Аран Земли

... Закончился первый год обучения. Наша малая манипула кандидатов в "ролы" разместилась в городке манипулы "ролов" южного округа. Когда-то поселение манипулы находилось в двух с половиной часах езды от столицы, но стремительно растущий город сокращал это расстояние. Само поселение "ролов" тоже разрослось и превратилось в городок. Теперь здесь были и казармы дружины отставных "ролов" прибывавших на 10 декадные сборы, менявшие друг друга. Нам выделили две казармы в этом городке "ролов". Сейчас было мирное время, подавление бунтов было эпизодичным явлением, поэтому естественная убыль в манипулах "ролов" была за счёт уходивших в отставку или покидавших манипулу по состоянию здоровья. Наша малая манипула насчитывала вначале 350 кандидатов. За этот год мы набрались боевого опыта, в схватках с бунтовщиками, за это платили жизнями и здоровьем. К этому дню нас уже узнавших цвет крови врага и своей, осталось 297 парней. Потери очень невелики, если смотреть на оставленное нами количество трупов бунтовщиков. Наши наставники наверно так и считали, наша учёба подошла к концу, шли последние дни. Завтра мы должны были принять экзамен у нового набора кандидатов. Послезавтра нам предстояло сдавать экзамен, где нашими противники будут окончившие второй год обучения. А на следующий день наши экзаменаторы сдавали экзамен на звание "рола" и их экзаменовали действующие "ролы" манипулы южного округа. Вот такая насыщенная программа ждала нас впереди, а в этот день мы проводили обычную тренировку, лениво наносили и отбивали удары условных противников. Подходило время обеда, никто особо не усердствовал.

Я отбил удар и начал движение вперёд, готовясь нанести удар своему напарнику. Внезапно моя опорная нога онемела, перестав её чувствовать, я запнулся и упал. Встать уже не смог. Меня уложили на ноши и отнесли к лекарю. Он долго осматривал меня, но ничего определённого сказать не смог. Тогда меня перевезли во дворец, в мои покои. Дед прервал заседание совета и занял место возле моего ложа. Под его внимательным взглядом набежавшие лекари пользовали меня. Компрессы, массажи, примочки, мази, чередовали друг друга так же, как микстуры, которыми поили меня. Но всё было безрезультатно. Онемение не проходило, а к концу декады захватив и вторую ногу, оно ползло всё выше, парализуя моё тело. Страх охватил меня. Именно в этот момент я и увидел знакомое лицо с одним глазом в центре лба. Это лицо было хмурым и озабоченным, глаз напряжённо всматривался в меня, мне казалось, что он проникает в мое тело. А мне становилось всё хуже. Я уже дышал с трудом, сердце билось с перебоями. Дед и лекари ничего не говорили, но я понимал, что это конец и старался вести себя достойно, терпя адскую боль. Теперь, то странное лицо видел постоянно, оно мрачнело всё более, глаз во лбу вращался во все стороны. Мне даже показалось, что на этом лице проступает растерянность. Счёт дням потерял так, как временами сознание оставляло меня, проваливаясь в спасительное небытие, но даже в таком состоянии видел то лицо с глазом в центре лба. Мне становилось всё хуже. Даже я понимал, что живу, последние мгновения и до конца этой декады не протяну. Это случилось на пятый день второй декады моей болезни. На одноглазом лице появилась решительность, глаз наливался синеватым светом, в какое-то мгновение из глаза вырвался голубой луч. Он устремился в меня, в моё тело и исчез в нём. Как умирают люди? Уже видел неоднократно, но что чувствует умирающий человек? Не знал. Умирающие на моих глазах люди ничего о своих ощущениях и видениях не говорили. Взгляд одноглазого лица, продолжал буравить моё тело. Исходящий из него свет исчез. В какое-то мгновение выражение этого лица изменилось. Оно стало спокойным. Я решил:

"Вот он последний миг моей жизни! Конец моим страданьям!"

