Земли Меча и Магии. Адепт Ордена Мистицизма

Игорь понимал, что с наёмниками ему повезло, но это везение мало на что повлияет из-за того, что "родные" войска его замка, а если быть точнее, Ордена, фактически будут иметь отставание в развитии на три недели. В лучшем случае, это значит, что войскам игрока не удастся зачистить и половины локации, в худшем — наиболее сильные фракции неписей на территории просто сотрут его в порошок ещё до открытия завесы.

Ну а о том, что будет после падения "защиты новичка" было лучше и вовсе не думать. Нужно не иметь головы, чтобы не понять — только помощь Миши и Никиты может помочь ему сохранить замок.

— Стоп! — с загоревшимися глазами произнёс игрок. — "Нигде же не говорится, что я должен ждать, пока эти послушники разовьются до предела!"

Окрылённый неожиданной мыслью он не мог больше сидеть, поэтому встал и начал ходить по кругу.

"Послушники развиваются три недели, кроме того, они могут пройти посвящение и получить +5 ко всем характеристикам и специализированные навыки, увеличив свою еженедельную стоимость со 100 до 1000, — припомнил Игорь. — Но ведь нигде не сказано, что посвящать нужно именно полностью прокачавшихся послушников! Что, если даже после посвящения они всё еще будут добирать характеристики, пока не наберут во всех магических 10... нет, уже 15 базовых?"

От одной мысли Игорь ощутил огромное воодушевление.

"Тогда, если бы я потратил все 8... нет, уже 16 доступных зарядов посвящения, мне бы удалось получить 16 полезных боевых единиц, которые могли бы сначала построить все необходимые добывающие строения, а затем переквалифицироваться в стабильный источник дохода. В воскресенье вечером я уволю их, и, таким образом, избегу огромных трат".

Некоторое время игрок пребывал в мечтательном настроении, но затем нахмурился.

"Слишком много если. Нужно будет посвятить одного послушника и понаблюдать за его характеристиками пару дней. Если они будут расти, как и у других, то исполню план, — кивнул он своим мыслям, а затем скривился. — Как же я мог забыть? Для строительства добывающих зданий мне потребуется как минимум один маг, а это значит, что придётся разово выкинуть 2500 золотых на книгу магии".

Игорь подавленно вздохнул.

"Ладно, без инвестиций бизнес не сделаешь, с этими тратами придётся смириться. Конечно же, всё это справедливо только в том случае, если посвящение не запорет рост характеристик", — уточнил он и с помощью интерфейсов приказал. — "Лэйк! Иди сюда со всей документацией, что ты там настрочил".

Игроку нужно было выбрать подопытного для своего эксперимента, а ещё было любопытно взглянуть на то, в чём выражается местная бюрократия.

Во время ожидания он от нечего делать снова внимательно осмотрел владения, но не нашёл ничего интересного. Послушники дисциплинированно посапывали, все были на своих местах, и ни одна дура в данный момент не отдавалась за куриную ножку...

Стоило вспомнить об этом случае, и мужчина схватился за голову, после чего мысленно трижды проклял тот момент, когда выбирал тома знаний. Теперь из-за этого у него в убытках сотня золотых (про компенсацию он в этот момент забыл). Игорь подавленно вздохнул и вновь серьёзно задумался о посвящении послушников.

"Даже если характеристики потеряются из-за раннего посвящения, неплохо получить хотя бы тройку маг-шаман-рунный маг для того, чтобы получить возможность строить добывающие здания. Тогда я мог бы отпускать этих послушников на гражданку вечером седьмого дня и превратить их в налогоплательщиков. Но стоит только подумать о том, что я куплю книгу магии ущербному магу, и всё в моей душе просто скручивает! Чёрт, да сколько можно идти!"

Посмотрев на Лэйка через интерфейсы, игрок невольно округлил глаза от лицезрения трёх огромных кип бумаги, которые тащили чиновник и два его помощника.

