Здоровье просело не сильно, а вот травма на полчаса была действительно неприятной — обширный ушиб ноги и трещина кости там же, ощутимо резали скорость передвижения и вешали штраф на ловкость. С моими то размерами и уровнем, ситуация и так была не ахти, а теперь и вовсе можно устраивать скоростные забеги наперегонки с черепахой. Обидно блин, я настолько мелкий, что огромный и закованный в шипастую стальную броню орк меня не заметил, а травма появилась от того, что тот на меня попусту наступил!

— Ага, возможно даже переживу ещё один наступ, а вот больше — вряд ли, — обижено шмыгнул носом в ответ, а что мне собственно оставалось? Грубить? Так поварёнок будет только рад, вон, даже глаза блестят. Да и вояка вроде бы адекватный.

— Ладно мелкий, не переживай, на вот, подкрепись, — сунул мне миску орк, подхватив ту с одного из близстоящих столов. — Только не вздумай за один стол с воинами лезть, да и к этим, в фартуках не суйся.

— Спасибо, на самом деле спасибо — с голодухи помираю уже. А если тут, у кухни, да хотя бы на том камне поем? — в ответ тот лишь кивнул.

Хороший орк, если бы он не предупредил, то я бы обязательно, весь такой гордый, полез бы, куда не следует. Усевшись на валун, присмотрелся к миске с густым варевом — этакая помесь каши с супом. Несмотря на запах, вид был крайне подозрительным, да и супы я особо не люблю, тем более...с комочками.

Оторвав кусок мяса от окорока, мирно висящий у меня за спиной, макнул в жижу и совершенно без каких-либо плохих мыслей, скормил Дружку. Тот поначалу принюхался, но после первой порции, активно затребовал и вторую.

— Нет Дружище, дважды я тобой рисковать не могу. Теперь и моя очередь, еду проверить! — от подобного заявления лохматый даже опешил, а я тем временем уже наяривал из миски.

Не знаю как выглядит местный повар и какие у того в голове тараканы, уж если судить по его поварятам, то этакий верзила размером с шатёр и жующий на ходу...да хотя бы других орков, но стряпать он умел! Густое варево оказалось не просто питательным, но и необычайно вкусным. Овощи и крупы, щедро сдобренные хорошим мясом и богатый набор специй. Когда суп кончился, я даже вылезал миску, под дружный гогот орков.

— Эй мелочь, что за брачные игрища с миской? — донёсся до моих длинных ушей совсем не свойственный этому лагерю тембр голоса.

— Эм... — только и смог выдавить из себя я, убрав от лица миску.

Передо мной стояла атлетичного телосложения...девушка. Вот хоть убей, но не мог я назвать её орком. Да, кожа зеленоватая, фигура совсем не точёная, но всё как говориться было при ней и талия, и что повыше. Лицо симпатичное, и только маленькие клыки выбивались из общей картины, но та всё равно была привлекательной.

Чёрные волосы, завитые в множество косичек и собранные в хвост, спускались чуть ниже плеч. На голове украшение из зубов и кажется костей, с моим ростом особо не рассмотришь, да и взгляд словно магнитом притягивала едва прикрытая кожаными чашами полная грудь. Как бы я не старался отвести взгляд, он раз за разом возвращался к исходной точке, а то и вовсе скользил по талии вниз, упираясь в весьма скромную набедренную повязку, в которой перьев было больше, чем кожи.

А вот ноги зеленокожей девушки почти полностью были скрыты полупрозрачными чулками, правда очень грубыми и пока сильно не дотягивающими до оригинала из реального мира. Вся эта конструкция соединялась тонкими кожаными ремнями. Обуви так же была крайне необычной — сапоги на невысоком каблуке! На руках лёгкие матерчатые наручи с замысловатой золотой вышивкой. Всё так и кричало, что если это и НПС, то явно очень необычный.

— Слышь, жаба, куда уставился? — недовольно повторила она.

— А я че? Я докуда дорос, туда и смотрю... — кошу под веник, я же гоблин, мне можно.

