Бесшумно ступая босыми ногами, он вошел в помещение для электриков. Взял из короба одну из пар резиновых перчаток. Во-первых, не нужно оставлять отпечатки пальцев, во-вторых, электричество это такая вещь, с которой нужно быть на "Вы" даже в компьютерной игре.

Следующий пункт маршрута — стоявшая в углу длинная алюминиевая стремянка. Капнув маслом из заранее припасенной бутылки на петли стремянки, он подхватил и тихо зашагал дальше. Охраны он не опасался — дурачок Михель сделал всю работу за него, определив график передвижения охраны. Сейчас здесь никого из охранников быть не может...

Их и не было.

Маленькая фигурка с длинной лестницей под мышкой проскользнула в двери цеха номер три. Левый дальний угол...

Ага, вот он.

Кристиан медленно и осторожно раскрыл стремянку и установил ее в углу. Прямо под толстым черным кабелем, проходившим под самым потолком. Не торопясь, Магомба начал подниматься вверх.

Высоковольтный кабель. Класс предмета: редкий.

Уровень восприятия: 20.

Эффект: используется для передачи энергии к мощному оборудованию. Используется в промышленности. В настоящий момент обесточен.

Ограничение по классу: только для персонажей класса Рабочий с навыком Электротехника не ниже 20.

Толстая кишка в резиновой оплетке, в которой прячутся медные жилы. Достаточно перерезать его и цех встанет.

Минут на двадцать.

Хотя, при большой удаче, ремонт кабеля может затянуться на пару часов. Что, конечно, будет выполнением условий квеста, но, скорее всего, процент исполнения не поднимется выше тридцати.

Значит, нужно поступить по-другому...

Из кармана Кристиан достал вовсе не ножовку, чтобы под покровом темноты пилить вязкую медь, утирая пот и чертыхаясь.

Всего лишь острый резак, украденный им ранее.

Магомба перехватил свой диверсионный инструмент поудобнее — резиновые перчатки ловкости отнюдь не добавляли — и осторожно разрезал резину. Сделал два продольный разреза и, с трудом — нет, силу иногда тоже нужно качать — отогнул покрытие, обнажая медные жилы, спрятанные внутри.

Заработал резаком.

Через четверть часа медные жилы кабеля были аккуратно очищены от изоляции и тесно прижаты друг к другу оголенным металлом. Будь кабель под напряжением — сейчас произошло бы короткое замыкание. Впрочем, будь он под напряжением — и Кристиана убило бы разрядом при одном прикосновении к голому кабелю.

Сейчас кабель тих и безопасен. А вот завтра, когда включат рубильники...

Черный как ночь диверсант вернул обратно отогнутую резину, скрыв место разреза, и тихо пополз вниз со стремянки.

* * *

Звонок будильника, мерзкий и резкий, ворвался в глубокий сон Михаила. Тот заворочался, накрылся одеялом с головой, заворчал, но потом все-таки проснулся и встал с постели, позевывая и ругаясь про себя. Хотя на самом деле он прекрасно понимал необходимость раннего подъема.

Его перс, Кристиан Магомба, спит в шкафчике раздевалки завода номер 17. И ему нужно проснуться и вылезти из своего спального места ПОСЛЕ того, как прозвучит гудок (иначе увидевший его задастся вопросом: что уборщик делает на заводе до начала рабочего дня) но ДО того, как в раздевалку войдут рабочие (иначе они увидят его вылезающим из шкафчика). Значит, нужно войти в игру ранним утром и ждать гудка.

Он наскоро проглотил пару вареных яиц, запил их чашкой кофе и нырнул в капсулу.

* * *

Мимо уборщика, продвигавшегося с ведром и шваброй в сторону цеха номер три, проскочили две девушки. Высокие, стройные, в черных спецовках и черных косынках они напоминали двух веселых пираток.

— Аня, думаешь, сегодня получится?

— Конечно, получится! Мы же все рассчитали! Наше изобретение...

Они скрылись за дверью цеха номер три.

"Аня?" — подумал про себя Кристиан, жалея, что не успел увидеть характеристики девчонок. Интересно, игроки или неписи? Для игроков — дурацкая роль, для НПС — слишком эмоциональное поведение...

Он вошел в цех, посмотрел направо, нале...

В этот момент включили рубильники.

Яркая голубая вспышка под потолком.

Провод перебило пополам, и искрящийся конец кабеля полетел вниз. Точно на огромный станок. Возле которого крутились две девчонки в черных спецовках.

Кристиан — а вернее, Михель — рассчитал точно. Кабель должен был замкнуться на станок и выжечь всю начинку в нем. Ремонт кабеля занял бы пару часов, ремонт станка — неделю.

Может, в реальной жизни этот план бы не сработал. В игре — сработал.

Вот только двух девушек-изобретательниц это самый план не предусматривал.

