Часть 2. Воюющий

Ведущий перестал колдовать, и мы переключились на медитацию. Я с интересом следил за ходом боя, даже позабыв о руке. Сначала небольшая кучка Воюющих Тазама подобралась к магам, но их смели. А потом уже несколько дивизий преодолели барьеры и начали теснить магов. Спустя где-то телл гномы сдались.

Тут уже Астаго что-то приказал, и нас с Туском увели в походный госпиталь. Я осторожно баюкал свою черную культю и глядел по сторонам. Раненых много, на носилках и своим ходом. В стороне штабелями сложены трупы, под которыми земля пропиталась кровью. Кругом носятся Лечащие и М'лечащие. Нас с Туском уложили на широкие деревянные столы. У приятеля похоже была повреждена нога — он заметно прихрамывал при ходьбе.

Усталая Лечащая принялась сдирать форму с мой левой руки. Ниже локтя рукав отходил только вместе с кожей. Как же больно! Ненавижу боль. Лечащая что-то говорила, только я не слышал. Наконец тряпки сняли с руки и наскоро обмотали чистой тканью. Лечащая быстро убежала, и вскоре ко мне подошел М'лечащий. Не менее усталый, чем Лечащая. Я сразу заметил светящийся в магическом зрении серебряный накопитель, который маг таскал с собой. М'лечащий что-то сказал мне, показывая жестами то на меня, то на накопитель. Наконец до меня дошло, и я сбросил остатки резерва в слиток. Мужчина благодарно кивнул и начал работать.

Сначала маг бросил какое-то заклинание, и меня будто по голове долбанули. Все вокруг поплыло, а боль немного ушла на задний план. Я вяло наблюдал, как мою поврежденную руку отодвинули в сторону. М'лечащий сплел странную форму, которую я вряд ли смогу вспомнить. Потом он прицелился и аккуратно послал синеватый диск мне в руку. Обугленный кончик отделился от руки, а я ничего не почувствовал. Мужчина осмотрел рану и остался, по-видимому, недоволен. Сплел еще один синий диск и снова послал в руку, отрезав часть плоти. Больно! Я выругался. М'лечащий придержал меня за плечи, пока я непроизвольно извивался от боли. Мужчина сплел невиданный мной ранее вариант Аунко, и я почувствовал облегчение. Потом парни из нашей роты помогли нам с Туском добраться до повозки с ранеными, где я наконец провалился в беспокойный сон.

Глава 5

Клевен располагается на юге от Давантора. Совершенно ничем не примечательный городок, ставший перевалочной базой для воюющих южнее легионов. Разве что тут рядом какой-то монастырь Единого. Госпиталь Клевена, куда нас поместили, оказался заполнен под завязку. Все помещения, коридоры и даже пол завалены ранеными людьми. Лечащие носятся туда сюда, пациенты гогочут и орут. Только к ночи шум потихоньку стихает.

Нам, М'воюющим повезло больше остальных. Кое-как освободили места в большой палате. Даже на полу спать не пришлось. Досталось нашей пятерке неслабо. Жаг находился ближе всех к заклинанию, и выжить ему не удалось. Но по сравнению с другими пострадавшими М'воюющими нам еще повезло. Только я потерял руку немного выше запястья, да Шен правое ухо. С нами в палате лежали М'воюющие и без ног, рук или полностью замотанные в ткань — настолько большие раны или ожоги.

— Теперь ты Однорукий Змей, — усмехнулся Шен, глядя как перебинтовывают почти зажившую руку. Конечность сильно ныла и чесалась.

— А ты тогда будешь Безухий, — ответил Туск на койке рядом.

— Помолчал бы уже лучше, Молчун.

— Молчу-молчу.

Кормили в госпитале с достатком, в основном простой вареной пищей. Уже на второй день пребывания в лечебнице нас посетил какой-то зачуханный местный Разрешающий. У него были составлены на нас бумаги от Астаго и М'лечащего. Нам оставалось только ознакомиться и поставить подпись. Туска оставляли на декаду в Клевене, меня и остальных — на полторы. Здорово! Считай, что отпуск. Увольнительные ведь очень редко выдавали за все эти кварты. С рукой и ухом Разрешающий нас обломал. Меня и Шена записали в третью очередь к М'лечащему III ступени. Во вторую шли Командующие и старшие Ведущие, в первую очередь — Властвующие, простые Воюющие же шли на лечение в четвертую, последнюю очередь.

— Я и не знал, что в Тазаме такая напряженка с М'лечащими III ступени, — произнес я, слушая сбивчивые объяснения Разрешающего.

— Прошу простить меня, леры, но тут я ничего не могу поделать, — принялся оправдываться человек.

— Да Единый с тобой!

Мы быстро закончили с бумагами и попросили Разрешающего свалить от нас подальше. Что ж, теперь у меня было требование третьей очереди к М'лечащему на выращивание левой руки от середины локтя, одна штука. Отпускное по причине ранения сроком на полторы декады и чек на двадцать серебряных по той же причине. За все кварты службы я накопил примерно столько же. Немного больше, чем мой средний квартовский заработок в Старобрадфеле.

Первым делом мы помянули Жага в питейном заведении. Лечащий сначала не хотел нас выпускать, но Шен договорился. Потом посетили дом Удовлетворяющих. А дальше... снова в питейное заведение. Мы обошли все трактиры Клевена, перепробовали кучу сортов местного пива, вина и даже очень крепкое голубое Нахрамское. В общем, мне не сильно понравилось выпивать каждый день, но я решил повторять за сослуживцами. Может, я так быстрее нормальным стану?

Обсудили в госпитале наши дела с М'лечащим. Оказывается, нуждающиеся третьей очереди к М'лечащему III ступени ждут по четыре-пять кварт. Это сильно огорчило меня. Ладно Шен без уха, но мне то без руки очень неудобно было. Одеться, даже кровать заправить стало сложнее. Будь я Воюющим, меня бы просто списали с воинской службы. М'воюющих же списывают, только если они потеряют обе руки или ногу.

После прошлого письма Беринна так завалила меня вопросами, что я уже боялся ей что-то писать. Но Туск посоветовал все-таки отправить домой весточку.

Мама и папа!

Наша рота сразилась на юге. Недалеко от границы с Галиатом. Мы победили. Я старался все делать правельно. Мама ты в письме написала много вопросов о камнепаде. Я не знаю как на них ответить. Еще в этом сражении в нас попало сильное заклинание. Наш Ведущий погиб, а мне оторвало руку. В остальном все хорошо.

Селин

В Клевене я посетил гильдию Колдующих в надежде получить, наконец, титул Младшего Удобряющего, а может и сразу I ступени. Только вот местное отделение оказалось полупустым, и даже до начала войны не проводило экзамены. Оставшиеся там пара сухоньких старичков были завалены работой. Один из них ответил на несколько моих вопросов, не отвлекаясь от починки какого-то артефакта. Титул Младшего Питающего сразу вытекает из Младшего Удобряющего, а вот Младший Колдующий не так просто заработать. Зато на него экзамены сдавать не надо. Нужно заполучить два разных Младших титула по специальностям, либо один титул I ступени. В принципе, я вполне мог сдать на Младшего Удобряющего и Младшего М'сражающегося и получить Младшего Колдующего. Винстром, помнится, вдалбливал мне это перед отправкой в Геленквейл, но до меня дошло только сейчас. Странно, это довольно просто и логично.

Дела на фронте шли в общем нормально. Галиат и Бессадор захватили часть земель, но далеко продвинуться не смогли. Еще по последнему бою я заметил, что гномы сражаются как бы небольшими группами или поодиночке даже. И маги их тоже поодиночке колдуют. Наши же Воюющие хорошо сражаются в строю, а сильные М'воюющие — Ведущие имеют огромный запас маны благодаря Собирающим. Галиатцы же берут хорошими доспехами, оружием и артефактами.

Покинули мы людный Клевен, практически истратив все деньги за полученные ранения. Для одаренного это не особо и большие сбережения. Если уж даже я зарабатывал столько за кварту. Добраться до Восточного легиона оказалось проще простого — найти попутный обоз с продовольствием. Спустя четыре дня, в течение которых мы отходили от беспробудного пьянства, наша четверка предстала перед Астаго. Туск вернулся в роту на полдекады раньше нас. Командующий что-то пометил в журнале и послал Толма за Кэлассисом и Туском. Наверное, к нему во взвод попадем. М'воюющие подошли быстро, даже запыхались, по-моему. Так и встали мы перед Командующим: Кэлассис, я, Туск, Шен, Толм и Кхут.

— Ну, что? — обратился Астаго к Кэлассису.

— Будет толк, я тебе гарантирую! — убежденно ответил Ведущий I ступени.

Командующий перевел свой пронзительный взгляд на меня. Я что-то не так сделал? Потом Астаго вздохнул.

— Хорошо, вот мой приказ. Туск де Мортран, Шен Севно, Кхут Гавадис и Толм Ал-деосно поступаете в пятерку Селина Велиостро. Селин Велиостро получает звание Младшего Ведущего.

Э-э, это зачем? Я же не тяну на Младшего Ведущего. Перебивать Командующего не стал — он хотел еще что-то сказать.

— Это официально. Но пока Велиостро не подготовит достойных заклинаний, будете в "свите" у Кэлассиса. Тем более что вам не привыкать. Наш уважаемый Ведущий I ступени изъявил желание подучить Велиостро. И я знаю, что Кэлассис не будет предлагать плохих кандидатур на роль нового Ведущего. По обучению и тренировкам решите между собой. Ввиду ранения и учебы Велиостро будет освобожден от всех дежурств. Вопросы?

У сослуживцев вопросов не было, а у меня целая куча. Только Астаго — не Каннингем. Он не станет тратить на меня много времени. Надо выбрать вопросы с умом...

— Лер, а жалование увеличат?

— Да, на пятую часть где-то.

— Лер, а можно послать в мне домой извещение о моей гибели? — пришла мне в голову неожиданная мысль.

— Зачем это? — с удивлением спросил Командующий.

— Долгая история...

— В любом случае извещение мы пошлем только в случае, если ты действительно погибнешь. Можно выслать извещение о ранении, но обычно Воюющие сами пишут, если не обе руки оторвало.

— Не надо, лер.

— Ладно, можете идти. Велиостро, ты хоть рад новому назначению?

— Служу Тазаму! — гаркнул я, приложив покалеченную левую руку к груди. По-моему смотрелось забавно, но никто не засмеялся. Астаго кивнул.

— Кэлассис, оставляю его на тебя.

— Без проблем, Гаст.

Мы направились к выходу из палатки, а я успел расслышать слова командира:

— Блин, просил же не называть меня так.

Стояла середина белой кварты, и на улице стало заметно прохладней. Сейчас бы в Старобрадфеле снег лежал, а тут на юге походило на осень. Ладно М'воюющие — мы могли сообща легко напитать обогревающее плетение. Воюющим же оставалось ставить палатки и топить печки. На сей раз и нам поставили палатку, поскольку мы тут не на один день остановились. Я шел рядом с Кэлассисом, позади четверо парней, которые теперь официально в моей пятерке. Ведущий I ступени бодро шагал вперед, обходя широкие лужи. Кэлассису на вид было лет пятьдесят, худой, с узким лицом, полуседыми волосами и умными глазами. По такому человеку было издалека понятно, что он наделен либо властью, либо силой.

— Лер, а почему вы меня выбрали?

— Хм-м. Я вижу твой потенциал. С изменением одиночных у тебя проблем нет. А это самое главное. Остается только зазубрить несколько форм и собрать составную. Я помогу, естественно.

— А как вы узнали, что я хорошо запоминаю формы?

— А что, правда хорошо? — улыбнулся Кэлассис. — Тем проще тебе будет. Нет, я не знал, но и спешить нам некуда.

— А почему к себе нас Собирающими не взяли?

— Первое время вы как раз и будете моими Собирающими, а там посмотрим, — Кэлассис остановился и о чем-то задумался. Я терпеливо ждал. — Когда побудешь Ведущим некоторое время, поймешь. Для меня двадцать Собирающих — это максимум. Я же не Гринз в конце концов. Хотя скажу тебе по секрету, старому пердуну и пятидесяти за глаза хватит, только уж больно он жадный.

— Лер, а вы служили и до начала войны?

— Нет, я работал М'строящим в Гаралдуне. А боевые плетения — просто увлечение. Изучал в целях самозащиты, так сказать. Как видишь, пригодилось. Давай уж на ты. Меня Шон зовут, — Ведущий протянул мне руку, и я осторожно пожал. — Селин, ты вроде недалеко от столицы жил?

— Ага, Старобрадфель называется. Там поместье у родителей.

— Владеющий?

— Да, I ступени.

Туск с парнями остановились возле одной грязно-серой палатки.

— Ясно. Палатка моего взвода вон там, — Кэлассис махнул рукой. — Сегодня у меня еще пара дел есть. Начнем завтра. Пока займись третьим Тио. А завтра и поглядим, как хорошо ты запоминаешь формы. Если у тебя нету Тио III, я могу одолжить страницу из своего кодекса.

— Хорошо... Шон. Тио III у меня есть.

Кэлассис ушел, а мы забурились в палатку. Где-то человек на двадцать пять рассчитана, то есть на треть нашей третьей роты.

— О! Змей вернулся! — крикнул кто-то из знакомых.

— Это теперь не просто Змей, а лер Однорукий Змей, Младший Ведущий! — напыщенно произнес Шен.

Народ в палатке загомонил.

— Это надо определенно отметить! — радостно воскликнул другой сослуживец.

— Это с какого лысого тебя назначили Младшим Ведущим? Ты же не умеешь ни хрена, — гаркнул Вирпестен, наш Младший Командующий.

Гомон в платке стих.

— Не знаю, — я пожал плечами. — У лера Астаго спрашивайте.

— Уж спрошу! — скрипнул зубами Вирпестен.

— А насчет отметить — это с разрешения Командующего Вирпестена, — закончил я. Это я усвоил четко. Если застукают за распитием спиртного, то можно получить несколько нарядов или даже плетей. Всегда надо спрашивать разрешения Командующих.

Мы отошли в сторону, где были забиты для нас несколько свободных лежаков.

— Туск, чего это он? — спросил я приятеля шепотом.

— Завидует. Сам хотел стать Ведущим.

— А-а. Ясно. А почему он недоволен?

— Зависть часто ведет к ненависти, — принялся наставлять меня Туск.

— И что, он ненавидит меня?

Приятель только пожал плечами. Странно. Я с таким еще не сталкивался. По-моему, за всю мою жизнь никто мне никогда не завидовал. Что из этого следует? А хрен его знает.

Вечером я засел за свой кодекс и принялся разбирать изучаемое плетение на составляющие. Многое после Тио II осталось неизменным, некоторое было знакомо по Зар II, но оставались совершенно непонятные части.

Пища в походе не радовала Воюющих разнообразием. Как и погода. Темные низкие тучи висели постоянно, в любую асенду готовые вымочить зазевавшегося снаружи человека. В углу поставили греющее плетение, которое давало тепло в палатке, и в котором можно было высушить портянки буквально за телл. Самое главное, что запах не выходил за пределы плетения, а то находиться в палатке было бы невозможно. Казалось бы, простейшее одиночное плетение? А вот и нет, составное и довольно сложное.

Выходить из прогретой палатки никому не хотелось, включая меня и самого Кэлассиса. Но даже я понимал, что лучше тренироваться снаружи, и подальше от людей.

— Значит так. Обучающий из меня не ахти, сразу скажу, — Кэлассис похлопал руками и попрыгал, пытаясь согреться. — Кое-что осталось от учебы в моей записной книжке, — он помахал потрепанной серой книжицей. — Но далеко не все. В теории я не силен. Когда повидал тысячи разновидностей плетений, тебе уже нет нужды помнить, как называются все части форм. Ты просто знаешь для чего они нужны и как их можно изменить под конкретный случай. Поэтому будем делать упор на практику, учить тебя по учебникам я не собираюсь. Для начала давай начнем с Тио III. Со II ступенью ты справился быстро.