Собрав все силы, сделал глубокий вдох ..., и замер поражённый. Дышалось легко. Сердце билось спокойно, боль ушла. Я, как и прежде не мог шевелиться, но чувствовал себя нормально. По одноглазому лицу скользнула довольная улыбка, и оно исчезло. Я стал воспринимать окружающее, ко мне вернулся слух и я услышал слова главного дворцового лекаря, он говорил деду:

— Властелин! Мы здесь провели консилиум, увы, обрадовать Вас не можем. Наследник умирает. Его болезнь нам неизвестна, но его сердце останавливается, дыхание прекращается. Он доживает последние мгновения. Крепитесь! Я ...

Дед находился в поле моего зрения. Его окаменевшее лицо носило печать горя. Мне стало, его жаль, но говорить я не мог, двигаться тоже, вот и жалел только взглядом. Двое лекарей хлопотали возле меня. Внезапно они переглянулись, один из них окликнул главного лекаря. Тот прервал свою речь и подошёл ко мне. Через мгновение возле меня вновь собрались все лекари. Они щупали моё тело, что-то делали и яростно спорили. Дед прервал их спор:

— Что там? Мой внук умер? Говори!

Вопрос был обращён к главному лекарю, но тот был растерян и говорить не мог. Дед терял самообладание, его гнев в любое мгновение мог обрушиться на головы всех лекарей. О гневе Властелина знали все, его последствия были очень неприятными. Спасая всех, заговорил один из лекарей:

— Властелин! Не гневайтесь! То, что происходит сейчас выше нашего понимания. Ваш внук уже умирал, сердце, лёгкие прекращали свою работу, но вдруг всё изменилось. Его лёгкие свободно, нормально дышат, сердце работает нормально. Кровообращение нормальное, но мы не можем отворить ему жилу. Нож упирается в жилу и не может разрезать её. Хотя общее состояние его не изменилось, мышечная ткань поражена, мышцы не работают. Никто из нас не слышал о таком. Мы растеряны. Ваш внук жив, но что делать? Как лечить его? Мы не знаем! Помилуйте нас!

Дед пробурчал:

— Бездельники! Дармоеды!

Склонившись надо мной, дед увидел мой сочувствующий взгляд и вздохнул облегчённо. Все оставшиеся дни до конца второй декады с начала поразившей меня болезни, одноглазое лицо возникало редко. Его глаз осматривал меня, проникая в моё тело, а затем внимательно осматривался по сторонам, к чему-то прислушиваясь. Лицо было озабоченным и сосредоточенным. Я чувствовал себя прекрасно, но моё тело продолжало не слушаться меня. Дед приходил часто, он садился на моё ложе и долго разговаривал со мной, сообщая все новости. Говорил он в основном о том, что разослал гонцов по всем материкам с объявлением об огромной награде лекарю, который излечит меня. Ежедневно сотни лекарей прибывают во дворец и изучают моё состояние. Он очень надеется на их искусство врачевания и уверен, что скоро я пойду на поправку и снова приступлю к своим воинским занятиям. Говорил он это бодрым голосом, но встречаться со мной взглядом избегал. Деда я изучил хорошо и понимал, что он просто пытается подбодрить меня, вселить надежду на выздоровление. Что говорят лекари? Я прекрасно слышал. Они всё также не могли определиться с моим лечением, испытывали на мне всё подряд, но безрезультатно. Я был единственным человеком, который вообще о своей болезни не думал и в утешении не нуждался. Почему-то я был твёрдо уверен, что болезнь победит мой таинственный лекарь, к его необычному внешнему виду уже привык. Как привык и к тому, что его вижу только я. В конце второй декады, мой настоящий лекарь появился вновь, бегло осмотрел меня, отвёл взгляд в сторону, внимательно всмотрелся во что-то и довольно улыбнулся, а затем его лицо стало зловещим, страшным. При виде этого выражения лица одноглазого, внутри у меня всё окаменело. Не зная на кого, упал взгляд моего лекаря, я тому человеку почему-то не завидовал. В силу и мощь своего лекаря верил и такого врага не пожелал бы никому. Даже своему злейшему врагу. Если он у меня когда-либо появится. После этого два дня лицо не появлялось, а затем возникло вновь. И вновь оно было озабоченно, его глаз вращался во все стороны, снова что-то искал и пока не находил ...

Глава 10 .

