Бой для одного

— А сам то. — Проворчал Стас, перед тем как послушно замолчать.

После того, как машина припарковалась у подъезда, ребята выбрались на улицу и тут, Мелена застопорилась.

— Слушайте, а если он действительно оборотень?

— Ну, так мы за этим сюда и ехали. Разве нет? — Насмешливо выгнул тонкую бровь брюнет.

— Да, но вы представляете, что там может начаться, если я туда поднимусь? Вчера всё так гладко прошло только потому, что мы на нейтральной территории были, а что случится, если я к этому в квартиру войду?

— М-м, — Серж закусил губу и медленно кивнул. — Ты пожалуй права. Только, без тебя мы ведь и не поймём, что он не человек. Тогда так. Мы сейчас поднимемся к нему, поговорим, и чуть позже поднимешься ты. Тебе же не нужно именно его нюхать да? Тогда тебе не будет достаточно в квартиру просто к нему зайти? Там же должно им пахнуть, верно? А если тебя в квартиру впустит кто-то из нас, и он тебя не увидит даже, тогда...

— Я поняла, — поспешно кивнула оборотень. — Всё правильно, такое сгодится. Только вот вы туда, под каким предлогом сунетесь?

— Придумаем что-нибудь. — Он пренебрежительно махнул рукой. — Чай не впервой. Стас, отдай ей свой мобильный.

— Зачем это? — Мгновенно окрысился тот.

— Да потому, что надо же ей сообщить будет, когда заходить? А своего у неё нет.

Брюнет бросил в её сторону гневный взгляд и, протянув изящный прямоугольник, кто бы сомневался, чёрного цвета, с надеждой спросил.

— А ты лестницу понюхать не можешь? Может, без жертв обойдёмся?

— Могу, — разозлилась Мелена. — Я всё могу понюхать, но польза будет, только если я буду в другой ипостаси или если запах окажется действительно сильным. Что-то я не помню, чтобы железобетон славился способностью хранить запахи.

— Всё, всё. Мы поняли. Пошлите, Мелку оставляем несколькими этажами ниже и идём.

Так они и поступили, оставшаяся внизу девушка принялась ждать. Прошло не больше десяти минут, когда раздалась переливчатая трель. Вздрогнувшая от неожиданности, оборотень поднесла аппарат к уху.

— Да?

— Мел, поднимайся, давай, хозяина нет дома, но мы попали внутрь.

— А как вы туда попали? — Хмыкнула оборотень, перепрыгивая через две ступени. — Взломом занялись?

— Да это и не важно. — Отмахнулся Серж. — Тут что-то странное, давай быстрее.

— Иду. — согласилась девушка, заскакивая на площадку последнего этажа. Из приоткрытой двери выглядывала заинтересованно моргающая голова соседки, а тяжёлая железная дверь напротив оказалось просто чуть прикрыта.

Игнорируя женщину, оборотень проскользнула в дверной проём и резко остановилась, со свистом втягивая в себя воздух. Что бы понять, кто является хозяином квартиры в последнее время действительно потребовалось в неё только зайти. Девушка осторожно начала подниматься на лестницу, уводившую из прихожей в саму квартиру, которая расположилась на уровне крыши. В любое другое время, Мелена бы искренне заинтересовалась бы подобной планировкой. Но сейчас явно было не время. Комнатка имела ещё одно интересное обстоятельство. Она была перевёрнута вверх днём и вся обстановка оказалась буквально уничтожена. И обои и раскуроченная мебель имели следы когтей и зубов.

Сергей копался в разбросанных по полу бумагах, попутно не забывая удивлённо присвистнуть, найдя особенно затейливо изломанную вещь.

— А, Мелка. Смотри что тут у нас. А хозяина...

— Вижу. — Перебила его девушка. — Где Стас?

— На крышу пошёл. Тут прямой выход, эй, что случилось-то?

