— Рванула, таки... — Вздохнул я. — Жаль, а я так надеялся на удачу...
— Фортуна с Фемидой давно на ножах... — Блондинка мне подмигнула. — За то, что под юбку глазами не полез — спасибо. Хотя и обидно. "Интерпол" — устраивает?
— Пока не сделаете температуру в помещении + 24 — разговора больше не будет! — Я попытался сесть на кровати, но по расширившимся зрачкам моей собеседницы понял — не стоит. — Можно подумать, голого мужчину не видела!
Спустив ноги на ковер, сел на кровати, прикрываясь одеялом.
В голове зашумело, перед глазами поплыли так хорошо знакомые мне птички.
— Вставать тебе еще рано. Хотя — как знаешь. Одежда в шкафу. — Движения блондинки снова стали судорожными.
Она, рывками, встала со стула, повернулась ко мне спиной и прошла к шкафу, спрятанному за каменной панелью. Или — за замаскированным, под каменную.
— Оденешься — приходи в столовую, завтракать. По коридору — налево. Меня зовут Анна.
Девушка оставила дверцы шкафа открытыми и прошла к выходу.
Замерла.
Развернулась и... подмигнула, вот же язва!
В шкафу, кроме классических и тренировочных, костюмов и обуви к ним — шаром покати.
Впрочем, нижнее белье нашлось.
Только по размеру — на десятилетнего ребенка — не больше.
Понимая, что ходить в "трениках", без трусов, как-то не "айс", запаковался в серый костюм-тройку и даже, из вредности, повязал галстук!
"Знай наших!" — Подмигнул я своему отражению в зеркале, закрепленному на дверце шкафа изнутри, поправил галстук и со вздохом, обулся.
Туфли, оказались впору.
Костюм — то же.
А вот с бельём...
Явно — чья-то шутка.
И, думаю, я догадываюсь — чья именно.
Учитывая, что хитрая Анна "расколола" меня, подловив на переходах по скорости...
А "мои" меня так и не ищут...
Предстоит мне долгий разговор, за "казенной" чашкой чая.
Что совсем не в моих интересах — прав я на такие разговоры не имею.
А учитывая, что "Интерпол" "Фемидовцев" не жалует...
"Чему быть — не миновать"!
Покачался с пятки на носок — туфли сидят идеально!
Побриться бы...
Подумав, снял галстук и закинул его на кровать — надо соответствовать женскому взгляду на мужчин.
Мы же вечно все разбрасываем — от носков и до ключей...
Вышел в коридор и прикрыл за собой дверь.
Сводчатый потолок, стена, сложенная из крупных камней — да ну на фиг! Я в подвале! Очешуеть можно! В самом настоящем подвале! В Кракове! Да, за такие впечатления, девятиэтажный супермаркет можно еще пару раз подорвать!
Подозрительно потянул носом — ни влаги, ни крови, ни сквозняка.
Жаль...
Развернувшись, пошел направо.
— Налево! Вам же сказали — "Налево"! — Голос в голове остановил меня и заставил развернуться. — Поверить не могу! Какие, вы, предсказуемые!
— Уж кто бы говорил — то! — Не выдержал я и засмеялся. — Попались, господа хорошие!
"Обсервер" печально вздохнул.
Радуясь тому, что так легко "выцепил" "своего", насвистывая, пошагал по коридору, освещенному лампами дневного освещения, просыпающимися при моем приближении и гаснущими за моей спиной.
Коридор уперся в решетку, с открытой дверцей, отгораживающей коридор от лестницы.
Винтовой, лестницы!
Каменной, винтовой, лестницы!
Если закрыть глаза, то можно с легкостью представить, как по ее ступеням, опускались и поднимались солдаты, царапая стенки ножнами мечей.
Ну, я и закрыл — на минуточку.
"Н-да... По этой лестнице, кроме монахов, никто и никогда..." — Разочарование настигло меня и я оступился, хватаясь за все, до чего мог дотянуться. Учитывая, что кроме шершавой кладки, под руку ничего не попалось...
Да, разочарование, оно такое...
Поднявшись по лестнице метров на пятнадцать, вышел в коридор, украшенный стрельчатыми окнами, за которыми пролетали снежинки.
Присмотревшись, облегченно вздохнул — снежинки оказались нарисованы на стеклах!
Коридор вывел меня в комнату, с окнами на две стороны — угловую.
В центре комнаты, за здоровенным деревянным обеденным столом, сидело несколько человек.
Из знакомых — Анна и...
Да. Теперь я понимаю, почему "Обсервер" на меня так злится. Имеет некое право, не скрою.
Но уж больно у него симпатичная дочка...
Жаль, что я не в ее вкусе — но об этой тайне знаем только мы с ней, оставшись хорошими друзьями.
— Виталий Борисович, Добрый день. — Поприветствовал я, своего бывшего куратора. — С остальными не знаком, тем не менее — Добрый день, господа.
Господа, оторвавшись от тарелок, вразнобой поздоровались.
Всего за столом сейчас сидела дюжина.
Со мной — "Чертова"!
Анна ткнула мне в свободное место и обрадовала:
— Долго шел, суп кончился!
Глядя на расположившееся в центре стола блюдо, я лишь отмахнулся — остаться голодным, при заливном поросенке — просто не реально!
— Надеюсь, здесь самообслуживание? — Подмигнул я Анне и потянулся с тарелкой.
— Да... Бери как хочешь!
Интересно, она считала, что я буду мелочиться?!
Оставив свою пустую тарелку в центре стола, подтянул блюдо с поросенком к себе и принялся за еду — кишка била кишке по башке, а желудок считал, что я давно перерезал себе глотку!
— Ну, хоть не чавкает... — Пожал плечами Виталий Борисович, но судя по его взгляду — повел я себя абсолютно правильно! — Пока у моего сотрудника занят рот, а слюноотделение мешает мыслительному процессу, давайте воздержимся от обсуждения наших проблем...
На целых сорок минут от меня отстали!
Поросенок был не плох, но было маленькое "но"...
Вот где они берут такие специи, а?
Нет, чехи в жратве разбираются лучше — ей-ей!
Да и венгры — не отстают...
Горячее мясо упало на сонный клапан и только минералка спасла меня от позора засыпания прямо за столом.
Виталий Борисович, честно дождался, когда я наемся и отвалюсь на спинку стула, чтобы начать этот разговор и представить меня присутствующим.
— Сотрудник отдела наблюдений и сбора данных агентства "Фемида" — Сайд. — "Обсервер" сделал глоток минералки и вздохнул. — Анна, Огюст и Веррей — от "Интерпола".
Двое мужчин чуть склонили свои головы.
— Четверо от наших китайских соседей...
— Без имен! — Сразу предупредил седой китаец, поглаживая свою белоснежную бороду, ну совсем как в китайских фильмах!
Его сотрудники переглянулись и дружно кивнули головами.
Да. Теперь мне стала понятна фраза: "Китайский болванчик"...
— От государственных правоохранительных образований — господин Сен Жак — Франция, Мартин Бауман — Германия и Мигель Хоппано — Испания.
Правоохранители тоже воспользовались псевдонимами.
Особенно меня порадовала госпожа "Мигель Хоппано" — толстая испанка, не меньше сороковника, а туда — же...
Пока народ готовился к разговору, я вертел головой на все 360 градусов — когда еще удастся попасть в один закрытых монастырей!
Стены нашего зала оказались без украшений, а вот окна...
Каждое такое окошечко, стоит без малого 350 тысяч убитых американских президентов, гарантируя не только приватность любой беседы, но и безопасность находящихся за этими окнами людей, при прямом попадании 500 килограммового комплексного боеприпаса, сносящего башню линкору...
И, раз здесь такие окна... Боюсь представить, какие же здесь стены...
И, самое плохое — это мое присутствие здесь...
"Хвост горит"!
— По базе "Огненный змей", думаю, сомнений больше нет, как и нет желающих воспользоваться наработками и результатами? — Виталий Борисович слегка поморщился — седьмой десяток, старому... А все, женушек по моложе подбирает, старый! Сведут они его в могилу...
