Выбор Великого Демона

Внимание! Повреждение астрального тела влечет за собой изменения в восприятии и управляемости персонажа.

Внимание! Полное уничтожение астрального тела влечет за собой потерю персонажа!

"Астральное тело!?" — я похолодел, когда до меня наконец дошел смысл этих системных строк. Но щит же Сетары должен блокировать все... Харт! В какой-то момент я даже поверил, что смогу пережить этот день... Заклинание Крылатого, видимо, и работает за счет этих процентов. Ну да плевать! Мы умрем вместе! Я ведь прекрасно знал, на что шел...

3...

Внимание! Ваше астральное тело повреждено на 5%. Прочность астрального тела 75%...

В щит богини ударяют десятки пущенных снизу стрел, из глубоких трещин на шкуре Вепара выплескивается темно-багровая кровь. Броня подо мной неожиданно превращается в серый камень. Древний отталкивается от земли. С оглушительным треском начинает подниматься на задние ноги, медленно разводя в стороны огромные каменные руки. "Только бы не сорваться!" — мелькает в голове мысль, и я до боли сжимаю ладонями рукоять торчащего из его тела меча.

6...

Внимание! Ваше астральное тело повреждено на 5%. Прочность астрального тела 65%...

Каменный гигант резко ведет из стороны в сторону плечами, наконечник хвоста бессильно отскакивает от камня, и меня болтает как подвешенную на крюке тушу. Происходи все это в реале, я бы, конечно, сорвался. Но тут не реал! Меч застрял намертво, а с моим показателем силы можно и на американских горках кататься, уцепившись за тележку рукой.

8...

Внимание! Ваше астральное тело повреждено на 5%. Прочность астрального тела 50%...

Две огромные шестипалые ладони, способные расплющить быка, по очереди ударяют в щит. Вепар, захлебываясь яростным ревом, разводит в стороны руки и начинает заваливаться назад.

11...

Внимание! Полное уничтожение астрального тела влечет за собой потерю персонажа!

Зрение и слух пропали одновременно. Откуда-то издалека доносится монотонный женский голос и я, отмахнувшись от проступивших в темноте букв, стиснул еще крепче ладони стараясь загнать подальше толчками накатывающую боль.

13...

Ваш навык "стойкость" увеличен до 68%.

Удар о землю вышиб из легких последний воздух. Чудовищная сила рванула тело острыми крючьями, вывернула наизнанку суставы и жерновом прокатилась по костям.

15...

Ваш навык "стойкость" увеличен до 69%.

Боли нет! Она растворилась во мне целиком... Ты знаешь, Додо... У меня есть сестра. Она очень расстроится, если я отсюда не выберусь...

Перед внутренним взором вдруг проступают очертания мраморной террасы. Над далекими горами в облачной дымке висит огромное красное солнце. Три ослепительно красивые девушки в расшитых золотом туниках с белоснежными ангельскими крыльями за спиной. Два молодых парня и могучий чернобородый мужчина. Такими греки представляли своих богов. Уже все...? Все закончилось...? Одна из девушек, легко ступая босыми ногами по мраморному полу, подходит и осторожно касается моей щеки. В огромных фиалковых глазах любовь и надежда...

Картинка рвется на тысячи частей, которые тут же растворяются в черном пламени.

19...

Ваш навык "стойкость" увеличен до 70%.

"Прощай, Аленка", — успел подумать я, и мое сознание окончательно погрузилось во тьму...

Глава 4

9... 8...7...

Серебристой тенью взлетает на плечо Глюк. Тело богини в руках Халфаса выглядит изломанной куклой. У нее осталось чуть больше половины ХП. Руки обвисли, голова болтается из стороны в сторону. Диланнайн делает огромный прыжок, вскидывает лук и в голову Халфаса ударяют темные росчерки стрел. Нима замерла с поднятыми руками, ладони богини прикрыты салатовым облаком заклинания.

6...5...4...

Из-за спины доносится оглушительный треск. Словно кто-то невидимый разом тащит из земли сотни тысячелетних деревьев. Воздух становится гуще, заметно повышается температура...

— Ма-а-кс...? — изумление в голосе Алены мешается со страхом...

3...2...1...

Яростно рычит на плече Глюк. Перед глазами вспыхивают неясные образы. Уши закладывает. В продолжение руки в воздухе закручиваются темно-изумрудные вихри.

...!

Исполинское копье ударило Халфаса в правое плечо, брызнули в сторону каменные обломки. Чудовищный удар развернул тело титана и он, взмахнув руками, тяжело завалился на спину. Тело Лоэтии отлетело в сторону и, взмахнув руками, упало на землю.

— Сука!

Чувство было такое, что с правой руки разом сорвали и кожу и мясо. Макс сжал зубы и прикрыл глаза, пережидая невыносимую боль.

