Ползком за правым делом

Вошел внутрь. По бокам дверного проема стояли две высокие рамки. "Сканируют посетителей, видать. Что-то вредное отлавливают". Но на меня ничего не среагировало. В главном вестибюле расхаживал еще один охранник, и трое служащих в штатском стояли за стойками. По всем сторонам большого зала висели вывески и объявления. Сверившись с картинкой на телефоне, нашел нужное мне заведение. Ресторан "Квенста" был тут же, на первом этаже, прямо по курсу. Сверху над проходом нарисовали множество блюд, специально разных размеров — от маленького блюдца с булочкой до огромных котлов с кашами и мясом.

Точнее, это были экраны с демонстрацией. Стена по бокам двери покрывалась натуральным дубом. Отворил покрытую темным лаком деревянную створку. Она оказалась очень легкой, хотя была три метра на полтора. Когда закрыл за собой дверь, заметил местного служащего. Он просто стоял рядом и следил за входящими, то есть на меня. И одет парень был странно — в желтую ливрею с большими погонами и аксельбантами. Спокойно отойдя, чтоб никому не мешать, принялся осматривать открывшееся помещение.

В холле на потолке висела люстра. В ней горели почти настоящие свечи. То есть реально горели, просто из искусственного вещества, почти не имевшего запаха. Хотя особо много света это не давало. Но и частичная прозрачность стен помогала в какой-то мере. Сейчас как раз солнце почти коснулось верхушек средних домов. "Ага, часть излучения попадает внутрь. Все страньше и страньше".

Пол покрывал крупный паркет в виде черно-желтой шахматной доски. Треть помещения занимал гардероб. Две бабульки принимали у желающих одежду и уносили в недра стены. Но некоторые из редких посетителей проходили дальше прямо в куртках. А я решил, что можно и оставить. Ничего не восстановимого там нет. Сдав одежду, пошел искать клиента.

Наткнулся на мужчину, у которого на пиджаке была прикреплена надпись "Трио Дин Ганн. Метрдотель". Основу его одежды составляли белая шелковая рубашка и черный пиджак с карманами. Шею закрывала крупная черная бабочка. На голове выделялись рыжие волосы, круглые очки и широкая улыбка. Я спросил у администратора:

— У меня назначена встреча с господином Кван Дзи. Где я могу его найти?

— Сейчас я провожу вас. Господин граф бронировал столик на второй галерее. Думаю, он уже пришел. Метрдотель подошел к углу зала. Там была неприметная винтовая лестница.

Пока шел, думал, зачем я сюда пришел... "По уровню цен я пока не знаю, выгодно ли будет торговать. Конечно, всегда остается вариант продажи техники. Но это или мелкими партиями, или небезопасно, как вчера. А тут может сразу несколько задач выполню. И деньги получу с большей легальностью и предысторией. Возможно, лучше интегрируюсь в общество. Он же граф какой-то? Может, документы выправить поможет, если наплету что-то".

Сделав один оборот, мы поднялись на галерею. Здесь можно было видеть улицу. Длинная площадка была разделена перегородками до потолка на кабинки. Вход в них закрывался деревянными створками полтора метра высотой. К одной из таких комнаток меня и привели. Служащий быстро покинул нас, сославшись на множество дел. Вначале обратил внимание на стол. Обычный белый диск держался на круглой узкой тумбе, которую поддерживали четыре ножки. Их оформили в виде змей со спускающимися на пол языками.

Но потом все же обратил внимание на своего нового знакомца — графа. Пока он сидел за столом, рост не очень определялся. А лет клиенту было на вид максимум пятьдесят. Виски начинала покрывать седина. Но в целом длинные черные волосы пока сохраняли свой цвет. Лицо было абсолютно стандартным — ровный нос, серые глаза, небольшие усы. Крепкое суховатое тело скрывалось в черном фраке. Слева на нем, на плече, крепилась темно-красная искусственная роза без стебля. Бежевая рубашка была единственным светлым пятном в наряде. Ведь брюки также были черными, вроде.

Небольшие ладони прикрывали серые перчатки. В ближнем к клиенту углу стола справа лежала шляпа. Черный лакированный цилиндр с небольшими полями. Около стены стояла черная трость с круглым коричневым набалдашником. Сейчас граф ел из тарелки какую-то кашу. Стол не покрывало никакой скатерти. А сам он, судя по ощущениям, был сделан из пластика, замаскированного под камень. Под посудой лежали белые салфетки. Сейчас на столе стояли кувшин с водой и запечатанная темная бутылка.

Официант пока к нам не подходил, хотя по коридору люди с подносами пробегали. Кван Дзи спросил:

— Что вы предпочитаете? Извините, что не дождался вас. Вынужден соблюдать режим. Вот и ем овсянку в шесть, и ни минутой позже.

— Я просто не знаю, что в этом заведении хорошо готовят.

— Тогда рекомендую вам ростбиф по квилански. Еще картофель, лук и помидоры. Розовое анжуйское — по желанию. — Граф указал на стоящую перед ним бутылку. — Или тарталетки с курицей и грибами.

— Попрошу ростбиф. А вот и официант добрался.

