Перед его глазами мелькали устав школы, дисциплинарные положения и правила касающиеся допуска к определенным занятиям, сборники учебных пособий и вся учебная программа на семестр; всё это откладывалось в его голове, пока он управлял терминалом с помощью одной лишь клавиатуры. Внезапно в поле его зрения оказалось удивленное лицо ученика, сидящего перед ним.

— ...мне вообще-то не мешает, что ты на меня смотришь, но...

— А? Ой, извини. Просто я увлекся, увидев редкое зрелище.

— Редкое?

— Я уверен, что редкое. Я впервые в жизни вижу кого-либо, кто использует клавиатуру для работы с терминалом.

— Если у тебя есть определенные навыки, то этот способ намного быстрее. Тем более визуальные помощники и нейронная помощь дают некоторые погрешности.

— Ага. Твоя скорость — потрясающая. Это ведь не так просто, как кажется на первый взгляд, не так ли?

— Да нет, если чуть потренируешься, то будет также получаться.

— Правда? О боже, я ведь даже не представился. Меня зовут Сайдзё Леонхарт. У меня отец наполовину японец, а мать на четверть, так что у меня японская внешность, а имя — западное. Моя специализация — Системная Магия Точечного Усиления. Моя мечта — закалить своё тело и пойти работать в полицию специального назначения, либо стать горным санитаром. Можешь звать меня просто Лео.

В настоящее время для молодых людей, только что ставшими учениками, обдумывать план карьерного роста — очень необычное явление. Но только если ты не ученик школы магии. Школьный план индивидуально подстраивается под каждого ученика, чтобы полностью развить его врожденный талант и способности. Именно поэтому подобное представление своего будущего для Тацуи не показалось странным и непонятным.

— Меня же зовут Шиба Тацуя. Зови просто Тацуя.

— Хорошо, Тацуя. А в какой магии ты специализируешься?

— Мои практические навыки очень слабо развиты, поэтому я планирую стать инженером магии.

— Понятно... Неудивительно, что ты выглядишь таким умным.

«Инженеры магии» или «Магические Ремесленники» — аббревиатура магических инженерных специалистов. К ним относятся те, кто согласованно разрабатывают и производят механизмы, которые усиливают магию и помогают в колдовстве.

В обществе они занимают позицию ниже обычных магов, но их деятельность имеет гораздо большее значение. Самые лучшие инженеры магии зарабатывают гораздо больше, нежели самые лучшие маги.

Именно поэтому, те, у кого магические силы довольно слабые, намеренно идут дорогой ремесленника магии.

— Что, что, Шиба-кун? Ты намереваешься стать инженером магии?

— Тацуя, кто этот «мистер обычный парень»?

В напряженном взгляде Эрики была некоторая доля отвращения, направленного прямо на Лео.

— Эй, что за «мистер обычный парень»? Не говоря уже о том, что показывать пальцем грубо! Очень грубо! Наверное поэтому ты не пользуешься популярностью среди парней?

— Что за черт? Единственный кто грубит здесь — это ты! Не воображай о себе неизвестно что со своим смазливым личиком!

— Эй, выглядеть нужно всегда эффектно! Впрочем, такая неряшливая дикарка как ты ни за что меня не поймет. И из какого века ты таких слов понабралась? Надо следить какой век на дворе.

— Ах, ты...

Лицо Эрики исказилось в презрительной усмешке, в то время как Лео распирало от избытка слов.

— Эрика-тян, пожалуйста, прекрати! Ты слишком много говоришь.

— Лео, перестань. Ваш спор просто бессмысленен.

Мизуки и Тацуя вмешались, чтобы хоть как-нибудь разрядить обстановку.

— ...Ну, если уж Мизуки так говорит.

— ...Понял.

Они оба демонстративно отвели взгляд и разошлись.

Тацуя думал, что их природой подаренные несгибаемые черты характеров, довольно неплохо дополняют друг друга.

◊ ◊ ◊

Прозвенел звонок начала занятий, и ученики разошлись по своим местам.

Это то, что ещё не изменилось с прошлого века, хотя и появились кое-какие изменения.

Выключенные терминалы автоматически включились, а на включенных автоматически обновлялся экран. Перед всеми учениками появилось одно и то же сообщение:

"——вводное занятие начнется через 5 минут, пожалуйста, всем оставаться на своих местах. Всем ученикам, кто ещё не вставил свои идентификационные карты — сделать это как можно быстрее——"

Это сообщение было абсолютно бесполезно для Тацуи. Он уже зарегистрировался и настроил свой учебный план, поэтому не нуждался в автоматизированных визуальных помощниках. Он уже собрался пропускать это вводное занятие, чтобы получше рассмотреть своих одноклассников, но тут произошло 2 непредвиденных события.

Как только утих школьный звонок — открылась дверь в классную комнату.

И это был вовсе не запоздалый ученик. Вместо школьной формы на вошедшей женщине был костюм.

