— Пивз, я расскажу Кровавому Барону!— прошипел Невилл. Но похоже он был не слишком убедителен, потому что обычно действовавшая всегда угроза, не сработала. Пивз разинул глотку, собираясь заорать, как меня вдруг осенило...

— Почесуха!— рявкнул я, взмахивая волшебной палочкой, как бы рисуя зигзаг.

Полтергейст вздрогнул, вылупил на нас свои бесстыжие глазки, и прислонившись спиной к дверному косяку, начал свирепо чесаться. Выражение его лица менялось почти каждую минуту.

— Чесаться будешь два часа. — сказал я, оглядываясь, нет ли Филча...— И мой тебе совет, больше нас не задирай. Может случиться и что похуже....

В это время, за поворотом коридора послышался голос Филча. Он как обычно, патрулировал школу, разговаривая со своей кошкой.

— Уходим...— прошептала Гермиона. — Только как можно тише...

Ну да... Прямо таки это возможно, вести себя тише, когда это жизненно необходимо... Естественно, крадущийся задом Невилл налетел на рыцарский доспех стоящий в нише. Доспех, с грохотом и лязгом, полетел на пол.

— Бежим! — заорал Рон.

Да, в тот момент, нас бы на Олимпиаду выставлять... Место бы заняли, первое с плюсом, и все мировые рекорды были бы побиты. Вся наша пятерка, неслась по коридору, не разбирая дороги. Можно бы было и остановиться, но сзади еще слышались чьи то шаги, непохожие на шаркающие шаги Филча. Видимо на охоту, вышел кто то еще...

Наконец, едва живые, мы поняли что оторвались. Остановились в каком тот тупичке, завершавшемся массивной, деревянной дверью.

— Уфф...— Рон привалился к стене, пытаясь отдышаться. — Повезло Малфою, что он опоздал...

— Ты так ничего и не понял... — горестно протянула Г ермиона, махнув рукой.— Он и не собирался приходить. Просто сказал кому надо, что бы предупредили Филча. А кому повезло, так это нам. Если бы мы не отвлеклись на Пивза, то прямиком попали бы Филчу в руки...

— Тихо... — я прислушался. Да что ж ты будешь делать... Снова кто то шел по коридору. И причем все ближе и ближе к нам...

— Открывайте дверь!

— Заперта...

— Пусти!— Гермиона подошла к двери, нацелилась волшебной палочкой, и произнесла:

— Аллохомора!

Замок лязгнул открываясь, и мы один за другим проскользнули в полутемную комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Тот кто шел за нами, похоже остановился. Вообще то, в коридоре то же было темно, так что видеть нас, это таинственный преследователь не мог. Видимо поэтому, он постоял немного прислушиваясь, и ничего не услышав, двинулся назад.

— Ребята... Гарри... Дадли... Да кто нибудь, повернитесь же!— Судя по голосу, Невилл был близок к истерике.

Мы обернулись... Блин, лучше бы я этого не делал. Полкомнаты, занимал огромный, трехголовый пес. Нет, не огромный, а ОГРОМНЫЙ... Эта зверюга, макушкой задевала потолок, а он здесь был метра три от пола. Пока что, псина разглядывала нас, но я пятой точкой чувствовал что отсюда надо линять. И чем быстрее, тем лучше. В конце концов,в коридоре нас не сожрут. А здесь,— запросто...

— Рвем в башню!— я распахнул дверь, пропуская всех вперед. Уговаривать никого не пришлось. Вместе, мы навалились на дверь, пока Гермиона запечатывала ее заклятьем. Невилл, выглянул за поворот.

— Пусто... — облегченно вздохнул он. — Кто бы там не был, он уже ушел...

— Нет, -Рон не мог прийти в себя от увиденного.— Они просто сошли с ума! Это ж надо додуматься, держать такую тварь в школе!

— Да?— Гермиона встала перед ним, как воплощение совести. — А ты забыл что говорил Дамблдор в первый день? Ни в коем случае, не ходить в запретный коридор на третьем этаже! Он предупредил вообще то!

— Ну я не по своему же желанию сюда приперся!— Рон попытался изобразить оскорбленную невинность.

-Он что то охраняет...— задумчиво признес Гарри, не обращая внимания на перепалку Рона и Гермионы.

— В смысле?

— Я успел присмотреться, он стоял на деревянном люке, ведущем куда то вниз... Там какой то тайник. И этот пес его охраняет. Мне кажется, что это тот самый сверток, что мы забрали в Гриноттсе.

-Да ладно тебе! — ответил я, хотя и сам уже начал сомневаться, а не прав ли Гарри в самом деле?— Ладно, обсудим это потом, а сейчас, пробираемся обратно в башню...

Отправив Невилла в середину нашего "партизанского отряда", мы спокойно добрались до портрета полной дамы. Гарри сказал пароль, и через пару минут, вся наша тусовка уже была в кроватях. Уже погружаясь в сон, я успел подумать, что сегодня, я самолично изобрел новое заклинание...

* * *

День шел за днем, принося с собой мелкие радости и мелкие разочарования. Как обычно, Снегг придирался к Гарри и Невиллу, Малфой исподтишка злорадствовал, не забывая однако находиться подальше. Рон упорно не хотел писать заданные на дом свитки, выпрашивая списать у Гермионы. А я, в наглую дрых на занятиях по истории магии. Оправдывало мое слабоволие только то, что по крайней мере я был не один такой. Не раз стукался головой об парту Симус Финниган, даже неутомимая отличница Гермиона, пару раз была замечена мной дремлющей.

Накануне первой игры по квиддичу, Гарри получил с совиной почтой новую метлу. Это оказался пресловутый "Нимбус 2000", о котором начинали судачить, только лишь разговор заходил о квиддиче. Даже я, абсолютно равнодушный к этому виду спорта, почувствовал как при виде метелочки, сердце начало биться быстрее. Красавица, что скрывать! Прутик к прутику, рукоять одно заглядение...

Стоит ли говорить, что на игру я пошел только что бы полюбоваться на то, как Гарри на этом шедевре, разнесет в пух и прах слизеринцев. И дело было не только в патриотизме за свой факультет, наслышавшись о Слизерине за все это время, я был просто уверен что играть они будут, как канадцы в 70-х годах в хоккей. И кажется не ошибся...

Сначала, гриффиндорцы забили два гола. Дело шло к третьему, но кто то из "слизняков" вышиб бладжером Вуда. Потеря вратаря, это вам не в песне, "...отряд не заметил потери бойца...". Отряд заметил, да еще как! Не прошло и минуты, как счет сравнялся, а потом, после потери еще и девченки из нападающих, стал не в нашу пользу. Все это время, Гарри сидел на метле, находясь выше всех. Видно было, что он прямо рвался в гущу схватки, но обязанность ловца следить за снитчем, удерживала его на месте. Тем более, поймав снитч, он заканчивал игру имея в кармане 150 очков. Это пока что намного превосходило успехи Слизеринской команды.

Вот он завертелся, видимо заметил золотой шарик. И вдруг... Вы видели что вытворяет лошадь когда понесет? Вот и я не видел. Но судя по тому что выделывала метла под Гарри, представить было совсем не трудно. Всем болельщикам стало не до игры, они уставились туда где Гарри пытался обуздать внезапно проснувшийся нрав своего "мустанга".

— Ой, Снегг! — охнула Гермиона, случайно глянув в бинокль, на преподавательскую трибуну.— Он заговаривает метлу Гарри!

— Дай-ка...— я взял бинокль. Точно! Снегг следил за Гарри не отрываясь, и непрерывно что то шептал. Вот тебе и на... Но не только он не понравился мне. Парой сидений выше, как каланча торчал Квирелл. Тот, похоже тоже был очень даже заинтересован, чем кончится этот поединок, между седоком и метлой. Он ничего не шептал, но слишком уж был выразителен его взгляд... Как будто Гарри отнял у него любимую игрушку, и гнусно улыбаясь раскурочил ее на мелкие детальки.

— И что нам делать? — буркнул Рон.

— Я знаю!— Гермиона умчалась.

Ясно. Она разборки устроит со Снеггом. Ладно, тогда я обезврежу Квиррела. Уж больно он мне не нравится...

Неделю назад, просто ради прикола, я заколдовал обычную рогатку, которую отнял у кого то из слизеринцев. Эти паразиты, вздумали обстрелять Мэйсона, ну и получили свое. Рогатка осталась у меня, с синяком на предплечье в довесок. Зато их синяки были количественнее и качественнее. Два под глазами, один на скуле, и выбитый зуб. Ичто с того, что три дня я драил кабинет зельеварения вручную? Мэйсон не пострадал, а рогатку я сделал невидимой.

Встав чуть сбоку от Хагрида, я прицелился, и пальнул в Квирелла монеткой. Да не простой, а то же невидимой. Не доказывать же потом что она просто так прилетела в профессора...

Получилось здорово! Гермиона, пробравшись снизу , подожгла мантию Снегга каким то заклинанием, и как раз когда он вскочил, монетка просто ввинтилась между глаз Квиррела. Дернувшись, тот брякнулся как мешок с картошкой.

Все! Не получая новых посылов, метла успокоилась. Оседлав ее, Гарри вернулся в бой. И стоит ли говорить, что через несколько минут, снитч уже был в его руках? Гриффиндор выиграл!

* * *

Дела, вроде бы шли неплохо, но мне не давала покоя одна вещь. Как я уже говорил, оказавшись в теле Дадли, я постепенно забыл что и как должно происходить с Гарри. Может быть, все идет так как запланировано, а может что то уже изменилось, мне не было известно. Но одно, я знал твердо, — Гарри еще придется нелегко. Что поделать, противостояние зла и добра,— вечная проблема на земле. Как бы ни хотелось отвлечься от нее, целиком уйти в веселый и беззаботный угар студенчества, так не бывает. Рано или поздно, все равно придется встретиться со злом лицом к лицу, сделав свой выбор. Сам я, этот выбор уже сделал, и могу твердо быть уверен в тех кто будет рядом. Недаром, большинство мракоборцев вышло именно из рядов Гриффиндора. А вот как быть с другими? Ну положим, Пффуфендуй и Когтевран вряд ли заинтересуются посулами темных сил. А Слизерин? Да, они скользкие, вредные, порой вообще тошнотворные типа Малфоя, но ведь это же такие же пацаны и девчонки, такие же как мы! Им с самого раннего детства вбивали в головы что они особенные, что общение с полукровками унижает честь волшебника, что они поверили в это и избрали свою линию поведения. Но ведь на самом деле, еще не поздно им измениться! Конечно, это трудно, да что там, это почти невыполнимо, доказать тому же Малфою, что Гермиона, или Симус ничем не хуже чем другие, чистокровные волшебники. Пусть двое, трое Слизеринцев отвернутся от карьеры Пожирателей смерти, и то дело! Только как это сделать?

Первый кирпичик для фундамента, всплыл в моем мозгу случайно. Стало даже смешно, как я мог об этом забыть! Пошептавшись с нашей "командой", мы состряпали примерный план, и на следующий день, к МакГонагалл, подошли Гарри и Гермиона. Лучших кандидатур, трудно было выбрать. Гермиона, могла заговорить кого угодно, причем связно, умно и в тему. Гарри же... ну что греха таить, я видел, что МакГонагалл относится к нему намного лучше чем показывает это на занятиях. И если суметь правильно обосновать его просьбу, и она не нарушит школьных правил, то можно считать что дело в шляпе.

Вернулись делегаты довольно быстро, и на все вопросы только пожимали плечами. По их словам, МакГонагалл отнеслась к предложению недоверчиво, но так как особых проблем наша задумка не должна была принести, обещала поговорить с Дамблдором.

Весь день, я был как на иголках. В обед, присматривался к директору, пытаясь разобрать был у него разговор с нашим деканом или нет? К великому сожалению, по его лицу ничего не было видно.

И только перед ужином, Дамблдор вышел из за стола преподавателей, и поднял руки привлекая внимание зала.

— Уважаемые студенты! — голос его, вначале тихий, постепенно набирал силу, что бы его услышали в любом уголке зала. — В этом году, мы хотим привнести в нашей школе новую традицию, а именно,— посвящение в студенты Хогвартса. Это касается первокурсников всех факультетов, и является полностью добровольным делом. Церемония состоится в ближайшую субботу, в девять часов вечера, и при условии соблюдения порядка, может продолжаться всю ночь.

Среди ребят, послышался одобрительный гул.

— Настоятельная просьба к тем кто будет участвовать, — продолжал Дамблдор,— Не бродить по школе, дабы не мешать отсутствующим и преподавателям спать...

— Так мы будем одни? — раздался вопрос, со стороны Когтевранского стола.

— Да, — Дамблдор улыбнулся, заметив как недоумение на лицах студентов, сменилось на откровенную радость. — Какие еще будут вопросы?

— А где будет церемония?— спросил кто то из пффуфендуйцев.

— В Большом Зале, где же еще?— ответил директор. — Но должен напомнить о соблюдении порядка!

Последние его слова утонули в громогласном счастливом вопле, и шуме оваций. Я тихонько обернулся и мысленно возликовал, заметив что и за Слизеринским столом, несколько ребят поддались общему ликованию.

* * *

Субботнего вечера, как манны небесной, похоже ждала вся школа. Ну, по крайней мере большинство. Гриффиндор, собирался явиться полным составом, среди Пффуфендуя и Когтеврана нашлись все таки несколько зубрилок, кому учебники были дороже. А вот Слизерин... Малфой, что то чирикал, насчет некоторых кому делать нечего, но я то видел, что некоторые ребята с их курса ходят кислые, как будто лимонов обьелись. Это обнадеживало,— значит есть желание пойти, да гордынюшка не дает. Ну посмотрим, посмотрим...

И вот он настал, этот ожидаемый нами час. К девяти, основная масса народа уже торчала перед дверями Большого Зала, ожидая когда можно будет войти. Сбившись в кучки, все шептались пытаясь предугадать что их ждет. Сквозь двери, наполовину высунулся Почти Безголовый Ник, осматривая собравшихся.

— Итак, леди и джентльмены, все готовы?— спросил он, залихватски подкручивая усы.

— Готовы, сэр Николас!— грянул стройный хор первокурсников.

— Тогда прошу!— он проскользнул внутрь зала, и через секунду двери раскрылись.

Все хлынули внутрь. В центре зала, улыбаясь в бороду стоял Дамблдор. Кто то разочарованно вздохнул, но директор покачал головой:

— Вы зря вздыхаете мистер Финниган. Яобещал что праздновать вы будете одни, и так будет. Но позвольте мне сказать пару слов... — Он замолчал глядя на двери, и я обернулся вслед за его взглядом. Есть! В проходе стояли трое слизеринцев. Гойл, Нотт и Забини.

— Мы не опоздали?— за всех спросил Нотт.

— Конечно же нет!— Дамблдор повел рукой приглашая их войти, и мне показалось что старик бросив на меня взгляд подмигнул. Хотя может и показалось...

— Итак! — он подождал секунду, и продолжил. — Распорядителями сегодняшней церемонии, будут мистер Гарри Поттер, мисс Гермиона Грейнджер и мистер Невилл Долгопупс! Пусть все начнется!

Директор взмахнул палочкой, и столы разъехались к стенам, освобождая центр зала. На ближних, появились сладости и фрукты с напитками. В центре потолка, появился огромный стробоскоп, который мы не наколдовали, а упорно делали всей компанией. Дамблдор, поочередно коснулся волшебной палочкой макушек Гарри, Гермионы и Невилла, и вышел из зала, закрыв за собой дверь.

— Ну что? — Гарри обвел взглядом собравшихся. — Начнем?

— Даааа!— ответом были восторженные вопли.

— Гермиона, Невилл, идите сюда!— вообще то я не ожидал, что Гарри сразу войдет в колею. Может касание волшебной палочки успокоило его, может еще что, не знаю. — Итак, сегодня у нас посвящение в студенты школы магии и волшебства Хогвартс!