Оборотень поспешила в указанном направлении. Балконная дверь оказалась открыта и судя по царящему в помещении холоду уже не первый день. Ступив за порог, она окинула взглядом широкую поверхность, заваленную не растаявшими сугробами снега, с множеством различных следов. Напарник обнаружился значительно левее от выхода, а вот новый владелец этой жил. площади примостился в противоположном углу. Он пока просто следил за тонкой длинноволосой фигурой, но вот, Стас начал разворачиваться в её сторону и тварь сорвалась с места, перейдя в нападение.

Мелена ещё ни разу в жизни не бегала так быстро на двух конечностях. Она неслась наперерез монстру, который, сосредоточившись на мишени не соизволил даже повернуть в её сторону голову. Каким чудом она успела оказаться между парнем и демоном за те несколько мгновений, она ещё долго не могла объяснить, но тогда это получилось.

Изумлённо чирикнувшая тварь вынуждена была затормозить примерно за двадцать метров до цели, когда Мелена, лучше, чем на тренировки с размаху впечатала ему в морду тяжёлым красовком на толстой подошве.

Она злобно взвизгнула и, развернувшись прямо в воздухе, снова встала на все шесть конечностей. Оборотень, зарычав от пронзившей ногу боли, прыгнула навстречу монстру. Он оказался не слишком велик, по сравнению с теми, кого она уже успела увидеть, но в человеческой ипостаси у неё здорово урезались возможности: как защитные, так и атакующие. Так что демон имел вполне реальные шансы, которыми и не преминул воспользоваться. Он резко ушёл с линии атаки странным, вихляющим жестом. Всё-таки, удар по голове редко кто воспринимает как нечто незначительное. Приземлившись на то место, где только что стоял демон, она затормозила, и низко пригнувшись, сделав позу больше подходящей, для бега на четырёх лапах, с силой оттолкнувшись, одним движение догнала не успевшего развернуться ей навстречу монстра.

Тварь дико взвизгнула, когда оборотень каленом придавила его брюхом к земле и схватив широкую голову повернула её не совсем так, как это было изначально предусмотрено природой. Демон сомкнула челюсть на так кстати промелькнувшей мимо носа руке.

Девушка вскрикнула и крепче ухватившись второй рукой за костистый череп с хрустом провернула его мордой в сторону спины. Крупные тёмные глаза твари мгновенно сделались мутными, а так и не успевшая перекусить кость челюсть разжалась, выпуская раненую конечность.

— Б-блять. — Мелена с хрипом дёрнулась и отползла от противника.

Её тут же поддержали сзади за плечи, и она шальными после боя глазами скрипящего зубами, подходящего ближе Сержа и сосредоточенного до бледности Стаса.

— Давайте внутрь, она тут не одна оказаться может. — Сделал логичный вывод блондин. Они с двух сторон подхватили рычащую от боли спутницу и, затащив её в квартиру, закрыли балконную дверь.

Вырвавшись из заботливых рук, Мелена рухнула на пол и попыталась разорвать штанину на раненой ноге, вот только распоротая клыками твари рука отказывалась нормально двигаться. Стас, поняв, чего она пытается добиться, схватил лежащие на подоконнике стальные, ржавые ножницы и испортил ей упрямый и на диво прочный предмет гардероба. Взглядам присутствующих предстала начавшая синеть нога, потерявшая былую стройность.

— Похоже на перелом со смещением. — Нервно заметил стоящий рядом Сергей.

— Так вправляйте! М-мать... — оборотень снова зарычала. Почему-то боль сейчас вызвала только злобу и раздражение, но скоро должна была окончательно довести девушку. От вероятности, что кость сейчас срастётся неправильно и оставит её мучится болью до приезда к нормальному костолому, то есть костоправу ей делалось дурно.

— Не паникуй. — Правильно понял её Сергей. — Кости у тебя часа за три срастаются, а не за пять минут, а вот если мы тебе сейчас что-нибудь не то порвём...

— То оно срастётся! Правьте же!

Они согласно принялись за дело. Пока Серж зафиксировал ногу выше колена, Стас одним сильным движением вернул кость на место.

Девушка ругнулась, и облегчённо всхлипнула.