Подошел молодой парень в черно-зеленой форме. Мне не терпелось перейти к делу, и я быстро заказал то, что порекомендовал Кван. Сам он ничего нового не захотел. Собеседник начал говорить, издалека подходя к теме сделки. Потом в разговоре я пойму, что граф верит практически каждому моему слову. Все, что нужно и важно, он проверит. А в остальном — верил на слово, не задумываясь. Такая жизненная позиция, чтоб не напрягаться при общении. Да и не так много тем мы успели затронуть, ничего глобального. Первой его фразой было:

— Тин Кван Дзи, граф и бизнесмен.

— Ямбо Тил-До к вашим услугам. Обнищавший дворянин из военных.

— Даже тут, в казалось бы приличном заведении не все ведут себя так, как следует. Такие нынче нравы. Даже мои отпрыски не поддаются нормальному воспитанию, если за ними пристально не следить. Но вы, насколько я вижу, приличный молодой человек. Что вы хотите мне показать?

Я продемонстрировал созданные драгоценности. Потом те модели, что придумал, но еще не реализовал. В целом, графа заинтересовало мое представление. Он ответил:

— Как вы стали обладателем этих сокровищ?

— Семейные реликвии. Но не по всем мне известно происхождение.

— Я направлю эти драгоценности на экспертизу. Что вы еще можете передать в ближайшее время?

— Часть могу предоставить прямо сейчас. Остальное знаю, где взять.

— В семейной сокровищнице, молодой человек?

— И там тоже. Хранилища, ломбарды или как там их называют...

— Но это все принадлежало вашей семье?

— Понимаете. У каждого человека двое родителей, четверо бабушек-дедушек, и так далее. Поэтому я нашел много своих родственников. И со многими связался. Но многие рода в упадке. Поэтому покажите, что конкретно вас заинтересовало в первую очередь.

Граф указал на два браслета и колье. Я сообщил:

— Это смогу привезти за два дня.

— Отлично. Свое окончательное предложение я дам после проверки. А сейчас — только ориентировочную цену. Аванс получается шестнадцать тысяч. И гарантии. Мой юрист подъедет с договором через час.

Честно говоря, я удивился сумме. "Если умножить аванс на сто, то поймешь, что продавать драгоценности неизвестного класса гораздо выгоднее, чем нелегальные телефоны. Думаю, после одной сделки с графом можно будет не светиться с продажами. Ведь каждая следующая операция — это шанс получить проблемы с законом. А так денег должно хватить на поездку. Завтра начну полное планирование". А граф решил заполнить оставшееся время разговорами. Ходя о еде и питье он также не забывал.

— В свои шестьдесят лет, пребывая в различных перипетиях нашего общества, я начал кое в чем разбираться. И в политике, в том числе. И хотя я вижу, что не все в нашем государстве вам нравится, отмечу некоторые моменты. Среди нас много людей думают о возможной войне. После распада империи Кворн остались личности, мечтающие о былой славе. Им не дают покоя территории и завоевания древней империи. А так как государств образовалось много, противоречий еще больше. Кстати, даже я являюсь прямым потомком одного из императоров. Хотя на теперешние осколки не претендую и в политику не иду.

Что вы так на меня смотрите? Не верите, или осуждаете мою точку зрения?! Да я и не таким как вы место указывал и на верную дорогу выводил! — Разошелся по непонятной причине граф. Пришлось его успокаивать:

— Извините. Я ничего не имею против. Так о каких тенденциях вы говорили? — Потом мы еще многое обсудили. Иногда пытался шутить, сглаживая негативные позывы собеседника. Но и про еду не забывал — все получилось вкусным. В конце разговора я сомневался, что граф такой уже занятой человек — болтали мы немало времени. Но в назначенный срок пришли юристы. Точнее, уже знакомый официант передал экземпляры договора. "Ага. Значит граф передал какими-то техническими средствами свое пожелание сотрудникам. А я ничего не заметил".

Подписали с Кваном вполне обычные бумажки. Указал с карточки номер своего счета, куда поступили деньги. "Так. Первоочередная задача — контроль над деньгами. Чтоб через гипер-нэт видеть баланс и все изменения". Потом граф сразу заспешил. Он встал и сказал:

— Мы будем проверять. Когда будете готовы доставить еще товар, сразу же сообщайте. Всего вам доброго. — Кван Дзи вышел из-за стола, надел шляпу, взял трость и пошел из комнатки. Из новых деталей его наряда заметил большие черные туфли с вытянутыми носками. Граф быстро убежал, никак не используя трость. Мне тоже пришлось покинуть заведение. На выходе официант сказал мне, что все счета уплачены.

* * *

На следующий день я решал дела в городе и готовился к путешествию. Разрабатывал три варианта шпионажа и разведки. Первое направление — насекомые. В Академии я когда-то увлекался насекомыми. Они есть во всех мирах, и просто мириады видов. На одной планете классифицировали десятки миллионов, пока не надоело. Размеры и строения меняются в огромных диапазонах. Следовало только узнать, что распространено в этом мире.