Все были очарованы очень красивой и, без сомнения, исключительно привлекательной особой. Она спокойно прошла к парте учителя, установила в неё свой большой мобильный терминал, который несла в руке, затем внимательно осмотрела классную комнату.

Таким появлением были удивлены все в классе, включая Тацую.

В школах повсеместно были приняты дистанционные уроки, и это сводило к нулю необходимость присутствия учителя в классе. Все уроки проводились через терминалы, поэтому не было необходимости учителям передавать знания «напрямую». Можно сказать, что они присутствовали только в исключительных обстоятельствах.

Однако ничего не указывало на то, что эта женщина на самом деле является учителем.

— Отлично, вроде все присутствуют. Вначале, я хочу поздравить вас всех с поступлением в эту школу.

Некоторые ученики в ответ на поздравление кивнули, а парень, что сидел впереди Тацуи, даже ответил "Спасибо", но он сам лишь подозрительно склонил голову.

Во-первых, чтобы проверить посещаемость нет необходимости приходить и визуально всех проверять. Статус идентификационных карт обновляется как только они вставлены в терминал.

Во-вторых, нет никакой нужды приносить с собой терминал таких размеров. Все школьное здание было напичкано визуальными консолями. Так что она просто могла развернуть виртуальную доску, прямо перед всем классом.

И, в конце концов — кто она такая? Он знал, что данная школа не использует устаревшую систему классных учителей, так что же здесь происходит?..

— Рада встречи со всеми вами. Меня зовут Оно Харука. Я работаю консультантом в этой школе. Моя работа заключается в мониторинге ваших взаимоотношений, а также я могу вам помочь в выборе определенного учебного курса.

"...если подумать, я что-то об этом слышал ..."

Хотя Тацуи эта помощь совершенно не требовалась, но кроме него было множество учеников. Наличие тех, кто мог бы им помочь с выбором учебного курса, было просто необходимо и являлось одним из достоинств данной школы.

— В школе есть 16 консультантов. Мы работаем в паре мужчина-женщина и отвечаем за назначенный нам класс. За этот класс отвечаем учитель Янагисава и я.

Закончив говорить, она включила виртуальную доску за партой учителя, и на весь экран вывелось изображение мужчины лет тридцати.

— Рад познакомиться со всеми вами. Я ваш консультант, меня зовут Янагисава. Совместно с Оно-сэнсэй[8] нам поручено присматривать за вами. Я надеюсь, что мы поладим друг с другом.

Визуальная проекция Янагисавы замолчала, «Оно-сэнсэй» продолжила объяснения.

— Консультацию с нами можно провести через терминалы, поэтому необходимости личных встреч нет. Связь с нами ведется через зашифрованные каналы связи и все отчеты об этом сохраняются на стационарных информационных дисках, поэтому о конфиденциальности можете не волноваться.

После этих слов она подняла большой информационный диск, который Тацуя по ошибке принял за большой мобильный терминал.

— Школа сделает все возможное, чтобы каждый из вас смог полностью раскрыть свои возможности за эти 3 года школьной жизни, ...так что, давайте хорошенько поработаем вместе~!

До этого она говорила довольно серьезным тоном, но в конце, внезапно, изменила его на мягкий.

Казалось что всё напряжение вышло из комнаты.

Она ловко управляла настроением класса, хорошо использовала язык жестов, а её эмоциональный контроль был просто неописуем

Она была очень молода, и, казалось, что она только что закончила университет. Но тогда откуда у неё столько опыта работы с учениками?

В разговоре с ней один на один, ты легко расскажешь ей намного больше, чем сам бы того хотел.

Этот навык очень важен для консультантов, но у неё он был настолько обширен, что она вполне могла бы быть шпионом.

"Она та, с кем стоит быть настороже", — подумал Тацуя.

И это чувство лишь усилилось после того, как она поклонилась изумленному коллеге на экране и выключила дистанционную связь.

Неловко кашлянув и вернув на лицо профессиональную улыбку, она продолжила, словно ничего и не произошло.

— Прямо сейчас школьные учебные курсы и планы, а также различные руководства должны уже были загрузиться в ваши терминалы. Вам необходимо разобраться с ними и выбрать факультативные занятия. Если вы чего-то не понимаете — используйте кнопку вызова. Те, кто знаком с учебными программами и их возможностями — могут спокойно пропустить всё это и перейти непосредственно к регистрации.

Харука быстро посмотрела в монитор на учительском столе, и её лицо приняло удивленное выражение.

— Те же, кто уже закончил регистрацию, могут быть свободны. Впрочем уйти вы можете только сейчас, пока занятие ещё не началось. Решение за вами. И пожалуйста, не забудьте свои идентификационные карты.

Как будто ожидая данных слов, послышался звук отодвигаемого стула.

И это был не Тацуя

Это был стройный, немного нервного вида ученик. Его место было близ окна, недалеко от Тацуи.

