Чёрная полоса

— А вам, Алексей, лучше на мушку не попадаться, — Оксана снова подала мне бинокль, — не оставили мишени ни одного шанса.

— Ну... — несколько засмущался от такой лести, — автомат, конечно, не двустволка, она мне гораздо привычнее, но принцип тот же. Я, если честно, в армии из автомата только на стрельбище и стрелял, в живых людей как-то не довелось. Даже не знаю, как в реальной боевой ситуации получится.

— Сходите на охоту, на зверье потренируетесь, его здесь много, — посоветовала она. — Да и люди встречаются... хуже тех зверей. Чувствую, вы не пропадёте тут за понюшку табаку, едва покинув ворота базы, как с некоторыми иногда происходит, — тяжкий вздох показал её личное отношение к подобным случаям.

— Постараюсь, вашими молитвами, — я опять посмотрел девушке в глаза, но в этот раз она не смутилась, даже как-то странно.

Так, теперь 'Наган'. Вспомним молодость... Вскрыв заботливо предложенным гвоздодёром ящик и достав патроны, набиваю барабан. Взвесив оружие в руке, покрутив запястьем, привыкаю к его весу. Совсем лёгкий, грамм восемьсот, не больше. В армии нас заставляли подолгу держать древние чугунные утюги на вытянутой руке. Вот это было реально тяжело, особенно поначалу. Теперь мишень стоит в десяти метрах, ловлю её в прицел, бах, бах, бах. Снова три выстрела подряд, отдача совсем слабая, в отличие от усилий для работы самовзвода. Куда проще курок рукой взводить, как большинство стрелков из 'Нагана' и делает, причём на скорости стрельбы это практически не влияет. Потренируюсь так и так, посмотрю как лучше.

Оксана стоит рядом и качает головой. Да и сам вижу — все выстрелы ушли в молоко, в мишень ничего не попало. Что-то тут не так, должно вроде бы всё получиться.

— Алексей, у вас хват неправильный, — девушка подошла ко мне справа и взяла у меня револьвер. — Вы его как обычный пистолет держите, а надо чуть по-другому.

Она взяла меня за руку, вложила в неё рукоятку 'Нагана', и обернула мои пальцы вокруг рукоятки, прижав другой рукой револьвер сверху, давая мне почувствовать правильный хват.

— Вот так правильно, попробуйте ещё раз.

Снова ловлю мишень, бах, бах, бах, бах, патроны в барабане закончились, а я уже вижу, что попал. Теперь я не чурался помогать себе другой рукой. Все четыре выстрела оставили в мишени сквозные отверстия. Причём, достаточно кучно, и примерно там, куда я целился первый раз. Собственно, прицельным являлся только первый выстрел, остальные три на 'указательном рефлексе' в ту же точку. Действительно револьвер имеет примечательные особенности. По мне так из него даже проще попадать, чем из того же 'Макарыча'.

— Да... — Оксана снова качает головой, но уже с совсем другим видом лица, даже немного удивления есть, — у вас природная склонность к стрельбе, нечасто такое встречается. Вижу, вы давно не тренировались в обращении с пистолетом, хотя он для вас вполне знаком, однако я рассчитывала увидеть только одно попадание.

Тем временем я перезаряжал барабан, по одной вытаскивая шомполом стреляные гильзы и забивая на их место новые патроны. Впрочем, шомпол можно и не использовать, гильзы неплохо вытряхались из камор сами по себе, если их поддеть ногтём, однако обжигать пальцы мне совершенно не хотелось, хватило и пожара на сегодня. Небыстрая перезарядка у 'Нагана', зато он всегда готов к стрельбе. Оксана заменила мишень и отправила её сразу на дистанцию пятидесяти метров, что являлось предельным расстоянием для прицельной стрельбы из обычного пистолета. Да ещё посмотрела на меня как-то слишком странно при этом. Верит она в меня, что я попаду туда всего со второй попытки, а вот у меня самого пока сильные сомнения. Закончив набивать барабан, защёлкнул на место закрывающую его зарядную часть скобу.