— Это что он туда писал? — недоверчиво пробормотал Игорь. — Думаю, там сплошная вода.

Ждать пришлось долго, неписи будто никуда не торопились, плетясь со скоростью черепахи. Из-за этого мужчине даже начало казаться, что они это делают специально, чтобы всячески продемонстрировать свою независимость.

— Тупые наборы единиц и нулей, — тихо ругнулся он.

Наконец, послушники вошли в зал и осторожно опустили кипы бумаг на пол.

— Доброй ночи, Великий Магистр, — только после этого они отвесили глубокие пропитанные уважением поклоны, чем немного смягчили гнев своего лорда.

— Доброй, — буркнул он и изучил характеристики подчинённых. Всё было согласно формулам в расовом томе знаний, разве что сам Лэйк выделился третьим уровнем, который, скорее всего, получил за возню с огромной кипой бумаг.

Кивнув своим мыслям, игрок подошёл к одной из кип и схватил желтоватый лист оттуда.

"Отчёт по добыче маны от 7.1.01.00", — гласил заголовок. Чуть ниже находился список имён и количество добытой ими маны. Всё было довольно однообразно, и лишь некий Мэйт выделился, добыв 1,5 простой маны и столько же огненной. Итого прибыток Источника составил 147,5 обычной маны и 1,5 огненной, что на взгляд Игоря точно не окупало затраты на послушников. Хотя причём тут затраты? Мужчина абсолютно не понимал, зачем к тысячам маны, производимых источником ежедневно, добавлять ещё что-то.

— Так, стоп! — с загоревшимися глазами произнёс он. — Этот Мэйт... как ему удалось создать огненную ману?

— Он смог открыть основы навыка, Великий Магистр, — почтительно ответил пожилой послушник. — Он не единственный, у кого это получилось, но только ему удалось дополнительно увеличить свои характеристики. Если желаете, я могу предоставить вам его личное дело с подробным описанием повышения характеристик тела.

— Интересно, — задумался игрок. — Давай.

Чиновник подошёл к другой кипе и, не тратя времени на поиски, вытащил оттуда непримечательную папку с надписью "Личное дело N11 Мэйт".

Приняв из его рук тонкую папку, мужчина с любопытством открыл её и пробежался глазами по строчкам. Припомнив формулы увеличения характеристик по времени и сравнив теоретические значения с практическими, он отметил, что всё шло правильно ровно до сегодняшнего... то есть, уже вчерашнего вечернего измерения, когда непись неожиданно получил навык и дополнительное увеличение характеристик.

Вновь открыв и перечитав том знаний расы "Орден Мистицизма", Игорь понял причину произошедшего. Дело в том, что этот Лэйк активировал способность "Эксперимент" и генератор случайных чисел выдал высокое значение. Эта способность довольно забавная: генератор случайных чисел создаёт число от 0 до 100. Если оно меньше 2, то непись помирает так, что даже при воскрешении становится магическим калекой, если ниже 12 — приобретает негативный навык и/или теряет характеристики, больше 88 — увеличивает характеристики и/или приобретает положительный навык, больше 98 — открывает особую способность, свойство тела или что-то в том же роде.

"Это что-то вроде азартной игры, — понял Игорь. — Если вспомнить информацию из тома знаний, каждый послушник либо обладает склонностью к экспериментам, либо нет. Но поскольку местные эксперименты, фактически, являются азартной игрой, то можно сказать, что послушник может быть либо игроком, либо нет. Этот непись, безусловно, игрок, а значит, он как нельзя лучше подходит для моей цели".

— Прекрасно, — кивнул лорд. — Пусть он придёт ко мне завтра утром. Можете быть свободными, а бумажки пока оставьте.

— Будет исполнено, — смиренно произнёс усач, после чего трое низко поклонились и вышли из зала.

"Нанять свежих послушников сейчас или утром? — задумчиво глядя на бумаги, размышлял игрок. — Хотя кого я сейчас найму за 321 золотой? Придётся снова влить реал".