АРЕТ знал, что его кольцо было артефактом чужой расы. Это сказала ему мать, когда подарила это кольцо ему, согласно завещанию своего далёкого предка, нашедшего его. Но было то, чего АРЕТ не знал. Когда-то в детстве, мать показывала ему странные изделия, формы квадратов, с гладкими, очень прочными листами, которые она называла "книгами расы РАЛОТОВ". АРЕТ её слушал в пол уха, ему это было не интересно. Вот он и не знал много. Исчезнувшая раса РАЛОТОВ отличалась от человеческой расы, строением молекул тела. У РАЛОТОВ до 70% занимал кремний, а у человека это молекулы воды, но обе расы имели разум и использовали его одинаково, это и роднило обе расы. Здесь нужно вспомнить КАНМАРА, воина расы РАЛОТОВ из когорты "Неуязвимых", АРАНА Земли, первого владельца этого кольца. Его воспоминания помогут понять уникальность этого и прилагаемых к нему, колец-генераторов, канувших вглубь тысячелетий. Понятно, уцелели не все, но об этом АРЕТ узнает позже ...

... Подошедший к КАНМАРУ, хозяин лаборатории с уважением посмотрел на кольцо воина когорты "Неуязвимых" и сказал:

— Ну, снимайте его, сейчас будем стыковать его с кольцом АРАНА. Одно дополнит другое, лишним не будет.

КАНМАР снял и протянул ему своё кольцо. Больше 30 лет он никогда не снимал его, сняв, чувствовал себя неловко. Кольцо срослось с ним, давало уверенность и защищённость. Без него было страшно. Хозяин лаборатории взял его кольцо в руки, повертел, внимательно рассматривая, заметил взгляд КАНМАРА, которым тот смотрел на своё кольцо в чужих руках, усмехнулся:

— Три чеки? 30 лет в когорте "Неуязвимых"? Это редкость! Понятно, "Неуязвимые" это только миф, они тоже гибнут, но об этих реалиях стараются не говорить. Ветеран с таким сроком службы и живой? Это большая удача для меня. Ты последний, кому кольцо АРАНА делаю я. Уже дрожат руки, нечётко вижу. Прошение об отставке уже подал, остались положенные две декады, и я уйду в другой мир нашей расы. Пора! Сделаю это на рассвете, дождусь восхода солнца и уйду. Ты замечал, как прекрасен восход солнца и рождение нового дня? Нет? Значит, твоё время ещё не пришло! Вот и будешь носить моё последнее творение. У нашей расы не принято помнить об ушедших, но это запомнит моя последняя работа, твоё кольцо, оно ведь не подвластно времени, существовать будет вечно, даже когда уйдёшь ты. Вот так! Ладно, жди!

И он ушёл, забрав кольцо КАНМАРА. Потянулись минуты, как часы. Тревога и неуверенность КАНМАРА растягивали их. Приходилось сдерживать себя, уговаривать, что всё будет нормально, беспокоиться не о чём. Так борясь с собой, он не заметил, как открылась дверь, это вернулся хозяин лаборатории и положил на стол перед ним кольцо. Увидев его, КАНМАР вскочил и срывающимся шёпотом произнёс:

— Это что? Моё кольцо? Куда его одеть? Оно ведь ни на один палец не налезет! Отдайте моё кольцо!

Действительно, лежавшее перед ним кольцо не налезет на мизинец годовалого ребёнка, а его мизинец был в ширину, как три пальца годовалого ребёнка. Это было видно и понятно любому, но хозяин лаборатории только рассмеялся:

— Не волнуйся! Успокойся! Это твоё кольцо, соединённое с кольцом АРАНА, только в него встроен ещё один генератор, реагирующий на твою суть воина. Никто никогда не сможет одеть, это кольцо, если не обладает такой сутью. С детства тебя воспитывали, как воина, теперь это твоя суть, твой образ жизни, твои мироощущения. Возьми кольцо в левую руку, и ты всё увидишь. Ну, смелее! Отбрось сомнения!

Понятно, КАНМАР ему не поверил, но выполнил указание и тут едва не вскрикнул, едва не выронил кольцо. Кольцо начало увеличиваться. Овладев собой, переборов своё изумление, он поднёс его к большому пальцу правой руки. Кольцо свободно оделось на него, заняв привычное место. Теперь он рассмотрел его. Двойной ободок, накладка в форме щита с головами двух орланов смотрящих в разные стороны, вправо и влево. Хозяин лаборатории взял его правую руку в свою левую ладонь, а пальцами своей правой руки ухватив кольцо, попытался его снять. Кольцо сидело на пальце плотно и на его усилия не реагировало, как он не старался. Оставив бесполезные усилия, хозяин лаборатории отпустил руку КАНМАРА. Тот с удивлением смотря на свою руку, что-то пробормотал и покинул лабораторию. Благодарность была чужда их расе. Каждый делал свою работу, выполнял свои обязанности и только. Так они и расстались, каждый пошёл дальше своей дорогой, когда-нибудь их пути могут пересечься вновь, в том другом мире их расы, куда уходят все РАЛОТЫ, завершая свой путь.

Вместе с совмещенным кольцом АРАНА он получил два десятка колец-маяков. Они были изготовлены из золота, серебра и только одно было изготовлено из серебра с чернением и было копией половины его кольца. Генератор этого кольца-копии был самым мощным и мог самостоятельно взаимодействовать с кольцом АРАНА. Это тоже был прощальный подарок хозяина лаборатории, его шедевр. Самым сложным делом было обнаруживать сигналы маяков. Они все передавались в определённом спектре частот, но на мощность сигнала влияли окружающие условия, они вносили свои помехи и глушили сигнал. Главной опасностью было отправить своё сознание не на сигнал маяка, оно могло и не вернуться в своё тело, потеряться, тогда пустая оболочка была никому не нужна. Такие случаи были не редки, случались они даже с АРАНАМИ, имевшими большой опыт работы. Об этом предупреждали всех обучавшихся, пугали их, требуя внимания и добросовестного отношения к тренировкам. В их группе таких случаев было пять. Но теперь, после прошедших лет, он начал сомневаться в случайности этих происшествий, все пятеро потерявших свой разум были не успешными учениками и вряд ли справились бы с работой АРАНА. Вывод напрашивался сам. Их просто устранили за непригодностью, использовали эти устранения в назидание остальным. Отставные "Неуязвимые" для работы АРАНА оказались непригодны, как воины они уже тоже изжили себя, вот и стали ненужными. Но это было понимание о событиях давно ушедших лет и оно не затрагивало его. Было и было. Тогда напуганный этими случаями он упорно трудился, со страхом отправляя своё сознание на сигнал маяка, постоянно ожидая, что оно может потеряться и не вернуться. Со временем этот страх прошёл, он делал всё автоматически, об ошибке уже не думал.

И вот пришёл день распределения, тогда это был день горького разочарования. Получив чип с назначением, он вставил его в считыватель, посмотрел на экран, прочёл то, что высветилось на нём и едва смог удержать себя в руках. Понять его было не трудно, ибо его направили на смену АРАНУ планеты Земля, захудалой, окраинной планеты ресурсную ценность представляла не сама планета, а планеты, входившие в её созвездие. Но они все были необитаемы, и только Земля в этом созвездии была обитаема. По имеющимся данным зондирования её недр, он увидел полную несуразность нахождения хранителя на этой планете. Её ресурсы были не очень богаты, а аборигены находились на ступени развития очень далекой от космических перемещений. Смысл нахождения на ней АРАНА был непонятен, можно было предположить, что это просто ошибка, если бы не небольшое примечание. Оно имело ссылку на закрытые файлы, доступа к ним статус КАНМАРА не давал. Но даже в эти последние мгновения своей жизни КАНМАР признавал, что так и не смог решить, эту загадку, к тем файлам доступа он так и не получил. Теперь эта тайна так и уйдёт с его умирающей расой навсегда. Странно, он умирал, а знать ответ хотел. Зачем он ему нужен? Какое дело ему, умирающему АРАНУ, к неразгаданной тайне этой планеты? Точно пребывание на Земле дурно повлияло на него. Он обрёл эмоции не присущие его расе, любопытство и желание всё познать. Это ведь тоже заразно? ...