Кабель ударил по кожуху станка, выбросив во все стороны ветвящиеся молнии разряда. Хлопнули, наконец, предохранители и кабель повис мертвой змеей. Из щелей станка валил черный дым.

Две девушки исчезли. Как исчезает любой человек, погибший в игре.

"Сами виноваты, — думал Кристиан, — нечего лезть раньше времени к станку и проявлять трудовой энтузиазм. Впрочем, ничего страшного с ними не произошло..."

Смерть в игре — это еще не конец. И НПС и игрок после гибели приходит в себя в ближайшем ресурректории, заведении вроде госпиталя для оживших. Игрок — потеряв опыт и несколько уровней, неписи — с потерями в памяти.

Так что погибли и погибли, ничего страшного.

Задание "Остановка цеха" выполнено! Коэффициент выполнения 212%!

Награда в размере 212 монет перечислена на Ваш счет. Выберите из списка вещь, получение которой вы хотите.

Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 11! Бонус происхождения: Обаяние +2! Классовый бонус: Интеллект +1! Обаяние +1. Штраф происхождения: Дух -1!

Внимание! Вы получили навык "Мегавольт" 1 уровня.

Вероятность того, что попытка убийства с помощью электротока окажется успешной, увеличена на 5%.

Для получения второго уровня вам необходимо убить с помощью электротока еще одного персонажа.

Ну вот. Все отлично.

13.06.2035 года

Михаил валялся на диване и бездумно переключал телевизор с канала на канал. На столике перед ним стояла открытая бутылка светлого пива "Future" и тарелка с дымящимися шейками раков. Что составляло ровно сто процентов съедобного содержимого холодильника.

Михаил праздновал успешное исполнение первого серьезного квеста, одновременно пережидая период обязательного отдыха. Тело перса спало в шкафчике раздевалки.

В игре "ВДБ" старательно создавали реалистичность процесса: тут тебе и деидентификация игроков и прописанная в истории возможность воскрешения, но заставлять игроков, отыгрывающих работающих персонажей, непременно находиться на своем "рабочем месте" в игре с девяти утра до шести вечера каждый день, кроме воскресенья, создатели игры все же не стали. Игрок, отыгрывающий Рабочего, мог неделями не появляться на заводе или появляться только к середине смены и НПС делали вид, что не замечают опозданий и прогулов.

Михаил зевнул и потер глаза. Всю ночь он провел в игре и сейчас дико хотел спать "Ладно, войду ненадолго в игру и все. Спать...". На экране мелькали каналы.

Клик.

Грохотали выстрелы. Искаженное лицо, освещаемое вспышками. Надвигающиеся на него безликие фигуры... Римейк старого фильма, снятого лет двадцать назад, "Уроборос" и тени на самом деле были всего лишь плодом воображения сходящего с ума главного героя.

"Скучно".

Клик.

Съемка с оперативной камеры полицейского, мелькают пиджаки, галстуки, солидные лица... "...в ходе громкого коррупционного скандала были арестованы ученые Московского института психологии А.В.Смальцев, И.В.Зброевич, К.Н.Мурашов, Ю.В.Козлова..."

"Скучно".

Клик.

Медленно проплывают звезды, холодные каменистые планеты, камера приближается к зелено-голубому шару, похожему на Землю. Картинка сменяется видом лаборатории. "Наши исследования, — человек лет тридцати, в белой рубашки и кривовато сидящих очках, волнуясь, смотрит прямо в камеру, — еще далеки от завершения, однако уже можно с уверенностью утверждать, что телепортация возможна...".

"Скучно".

Клик.

Тяжелые сапоги ступают по грязной булыжной мостовой, тяжело колышутся складки черного плаща. "С первого июля выходит третье дополнение к игре Victorian fog: Blade&Blood, начиная с которого игроки могут выбирать роль одного из рипперов...".

Михаил оживился. Вот это уже было интересно... Но тут заиграл будильник.

Время отдыха прошло.

Михаил выключил телевизор, залпом допил пиво, бросил в рот остатки раковых шеек и бросился в комнату с вирт-капсулой.

Уровень алкоголя в крови, с которого был запрещен допуск в игру, недавно повысили, так что бутылка пива помехой не была.

* * *

Кристиан Магомба зашевелился и осторожно приник глазом к щелям в дверце шкафчика. В раздевалке никого не было.

Отлично. Можно приступать.

Остаток дня Кристиан тихо и неприметно возил шваброй по полу, присматриваясь и прислушиваясь.

В углу у застывшей громады сгоревшего станка ругались полицейские и инженеры. Полицейские требовали, чтобы место происшествия оставалось огороженным и нетронутым, инженеры же утверждали, что станок необходимо отремонтировать и в кратчайшие сроки. Пока у них была ничья.