Глава 3

"Азартное" Посвящение

Проснувшись, я испытал приятное удивление, обнаружив в карманах сотню золотых. Конечно же, дело не в том, что деньги оказались в моей мантии, а в том, что сегодня, оказывается, понедельник. За всеми ритуалами я и не заметил, как пролетели несколько дней и наступил самый лучший день в неделе.

Чем понедельник так хорош? Конечно же, тем, что в этот день приходит зарплата. В соответствии с особым контрактом сверхъестественным образом из сокровищницы нанимателя исчезает установленная сумма, которая сразу же оказывается у работника. Как это происходит? Да понятия не имею! Даже в ордене, где нас готовили к Преобразованию, не было никого, кто бы знал об этом. Полагаю, процесс выдачи зарплаты является тайной мира, которая открыта лишь избранным.

Надеюсь, однажды мне выпадет честь войти в их число, но сейчас бессмысленно об этом думать. Я должен ставить реальные цели и неуклонно стремиться к ним, только так у меня есть шанс однажды достичь всего, чего только можно добиться в этом мире. На данный момент моя цель — полностью постичь ритуал Обретения Маны в целом и все его составляющие в частности.

Сегодня я планирую провести пару ритуалов для изучения слов-ключей, а остальные потратить на приобретение понимания духа огня. В прошлый раз мне впервые удалось продвинуться в этом направлении, и я считаю, что нужно развивать этот успех, пока волна вдохновения не иссякла. Только позавтракаю, и сразу же возьмусь за ритуалы.

Кстати, насчёт завтрака...

Раньше я просто подходил к повару и забирал свою порцию, но сейчас возле выхода из башни находилась полноценная торговая точка с вывеской "Продукты для смиряющих плоть духом". За прилавком стояли старики, к которым подходили послушники, платили золотой и получали порцию выбранной еды.

"Так действительно лучше", — не мог не улыбнуться я.

Раньше приходилось есть, что дают, зато теперь можно выбрать то, что хочется именно мне в данный момент времени. А ещё, если питаться три раза в день, то в неделю будет уходить 21 золотой, что означает чистые 79 золотых в неделю, которые будут оседать в моих карманах. Эти деньги я смогу потратить на алхимию, артефакты и многое-многое другое, конечно же, когда Орден научится всё это производить.

— О-о, — заинтересованно протянул незаметно подошедший Рег. — И овощи, и фрукты, и рыба, и эта демонова каша! Дедуль! В честь открытия лавки я решил шикануть. Дай мне рыбу и три грозди винограда.

— Это будет стоить два золотых, — сразу же предупредил старик.

— Без разницы, — отмахнулся шатен. — Заодно и первую зарплату отметим.

— Ты уверен, что столько съесть — не нарушение? — с сомнением поинтересовался я.

— Если это нарушение, то у меня скоро крыша поедет, — пожал плечами он. — Праздники — это нормально. Изредка, если нельзя, но сильно хочется, то можно.

— Хм, — задумался я. — Мне кашу и рыбу.

Одно дело — рисковать в магических экспериментах, и совсем другое — опозориться на пустом месте. Нарушение пути приводит к слишком ужасным последствиям, поэтому я пока лучше буду придерживаться более строгого подхода и понаблюдаю за братьями и сёстрами по Ордену. Если с их магией ничего не случится, то тоже устрою себе праздник живота.

Быстро позавтракав, я уже собирался идти в подземелье, когда меня неожиданно остановил Лэйк.

— Брат Мэйт, Великий Магистр ожидает тебя в своём замке, — ошарашил меня он.

— Зачем? — удивился я и невольно сглотнул. — "Я же ничем таким особым не выделялся. Разве что только вчера..."

— Он мне не говорил, — со вздохом признал чиновник. — Но мне кажется, что его заинтересовало твоё повышение характеристик и обретение основ навыка. Есть шанс, — шёпотом добавил он. — Что тебе будет дарована... Возможность.

