это удачей?

— Ты опоздала.

Получила я словесную оплеуху, когда все-таки добралась до столика Сандаргина.

— Прошу прощения, — потупила я пылающий взор.

— Что с тобой? Ты сидишь так, словно кол проглотила.

— Я потянула спину.

— Ты что сделала? — в голосе ни грамма жалости, одно презрение.

— Потянула спину, — продолжаю смотреть в пол. — Нагнулась, чтобы поднять, закатившуюся под кровать, ручку и потянула спину.

— Тогда зачем пришла? Могла бы отправить мне сообщение, и я не ждал бы тебя здесь целых пятнадцать минут.

"Я убью его, я убью его, я убью его", — мысленно, как молитву.

— У меня нет...

— Могла бы Рисана попросить.

— Он занят.

— Даже для своей невесты? — темные брови презрительно изогнулись.

— Дело трудное. Я не хочу ему мешать.

— Правильно. Не надо мешать мужчинам, когда они заняты делом.

И столько высокомерия было в этих словах, что меня покорежило от отвращения. Ах, ты сноб! Ну погоди у меня!

Сандаргин схватил меня за запястье и попытался записать в памяти моего слота свой номер. Не вышло. Браслет категорически отказывался коннектиться с его браслетом.

— Странно, — нахмурился Сандаргин, — ты в настройках ничего не меняла?

— Нет, — покачала я головой.

— Поговорю с Рисаном, пусть купит тебе другой. Не вечно же тебе в наяновых подачках ходить.

"Я убью его, я убью его, я убью его". Я начала закипать. С громадным трудом сдерживаясь от желания стукнуть этого мерзкого типа чем-нибудь тяжелым, я встала из-за стола.

— Прошу прощения, — процедила я, — но я вынуждена вас покинуть.

— Иди. И, чтобы завтра к обеду не опаздывала. Я этого не люблю.

Я вдруг четко поняла, если не уйду немедленно, Сандаргину не жить. Но уйти, не задав мучающий меня вопрос, я не могла — не в моей это натуре.

— Как ее зовут?

— Кого? — словно не понял вопроса Сандар.

— Сестру.

— Рура... Руриора.

— А дальше?

— А дальше знать тебе не обязательно.

Увидев, что я встала, ко мне подскочил администратор.

— Вас перенаправить?

— Будьте любезны.

Глава 7

После того, как меня переместили в мой номер, я некоторое время рыскала по просторам местной магической сети, но так как спецдоступа к закрытым ресурсам у меня не было, выяснила я совсем немного. К ночи на меня навалилась такая усталость, что я грохнулась в кровать прямо так — в одежде — все равно помочь мне раздеться было некому. Рисаиндиар так и не появился. И где, спрашивается, его только носит? Звать горничную не позволила гордость, вот будь со мной Салми... Эх.

Мой сон был грубо нарушен тем, что меня схватили за плечи и резко тряхнули, что челюсти неприятно клацнули друг о друга. Еще полностью не проснувшись, я испуганно вскрикнула.

— Не смей, не смей меня больше так пугать! — рычал он, пытаясь вытряхнуть мою душу из тела. — Ты слышишь?!

Мою бедную голову сковало раскаленным добела обручем. Боль была столь жгучей, что до крови прикусив нижнюю губу, я застонала.

— Ты слышишь меня?!! Ответь!

— Слышу, слышу. Но ответить мне скоро будет нечем. Хватит меня трясти.

Меня прекратили трясти, но не отпустили. Боль от тисков его рук, напомнила мне, как в действительности я слаба. Это чувство мне никогда не нравилось.

— Ты хоть понимаешь, что я почувствовал, когда понял, что на тебя напали? Да, я чуть с ума не сошел!

В комнате было темно до черноты и только два светящихся глаза смотрели на меня в упор. От этого взгляда моя кожа покрылась пупырышками. Не будь я привычная, давно бы богу душу отдала.

— Успокойся, — потянулась я к его лицу, но из-за спины маневр не удался, и рука просто зависла в воздухе. — Все обошлось.

— А могло и не обойтись, — прошипел он, хватая мою руку, и прижимая ее к щеке.

— Все хорошо, — начала гладить его, чувствуя кончиками пальцев какое напряженное у него сейчас лицо. — Все хорошо.

— Я думал, у меня сердце разорвется от страха.

— Успокойся. Я жива... почти здорова.

— Где болит?

— Не болит. Но моя спина...

Дальше слушать меня не стали, сноровисто раздели, уложили на живот и начали ощупывать спину.

— Потерпи немного, возможно будет больно.

Как и обещал было больно, но я стойко терпела, хотя иногда и постанывала, уткнувшись в подушку носом. Наконец мое тело полностью расслабилось, превращаясь в инертную массу.

— Как ты себя чувствуешь? — теплое дыхание опалило правое ухо.

— М-м-м, — расслаблено промычала я.

Он хрипло рассмеялся, одной рукой обнял меня за талию и, прижав к себе, приподнял. Он легко удерживал меня, пока откидывал одеяло и укладывался вместе со мной на кровать. После чего укрыл нас обоих одеялом и, уткнувшись мне в затылок, прошептал:

— Я не хочу тебя потерять.

Я промолчала, сдерживаясь от того, чтобы не разреветься. Не получилось. В тепле, уюте, безопасности меня, наконец, прорвало.

— Тихо, тихо... Испугалась? Все хорошо. Я с тобой. Поплачь. Страх пройдет. Я с тобой...