Он поклонился в сторону учительской парты, затем направился к заднему выходу из класса.

Весь свой путь он прошел глядя только вперед, не озираясь по сторонам, и было довольно занятно наблюдать за его гордой походкой и лицом. Он привлек внимание половины класса, включая Тацую, но как только он вышел в коридор, все снова уставились в свои терминалы.

Никто больше не собирался выходить, а Тацуя не хотел покидать классную комнату под таким же наблюдением.

Возвращаясь к текущим задачам, Тацуя положил руки на клавиатуру и, задумавшись над тем, чем бы занять себя, внезапно ощутил на себе взгляд и осмотрелся.

Со стороны учительской парты на него смотрела Харука.

Как только их взгляды пересеклись, она не отвернулась, а напротив, улыбнулась ему.

"Что за ерунда?"

Видя его реакцию, её улыбка стала ещё шире. Подобные обмены взглядами длились недолго, так что никто из учеников их не заметил, но, тем не менее, они были наполнены скрытым смыслом.

Он был уверен, что видел эту женщину впервые.

И, тем не менее, за этой фальшивой улыбкой явно что-то скрывалось, поэтому Тацуя энергично копался в своей памяти.

Благодаря этому он нашел, чем себя занять, но...

"Не надо слишком много думать о том, что она хотела мне сказать. Или она просто хочет заставить меня волноваться? Думаю возможность того, чтоб она пришла работать в школу без принятых на работу учителей просто затем чтобы «приударить» за учениками, равна нулю..."

Пока он был занят этими размышлениями, он даже не заметил, что уже многие другие ученики закончили регистрацию и думают чем бы занять себя. Кое-кто даже обратился к нему дружелюбным тоном.

— Тацуя, чем собираешь занять себя до обеда?

Когда он поднял голову, то понял что голос шел спереди от него.

Будто это его привычная поза, — Лео оперся подбородком на руки, лежавшие на спинке кресла. Его лицо было в той же позиции, как тогда, когда он в первый раз обратился к Тацуе.

В учеников средней и старшей школы больше не существовало традиции обедать в классных комнатах. Несмотря на достижения технологий по гидроизоляции и пыле-влагозащите, информационные терминалы оставались всё же дорогими машинами. Если вы случайно на них что-то прольете — то можно ожидать любого результата, включая самого плачевного.

Поэтому, для подобного занятия лучше поискать место получше, например кафетерий, школьный двор, крышу или клубную комнату.

Но до открытия кафетерия был ещё целый час.

— Я планировал просмотреть расположение помещений в этом здании, хотя... Ладно, я составлю тебе компанию.

Выслушав ответ Тацуи, Лео что-то промямлил, но его глаза просто горели энтузиазмом. Тацуя улыбнулся на такую легко читаемую реакцию.

— Тогда куда направимся?

Магию начинают изучать только в старших школах. Для детей со способностями присущим магам существуют государственные школы со специальной программой обучения, которые являются основой всего магического обучения. Там не учат технической составляющей магии, а определяют и говорят детям и их родителям есть ли у них талант стать волшебником.

И даже если некоторые частные школы включают магическое образование как вид особой внеклассной деятельности, подчеркивается, что это никак не скажется на будущем развитии волшебника.

Полноценное обучение магии заложено только в учебном плане старшей школы. И хотя среди всех магических школ, в Первой старшей школе самый жесткий отбор, многие поступившие сюда ученики пришли из обычных средних школ. Тут проходят занятия по такой специализированной магии, о которой некоторые ученики никогда не слышали.

Для того чтобы ученики окончательно не запутались в череде абсолютно незнакомых специализированных курсов, им разрешено ходить и смотреть за ходом занятий других классов в течении сегодняшнего и завтрашнего дня.

— Пойдем в мастерскую?

Это был ответ Лео на вопрос Тацуи.

— А почему не на арену?

В ответ на вопрос Тацуи, Лео ухмыльнулся.

— Я догадываюсь, какое произвожу впечатление на окружающих, впрочем, ты не ошибся.

Даже если не брать в учет его оценки на вступительных экзаменах, факт остается фактом — вокруг этого парня преобладает более озорная, нежели мистическая атмосфера. Так что, скорее всего, не один только Тацуя предположил, что для Лео более подходит боевая арена, нежели возня с разными механизмами в мастерской.

Тацуя признал свою ошибку, выслушав слова Лео.

— Усиливающая магия дает самую большую эффективность, если умело комбинируется с оружейными навыками. Я хочу поддерживать своё оружие в самом лучшем состоянии.

Лео мечтал стать полицейским, либо присоединиться к горным войскам. И если этим мечтам суждено сбыться, то у него будет множество возможностей использовать обычное вооружение, к примеру дубинки, щиты, мачете и другое. Всё это легко совместимо с укрепляющей магией и в зависимости от состава используемого материала, может получиться совершенно разнообразный эффект от её действия.