— Думаешь, — перехватило дыхание у меня. Не о возможности Посвящения он случайно говорит? — Будет грубо с моей стороны заставлять Великого Магистра ждать.

Пожилой человек усмехнулся, а я сначала быстрым шагом пошёл к выходу из башни, а затем и вовсе перешёл на бег. Мне хотелось поскорее встретиться с нашим правителем и узнать, действительно ли мне позволят пройти Посвящение.

Когда я вышел наружу, солнце немилосердно ослепило глаза, отчего мне пришлось остановиться. Немного привыкнув к освещению, я огляделся и с удивлением заметил, что башня подросла, раза в три.

— И как я только не заметил? — невольно вырвалось у меня.

Впрочем, ответ очевиден — за всеми ритуалами у меня просто не хватало времени на то, чтобы осмотреть башню. Каждую секунду я либо проводил ритуал, либо ел, либо спал, не тратя ни на что другое своё время. Мне даже в голову не приходило сделать что-то бесполезное, вроде прогулки на верхние этажи, на которых я не смогу выполнить ни одного ритуала. Впрочем, эта проблема сразу же решится, если мне дадут возможность использовать один заряд наследия.

Тряхнув головой, я быстрым шагом направился к замку, а затем некоторое время петлял там, пока не нашёл двери в заклинательный покой.

"Входи", — раздался мужской голос, прозвучавший прямо в моей голове.

Я несмело протянул руку к двери и, сглотнув ком в горле, медленно открыл её.

Передо мной с задумчивым выражением на лице, закинув правую ногу на левую, сидел великий магистр в зелёной мантии. Я не сразу заметил в его руках колоду карт, которые мужчина медленно тасовал.

— Как насчёт партейки в дурака? — улыбнувшись, поинтересовался он. — Скажем... на 50 золотых.

— Великий Магистр, — со смешанными чувствами пробормотал я. — У меня крайне негативное отношение к азартным играм, поэтому, если это возможно, мне бы не хотелось заниматься чем-то подобным.

Внезапно мужчина рассмеялся.

— Любишь шутить? — усмехнулся он. — Что ж, это была смешная шутка.

— Вообще-то это была не шутка, — неловко пробормотал я.

— Да ладно тебе, — снисходительно отмахнулся великий магистр. — Ты решил рискнуть, и тебе выпало больше 88. Судьба оказалась к тебе благосклонна, и вместо смерти или становления калекой, ты улучшил свои магические показатели на 2.

— Э-э, — я впал в ступор. — Что такое восемьдесят восемь?

— Граница успеха, разумеется, — пожал плечами мужчина. — Ты бросаешь кубик со ста гранями, и, если повезёт, обретаешь силу, а если нет, теряешь её вплоть до смерти. Так работает твоя способность "Экспериментирование".

— Мм, — этот человек очень странный. — "А-а! Он таким образом пытается объяснить статистику правилами азартных игр. Видимо, нам не повезло стать послушниками Ордена, в котором глава заядлый игрок", — погрустнел я, но вслух сказал другое. — Вы невероятно мудры, Великий Магистр.

Неважно, что он полный идиот, да ещё и азартный игрок, к тому же. Сейчас главное — получить возможность использовать заряд наследия, и если для этого мне придётся засыпать его незаслуженной лестью, то я с готовностью сделаю это.

— В этом нет ничего удивительного, — самодовольно улыбнулся мужчина, поглаживая бороду. — В конце концов, я вас возглавляю, поэтому понимаю ваши навыки и способности гораздо лучше вас самих.

— Надеюсь, однажды мне удастся постичь хотя бы десятую часть вашей мудрости, — продолжил бессовестно льстить придурку я. В этот момент мне были противны собственные слова, но ради возможности расти пойдёшь и не на такое.

— Если будешь стараться, то однажды достигнешь этого, — покровительственно произнёс великий магистр и встряхнул головой. — Впрочем, я позвал тебя не для этого.