-Когда разговаривают, принято в глаза смотреть. -девушка даже немного наклонилась, правда от этого в глаза смотреть стало только сложнее.

-Ох, у вас еще и глаза такие есть такие красивые! — старательно изображаю на лице полное восхищение и беру волю в кулак.

-Вот же лягуха... Миску отдай. Я повар, чего надо было? — девушка обречено вздыхает, поняв, что толку от меня не будет.

-А? А ну да, спасибо отличный айцтопф, — с жалостью протягиваю миску, а ведь туда ещё столько порций можно было насыпать.

-Блин, зеленый, не пались. Откуда обычный мелкий гоблин может знать, как это блюдо называется?

-Например оттуда же, откуда простоя оркша повар умеет его готовить. Хотя какая нафиг обычная? Ты где таких оркш видела? Да у меня даже в этом тщедушном тельце основные инстинкты просыпаются.

-Основные говоришь, это какие? — опасно улыбнулась та.

-Как какие? Спрятаться где-нибудь и тебя по ясной головушке чем-нибудь потяжелее приложить. Ну и пока ты без сознания тебя того... в театр пригласить! — грубо, но хоть что-то от привычных орков в них было — девушка усмехнулось и продолжила уже мягче.

— Гобло... ладно чего от меня надо было?

— Да меня шаман послал, а заодно и к вам велел заехать, письмо кому-нибудь отдать. Вот к тебе и отправили.

— Ладно, огарок, давай сюда свою писанину.

Второй раз меня просить не пришлось — быстро вложил в протянутую руку свиток.

— Угу... угу, значит так, жаба. Недоростку своему скажи, что если он чего вкусного хочет — пусть больше одного посыльного присылает или ещё чего мясного. Дружба дружбой, а свои запасы я на него тратить не буду. А, вижу ты и так не с пустыми лапами, а ну ка, покажи, что это такое вкусное у тебя за спиной сидит, — тут же повеселела повариха, а Дружок казалось если не отдаст концы, то уж точно вот-вот подпортится как мясо.

— Не-не-не! Это не только стратегический запас и средство передвижения, но друг, соратник и защитник! Да и вообще, у меня вот, два кабаньих окорока есть. А мне самому в суп ну никак нельзя — ты ж сама не понесешь шаману передачку! — встаю на защиту своего серого напарника.

— Ладно, хватит припадочный. Давай ляхи сюда, а сам тут сиди, — сдалась повариха.

— Кстати, а почему ты так легко сдалась? Ну, в плане, без всех этих пантомим, мол: моя твоя голова ломать? — с кряхтением стащив с себя окорока, протянул их зеленокожей.

— По рангу не положено таких маневров! — повариха же одной рукой подхватила мою тяжелую ношу и грациозно скрылась в недрах столовой.

'И как понимать её ответ?'

Убью дизайнера, на самом деле, вот вернусь в реал и обязательно уши ему обрежу. Чем он думал, рисуя таких НПС? Тут же вроде нет возрастных ограничений, во всяком случае сильных.

Ждать пришлось не долго, буквально через двадцать минут появился уже знакомый поваренок и отдал целых два свертка.

— Один тебе, второй тоже. Шаману скажешь нет ничего вкусного. Ну, или один ему оставь, если что — мы не в курсе, — поваренок заговорщически подмигнул — а ты заглядывай, только без задания.

-Ага, только до пещеры до своей доберусь и сразу же в другую сторону отправлюсь. Но не переживай, там у нас гоблинов помимо меня много. — как смог, воодушевил орка.

'Странно, мы же вроде как родственные особи, так чего они с такими наклонностями, прям каннибалы. Хотя чтобы тут реально кого-то готовили, кроме животных — я не видел'

-Да ладно, не нервничай, зеленый. Просто ты и так поджаренный, так что тебя не подколоть — считай день зря прожить. Если опять к нам заглянешь, не забудь мясца побольше прихватить, глядишь чего более путного наша хозяйка тебе сварганит.

