| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Правда подкосила меня. Сначала потерял Милу, а теперь и тётушку Добрану!!! Я застонал, и отчаянье накрыла мрачным одеялом без единого проблеска надежды... Скрипнули крепко сжатые зубы. Я не сдамся! Непременно найду лекарство для тётушки! И выскочил на улицу.
Охваченный бурей чувств шёл куда глаза глядят. Натыкался на людей, сбил кого-то с ног, но не останавливался.
В душевной глубине страх тянул ко мне холодные щупальца, а решимость обрубала их мечом, надежда же сияла яркой звездой. Этот бой со страхом и сомнениями полностью поглотил меня...
Пришёл в себя, только когда врезался в невидимую преграду. От удара отбросило назад, так что отлетел и упал копчиком о землю. Проклятая сеть!!! Я даже вырваться из деревни не могу! Ударил кулаком по земле.
Мимо по дороге в город прошёл кузнец с чёрной повязкой на лбу. Что-то молнией мелькнуло в голове, и я ухватился за край его широкой рубахи. Шаг и моя рука вновь уперлась в паутину, теперь остановился и кузнец. Я-то его держал! Молотобоец с закатанными по локоть рукавами и пудовыми кулаками был простым рубахой-парнем. Он не стал задумываться, что мешает идти, а просто-напросто со всей дури двинул кулаком. Я отпустил рубаху, и пудовый булыжник просвистел перед моим носом, лицо обдала волна воздуха.
Кузнец повертел головой, почесал затылок, хмыкнул да и отправился дальше по своим делам, громко топая ногами. Светлые волосы, сплетённые в три косички, подпрыгивали на спине.
С краю, у дороги росло могучее дерево с густой листвой. Туда-то я и сел, прислонился к шершавому стволу. И что же — теперь до конца жизни буду бродить по деревне вечным призраком?! Кто-то другой на моём месте обрадовался бы, что может невидимо творить безобразия, но я — нет. Шутить, измываться над людьми не могу — совесть не позволяет. Помню, в десять лет прочитал легенду о светоносном рыцаре, храбром герое, что нёс в мир честь, достоинство и справедливость. Мне очень понравилась та история; я до сих пор восхищаюсь тем рыцарем! Поэтому гнусные дела — не для меня. К тому же, с отрочества мечтаю иметь друзей. Но не в этой деревне, где всегда был пустым местом для всех, кроме тётушки и сестры.
Внезапно озарило: тётушку Добрану пауки не трогали из-за кольца! Которое она потеряла. Это кольцо лежало в конверте вместе с письмом, когда нас оставили возле порога её дома. Тот конверт держала в руках Мила. Кстати, а ведь у сестрёнки тоже всегда на пальце было такое же кольцо!
Вот и разгадал тайну колец, но даже если это и была некая защита от пауков, то они-то откуда взялись? Кто их наслал на деревню? А самое главное — мне сейчас нужно что-то вроде лекарства. Или же противоядие?..
Тяжко вздохнул и взглядом уткнулся в землю под ногами. Там цепочкой бегали муравьи, совместно трудились на благо муравейника.
— Парень, посмотри на меня, покажи своё лицо, — раздался рядом властный голос.
Я поднял голову и изумлённо уставился на статного незнакомца.
— Нашёл, — утвердительно кивнул тот сам себе.
А? Он что — меня видит?! Однако какой же этот незнакомец необычный... Его нечеловеческие глаза — жёлтые (как у сокола), а вместо зрачка — узкое голое кольцо, поразили до глубины души!
На голове красовалась широкополая шляпа, заостренная спереди, а перо, воткнутое сбоку, переливалось всеми цветами радуги в солнечных лучах. Красота!..
Лицо незнакомца — жёсткое и волевое, было словно высечено из камня. Сразу видно — воин! А острый взгляд, это только подтверждал. Задранные косым клином височные тонкие пряди и усики, вместе с маленькой бородкой (вернее с палец шириной вертикальной полоской), придавали лицу некий шарм и обаяние. А в глазах загадочно мерцали блики...
Гром и молния! Какой же у него огромный меч за спиной! Меч настолько велик, что выглядит так, будто весь человек — его ножны!.. С обеих сторон плеч виднелась крестовидная гарда, а на локоть в высоту — над шляпой, в основании рукояти сиял небесный сапфир.
То ли из-за колючего, острого взгляда, которым мечник пронзал меня, то ли из-за пугающе-здоровенного меча, но у меня внезапно по спине пробежал холодок. Я зябко поёжился. Такое чувство, словно он взглядом может разрезать целые дома!
Воин-мечник был утончённо одет (наверняка в его жилах течёт благородная кровь!). Одежда блистала богатой выделкой, выдержанной только в красно-чёрных тонах. Вот взять широко распахнутый плащ — сам угольно-чёрный, а рукава малиновые, с узорами в виде цветков.
Хлёстко выговаривая слова, мечник произнёс:
— А ты подрос, возмужал, — внимательно смотрел на меня и правой рукой трогал за нож с чёрной гладкой рукояти, висящий на шее, что был всунут в небольшие ножны. Благодаря заострённым концам рукояти и гарды, а также низу ножен, создавалось впечатление, словно на шее у него висит чёрная четырёхконечная звезда на изящной цепочке.
Постой... что он сказал?
— Вы меня знаете?! — не стал скрывать удивления.
— Если хочешь жить, то и дальше скрывай от всех знак, — и взглядом указал на мою шею.
Откуда он знает? Забывшись тронул шарф. Сколько себя помню, у меня на коже всегда был нанесён рисунок в виде жгуче-зелёной лозы, которая оплетала шею, левое предплечье и часть груди. Я и не думал прятать рисунок под шарфом! Просто вязаный подарок — единственная память о Миле...
Внезапно мечника окружил ветер. Блеснули мрачным отблеском соколиные глаза, и ураганный вихрь столбом взмыл в небеса... Вниз посыпались разрубленные ветки и листья.
— Слабые паучки — недостойны моего внимания! Однако назойливые...
Ничего себе! Он что — тем режущим вихрем уничтожил невидимых пауков?! А те даже после смерти невидимы!.. Тогда... как мне удалось их увидеть в прошлый раз?
Неожиданно мечник с жёлтыми глазами молнией возник рядом со мной и что-то защёлкнул на левой руке.
Это что такое! Внимательно присмотрелся к руке. Ну надо же! Стал счастливым обладателем серебристо-дымчатого браслета с загадочными письменами на тонком ободке и нежно-голубым камнем посередине. Браслет был впору, ни капельки не болтался и крепко обнимал запястье.
Жёлто-соколиные глаза зорко взглянули на меня из-под шляпы.
— Милославна жива.
Что? Как? Неужели это правда?.. Сердце радостно ёкнуло. Значит, не обманывался, когда убеждал себя, что загадочный сон о просьбе Милы освободить её — и не сон вовсе, а послание!
— Где... где она?! — тихим голосом спросил я, но с сердцем полным радостной надежды.
— На Таинственном Острове. Пока не смей соваться туда! Ты слишком слаб... — и с этими словами мечник (мой добрый вестник!) развернулся и вытащил одной рукой меч.
Длинное, широкое лезвие было слегка изогнуто на конце и (судя по цвету) выковано из редчайшего, загадочного металла — Чёрная Смерть! Клинок выглядел, как настоящий император мечей!
Тем временем мечник в изящной широкополой шляпе взмахнул клинком наискось, справа налево и разрезал воздух — как ткань! Ничего себе!!! В прорехе царствовал густой сумрак, а на грани слуха слышался какой-то скрежет, вой, стрёкот крыльев. Мечник вошёл наполовину в прореху, но как будто что-то вспомнил, обернулся.
— Если хоть один волосок упадёт с головы Пламевласки, то ты об этом горько пожалеешь... Найду и покромсаю! — в глазах полыхнула ярость, и меня обдало тугими струями воздуха, так что одежда затрепетала.
— Ай, — я схватился за левую щеку, а когда убрал руку, то увидел на пальцах кровь...
Ветер порезал!
— Хорошенько позаботься о Пламевласке, — дал указание мечник и полностью скрылся за чёрной пеленой.
Края бесшумно затянулись. Не осталось и следа — словно ничего и не было!..
Приписка. Часть2.
В светлой и уютной кухне, возле газовой плиты Белоснежка Хрол помешивал поварёшкой суп в кастрюле.
— Хья-ха-ха... Какой я расчудесный повар! — нахваливал себя мечник, выливая пакет молока в рассольник.
Раздался звонок в дверь.
— Хо! Вовремя же вернулся Тимофей с поездки. Прямо к обеду! — перемешал он хорошенько половником рассольник (жуткого цвета) и отправился открывать дверь.
В подъезде, у порога обнаружился огромный кусок льда, на котором висела табличка: "Посылка из Северного полюса". С каждой стороны посылки стояли пингвины, переваливаясь с боку на бок. Они издали короткий звук и развернулись на месте, стали неуклюже спускаться по лестнице.
Мечник втащил кусок льда в квартиру и отодрал табличку, которая закрывала лицо замёршего во льду автора.
Держа легендарное мороженое в руках, словно сорванную с ночного неба заветную звезду, он улыбался, а на щеках у него блестели оледенелые слёзы счастья.
— Хо-о-о... ну надо же, ему удалось исполнить мечту! — Белоснежка Хрол довольно щёлкнул пальцем по краю пилотки, сделанной из порно журнала, отчего та съехала на затылок.
После недолгих раздумий мечник втащил замёршего автора в ванну и поставил под душ. Включил горячую воду, чтобы лёд оттаял, и пошёл доваривать "смешной" рассольник.
Спустя три недели.
— Я пошёл за легендарным шоколадом! — крикнул автор мечнику и открыл входную дверь. — Теперь-то хорошенько подготовился к поездке! — похвастался он и закинул на спину кондиционер. Одной рукой подтянул пляжные шорты и вышел из квартиры, забавно переступая ногами в ластах.
Он не подумал о том, что у кондиционера нет батареек, а в африканском сафари — электричества. Да и переплыть океан — даже в ластах! — непосильная задача...
4 Глава. Куня.
Лес Потерянных Душ появился года три назад. Из ниоткуда. Раз — и вместо привычных холмов, мы были вынуждены любоваться мрачным и пугающим лесом. Деревья — скрюченные, словно от какой-то страшной болезни; пожухлая трава; голые и шипастые кустарники... Помниться, тогда я с Милой хотел его изучить, но на поступях к Лесу нас остановила тётушка Добрана, которая плакала и просила, чтобы мы никогда туда не ходили. Говорила, что там сгинем на веки! Мы послушались и больше даже не пытались попасть туда.
Вспоминая былое, переступил невидимую границу и вошёл в Лес Потерянных Душ. Получается, ослушался тётушку. Но... она обо мне забыла... А всё пауки виноваты! Однако я не сдамся! Обязательно отыщу лекарство или противоядие от забывчивости для тёть Добраны! А также во что бы то ни стало найду и вызволю Милу!
В одном тётя оказалась права: назад в деревню — так просто уже не попаду... Стоило только ступить на землю Леса Потерянных Душ и на прощание оглянуться, как на невидимой границе появилась густая, тёмная дымка (вроде тумана), которая мгновенно застыла.
Протянул руку и наткнулся на нечто твёрдое и скользкое. Сухой лёд, вот на что это было похоже. Ох, не нравиться мне это, не нравиться... Взял неподалёку тяжёлый камень и бросил на дымчатую, твёрдую преграду.
Треньк! Послышался лёгкий звон, как будто камень ударился о хрусталь. Однако именно валун треснул и рассыпался в мелкую крошку.
Ничего себе! Изумлённо уставился на преграду из сухого льда, а потом на кучку мелких камешков, что осталась от валуна. Вот это да... её даже трогать опасно!
Оглянулся по сторонам, осмотрел Лес. Да эта преграда ни только не выпускает обратно из Леса, но и создаёт обманчивую видимость! Потому что с этой стороны Лес Потерянных Душ был не таким, каким виделся извне. Не страшным и жутким... а странным! Высокие деревья — из песка, стволы все в дырах, точно там поселилось целое полчище кротов.
Опустил взгляд и поднял с земли опалый листик — желтоватый, твёрдый и тёплый, нагретый солнечными лучами. К сожалению, пока потирал песчаный листик двумя пальцами, пытаясь запомнить его на ощупь, он раскрошился в руке. Обидно, хотелось бы оставить песчаный листик на память, как нечто загадочное и интересное!.. Но ничего не поделаешь, ведь если листик легко крошится в руке, то в кармане и подавно от него ничего не останется.
Кусты здесь тоже необычные: пучки широких и невысоких копий из серовато-зеленых кристаллов, которые резко выделялись на фоне песчаных деревьев.
Что ж, если листик не получилось сохранить, то возьму-ка с собой частичку необычного кустика. Только вот получится ли отломить хоть кусочек? Сейчас и узнаем!
Подошёл, схватился за кончик куста.
— Ай! — отдёрнул руку от острого кристалла.
На пальцах проступила кровь. Вот же зараза! Ну и ладно, тогда возьму на память странную лилово-фиолетовую траву. Нагнулся, вырвал пучок и засунул его в карман штанов.
Но вот что интересно, Лес не вызывает во мне никакого ужаса. Может быть, это из-за разлитой тишины? Такой умиротворяющей...
Лес в свете солнечных лучей радовал душу: песчинки блестели золотистым сиянием, — и казалось, деревья принакрылись золотой шалью... стебли кустов из кристаллов вспыхивали зелёными огоньками, а трава ласкала взгляд нежно-фиолетовым отливом.
Ух! Какое благоуханье! Ещё раз глубоко вдохнул сладко-душистый запах, наслаждаясь им, и отправился в путь.
Никаких тропинок не было, поэтому просто обходил деревья, кусты и шёл в сказочно-воздушном настроении. Напевал весёлый мотив и иногда даже переходил на шаг вприпрыжку.
Вдали показалось серое пятно на цветочной поляне. Когда подошёл, то вид серой травы посреди красочного буйства мигом отрезвил. Ё-моё! Я же иду по Лесу Потерянных Душ! А не гуляю вдоль аллеи.
Осторожно прошёлся по серому ковру, однако ни одна травинка не примялась, и возникло чувство, будто ступал по острым камням. Пришлось повозиться, чтобы обломить хоть кусочек. Как и думал, трава изнутри была вся из камня. Кто или что сделало с ней такое?..
Вскоре наткнулся на окаменелое дерево, которое озадачило ещё больше. Выглядело оно так, словно кто-то сверху вниз провёл по нему топором, отчего одна половина окаменела, посерела, а другая осталось прежней — жёлтой, песчаной. Хм... что происходит? Кто творит такое?
Теперь на пути всё чаще и чаще попадалась окаменелая растительность. Дошло до того, что каждую живую частичку леса встречал с радостным криком в душе.
Долго же я брожу по лесу. Устал...
— Фу-ух... надо передохнуть, — оперся рукой об окаменелый ствол дерева.
Тотчас почувствовал неладное. Ну-ка, ну-ка... присмотрелся к окаменелому дереву. Толи сильно устал, что не заметил этого сразу, толи мерещиться, но отчётливо вижу перед собой гигантскую каменную змею, которая свернулась спиралью, сжалась, словно перед прыжком.
Бесшабашный енот! Действительно, змея! Плоской треугольной головой смотрела куда-то вдаль. Но какая же она огромная! Если даже сейчас в высоту в три человеческих роста! Итить... если тут обитают такие змеи, то тогда какие же размером остальные звери!
А она точно мертва?! Постучал костяшками пальцев. Звук глухой, точно по каменной статуе стучу. Загадочно, загадочно... Жуть как интересно!
Внезапно мой живот квакнул от голода. Ох-ё! Еду-то взять забыл! Мог бы и догадаться, что в Лесу Потерянных Душ съестное днём с огнём не сыщешь. Вот же глупыш!
Через полчаса наткнулся на окаменелую горлицу, которая лежала на земле с раскрытыми крыльями. Такое ощущение, словно её обратили в камень ещё в полёте. Но кто?.. К тому же, при окаменении накрыло не только птицу, но и часть земли вместе со всей растительностью. Скорее всего, в этом Лесу больше всего стоит остерегаться встречи именно с тем, кто обращает всё живое в камень...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
