Белые розы и черный маг

— Но обычный человек не сможет воспользоваться этим металлом, ведь у него нет магической энергии, — озвучила я свою мысль.

— Ты права, Миранда. Поэтому я стал думать дальше. Результатом долгих расчетов и раздумий явилось устройство материализации.

Крэйвин оглядел свое творение с гордостью.

— Вот смотри. У меня есть много пластин из тиллира, в которые я прячу разные заклинания. Затем эту пластину я помещаю в верхнюю часть цилиндра, и начинается определенный магический процесс. Не стану утомлять тебя подробностями, это не так интересно. Когда появляются красные вспышки — это означает, что все готово. О, вот как сейчас!

И правда в цилиндре зеленое свечение сменилось ярко-красным. Даже угрожающе как-то. Крэйвин сделал несколько пассов руками, и все прекратилось. Затем он подошел к нижнему отверстию, взял со столика стеклянную полусферу, убрал сетку и поднес полусферу к отверстию. Через несколько секунд сосуд наполнился вязкой светящейся жидкостью красного цвета. Крэйвин внимательно рассмотрел ее, а затем закрыл полусферу серебряной крышкой.

— Смотри, Миранда, это заклинание, останавливающее кровь. Теперь любой человек может воспользоваться им. Теперь еще одна составляющая заклинания оказалась ненужной — магическая энергия. Достаточно лишь мысленного представления желаемого результата, а на это способен любой человек. Я очень надеюсь, что однажды мое изобретение станет общедоступным. Отец как раз занимается этим вопросом в Конклаве.

— Крэйвин, это просто потрясающе! Никогда бы не подумала, что такое возможно!

— Я рад, что тебе нравится. У меня здесь множество разных заклинаний, в основном, лечебные. Есть еще хозяйственные, бытовые, строительные и прочие. Все, что может понадобиться людям в повседневной жизни.

Крэйвин обвел взглядом полки с многочисленными полусферами.

— А ты можешь мне сделать такую же штучку с заклинанием выращивания цветов? — воскликнула я и в порыве схватила мужчину за руку. — Когда вернусь домой, создам такой же замечательный сад!

— Я постараюсь, — улыбнулся Крэйвин и снова накрыл мою руку своей ладонью. Несколько секунд мы простояли, глядя друг другу в глаза. Мужчина очнулся первым.

— Пойдем, покажу еще кое-что.

Мы прошли чуть дальше, и я увидела еще один стол, на котором рядом стояли две полусферы, наполненные жидкостью, постоянно меняющей цвет. Первый раз вижу такие. Остальные заклинания в лаборатории имеют четко определенный цвет.

— А вот и твоя проблема, Миранда.

— Моя проблема?

— Да. Тебе и твоей семье нужно избавиться от нападок черного мага. Я думаю, что моему отцу удастся доказать верховным, что Арденн нарушил кодекс. Но это не все, ведь есть еще связывающее заклинание. Этим заклинанием обычно скрепляют договоры или споры. Если один из участников не выполняет условие, он расплачивается за это здоровьем, своим и близких, денежным благополучием, а бывает, даже жизнью. Проще говорю, на него сваливаются все несчастья разом. Твой отец не выполнил желание Арденна, не отдал ему тебя, а значит нарушил свое условие. Проблема в том, что связывающее заклинание нельзя рассеять.

Я похолодела от страха. О чем он говорит? Неужели мне совсем нельзя помочь? Мне что прямо сейчас идти сдаваться черному магу?!

— Миранда, не спеши отчаиваться. Ты наверняка родилась под счастливой звездой, — торжественно заявил Крэйвин. Интересно, в чем же мне так повезло?

— В твоей жизни столкнулись сразу два связывающих заклинания и переплелись между собой. Вот смотри, есть спор твоего отца и Арденна на желание, так?

— Так.

— А есть еще договор моего отца и твоей бабушки, леди Вилены, который так же закреплен связывающим заклинанием. Арденн попросил отдать ему тебя, а леди Вилена попросила отца тебя спасти. Оба желания касаются тебя и исключают друг друга, чего не случалось в истории. Я долго думал над этим и понял, что оба заклинания могут саморазрушиться. Ну или я помогу им в этом по мере сил.