Искусственные насекомые — биологические и синтетические — могли обходиться без всякой магии. Такие существа были идеальными шпионами даже в том случае, если кто-то мониторит энергетическое пространство. Главное — разработать способ передачи информации. И тогда у меня будет простой и незаметный инструмент. По принципу "запустил и забыл", пока не выполнят задачу.

Это вариант для территориального охвата неопределенных целей. Чтоб много послать и большую площадь разведать. Или скрытное проникновение — насекомые и меньше миллиметра могут быть. И я наверно уже знаю первую цель для "мушек". Небоскреб-пирамида с артефактом. Два небоскреба охвачу массовкой в первую очередь, а остальные здания потом. Только придется разработать пассивный магический сканер под широкий диапазон энергий.

А вот второй способ ближе к обычному шпионажу. Купить фотоаппарат или камеру с мощным увеличением. Можно его просто использовать с рук. Можно оставлять где-то. А лучше всего — транспортировать его магией в нужную точку. Не телепортом, а обычной физикой, точечными импульсами. Техника сама позволит записывать изображения, а может и передавать. Больше информации получу, легче меня засечь. Но сложнее связать с непонятными событиями. Потом к фотоаппарату фокусировку в других диапазонах прикручу. А пока — заказал доставку в гостиницу.

А вот следующая идея требовала приличных финансовых вложений. Следовало нанять профессионалов. Первый специалист должен уметь искать. Все, что мне понадобится в этом городе. Второй будет специалистом по путешествиям, практиком. Вместе они должны составить маршрут до Каминг-Оннеса. И хорошо, что по сети можно общаться со всеми без прямого контакта. И меньше придется объяснять, что и зачем мне нужно.

Но главные затраты пойдут на других личностей. Хакеров. Так здесь называли гипотетических личностей, взламывающих информационные системы и сети. Теперь нужно было найти на них выход. "В крайнем случае, воспользуюсь зарождающимися связями в криминальных кругах. Но не хотелось бы". Так что просто искать в нужных местах и обещать деньги...

С местным языком я наконец-то полностью разобрался. Все слова и структуры речи понимал, кроме специфических терминов. Но и те мог выхватывать из верхнего слоя сознания, понимая то, что имел в виду собеседник. Хуже с текстом — сходу понимал все буквы и известные ранее слова. Хотя знакомых слов становилось все больше. Дальше анализировал из контекста. К сожалению, собрать полноценный искусственный интеллект было не из чего. Ни дипространственных кристаллов, ни внешних накопителей. Даже спираль переброса не построишь.

А вообще — лучше поспать. Для усвоения информации не помешает, каким бы крутым магом ты не был. Альтернатива — искусственные структуры в голове. Но это мы уже проходили и забыли.

* * *

Смог найти хорошо подготовленную группу. Контактировал от нее хакер по кличке "Зеленый". Нанял их и уплатил, пока были деньги. Они имели максимально возможный в этой стране доступ к мировому сегменту. И партнеров в других государствах. В первую очередь, добывали для меня информацию. В том числе, взламывая чужое. Только к государствам и корпорациям я не лез, чтоб не привлекать внимание. Ведь зачистить исполнителей через гипер-нэт я (пока) не могу.

А потом они поведут меня в путешествии, оценивая координаты и возможные опасности. В той мере, насколько я им расскажу свое местонахождение. Первую задачу я им уже дал. Проверить, не будет ли у меня проблем с "гопниками". В том числе, по предоставленному им счету. А потом проверят мой маршрут из страны...

А вот и курьер подоспел. Об этом я узнал из пришедшего сообщения. Пришлось выйти на еще холодноватый утренний воздух. Ведь пускать посыльного в гостиницу не собирались. Стоять и дожидаться не пришлось — курьер действительно ждал у крыльца. О том, что это действительно нужный мне человек, говорила куртка фирменных цветом магазина — красного и зеленого, и надпись на кепке. Необходимую сумму я уже перечислил, так что необходимо было только получить товар и проверить.

Высокий бородатый парень стоял на дорожке и держал в руках большой пакет. Емкость его была во много раз больше, чем планируемый мною фотоаппарат. Когда я подошел и представился, курьер развернул упаковку. Внутри была черная коробка. К ней была прикреплена цепочкой большая бирка с бумажкой. Брюнет сказал:

— Распишитесь на бланке.

— А зачем такие сложности?

— Проверка целостности и того, что вы получили товар. Радиометку теперь можно деактивировать. Но если вы планируете в случае какой-то необходимости вернуть товар, оставьте ее. — Служащий указал на бирку. Достал из кармана телефон и что-то в нем нажал.

— Ага. Хорошо.

— Всего хорошего. Все это я оставляю вам. — Курьер передал мне кулек с коробкой и быстро убежал. Вроде в сторону подземного монорельса. А я взял легкий груз и вернулся в номер, изучать и проверять. Ведь при курьере сделать это не успел.

Никаких неожиданностей не возникло. И устройство оказалось то, что я хотел. Все было в порядке. То есть фотоаппарат работал. Теперь следовало освоить нужные функции и подстроить их к планируемому использованию. Полез изучать руководство пользователя. Ну, и практически пытался разобраться. С фотографированием с съемкой видео разобрался быстро.