— Попробуйте не целиться в мишень, а просто зафиксируйте взгляд в том месте, куда хотите попасть, девушка смотрела на меня совершенно серьёзно. — Ваша рука сама направит оружие куда надо, — по её тону стало ясно — промахнуться нельзя, иначе я потеряю её внезапное расположение.

Последовал её совету, стараясь видеть только мишень, полностью отрешившись от оружия в руке. Вначале несколько десятков секунд ничего не получалось, но мне очень хотелось понравиться девушке, оправдав её ожидания. Постарался полностью расслабиться, вытолкнув из себя все лишние ощущения и переживания, только далёкая мишень впереди и больше ничего. Через несколько секунд расслабления перед моим взором резко возник эффект узкого коридора, я действительно видел только цель, все остальные элементы окружения на мгновение поблёкли и потеряли очертания, скрывшись за гранью восприятия, рука с револьвером сама стремительно пошла вверх. Бах, бах, бах, бах, бах, бах, бах. Барабан опустел всего за три секунды.

Оксана молча подтянула мишень, чтобы я сам взглянул на результаты стрельбы. Нет, так не честно, просто не может такого быть... на месте центра головы грудной мишени пробита большая дыра. Зрелище рваных пулями краёв бумаги буквально завораживало. Если бы мне кто-то раньше сказал, что мне удастся такое сотворить, просто не поверил бы. Даже в армии в стрельбе из 'Макара' я не блистал особыми результатами, лишь бы отстреляться поскорее.

— Повтори ещё раз, — девушка повесила новую мишень, и пока я переснаряжал барабан, отправила её на тот же пятидесятиметровый рубеж.

Успел отметить, что она как бы перешла со мной на 'ты', впрочем это ещё ни о чём не говорило. Второй раз мишень приехала с выгрызенным кругом на груди, именно туда упирался мой взгляд во время стрельбы.

— Не удивлюсь, когда узнаю о вас как победителе здешних соревнований по стрельбе из пистолета, — при этом Оксана выглядела очень серьёзной и смотрела на меня с неподдельным уважением. — У нас тут хватает всяческих самородков, стрельба во многих местах что-то типа хобби, но у вас редкий талант, цените его. Вы мне правду сказали, что никогда не занимались спортивной стрельбой? — Спросила она тоном следователя на допросе.

— Действительно не занимался, — честно ответил ей, едва не добавив — 'мамой клянусь'. — Ни к чему мне это было в мирной жизни. Это всё, — я показал рукой на мишень, — для меня самого большой сюрприз.

— Вот так, жили вы, жили, и не знали, какой талант в вас пропадает. Ради одного этого стоило оказаться здесь, на Новой Земле. Будете ещё стрелять? — Оксана взяла новую мишень, прикрепляя её к держателю, но мой глаз отметил лёгкую усталость на её лице.

— Пожалуй, нет, — я покачал головой, обращая внимание и на свои ощущения. — Хватит для начала, — несмотря на жару, я почувствовал лёгкий озноб, догадываясь что всё это явно не к добру. — Мне бы ещё себя привести в порядок, поесть и отдохнуть. У вас тут найдётся какой-либо магазин, одежду купить и место где перекусить, а потом и переночевать? — О плохом самочувствии решил умолчать.

— Магазина у нас тут нет, — девушка критически оглядела меня сверху вниз и снизу вверх, — с одеждой для вас мы что-нибудь придумаем, а на счёт передохнуть и перекусить, идёмте, тут действительно есть хорошее место. Только железки в сумку уберите, я её опечатаю.

Оксана проводила меня к местной гостинице. Всю дорогу я вертел головой в разные стороны, уж очень симпатичным городком оказалась здешняя база. Небольшие двухэтажные домики из зеленоватого и голубоватого кирпича казались весьма красивыми, можно даже сказать — оригинальными. Узорчатая черепица крыш удачно дополняла внешний вид каменных жилищ. Рядом с домиками высажены небольшие аккуратно постриженные деревья, радовавшие глаз колыхавшимися под слабым ветерком маленькими зелёными листьями. Справа улочка упиралась в длинное здание с названием 'Станция', но мы повернули налево и вскоре вышли на маленькую площадь с небольшим фонтаном с противоположной от нас стороны. От площади расходились в стороны ещё несколько застроенных аккуратными домиками улиц. Слева от фонтана обнаружилось здание с выделяющейся вывеской на двух языках — 'Гостиница Hotel'. Над верандой, в которую переходил первый этаж, висел череп неизвестного страшного существа. Череп просто огромного размера, даже трудно представить, каким могучим был его обладатель, украшали его шесть то ли бивней то ли рогов. Под черепом нашлась еще одна вывеска — 'Бар 'Рогач''.

— Вот такие милые зверушки у нас здесь водятся, — Оксана показала рукой на череп, — если встретите такого живьём, лучше не провоцируйте. Они, вообще-то мирные, но к ним лучше близко не приближаться.

Тем временем мы вошли внутрь самого бара, обставленного весьма основательно в патриархальном стиле. Деревянные столы, массивные стулья, лёгкий полумрак. Внутри помещения присутствовал особый шарм, он напоминал скорее салуны из фильмов про 'Дикий Запад', не хватало только пианино с тапёром у стенки. За двумя столиками проводили досуг посетители, ближний к входу занимали двое вояк в форме Ордена с шевроном в виде той же пирамиды с глазом, как у Оксаны. Вояки поприветствовали девушку, по мне скользнув безразличным взглядом, вернувшись к прерванной беседе за большими кружками с каким-то тёмным содержимым. А за столиком в дальнем углу, ближе к стойке бара я разглядел уже знакомых мне техников, Михаила и Николая. Они уже переоделись в чистую форму, явно гражданскую, но не совсем, так как и у Николая и у Михаила она была совершенно одинаковой, разве без орденских шевронов, как у Оксаны и вояк. Михаил помахал нам рукой, зазывая нас к себе за столик, мы было двинулись к ним, в этот момент открылась дверь, из которой вышла дородная баба с тарелками на большом подносе, направившись к воякам. За женщиной вышел толстый мужчина, судя по внешнему виду — армянин, и зашел за стойку бара, смотря на меня и Оксану.

— Оксаночка, дорогая, и кого вы к нам сюда привели в таком хорошем виде? — Обратился он к девушке, явно подразумевая при этом мою скромную персону.

— Знакомьтесь, это Арам, хозяин данного заведения, — Оксана решила вначале представить бармена мне. — А это Алексей, в честь прибытия которого к нам в мир случился большой фейерверк. Впрочем, его уже погасили, судя по тем, двоим, — она показала взглядом на техников. — Кстати, Арам, — снова обратилась она к бармену, — у парня редкий стрелковый талант, прошу его не обижать.

— Как можно, как можно, кто скажет, когда Арам кого-то обидел? — Арам весь расплылся в радушной улыбке, правда, неясно кому адресованной, то ли мне, то ли Оксане.

— Вот и хорошо, — девушка ответила ему узнаваемой дежурной улыбкой, — а теперь я вас покину, у меня ещё дела есть. Алексей, обустраивайтесь тут и отдыхайте, Арам вам поможет, я пойду, — обратилась она ко мне, потом развернулась, рефлекторно поправила форму и вышла из бара.

— Ну-с, чем могу помочь, — в этот раз бармен сосредоточил всё внимание исключительно на мне.

— Мне бы помыться, поесть и переночевать, — быстро озвучил ему насущные потребности очередного переселенца.

— Нет проблем, у меня для вас есть комнаты с душем по десятке за ночь, с ванной по пятнадцать. Все удобства включены. Из еды, тут тоже что захотите, у меня широкий выбор. Можете плотно поесть и хорошо выпить для лучшей адаптации к местным условиям, — хозяин быстро перечислил представляемые его заведением услуги.

Так, сначала стоит привести себя в порядок, помыться и переодеться, если найти во что, затем уже можно отведать и местную гастрономию. Хотя с выбором этой самой гастрономии стоит проявить осторожность. Мало того, что меня пару дней не кормили, плюс резкая смена климата, плюс непонятные прививки, пошатнувшие и так не лучшее здоровье.