— Что это было?! — осторожно тронув его за плечо, ошарашенно выдохнула Алена...

— Сейчас... — Макс покачнулся и левой рукой дотронулся до сидящего на плече горностая.

Всего-то четверть ХП... Он рассчитывал снять как минимум треть, но видимо титаны не просто так спали эти две с половиной тысячи лет...

Лоэтия все так же неподвижно лежит на земле. Мантия богини в нескольких местах разорвана и испачкана кровью. Кирана, Алак, Мара и Америс наконец приходят в себя. Алак вскакивает на ноги и бросается к поднимающемуся с земли Халфасу. Мара вскидывает вверх посох, ее фигуру окутывает густое темное облако. Чудовищным ударом Халфас отбрасывает в сторону Алака и, тяжело ступая, снова направляется к телу Лоэтии. Почему он не сагрился? Посчитал это копье за атаку леса? А может быть ему просто плевать на все эти игровые законы? Сейчас или никогда!

У богов просто не хватит праны. Погибнет Лоэтия, и Нима в одиночку не вытянет группу Кираны...

Сейчас или никогда...

Землю под ногами затрясло. Халфас вдруг замер, повернул голову на север, запрокинул ее и истошно взревел. Спустя секунду к нему присоединился Валефор. И столько в этом реве было безумия и ненависти, что на мгновение замерли даже боги.

Макс вытер со лба холодный пот, шагнул вперед и, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно, произнес в канал:

— Весь урон в Халфаса! Я сейчас... помогу!...

— Хранитель! Нет! Не сме-е-ей! — перед его глазами тут же возникло искаженное ужасом лицо Нимы.

На что-то подобное он и рассчитывал, поэтому не обратил на этот крик никакого внимания.

"Пять бантиков...", — мелькнула в голове теплая мысль, Макс улыбнулся и нажал на панели одну за другой две темно-багровые иконки.

Жертва! Ярость Великого Леса!

За мгновение до этого, его левое ухо обожгло холодом. Раздался сухой треск и по телу прокатилась ледяная волна. Рычание на плече захлебнулось простуженным хрипом, а воздух вокруг снова стал похож на тягучий кисель.

Изумрудное копье ударило Халфаса точно в середину груди и прошло насквозь, оставив в теле огромную оплавленную дыру. Титан дернулся, замер и обрушился на землю грудой каменных обломков.

Земля пошла под ногами волной. Нима упала на колени и прикрыла ладонями лицо. Меч Ингвара снес правый рог Валефоса, столб света и воткнувшаяся в бок стрела сбросили ХП Древнего до восьмидесятипроцентной отметки... Макс стиснул зубы, пережидая откат, затем опустил голову и задумчиво посмотрел на свои ладони.

Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 331.

Вами получено достижение "Убийца Бога". [Ранг артефакт]. Вы и Ваши соратники получаете пятисотпроцентное увеличение урона по Великим Сущностям.

— Ты же... убил его! — не отрывая взгляда от груды камней, потрясенно прошептала Алена.

— Ромке спасибо, — грустно усмехнулся Макс, снял с плеча скулящего Глюка и устало сел на лежащее возле костра бревно

— В смысле "спасибо"? — девушка перевела на него вопросительный взгляд.

— Твой брат минуту назад грохнул Вепара. Кроме него ведь некому, — не убирая с лица улыбки и осторожно поглаживая плачущего горностая, ответил ей Макс. — Сила Древних в единстве. Подох один — и его смерть десятикратно ослабила остальных. Я же рассказывал вам тогда.

-Ты думаешь с ним все в порядке? — настороженно поинтересовалась Алена.

— Уверен в этом, — кивнул Макс, а про себя подумал, что он-то своего друга уже не увидит никогда.

Жертва, по сути, была напрасна. Вепар сдох, и титаны ослабли настолько, что боги и сами бы справились без проблем. Но что случилось, то случилось. В любом случае переиграть уже ничего нельзя.

Сражение на пустоши продолжалось. Потеряв почти четверть своих бойцов, объединённая армия перегруппировалась, и битва снова превратилась в некое подобие боксерского клинча. Магическое покрывало пропало, и теперь было видно, что изменённых сейчас примерно раза в полтора больше чем защитников. Дарканцы в большинстве своём сражались в шлемах, по форме которых можно было предположить, что людей среди них не много. Если же посмотреть на пришедших с армией рейдовых боссов, то в голове у любого здравомыслящего разумного возникнет вполне обоснованная мысль о психическом здоровье и неуемной фантазии тех, кто их рисовал. Впрочем, Сальвадор Дали выдавал и не такое. Художники ведь, как правило, больные на голову существа. Он-то это знает точно. Да и какая ему теперь разница, кто и как выглядит? У него самого осталось чуть больше десяти минут. Макс прислушался к себе и понял, что совсем не боится смерти. Люди боятся её приближения, тяжёлой и неизлечимой болезни, а в его случае просто погаснет картинка. Досадно, конечно, что из-за этой нелепости эльфы останутся без хранителя, но зато в Серебряной роще появится сто третий мэллорн... Как же все-таки не хочется расстраивать Аленку, но видимо придётся сказать...

Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 381.

Вами получено достижение "Убийца Темных Богов". [Ранг артефакт]. Вы и Ваши соратники получаете пятисотпроцентное увеличение урона по Великим Сущностям.

— Триста пятьдесят вторая! — радостно воскликнула Аленка. — Только ачивку: "Главная халявщица мира Аркона" мне почему-то не дали. — Девушка крутанулась вокруг своей оси, села рядом и потрясла его за плечо. — Да что с тобой, Макс?! Мы же победили! Мой муж герой! Ты что, не рад?! И почему скулит Глюк? Он ранен?

— Тут такое дело, Ален... — начал было Макс и смутился.

Кто бы, мать его, знал, что перед смертью ему будет страшно признаться в этом жене. Комедия, блин, да и только.

Обстановка на поле боя тем временем кардинально изменилась. Сетара, Мирт и Ингвар взлетели над порядками изменённых, и почти половина вражеского войска замерла соляными столбами. На мгновение стало тихо так, что было слышно, как за спиной в лесу постепенно разгорается пожар. Спустя какое-то время, относительную тишину нарушили резкие команды легатов, и объединённая армия стала отходить от скованных заклинаниями дарканцев. Неужели боги решили подарить им всем жизнь? Титаны погибли, их магия покинула этот мир, а последователи превратились в обыкновенных разумных? Ведь только полный кретин будет уничтожать свой потенциальный электорат! Однако...

Увлекшись этим непонятным зрелищем, он пропустил момент, когда возле погасшего костра начали появляться эльфийские боги. Похоронная процессия — ни дать ни взять! На лицах женщин блестят дорожки от слез, Диланайн, Алак и Америс мрачно сосредоточены.

— Макс, что это с ними? — внезапно севшим голосом прошептала Алена. — Что-то с Ромкой?

В этот момент Алак опустился на колено и молча склонил голову. Его примеру последовали остальные.

— Да что вы тут устроили?! — поднявшись с бревна, возмутился было Макс, как вдруг за спинами коленопреклоненных эльфов, в воздухе, в паре метров над землёй, появилась полупрозрачная проекция Саты. Короткий топик и шортики, невысокие полусапожки, няшные ушки и длинный пушистый хвост. Выглядела лисица шикарно. Сморщив носик, богиня с иронией во взгляде оглядела преклонивших колени эльфов, весело рассмеялась, подмигнула Максу и уже в следующую секунду растаяла в воздухе.

Слова застряли в горле. Макс медленно поднял руку и провёл ладонью по левому уху. Подаренная Сатой сережка пропала. Он быстро приблизил панель и растеряно покачал головой.

Жертва.

Хранитель добавляет максимальный запас Очков Вечности к имеющимся, и через 15 минут его астральная проекция с 99,999%-ым шансом растворяется в Астрале. В Серебряной роще вырастает мэллорн.

Всего-то делов! В описании способности появилась вероятность, которой не было раньше, и Макс почему-то был абсолютно убежден, что уже попал в эту тысячную долю процента. Ургам же говорил, что из всех богов только Сата способна грубо поломать цепочку событий и заменить ее на другую. Ромка выполнил данную лисице клятву, а она отплатила Максу за свой народ.

— Что... что происходит?! — Алена следом за ним поднялась с бревна, в глазах ее блеснули слезы.

— Да все в порядке, — улыбнулся ей Макс, тронул Алака за плечо и добавил: — Смерть хранителя отменяется. Так получилось, что я остаюсь. Пойдем Алён, посмотрим, чем нас еще сегодня порадует Халфас.

Ноздрей коснулся запах соленого ветра. Я оттолкнулся ладонями от мраморной плиты, на которой лежал, поднялся на ноги и огляделся. Та самая терраса, на которой я только что был. Только что? Я жив? По всем ощущениям — да. Я вижу, чувствую и слышу. Солнце висит в том же месте, только цвет его сменился с красного на оранжевый. Терраса находится на краю обрыва. Широкие мраморные перила подпирают классические балясины. Далеко внизу между отвесными скалами шумно плещется синее море. В полусотне метров за моей спиной широкая мраморная лестница. Очень похожая на ту, что была в Сатле. Только эта длиннее настолько, что ее ступени кутаются в белый туман облаков. Далеко наверху, сквозь облачную дымку проступают очертания величественного дворца. Несмотря на огромную высоту — дышится легко, только вот во рту какая-то странная горечь.