Нет, мне тут определённо нравится! Пусть у местных юмор грубоват, но всё равно место для временной прописки отличное!

Закинув на плечо свёртки, бодрой походкой направился на выход к лагерю, насвистывая свою любимую композицию — 'земля в иллюминаторе'. Казалось бы, на сегодня лимит грандиозных событий исчерпан, но нет! На глаза попалась группа военачальников, столпившихся рядом со столом, во главе которого стоял местный мини босс и активно слушал доклады подчинённых.

— Нападать будут бойцы из гильдии 'Светлые Охотники'. Эльфы, по большей части — нубы. Танк один на всех и тот ватный, но дофига стрелков и магов, будут давить масс-скилами и рейнж атакой, но опасны только толпой. Есть пара более менее нормальных огневиков, так что нужно поймать Шамана до того, как тот уйдёт с духами общаться — пусть навешает защит.

'Это что, они антистрату против игроков обсуждают!?'

-Что с поддержкой у них? — кивнув, спросил босс.

-Так себе, пара хилов и столько же бафферов, в кусты и сзади поставим копьеметателей — пусть выносят. Как срубят поддержку, переключаются на магов. Шанс уйти на респ конечно большой, но лучше отделаться малой кровью, а там уровни набьём. Оборону предлагаю строить по схеме 'Альфа', а в качестве запасной... — взгляд запнувшегося докладчика наконец-то зацепился за мою тощую фигурку, а дальше пошли уже знакомые чудесные метаморфозы. — Э... орк — сила! И убирать грязный бамажка, я не понимать, что ты тут рисовать!

Видимо командир столь сильно переволновался, что сунул карту прямо местному боссу. С запозданием понял, что накосячил, но на попятную всё равно не пошёл.

-Да ладно, ладно, я это, пойду лучше. Удачи в обороне, — окончательно убеждаюсь, что НПС ведут себя с игроками совсем по-другому, а со мной видимо не всё так понятно. Одним всё равно, а другие вон как пыжатся.

Выбравшись из лагеря, попытался забраться на Дружка и собственно сумел, но уже без недавней грации и лёгкости с моей стороны. В холке то он ощутимо подрос!

А волчара то пока бродили по лагерю, не только прятался но, судя по всему и...рос, так сказать направлял полученные уровни в нужное русло. До собратьев варгов ещё ой как далеко, но и уже не тот мелкий едва живой волчок, которого я нашёл посреди леса. Волчара, пусть и молодой, но уже эдакий альфа-самец. Да и смотрел на меня, как на не слишком приятное дополнение.

— Слышь, лохматый, я тебя между прочим не просто прокачал, а ещё и от приглашения на обед спас. Так что давай, звезду из одного места вытаскивай. И морду не вороти, вот домой меня отвезёшь, после гуляй на все четыре, а пока будь добр! — может и бред несу, но волк послушал и даже прильнул к земле, так забраться на него было ощутимо проще.

'Интересно, а ИИ всегда такими были или это у них с недавнего времени мозги закоротило? Игре то уже около трёх лет, а то и больше. Эх, а ведь до Марины и я любил поиграть, а как с ней закрутилось — так и забросил совсем'

Случайной мысли хватило, чтобы подпортить настроение. В уме то я прекрасно понимал, что для неё прошло четыре месяца, большой срок, но люди и дольше ждут. Да и я вроде как не совсем мёртвый был, можно было и дождаться...финала. А если уж хорошенько покопаться в памяти, то и голос парня был очень даже знакомым, сама же и знакомила со своим другом, с которым естественно только дружба, да и вообще они друг друга с пеленок знают.

Чем больше думал — тем больше вспоминалось 'странностей'. От того, что всегда интересовалась когда я дома буду, хотя тогда мне это казалось даже умилительным, до того, как часто она гуляла 'чисто женской компашкой'. Конечно, может я просто накручиваю себе, но все ровно так легче — человеку всегда легче обвинить другого в чем угодно, чем признать свои ошибки или недостатки.