Да уж, опять слишком сложно. Но главное, я поняла, что опасные заклинания можно разрушить.

— Что это такое? — спросила я, разглядывая полусферы.

— Я использую символистическую магию. Ты, наверное, слышала, что черные маги могут изготовить куклу, изображающую врага, и с помощью нее нанести вред реальному человеку? Это и есть символистическая магия. Я создал модели двух противоположных связывающих заклинаний и мысленно задал образ нашей ситуации. Если заклинания в этих полусферах разрушат друг друга, значит и реальная магия рассеется.

— А если нет? — с тревогой спросила я, обернувшись к Крэйвину. Он сделал шаг, приблизившись ко мне почти вплотную, и приобнял за плечи.

— Все получится, Миранда, не бойся. А если и нет, то я обязательно что-нибудь придумаю, — сказал он, а потом осторожно прижал меня к себе. Я верю этому человеку безоговорочно. А как мне спокойно рядом с ним....

— Спасибо тебе, Крэйвин, за все, — прошептала я. — Я сегодня столько нового узнала, столько интересного! Спасибо!

— Я очень давно никому не показывал эту комнату, даже отцу, — проговорил Крэйвин, тихонько гладя меня по волосам. — Давно не делился своими мыслями.... С тех пор, как умерла Илана.

Я напряглась. Неужели вот он, секрет?

— А кто такая Илана? — осторожно спросила я.

— Моя жена.

Мне стало невыразимо жаль Крэйвина. Я не представляю, как можно вынести смерть любимого человека. Я не представляю, как можно жить после такого.

— Этот сад я создавал для нее, — прошептал мужчина. — Тогда я любил белый цвет.... Цвет ее волос.... А потом в мою жизнь пришла чернота.

Я не знаю, что сказать ему. Да и разве помогают слова утешения в такой момент. Нет, все слова бесполезны, ведь они могут неискренними, а в душе у человека может скрываться равнодушие. Я не стану ничего говорить, лишь еще крепче обниму Крэйвина и прикоснусь к мягким волосам. Попытаюсь хоть как-то облегчить его боль.

Мужчина расслабился от моего прикосновения и глубоко вздохнул, чуть отстраняясь от меня.

— У каждого из нас есть горькие воспоминания, — грустно улыбнувшись, проговорил он.

Мне хотелось спросить, зачем же он специально не позволяет себе забыть и начать новую жизнь, зачем окружил себя чернотой? Но я не стала спрашивать, еще не время для откровений.

— Миранда, мне нужно поработать немного, ты не посидишь со мной? — слегка смущаясь, спросил Крэйвин. Конечно, я останусь! Мне горько становится от мысли, что придется расстаться с ним, пусть даже до утра.

— Хорошо, — беззаботно ответила я и удобно разместилась в кресле напротив рабочего стола мага. Крэйвин тепло мне улыбнулся и занял свое место. И тут я вспомнила еще об одной вещи.

— Крэйвин, я еще хочу спросить, — начала я и заметила, как мужчина напрягся. Неужели думает, что я примусь расспрашивать о его жене?

— Когда черные маги меня пытались похитить, там, в роще, меня будто окружила прозрачная стена, сквозь которую они не могли пробиться. Что это за магия?

— Это связывающее заклинание леди Вилены и моего отца дало тебе такую защиту. Отец ведь пообещал, что убережет тебя. Это заклинание оказалось сильнее того, кторое связывает твоего отца и черного мага.

— Сильнее? Ух ты! — обрадовалась я. — А почему?

— Ты повлияла на него.

— Я?

— Точнее, твои собственные желания. Ты ведь хотела во что бы то ни стало избежать новой встречи с Арденном. Знаешь, человеческие чувства и эмоции иногда бывают сильнее любой магии.

Мы с Крэйвином проговорили до поздней ночи. Естественно, ни о какой работе уже речи быть не могло, ведь вопросов у меня достаточно, а общаться друг с другом нам так легко....