— Давайте номер с ванной. И ещё, тут можно где-то купить бритвенный набор и какую-либо одежду? — Ходить в драной и обгорелой рубашке мне сильно не хотелось, даже если её простирать.

— Держите ключ... — Арам положил на стойку ключ с бронзовой биркой, — двести шестой номер, вверх по лестнице, — он показал рукой на дверь, — бритвенный станок я вам дам, кое-какую одежду, он снова внимательно осмотрел меня, я вам временно одолжу. Поднимайтесь в номер, не закрывайте дверь, вам всё сейчас принесут.

— Благодарю, — кивком головы выразил свою признательность.

— Из еды потом что-то заказывать будете, у нас сегодня есть жаркое из местной свинки, приготовленное по моему собственному рецепту? — Спросил Арам, когда я уже развернулся к двери.

— Пожалуй, сегодня воздержусь от мясного меню, здоровье ещё не позволяет, но вот если у вас есть овощное рагу и варёный картофель со сливочным маслом, буду весьма признателен, — повернулся к нему обратно, мысленно прикидывая чем ещё порадовать пострадавший организм.

— Приготовим специально для вас, нет проблем, минут через сорок всё будет готово, — кивнул мне бармен. — Поднимайтесь наверх, приводите себя в порядок, и спускайтесь сюда.

Перекинувшись парой слов с лениво пьющими пиво техниками, пообещав, что скоро вернусь, взвалил на плечо сумку с оружием, взяв в свободную руку чемоданчик, прошел вверх по лестнице на второй этаж. Номер оказался совсем небольшим, но довольно милым. Деревянная двуспальная кровать в патриархальном стиле без особых изысков, присутствовал телевизор и маленький столик с ночной лампой. Из мебели ещё деревянное кресло и шкаф для одежды. Ничего так, жить можно. Без шика, но и без особого стеснения. Оставив входную дверь открытой, как и было договорено, решил посетить ванну. Уж очень мне этого хотелось, ещё на той стороне, когда сидел в камере отделения милиции.

Горячая вода из крана пошла только через несколько минут, судя по всему, здесь стоял газовый нагреватель. Долго и старательно оттирался мочалкой, сначала смывая с себя копоть, а потом и всё принесённое из Старого Мира. Когда, наконец, взглянул на себя в зеркало, мой внешний вид уже не вызывал у меня самого омерзения. Даже синяк под глазом уже не резко выделялся и пожелтел. Я выглянул в комнату, когда услышал, что том кто-то побывал и ушел обратно, громко хлопнув дверью. На столике обнаружился одноразовый бритвенный станок, а на спинке кровати белая длинная футболка и шорты песчаного цвета. Снова закрывшись в ванной, привёл внешность к максимально возможному порядку. Отросшая за несколько дней щетина исчезла полностью, подгоревшие волосы шевелюры стали заметно короче. Вначале подумал побриться под ноль, при жаре, знаете ли, это весьма удобно, но потом передумал, так как форма моего черепа далека от эстетического идеала, с волосами я смотрелся куда лучше, чем без них. Старательно отмыл шампунем свои ещё неделю назад новые кроссовки, и облачился в выданную мне одежду. Одевшись, посмотрел в зеркало ещё раз. 'Писаный красавец местного значения, можно и за девушками поухаживать. Фингал под глазом только придаёт мужественному образу суровой романтичности, надо считать именно так', — подумал я, трогая себя за крепкий бицепс.

Когда, превозмогая накатывающуюся неприятными волнами слабость, спустился вниз, бар уже наполовину заполнился. За столиками маленькими компаниями сидели разные люди, в некоторых сразу узнавались служащие базы, а в других такие же новоприбывшие переселенцы как и я. Здешний народ узнавался по стойкому загару и относительной расслабленности, а вот переселенцы, в своей массе, выглядели весьма неважно. Это понятно, акклиматизация даёт о себе знать, интересно, как сам через пару дней буду выглядеть. Арам, когда я проходил мимо, кивнул мне, спросив: