— Спешу тебя разочаровать. Подчиняюсь я только Косте и то, потому что мы с ним старые друзья. Так что, я скорее просто помогаю ему. Конечно, я недавно в вашей тусовке, но ведь ты даже не знаешь, зачем я здесь и почему торчу на закрытых заседаниях вместе с вами — высшим руководством.
— Потому что ты Костин друг.
— Тебе самой не смешно? — я рассмеялся, чем сразу же разозлил Ирину. Я видел, как ее здоровенные мускулы заходили под футболкой.
— А кто такая Анника? Тоже его подруга? — спросил я.
— Она ведьма, но я не знаю, чем она занимается. Сталкеры какие-то. У нас игра не про них. В Ардении я их вообще ни разу не видела.
— Они как суслики, Ир. Ты их не видишь, а они есть, но вынужден признать — до сегодняшнего дня они балду пинали, а теперь ты столкнешься с тем, что они будут делать свою работу. Как и я в принципе.
— У меня складывается впечатление, что я вообще единственная в команде, кто ни черта не понимает в том, что происходит на самом деле.
— Еще есть Валентин. Он вообще не в курсе и смотрит на нас как на инопланетян.
— Он отвечает за реал. У него по десять встреч на дню, то с ФСБ, то с медиа, полицией, блоггерами. Мы должны быть ему благодарны, что нас еще всех не посадили за то, чем мы тут занимаемся. Я слышала, что раньше были организации, пытавшиеся делать нечто подобное, но там все гэбня порезала на корню.
— Слухи, да и только, — ответил я, — давно это было, но в их случае да, те ребята представляли опасность. Они хотели докопаться до самой сути сновидений, а мы играем в песочницу, не встревая в тот ужас, что творится на нижних уровнях. Я думаю, нас не закрывают именно по этой причине, ну и горы бабла, конечно, которую Костя отсыпает в карманы нужных людей. Добавь сюда налоги, которые мы тоже платим и ты поймешь, что у нас тут очень выгодный бизнес.
Ирина надолго задумалась. Я допил банку и полез за второй. Похмелье стало проходить, и я вновь повеселел.
— Анника из тех, да? Одна из первых сталкеров?
— А ты не так глупа, как мне казалось. Только не злись. Поэтому она и здесь. Ей плевать на Ардению, тебя, меня. Она отвечает за внешнюю сохранность уровня, а ты за внутреннюю. Так понятнее?
— Что там на нижних уровнях? Ты был там? — Ирина опять пристально посмотрела на меня.
— Был и не раз, но мало, что понял. Скажем так — там прорва миров, странных и живущих по своим законам. Некоторые похожи на наш, некоторые совсем нет. Сколько всего уровней не знает никто. И да, они все заселены собственными жителями, которые отнюдь не рады нас видеть.
— И вы туда без машинки ходите? — удивилась Ира.
— Машинка помимо прочего защищает игрока от перехода на какой-либо иной уровень, кроме как в Ардению. Вот в чем фишка. Я не пользуюсь "Дримлордом", как и Анника, как и Костя. Он нам попросту не нужен.
— Офигеть, — Ирина присвистнула, — значит я в вас ошибалась, но это не отменяет того факта, что в Ардении ты значительно слабее меня.
— Как и здесь, — согласился я, — но на нижних уровнях что я, что Анника, уделаем тебя мизинцем и лишим возможности на долгое время вообще осознаваться.
— Да ладно? — девушка подозрительно посмотрела на меня, — может быть, ты еще и по снам ходить умеешь?
— Когда как, — тут я врать не стал. Получалось это у меня редко и обычно отвратительно.
— Балабол, ты, Сережа. Если хочешь, чтобы я изменила к тебе свое отношение, докажи. Просто приди ко мне в сон, например. Так, чтобы я проснулась утром и запомнила, а потом мы созвонились и все проверили. Тогда я поверю в то, что ты говоришь, — она встала со стула.
— Да кто ты такая, чтобы я тебе что-то доказывал? — взорвался я, — я никому ничего не должен доказывать. Ни Косте, ни Аннике и уже тем более тебе! Ясно? Какое мне вообще дело до наших с тобой отношений? Иди гордись своей виверной, пятидесятница.
— Ты пожалеешь об этих словах, помяни мое слово, — процедила сквозь зубы Ирина, — завтра пойдешь на работу пешком.
— Все, иди давай, я устал от этих разговоров и дверь за собой закрой.
— Мудак ты, Сережа, — почти ласково бросила Ирина уже на пороге и так сильно хлопнула дверью, что посыпалась штукатурка.
Конечно, мудак! И всегда им был! Только потому, что я мудак, я до сих пор жив. Черт, дрянь. Я ударил по столу кулаком со всей дури. Банка с недопитым пивом опрокинулась и ее содержимое вылилось мне аккурат на штаны.
— Дерьмо! Как мне теперь их тут сушить? — я уже говорил вам, что я невезучий, да?
Ночь 2
Конечно же, она позвонила мне вечером. Лана Борисовна Денисова. Я был назначен ее личным инструктором и теперь мне предстояло добрых полчаса заливать своей подопечной про техники осознанности. Она могла прочитать обо всем этом в интернете, но ей хотелось услышать все от меня лично. Я мог бы приехать к ней домой, чтобы все объяснить и заснуть вместе с ней, но я терпеть не мог такие методы. Если человек хочет, пусть все делает сам. Ей выдали "Дримлорд" последней модели, так что пусть пробует. Я честно не верил в то, что эта девушка сразу окажется в Ардении. У многих это получалось лишь через пару, тройку дней, но кто знает.
— Я говорил тебе, что нужно подвергнуть себя сильным физическим нагрузкам, — устало бубнил я в свой толстенный смартфон, — какой результат?
— Я пробежала почти двадцать километров по парку, — ответила Лана.
Я посмотрел на свой обвисший живот. Да, я бы не пробежал и километра сейчас, наверное, но у меня и методы другие. Виски в стакане уже заканчивалось, придется обновить.
— Как себя чувствуешь? Мышцы ломит? Есть физическая усталость?
— Конечно! Я давно столько не бегала.
— Вот и ладушки. Во сколько ты обычно просыпаешься в последнее время? — я посмотрел на свои часы.
— Примерно в восемь утра, а что?
— Возьми будильник и поставь самый мерзкий звонок, лучше всего ненавистную тебе песню на пять утра. Мне важно, чтобы ты встала именно в пять.
— А дальше? — она что совсем инструкцию к машинке не читала что ли? Или просто проверяет меня.
— Выпей чашечку воды, умойся, выкури сигарету. Пробудись. Когда почувствуешь, что ты в норме, ложись снова спать. Разденься до гола.
— Я и так сплю голой.
— Вот и ладушки, — что меня заклинило на этих ладушках то, — Лана, ты меня хорошо слышишь?
— Да, Сергей Викторович, — хорошо, пусть будет так для начала. Пусть будет эта грань — "вы — ты", начальник и подчиненная. Мне, конечно, пофигу на все эти звания и обращения, но ей это поможет на начале тренировок. Со временем, надеюсь, что она забьет на все эти положения в компании.
— Прими удобное положение — ляг на спину. Расслабься.
— Но я не сплю, лежа на спине, — слегка возмутилась Лана.
— Придется научиться. В будущем ты сможешь осознаваться хоть засыпая верхом на унитазе, но для начала только в той позе, что я сказал.
— Как скажете, — а в трубке у нее весьма милый голос.
— Твоя главная задача удержаться на границе засыпания. Твое тело уснет, а вот мозг нет, именно в этот переходный момент ты должна осознаться.
— Это техника прямого перехода да? — сразу видно, что начала сразу книжки читать. Радуга, наверное, или Лаберж там. Молодец.
— Да, можно и так назвать. В общем, каждый сон — это маленькая смерть. Когда твое тело умрет ты начнешь испытывать дискомфорт. Возможно появление разных пугающих сущностей, ты можешь слышать странные голоса, но самое главное — ты заметишь, как вокруг тебя начнет появляться серый туман.
— А глаза открытые должны быть что ли? — не поняла Лана.
— Закрытые, конечно. Как ты уснешь так вот сразу с открытыми глазами? — я снова налил полный стакан и загремел льдом.
— А дальше что?
— Ты окажешься в странном месте, в пустой локации, как мы ее называем. На ней могут присутствовать какие-то знакомые для тебя строения, но там никого не будет. Это нормально. Главное не бояться. По факту ты уже в осознанном сновидении. Именно в этот момент сработает "Дримлорд" — ты увидишь ярких светлячков перед глазами.
— И тогда я должна буду увидеть свои руки, — инструкцию она все-таки читала.
— Да — это сигнал, что ты находишься во сне. Светлячки появятся в любом случае, просто вбей часовые настройки в машинку. Даже если ты не сможешь сразу оказаться в пустоте, "Дримлорд" подскажет тебе.
— Хорошо! Я поняла, а что с руками делать?
"Теребонькать", — подумал я, но успокоился и не брякнул вслух. Эх, какой же я грубый стал с этой дурацкой работой.
— Ты их должна вытянуть из себя. Это сложно объяснить. Некоторые люди отваливаются уже на этом этапе. Они не могут вытянуть руки. Усилием мысли ты должна их представить. Не бойся, они могут менять свою форму, цвет и даже быть не совсем руками. Понятно?
-Угу, дальше идет стадия закрепления? Да?
— Ну, да. Растираешь руки быстро-быстро. Чтобы почувствовать тепло в ладонях. У многих аж искры летят, как у доктора Стрэнджа. Помнишь такого?
— В летающем пальто?
— Типа да, — я уже устал от этого разговора. Алкоголь наполнял меня и плавно уносил в страну снов, где наконец то я смогу поспать как обычный человек. Сегодня у меня заслуженный выходной. Никаких осознанок до утра. Заодно отмажусь от Кости с его тупым заданием про перезагрузку спрайтов.
— Светлячки поведут меня?
— По дороге из жёлтого кирпича, где тебя встретят Элли и Тотошка.
— Вы шутите, да? — обиделась.
— Конечно. Светляки будут кружить вокруг тебя, а потом полетят к ближайшему зданию. Ты должна быть в осознанном состоянии и пойти за ними. В выбранном ими доме будет входная дверь, сквозь которую пробивается голубой свет. Запомни, голубой! Если другой — не ходи. Черт знает, куда тебя может занести.
— Допустим, я зашла, а дальше что? — Лана была очень настойчива.
— Ты окажешься в стартовом лобби, где буду тебя ждать я — твой инструктор. Вместе мы создадим твой образ и загрузим в мир Ардении. Все просто. После этого ты будешь подключена к каналу и осознаваться только в нашем мире.
— Круто! А потом можно отключиться?
— Хороший вопрос, — я задумался. Можно конечно, но ей пока это знать рано.
— Потом расскажу, — пришлось отмахнуться, — у тебя пока уровень маленький, чтобы такие вопросы задавать.
— Ясно, вырастешь — узнаешь, — Лана в трубке рассмеялась. Черт, как же она права.
— Спокойной ночи, и заведи дневник сновидений — он тебе в будущем сильно пригодится, — сказал я в трубку и выключил телефон.
Вот оно — прекрасное здание купели, в котором рождались все игроки, включая меня. Маленькое, неприметное, спряталось в узкой улочке Миргарда. Никто из игроков не знает, что за его дверью, которая открывается, конечно же, банхаммером или ключом администратора, находится лобби, в котором появляются новые игроки. Когда человек покупает мега дорогой набор "Дримлорда", то ему выдается персональный инструктор — модератор, который должен встретить новичка, помочь ему с выбором расы, внешности, выдать стартовый пак предметов и проводить в один из порталов, где и стартует его обучение. Лана должна была стать нашей сотрудницей, а если еще точнее — моей подчиненной, поэтому инструктором назначили именно меня. Честно, я вообще не понимал, что ей заливать в уши. Я приложил свой молоток к широкой печати на двери, и она открылась. Внутри был очень просторный холл и, разумеется, охранник. Могучий боевой спрайт 60 уровня с гигантской алебардой, созданный Костей. Свет свечей играл на его радужных доспехах.
— Ваш личный код, пожалуйста, — потребовал он у меня.
— Сорок пять, сорок два, — ответил я и прошел мимо. Стражу этого было достаточно.
Не факт, что эта девушка вообще попадет сюда. Я уже смутно помнил наш с ней разговор накануне — все-таки мне надо меньше пить. Поднялся по винтовой лестнице и оказался непосредственно в купели — зале с огромной книгой в центре на величественной подставке из белого камня и несколькими дверьми. По моим куцым воспоминаниям одна из них должна была открыться и из нее выйдет Лана. По краям стояли лавочки с резными львами, и я сел на одну из них. Послышался легкий свист ветра, и одна из дверей открылась, но вышла из нее не моя подчиненная, а какой-то седой мужик в золотом одеянии. На его поясе болтался молоток похожий на мой. Инструктор — модератор, не иначе. Админы и модераторы обожают все золотое. Материал и краска стоят очень дорого, поэтому для обычных игроков золоченые одеяния и доспехи почти недоступны.
Он удивленно посмотрел на меня и присел рядом.
— Меня зовут Иголас, — представился он.
— Грек что ли? — очередной болван с дурацким ником попался.
— Нет, что вы. Я русский. Москвич в третьем поколении, как и вы, наверное.
— Угу, я тоже москвич, только из Гая. Знаете, этот район?
— Рядом с Клином? — он еще и тупой как пробка, — а вас как зовут?
— Сергей.
— Но ведь такие имена запрещены! — возмутился инструктор и его седая борода затрепетала от негодования, — верховный Азраель запрещает нам пользоваться мирскими именами.
— Костя что ли? — я закинул ногу на ногу, обожаю троллить этих заигравшихся болванов, — он мой друган. Я с ним в школе учился, но потом в шарагу пошел на сварщика.
— Вы, наверное, тот самый баламут охотник из второго отдела, верно ведь? — он явно заподозрил что-то неладное.
— А вы часом не священник Иван Колымайло по реалу? Я слышал про такого. Говорят, конченный говнюк.
Иголас покраснел, побледнел, но, конечно же не признался.
— Я точно не он, — уверенно ответил он. Ну-ну, хорошо, поверим, так и быть.
— Вы давно тут новичков встречаете? — поинтересовался я.
— Да, уже как полгода.
— И что им надо втирать?
— В смысле втирать? — не понял меня этот пресвятой Иголас, — вы не были рождены в Купели?
— Был, как же, но меня сразу потащили в портал и потом Костян выдал мне все, что надо в своем райском дворце.
— Ох Тыж. А что так можно было?
— И машинку забесплатно дали, — добавил я, чтобы сбить своего собеседника окончательно с толку.
— Какую машинку? — Иголас растерялся.
— Стиральную. Аристон, пять программ, две передачи, задний ход, с пультом от миксера.
— Извините, молодой человек, но я вас не понимаю, — старик встал со своего места и отсел подальше. Вечно так с ними. Только начнешь веселиться, а они убегают и жмутся по стенкам, будто спрайты. Не будь у этого золоченого болвана банхаммера, я бы честно принял его за выдуманного Костей святошу.
Мы сидели в полной тишине почти полчаса, но мне казалось, что прошла целая вечность.
— Пятнадцать человек на сундук мертвеца, — протянул я припев из первой песенки пришедшей в голову.
— Что?
— Скучно мне, вот что. Книжку что ли полистать.
— Вам это уже не поможет, — ответил Иголас, — она не умеет навыки распределять, а внешность можно менять у цирюльника за золото.
— Наверное, вы правы. Что, не пришел ваш подопечный игрок?
— Видимо не смог различить светлячков, — покачал головой старик.
— А в руках у вас что?
— Одеяние новичка. Многие приходят нагими в этот бренный мир.
— Это сон, вообще-то. А где такие полотенца выдают?