— Нужно выйти и запереть дверь. Если у того монстра здесь где-то бродят подружки, то стеклопакет их ненадолго остановит. — Стас поднялся на ноги, оставив блондина помогать напарнице с передвижением.

— Да. Их тут как минимум трое было. — Просветила мужчин Мелена. — Точнее не скажу.

— Тогда выходим. — Велел Серж, одной рукой доставая телефон, а другой, придерживая девушку за талию.

Глава 5.

Мелена кусала губы, пока Стас поливал ей на руку водой из бутылки, смывая тёмные сгустки крови и частицы слюны из ранок, оказавшиеся не такими глубокими, как показалось сначала. Она сидела на лестничной площадке и, опёршись спиной на перила, ждала вместе с ребятами, когда подъедет охотничья группа. Судя по тому, что стальная дверь то и дело сотрясалась от ударов изнутри, другие твари уже подошли и, обнаружив тело своей подружки, обрадовались мало. И судя по силе ударов, как минимум одна из них точно была практически вдвое крупнее той, что попалась им.

— Ну что, накаркали? — Наконец, устала от ноющей боли в ноге и пульсирующей в руке девушка.

— Ты это о чём? — Хмуро спросил брюнет, устроившийся рядом с ней.

— Какого, вы всю дорогу об этих тварях трепались? Тем других, что ли не было?

— Как будто если бы не трепались, их здесь не оказалось бы. — Слабо возразил блондин, единственный стоящий в их компании, облокотившийся на стену напротив и хмуро смотрящий на лестничный пролёт.

— А вдруг, — Хмыкнула оборотень. — Я вообще-то думала, их уже всех перебили.

— Так говорили. — Согласился длинноволосый. Они помолчали, и девушка вспомнила ещё об одном моменте.

— А откуда у вас ключи-то взялись? Только не говорите, что они под ковриком лежали.

— Соседка дала. — Сознался Сергей. Любопытную дамочку спровадили из коридора, как только они закрыли дверь на замок. Первое время соседка стояла за дверью, разглядывая их в дверной глазок. Мелена слышала её так же ясно, как если бы между ними не было никакой преграды. Но потом, ей видимо надоела картина однообразно сидящей компании и женщина ушла куда-то вглубь квартиры.

Послышался звук поднимающегося лифта, и на лестничной площадке стало заметно меньше места.

— Серый! Приветствую. — К их партнёру подошёл один из одетых в камуфляж парней весьма крупного телосложения. Ни ростом, ни размахом плеч он не уступал Сержу, да и остальные охотники оказались под стать командиру. Так что ничего удивительного, что места стало решительно не хватать. Четверо оставшихся парней имели вид крайне сосредоточенный и добросовестно ждали, когда командир наговорится. За их спинами стоял безжалостно мёрзнущий рад. Он был не слишком высокого роста, со смугловатой кожей и тёмно русыми волосами, собранными в высоко заплетенную на макушке косу и светло зелёными глазами. Стоило ему выйти из лифта, на миг замешкался, потому что оставшегося пространства явно было не достаточно, и решительно протиснулся между расступившимися парнями на ступеньки.

Беседа между тем продолжалась.

— Как вы их нашли-то?

— Да случайно, — поморщился Сергей. — Думали тут по нашему профилю, а оказалось, что по вашему. Вовремя смылись. А то там бы нас и схарчили.

Командир хохотнул.

— Это они мигом. А с твоими, что? — Кивнул на рассевшихся напарников. От него, разумеется, не укрылась ни лужица крови на полу, ни изрезанная и основательно изгвазданная одежда оборотня.

— Живы. — Лаконично отозвался Серж. Командир отряда кивнул и позвал.

— Эльи Зой'Шсол, не могли бы вы осмотреть девушку?

— Конечно, — ответил рад, мгновенно оживляясь и, переступив через вытянувшего ноги Стаса, склонился над ней.

— Да не нужно. — Поспешно сказала Мелена, сделав попытку отползти в сторону двери и одновременно расположить руку так, чтобы не было видно едва прекративших кровоточить ранок. Но именно в этот момент, в успокоившуюся было преграду, снова врезалось что-то крупное, и девушка сочла за благо остаться на месте.

— Не бойтесь, покажите мне руку. — Удивительно приятным голосом попросил жрец, дружелюбно ей улыбаясь. И что интересно говорил он поразительно чисто, практически без акцента.

— Не надо, всё уже заживает. — Она подозрительно разглядывала непрошеного помощника.

— Вы ведь порезались? Дайте, я попробую вам помочь. — Не желал сдаваться Зой'Шсол.

— Я что, похожая на неуклюжую курицу, чтобы так вот просто резаться? — Возмутилась оборотень.

— Конечно, нет, но если вы мне не покажите сейчас руку, я попрошу кого-нибудь вас подержать. — Не выдержал рад.

Злобно на него зыркнув, Мелена сунула пострадавшую пятерню под нос облегчённо вздохнувшего жреца. С другой стороны раздались смешки, впрочем достаточно короткие, чтобы можно было на них всерьёз обидеться. Эльф с минуту изучал прямо на глазах стягивающиеся ранки, только делавшие это для организма оборотня катастрофически медленно. Потом он переключился на ногу, опухоль с которой ещё не спала, но зато прошла уже синюшность. Он какое-то время молчал, а затем с надеждой об ошибке обратился к девушке.

— Скажите, а кто вас так укусил?

— Собака, — с убийственной честностью сообщила оборотень, глядя целителю прямо в глаза. — Их тут, знаете, много бегает.

— Особенно за дверью. — Фыркнул довольный представлением Стас.

— Думаю моя помощь, тут не требуется. — Напряжённо произнёс рад. И неожиданно провёл у неё перед лицом раскрытой ладонью.

— М-м, впервые встречаю подобную регенерацию у человека. Девушка, а не подскажите, почему у вас так быстро заживают раны нанесенные демоном?

— А это проблема? — Ощерилась Мелена.

— Конечно нет. Но мне просто интересно. Эти создания вырабатывают одно интересное вещество, которое препятствует заживлению тканей. У вас же я наблюдаю совершенно противоположную картину и мне как врачу интересно как вы добились подобного эффекта?

Девушка скосила глаза на взволнованно переглядывающихся напарников и заинтересованно притихших охотников.

— А вы не предполагали, что я могу просто не быть человеком? — Призналась нехотя Мелена.

— Предположил. — Кивнул парень и заправил за ухо выбившуюся из причёски прядь чёлки. — И проверил это первым делом. Вы являетесь человеком, по крайней мере, с биологической точки зрения.

— Да? — Приятно изумилась оборотень. — Ну, так проверьте ещё раз.

Нахмурившийся жрец вновь, как минутой раньше, провёл ладонью у неё перед лицом. Только теперь, девушка заставила себя сильнее вслушиваться в запахи, ярче ощутить колющий голодом желудок и прочувствовать всем существом, что за такой хлипкой, по сути, преграде беснуются разозленные демоны, больше всего хотящие её крови. Поднявшая голову агрессия снова заставила кровь потечь быстрее и подтолкнула зверя у неё внутри приготовиться сменить человеческую оболочку для лучшей защиты в опасной ситуации.

— Оп, а теперь вы... изменились. — Удивлённо округлил глаза жрец. — Почему?

— Слушайте, если вы не собираетесь лечить её, то может, вы всё же займётесь теми, кто вас и без того долго дожидаются? Мы вам как бы с рук на руки передали, да поедем уже. — Вмешался Серж, выразительно глядя на стоящего рядом охотника. Тот сначала изобразил непонимание, а затем у него удивлённо расширились зрачки и, на это Мелена обратила внимание, потому, что ещё не успела полностью успокоиться после демонстрации, резко изменился запах. Он медленно кивнул, соглашаясь со словами Сергея.

— Да, простите Эльи Зой, но думаю нам и, правда, надо заняться своим делом.

— Мне нельзя знать, кем является эта девушка? — Понял главное рад и поднялся на ноги.