В попытке отвлечься от нахлынувшей хандры, открыл доступный игровой интерфейс — пора бы разобраться, что я вообще могу. Честно говоря, ожидал весьма скромного перечня возможностей, но ошибся. Выбор оказался не просто велик, а огромен. Книги, фильмы и даже доступ в сеть. Последнее конечно только с возможностью принимать данные, так что в социальных сетях не повисишь. Радовал глаз внушительный перечень всевозможных ссылок на игровые сообщества и форумы, так сказать на все случаи жизни. Галереи фан-артов и бесконечные гайды, причём и на призрака в том числе. И во всём этом великолепии была маленькая, я бы сказал малюсенькая загвоздка — любое действие имело цену в виде репутации!

Художественная книга стоила от единицы, а вот энциклопедии не меньше сотни и это самые дешёвые. Цены на фильмы даже смотреть не стал, слишком уж бездарная трата жизненно важной репутации. Ещё призывно мигало окошко участника лотереи! Потрать от двух сотен очков репутации и получи рандомную хрень, правда цена этой хрени в худшем случае будет равна тому же количеству репы, а вот в случае выигрыша...в общем разводилово чистой воды. Поглядеть, что к чему я не успел — знакомое и такое приятное хрюканье оборвало все планы.

'Ужин, а возможно и обед!'

Кабан оказался побольше первого, но и Дружок ощутимо заматерел за это время. Под обречённый свиной визг два тела, хищник и жертва, сорвались с места сходу набирая бешенную скорость, словно две конкурирующие маршрутки. Несмотря на пассажира, блохастый экспресс лихо догонял соперника марки 'бекон'. Я уже ощущал вкус победы, такой прожаренный и с лучком, когда в слюнявый от предвкушения рот прилетела растопыренная ветка! Удар вышел не сильным, скорее отрезвляюще-бодрящим, вот только отсутствие седла помноженное на скорость волка и хлипкость моих рук выдали неприятное комбо в виде одного гоблина, делающего заднее сальто с позиции сидя.

На миг, почувствовав себя космонавтом, без каких-либо усилий крутанулся раза три, после чего приземлился аки всадник пятой точкой на землю.

— Да и пошли вы все... — разминая ушиб пониже спины, бросил я в пустоту. Ждать меня естественно никто не стал.

Моё врождённое чувство ориентирования, подсказало, куда нужно идти. Да, то самое, что предвещало дни пути по лесу, но это уже к делу не относится, так что, поднявшись, бодро попёр сквозь кусты. Хотя бодро, это сильно сказано. Тупой нож был далеко не мачете, я скажу даже больше, эта хрень даже до ножа не дотягивала. Первая же мажорная попытка рубануть наискось густую поросль, дабы прорубить себе просеку, обернулась тем, что ветка согнулась, а после, помножив вложенную силу, вернула мне удар по лицу! Дальше орудовал собственными лапами. После первых же зарослей колючки те покрылись внушительными, по меркам моих тощих рук, царапинами, часть из которых и вовсе обратилась в шрамы. При желании можно будет легко задвинуть, как я, весь такой могучий и бесстрашный, на врагов отечества, да с голыми руками ходил.

Что до волка, так он догнал кабана уже на следующей поляне и теперь спокойно пировал, напрочь забыв о своём хозяине! Ну ладно, не хозяине, компаньоне...поваре?

Действовали по старой схеме. Окорока мне, остальное волку. Огонь разводить не стал, вместо этого развернул один из свёртков. С 'обёрткой' провозился минуты три, а вот дальше был настоящий праздник живота. Хорошо прожаренное мясо сдобренное специями, и щедро украшенное овощами и грибами. Счастье есть — оно живёт на кухне! Ел с таким удовольствием, что даже Дружок заинтересовался, пришлось поделиться. Но когда прожорливый зверь сожрал свою долю, одного взгляда хватило, что бы он понял — больше не дам.

'Нет, шаман, ты прости, но 'ничего вкусного не было'. А в компенсацию отдам кабаньи окорока.' — второй сверток обещал приятный утренний завтрак.