— Данные собранные "Фемидой" — предельно точны. — Кивнул китаец. — Если государство откажется ликвидировать базу...
— Придется ликвидировать правительство. — Пожал я плечами и потянулся к минералке. — Заокеанский спонсор, это, знаете ли, не собственный народ...
— Опять твои... "Предчувствия"? — Виталий Борисович широко улыбнулся. — Голова не болит?
— Не предчувствия... — Я сделал глоток и поморщился. — На базе несколько раз появлялся один и тот же человек, под маской и защитой. За два месяца — дважды! И только на второй раз, когда он, выходя из машины, протянул руку сопровождающему, до меня дошло. Не "Он" — "Она"! Госпожа премьер-министр. Фото в отчете, вместе с выкладками.
— Достаточно и твоего слова. — Виталий Борисович, хоть и злой на меня за дочурку, тем не менее, мою славу с грязью не мешал.
Не было еще у меня проколов...
Ну, если не считать этот взрыв...
— Сайд! — Остановила меня Анна, когда все обсуждения и разговоры были уже "обсуждены" и "разговорены". — А теперь, расскажи нам, что произошло на самом деле, в супермаркете. Куда пропали контейнеры с бинарными жидкостями и кто с тобой разговаривал.
— Оп-п-па, они что, не взорвались?! — Вырвалось у меня. — Я же...
— Взрыва в супермаркете не было. — Обрадовал меня "Обсервер". — Но, когда добрались до Е-7... Там было стерильно чисто и только твои кишки и конечности, радовали взор вошедших. Собирала и зашивала тебя — Анна.
Анна с усмешкой поклонилась мне.
Надо будет хорошенько себя проверить — с нее станется пришить мне что-нибудь не с той стороны... А самое главное — это сколько же провалялся... Даже если учитывать, что "Обсервер" мог и приврать...
— Три недели. — Обрадовала Анна, поймав мой заинтересованный взгляд. — Конечности, конечно, пострадали слабо, а вот потроха — действительно пришлось собирать в пакет. Даже удивительно, что ты умял половину порося и не пикнул... Может, не такой уж я и плохой — хирург... Так что, если хочешь все узнать — сперва расскажи, что произошло!
Понимая, что отвертеться от рассказа мне не светит, удобнее сел на стуле, закрыл глаза и стал восстанавливать цепочку событий.
Хватило на добрых полчаса.
Сидящие переглядывались, качали головами — китайцы, "Обсервер" кривился, "Интерполовцы" украдкой переглядывались, а "представители гособразований", едва ли откровенно не зевали.
При описании существа, Анна напряглась.
Огюст и Веррей, мгновенно оказались позади нее, удерживая ее на месте.
Миг, не будь я таким внимательным, я бы и не заметил их действий — краткий миг и глаза Анны, из бешено-черных, вновь стали голубыми.
"Выход на скорость", точнее — срыв, на скорость.
Не мудрено, что ее напарники такого телосложения — удержать своего босса, от "срыва"... Интересно, кто догадался вообще назначить ее старшей?
— Мы уже встречались с этим существом. — Веррей, дослушав меня и поиграв в гляделки с Анной, начал выдавать информацию на гора. — Первая, зарегистрированная, встреча состоялась пару — тройку лет назад. Свидетель не выжил. Потом было еще девять встреч. Посмертное сканирование дает четко понять — Существо имеет не ниже 10 уровня. Странно, что Сайд выжил. Но, учитывая предупреждение — это ненадолго. Сущность получила кодовое имя "Сапфирр" — за свое пристрастие к этому минералу, в качестве надгробия для своих противников...
Морозные узоры на стеклах, гололед на дорогах, притушенные туманом фары машин — зимний вечер. Пустой и долгий. И пронзительный ветер. И поземка. И холод...
Тонкий, похрустывающий под ногой, слой снега. Световые "ёжики" вокруг фонарей. Лица спешащих по своим делам, людей.
Река времени, то такая быстрая и ненадежная, то медленная и величавая.
А иногда — застывшая, словно снимок "Поляроида".
Старое кирпичное здание, пережившее своих создателей, многих жильцов, да и, пожалуй, весь свой век. Два этажа, два подъезда, двенадцать окон и четыре лестничных пролета. Все как везде.
Глубже на десять метров — другой мир.
Здесь живут люди, по своему, очень странному, распорядку. По своим законам.
Слышны лишь шум шагов, да невольно вырвавшиеся восклицания.
Тому, кто окажется здесь впервые, здешние обитатели покажутся, мягко говоря, странными: молчаливые, исчезающие и появляющиеся. Весь подземный комплекс, все его "чертова дюжина" открытых для посещения этажей и еще десяток — закрытых, заполнены тишиной и внутренним спокойствием. Стены коридоров мягко светятся. Пол приятно пружинит под ногой. А потолок, потолок вроде бы и отсутствует, а может быть и нет...
Сумрак комнаты, находящейся почти в полусотне метров, под землей. Чье-то тело, на простыне рядом. Вчера неплохо набрались. Приятно провели ночь.
"Но, какого черта я потащил ее к себе?!" — Закуривая, подумал я, внимательно наблюдая за лежащей рядом женщиной. — "Неужто потянуло к бесплатной миске горячего супа?!"
Брюнетка потянулась, простыня соскользнула, обнажая красивую фигуру.
— Впрочем, какая к чертям, разница, все равно ЭТО ни х... не значит! Совсем! — Последние слова я произнес вслух, разрушая чертог призрачной тишины.
Уже давно, где-то в закоулках мозга, бродила странная мысль о том, что скоро всего этого не будет. Не будет простого трепа, легкого флирта, даже времени, на воспоминания — не будет.
Станет просто — некогда. Некогда остановиться и вдохнуть полной грудью.
Просто — Не судьба...
Мягко тренькнул в мозгу вызов, приглашая присоединиться к беседе. Что-то сжалось внутри, когда я собирался. Послав спящей, от порога воздушный поцелуй, я вышел в коридор, кивнул паре знакомых, спешащих по своим делам, и растаял облачком утреннего тумана с тем, чтобы собраться вновь, в кабинете человека, "заварившего" уже немало каш.
— Сайд... Опять вчера проказили? — Принюхался шеф, но запаха алкоголя не учуял, а наркотой я не балуюсь. Но и особо врать своему руководству не хотелось, так что я слегка кивнул, подтверждая события.
— Ну, как говориться — большому кораблю — большая пробоина. А тебе — новая работа. — Я внимательно смотрел на человека, от которого зависело так много в моей жизни. И, не только в моей.
Виталий Борисович благополучно ушел в отпуск, с последующей переменой места работы — его давно звали в универ, преподовательствовать. А еще лучше — командовать преподавателями, тем более что и опыт и знания у моего бывшего куратора и "Обсервера" группы, были совсем не маленькие.
Так что, вчера, мы, заодно и обмыли его отъезд и повышение.
Дочурка, на радостях, наконец-то выложила папочке, кто ее избранник и я весь вечер ловил на себе странный взгляд, которым он меня одаривал.
Ну, раз сижу перед шефом, а не на унитазе — значит все не так и плохо.
— С отчетом, по "Змею", уже ознакомился. — Обрадовал меня босс и криво усмехнулся. — В "поле", больше, ни ногой! Слышал? Агент ты — фиговый, а вот аналитик и интуит... Других, прости — нет и сравнивать не с кем. Так что — сиди на попе ровно и не зуди — больше не отпущу!
Не смотря на то, что "базу" мы закрыли в августе, последние "хвосты" подчищали до ноября.
Особенно пришлось побегать за его превосходительством Максом Тихоновым — которого катали по дорогам Флориды в дорогущем и комфортабельном трейлере, заокеанские спонсоры, ожидая когда тот закончит формулу.
Не глупая жадность Тихонова, с этим монстром, согласись он на обычный — войсковой — трейлер, мы бы и внимания не обратили, перетряхивая все возможные места "лежек".