Графиня Миранда Делькоро: снова размышления

о любви и об одном кареглазом красавце

Что есть любовь? Хороший вопрос. Я много раз думала об этом чувстве, но ни разу еще не пыталась понять его суть, а теперь вот пытаюсь. Наверное, сказалась жизнь в доме ученого. Слушая увлекательные рассказы Крэйвина о таком замечательном явлении, как магия, я сделала для себя удивительное открытие. Любовь — это тоже магия! Иначе как можно объяснить, что два человека, которые недавно не были знакомы, встречаются и понимают, что для счастья им не хватало друг друга. Это же настоящее чудо! А значит, магия!

Я, еще недавно совершенна далекая от мира волшебников, в одночасье оказалась главным действующим лицом в хитросплетении связывающих заклинаний. Но судьба решила не останавливаться на этом и подкинула мне еще один сюрприз — любовь. Будто магии и без того мне не хватает! Хотя среди всех видов этого удивительного явления я все-таки выбираю любовную, как наиболее приятную.

Но вернемся к сути любви. Итак, я уже поняла, что мне для счастья не хватало именно Крэйвина. Неожиданно я поняла, что мне нравится в нем все: его глаза, волосы, тепло рук в краткие мгновенья объятий, как он говорит, как смотрит.... Да все! даже его хмурый вид и мрачные одежды. Хотя надо сказать, что мужчина очень изменился с момента нашей первой фееричной встречи. Теперь он много улыбается, одевается по другому. Крэйвин разрешил мне раздернуть все шторы в доме и убрал дурацкие свечи, от которых только еще больше настроение портилось. Еще я повсюду расставила вазы с белыми розами из сада, а по вечерам комнаты освещались магическими светильниками. Дом преобразился и перестал походить на склеп. Хотя черное убранство портило впечатление, но наличие света уже большой шаг.

Лаура не переставала удивляться изменениям, произошедшим с хозяином, и постоянно спрашивала меня, что же я с ним сделала. Если бы я знала.... Ведь сама поняла, что Крэйвина мне хватало для счастья, а вот кто я для него — еще не разобралась. Возможно, лекарство от одиночества? А хочется быть чем-то большим.... Но сейчас главное, что Крэйвин уделяет мне много внимания. Мы каждый день подолгу гуляем в саду, сидим в беседке, а еще я стала частой гостьей в лаборатории. Бывает, Крэйвин рассказывает мне о заклинаниях, показывает свои книги, а бывает, я просто сижу рядом и наблюдаю, как он исписывает бумагу очередными расчетами. Крэйвин говорит, что ему приятно мое присутствие.

Синяя роза, подаренная магом, по-прежнему украшает мою комнату. Она остается такой же свежей, как и в первый день. А еще Крэйвин подарил мне один из своих сосудов с заклинанием иллюзии. Сказал, что я могу пользоваться им, когда заскучаю по дому или просто загрущу. Я снимаю серебряную крышечку и мысленно желаю, чтобы заклинание подействовало. В этот момент моя комната наполняется маленькими светящимися феечками с тоненькими крылышками. Они летают вокруг, нежно прикасаются крошечными пальчиками к моему лицу, улыбаются мне. А на душе становится тепло и радостно. Будто он рядом со мной....

Черные маги нас больше не беспокоились. Мы с Крэйвином каждый вечер проверяли связывающие заклинания в сосудах. Я ничего не понимаю в этом, но мужчина говорит, что все идет, как нужно. Договор бабули и лорда Сомери по-прежнему сильнее. Я, помня о силе чувств, каждый день от всей души желала, чтобы Арденн оставил меня в покое раз навсегда. Хотя, если подумать, я даже благодарна ему за такое приключение. Иначе я бы не встретила кареглазого красавца. А еще я желала, чтобы для Крэйвина я стала так же дорога, как он дорог мне.