Появлялся представитель Черного Комитета, но, судя по всему, происшествие посчитали несчастным случаем, так как представитель пробыл недолго, кратко опросил охрану, свидетелей — про Кристиана не вспомнили — и удалился с завода.

Вечером Кристиан вернулся на съемную квартиру, где его уже ждало письмо "из Центра".

Получено задание!

На заводе работает инженер Вольдермар Вайс. В последнее время им разработан механизм, внедрение которого на заводах ВДБ будет иметь важные последствия. Завтра Вайс планирует передать чертежи в Патентное бюро. Ваша задача, как диверсанта — не допустить, чтобы чертежи оказались в Патентном бюро. Тип задания: Специализированный. Уровень сложности: Сложный. Условия выполнения: задание должно быть выполнено в течение 24 часов с момента получения, в ходе выполнения задания Вы не должны вызвать подозрений у Черного Комитета. Награда за выполнение: +500 монет, получение одной редкой вещи. Штраф за невыполнение, либо отказ от выполнения: — 50 репутации среди шпионской сети.

К заданию прилагалась фотография серьезного мужчины с залысинами, в очках, поблескивающих стальной оправой.

Вольдемар Вайс, ученый, 57 уровень.

Возраст: 40 лет

Происхождение: Дворянин

Параметры.

Сила: 10

Интеллект: 97

Ловкость: 2

Дух: 19

Обаяние: 11

Навыки.

Изобретатель: 67

Электротехника: 71

Память: 99

Чертежник: 48

Каллиграфия: 37

Также к записке прилагался выбранный вчера предмет — плоский кожаный футляр, немного похожий на узкий портсигар

Набор отмычек. Класс предмета: редкий.

Уровень восприятия: 20.

Эффект: увеличение параметра Ловкость на 2, увеличение навыков Пролаза, Взломщик, Слесарь на 10.

Ограничение по классу: нет.

Кристиан спрятал отмычки в инвентарь, бросил письмо и фотографию на кровать — они тут же рассыпались серым пеплом — и рухнул следом поверх одеяла и задумался.

Не допустить передачи чертежей Вайсом...

Самое первое, что приходит в голову — украсть чертежи или уничтожить. За сутки инженер точно не успеет их восстановить, несмотря даже на свои навыки Чертежника и Каллиграфии. Проблема в том, что хранит он чертежи наверняка в сейфе, а их исчезновение именно что вызовет подозрения.

В игре есть еще один довольно простой способ нейтрализовать любого человека. Донос. Достаточно убедительно написанная бумага, даже анонимка вполне может привести к аресту человека. Происхождение у Вайса подозрительное, Обаяние не прокачано, Дух низкий — вполне может выгореть. Но и здесь есть засада — на совсем уж голословные обвинения Черный Комитет может и не обратить внимания, им ведь все равно, что Кристиану необходимо, чтобы инженер был арестован.

К черту. И воровство и доносы. Самый простой способ сделать так, чтобы инженер не донес чертежи до Патентного Бюро — это сделать так, чтобы он вообще никуда ничего не донес. По крайней мере, пока у него в ресурректории память не восстановится.

Зря, что ли, Магомба навык Мегавольт получил?

* * *

Кристиан вытянул руку и достал из стопки книг на тумбочке справочник по электробезопасности.

Итак, электротравмы... Возникают при протекании электротока через человеческое тело при прикосновении к источнику тока.

"Если дотронуться до источника — к примеру, оголенного провода — одной рукой, то электроток протечет, скорее всего, через мышцы этой руки, что приведет к болезненному сокращению мышц и возможной термотравме, однако не вызовет смерти. Следует обратить внимание, что при сокращении мышц может оказаться невозможным отсоединить руку от источника тока, поэтому рекомендуется при вероятности того, что предмет находится под напряжением касаться его тыльной стороной пальцев.

Если взяться за источник электротока сразу двумя руками, то, в результате замыкания цепи, ток протечет через тело по обеим рукам с захватом грудной клетки, что приведет к сокращениям мышц на пути протекания тока, в том числе мышц сердца, что приведет к его остановке. Не рекомендуется касаться предмета, возможно находящегося под напряжением, обеими руками..."

Магомба хихикнул. До него внезапно дошла услышанная недавно шутка о том, что опытный электрик даже жену за грудь не берет одновременно двумя руками.

"Однако прикосновение до источника тока даже одной рукой может оказаться опасным в том случае, если человек заземлен, либо касается заземленного предмета.

В таком случае ток протекает через тело человека в землю, что приводит к электротравме.

При заземлении более опасно прикосновение левой рукой, чем правой, так как в случае с левой рукой ток протекает через руку, тело и ноги в землю, при это проходя через сердце, в то время как при прикосновении правой рукой электроток, проходя через тело, сердце минует, что слегка увеличивает шансы выжить.