Однажды Крэйвин с утра привел меня в лабораторию и достал с полки большой хрустальный шар. Оказалось, это средство магической связи. Именно так он переговаривается со своим отцом. Он пояснил, Тамил Сомери сейчас как раз гостит в моем доме, поэтому я смогу увидеть родных. Моей радости не было предела. Я поговорила с мамочкой, папочкой и бабулей. Как же я по ним соскучилась! Оказалось, что наши дела идут очень даже неплохо. Папа готовится к поездке в Верховный Конклав для дачи показаний против Ардена. Тамил Сомери, очень приятный и милый человек, пообещал мне, что все непременно будет хорошо, и сказал, чтобы я не беспокоилась. Крэйвин очень похож на своего отца. А я уже и не беспокоюсь, мне наоборот все больше начинают нравиться изменения в моей жизни.

Уже вторую ночь на улице духота. Я сплю с открытыми настежь окнами, но это мало помогает. Терпеть не могу жару, пусть лучше будет прохладно. В очередной раз проснувшись, я решила пойти на кухню попить воды, а заодно немного проветриться. Завернувшись в широкую длинную шаль, я вышла в коридор. Да уж, и как я доберусь до кухни, если вокруг темнота непроглядная? Нужно вернуться в комнату за свечей. А может быть, подождать, пока глаза привыкнут к темноте? Я сделала несколько шагов вперед. Нет, все-таки вернусь за свечей. Я решительно развернулась и врезалась во что-то большое. От неожиданности я вскрикнула, но тут меня обхватили сильные и такие знакомые руки.

— Ты чего бродишь среди ночи? — услышала я насмешливый голос Крэйвина.

— А ты чего бродишь? — сердито спросила я, чтобы скрыть смущение, охватившее меня. Мужчина и не думал отпускать меня из плена своих рук.

— Меня часто одолевает бессонница, — невозмутимо объяснил Крэйвин, а я вдруг почувствовала его дыхание совсем-совсем близко, будто он наклонился ко мне. Смотреть на него я стеснялась, поэтому опустила глаза, разглядывая бархатные кисточки на шали. А еще я изо всех сил пыталась успокоить бешено стучащее сердечко. Впрочем, в такой близости к мужскому телу я прекрасно ощущаю, что и его сердце часто-часто бьется. Неужели он тоже волнуется?

— И что, ты как призрак бродишь по дому? — недовольно спросила я.

— Да, это еще одно мое увлечение, — заявил маг все тем же насмешливым тоном. — Ведь у нас нет фамильных приведений, а это большое упущение.

Я почувствовала прикосновение небритой мужской щеки и глубокий вздох у самого уха. Кожа покрылась мурашками, и мне стало невыносимо жарко. И дело тут вовсе не в ночной духоте. Короткая колючая щетина приятно щекотала кожу, и мне мучительно захотелось погладить мужчину по лицу, прикоснуться к волосам....

— Ты меня напугал, — продолжала возмущаться я, из последних сил борясь с невыразимым очарованием и удовольствием, которые дарили мужские объятия.

— Прости, — шепнул Крэйвин. — Прости....

Мужчина сжал меня еще сильнее, а мои руки против воли обняли его за плечи. Как же приятно! я сейчас растаю от восторга, растворюсь в его руках!

— Ты такая красивая, — услышала я жаркий шепот. — Ты просто прелесть.... Моя маленькая девочка....

После этих слов я совсем утратила способность думать. Это не может происходить со мной, потому что так просто не бывает! Нельзя быть настолько счастливой. Нельзя так сильно нуждаться в человеке. Не бывает такого волшебства.... Может и не бывает, а у меня есть!

Мы долго стояли, обнявшись, а потом Крэйвин чуть отстранился от моей щеки, от чего мне тут же стало холодно, но уже через секунду прикоснулся к ней губами. Потом еще раз. И еще....

— Девочка моя.... Никому не отдам!

Не отдавай, пожалуйста! Я хочу быть с тобой! Мне захотелось закричать это, но я не решилась. Крэйвин продолжил целовать меня, постепенно спускаясь к губам.... Нет, нельзя! Я уперлась руками в грудь Крэйвина и прошептала дрожащим голосом: