| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Естественно договор мешал Йохану воплотить свои планы по захвату столь важной и не преступной стратегической части побережья Империи и не долго думая он составил дьявольский план. В котором использовал и меня. Причем мне отводилась ключевая роль. После неоднократных предупреждений. На князя Турмара группа имперских магов дистанционно обрушила одно из самых страшных так называемых "материальных" проклятий, хранившееся на такой случай в магических тайниках имперского дворца. Крайне редко применяемое и страшное оружие, требующее к тому же определенных условий. Заклятие причиняло страшные муки и боль своей цели. Каждый день. Его не могли снять никакие маги, чародеи или ведьмы в подлунном мире. Это было как последняя стадия смертельной болезни. Хуже всего, даже выбора сдаться не было. Сдача Турмара не могла отменить мучения Князя. Обратной силы у заклятия не было. Проклятие без противоядия. Меандр был обречен на вечные мучения, пока не умрет. Но Йохан вероятно предусмотрел и это. Здесь он вывел меня на сцену. Возможно этот план начал готовиться еще когда я был в заключении в башне. Меня повезли окольным путем через пол-Империи, чтобы я оказался рядом. Делая паузы и остановки, казавшиеся бессмысленными, распространяя слухи об мне по дороге. Этого было достаточно, Турмар не мог упустить шанс, помочь своему хозяину избавится от невыносимых мучений. А Йохану только это и нужно было! Как я и подозревал — мне дали сбежать. Без всякий других вариантов. Просто дали сбежать! Чтобы снова захватить меня здесь, а заодно иметь причину нарушить договор и напасть на Турмар. Все идеально продумано и не оставлено никаких шансов...
— Черт! Вы же знали, Ульв, — прервал я его в конце рассказа. — Вы же знали что они нападут и что им нужен повод! Зачем?
Ульв не ответил сразу. Ответ на этот вопрос его похоже как-то смущал.
— Я не мог это терпеть. Никто не мог терпеть страдания нашего господина, Хамаун. Ты не понимаешь.
— Да, понимаю я все! Они же вас сейчас всех убьют? Разве это был выход? Что вы сейчас будете делать? Отдадите им меня обратно? Попросите о мире?
— Нет. Они не хотят мира. Этому замку не впервой противостоять императору.
Я покачал головой.
— Ты не понимаешь, Ульв. Ничего не понимаешь. Этот карлик, он всегда играет наверняка. Если бы он не был уверен, что не возьмет замок, он не стал бы так подставлять меня. Вы обречены. Лучше вы убили бы своего господина.
— Замолчи!
Он сжал кулаки, резко опустив руки. Я увидел гнев на его лице. Ощущение было что он сейчас на меня кинется. Парень он был явно вспыльчивый. Потемневшее лицо свирепого и искусного воина некоторое время нависало надо мной.
Я пожал плечами, давая понять что не боюсь его. Плевать, хоть он и местный Брюс ли. Я откинулся на деревянной кровати, застланной шкурой оленя, подложив под голову руки. Разговаривать с ним я больше не хотел. Очередная башня, очередной плен, очередное использование моего "размагичевающего" свойства и очередной триумф этого карлика. Как я его ненавидел! Влепил бы ему пулю между глаз, будь у меня здесь оружие из нашего мира. Я представил как я из калаша с красным магазином расстреливаю всех кто встает мне на пути во дворец, а внутри прячущий за драпировкой карлик. С удовольствием всадил бы ему весь рожок. За Арио, за Сколла, за Зандиру, за себя, за эти интриги ради гос-интересов, стоящие жизни невинным людям. Дорога королей! Засуньте ее себе в одно место!
Ульв ушел пока я мысленно расправлялся со всеми своими врагами таким, не привычным тут, образом.
— Пора давать советы! — крикнул я в потолок, когда шаги Ульва по лестнице стихли. — Где же ты, проклятый голос в голове? Обычно от тебя отбоя не было раньше.
— Ну вот. И этот сбежал, — зло сказал я туда же когда не получил ответа...
Князь Меандр в тот же вечер скончался. Я с ним так и не увиделся живьем. Колокола на главной башни начали бить, извещая жителей об этой трагедии, а потом их подхватили все башни, передавая каждый другой эстафету по кругу этого своеобразного полуострова. Звук обегал по эллипсоиду, напевая странную монотонную мелодию. Обо мне забыли, но мне уж точно было не до этого. Звук колокола или гонга, что там было я не видел, практически причинял мне физическую боль. Он был прямо надо мной — в паре-тройке метров. Слава Богу он уходил на какое-то время, совершая очередной круг над Турмаром, но тут же приходил снова, как скоростной экспресс, накатывая звуковой мощью. Я затыкал уши при его приближении, но все равно было неприятно.
Продолжалось это минут сорок. Потом были похороны. Я наблюдал за всем действием из своего окна. Благо видно было почти все. И похоронная процессия. И тысячи людей собравшихся на площади у дворца. Я находился в так называемой "серой" башне. У всех башен были свои имена.
Когда все закончилось, меня волновало только одно — что со мной будет в дальнейшем. Понятно что без хозяина, Турмар должен был тут же пасть в руки императора, как спелый орех, ибо сопротивление теперь был несколько бессмысленным. Ради чего? Ведь лидер в таких средневековых обществах — это все: и знамя, и государство, и идея.
Но я ошибся. Турмар не сдался. Той же ночью нас атаковали. Пробный штурм. Крики сражения разбудили меня ночью. Я не мог их ни с чем спутать. Крики, хрипы, стоны, бесконечный лязг металла о металл. Все знакомое уже. Ржание коней, свист стрел, и шипение кипящего масла быстро текущего по желобу вниз, на головы несчастных атакующих..
Подойдя к окну слушал все это, но видеть ничего не мог. И не только из-за тьмы. Сектор Турмара, где все это происходило было не далеко, но за пределами моей видимости. Перешеек что соединял его с сущей большой земли, уходил вниз под тридцатиградусный уклон и что там творилось я видеть не мог. Но мне "повезло", в кавычках повезло. Когда штурм затих, ко мне явился Ульв в сопровождении двух солдат. Вид у них был, как у людей только что вышедшего из боя. Потные и почерневшие лица, пятна крови, полу-сумасшедший взгляд покрасневших глаз.
— Собирайся Хамаун.
Я даже не пошевелился.
— Зачем?
— Будет еще штурм.
— Ты хочешь чтобы я стрелял из лука, или лил масло на головы?
Я с издевкой изобразил рукой черпак с маслом который выливаю вниз.
— Нет. Штурм будет магический...
Минут за двадцать мы добрались до места. Теперь я мог насладиться полным видом. Каменная дорога, словно канал была усеяна трупами. Сотни две, не меньше. С двух сторон были высокие стены с бойницами. Дорога изгибалась до самого конца перешейка, где заканчивалась аркой ворот и небольшими башнями по обе стороны. Метров триста. Не больше. Но больше было и не нужно. Это была дорога смерти. Только узкий проход в котором могла проехать телега и стены нависающие на этим проходом на высоте десять-двенадцать метров. Это казалось вообще невозможным пройти через этот проход. Тем паче в конце были вторые ворота еще крепче и блокирующие дальнейшее продвижение. Если враг каким-то чудом сумел бы пройти дальше, то ему все равно нужно было время на их взлом, а тем временем на него со всех сторон сыпалось все что может: камни, кипящая смола, стрелы, копья. Даже тысяча бойцов Турмара могли бесконечно долго устраивать кровавую баню, любому вздумавшему пойти на такую наглость — штурмовать в лоб столь хитро защищенную крепость. А не в лоб просто, не получилось бы. Люди пока не умеют летать. Нельзя же в самом деле подняться по скалам с моря на высоту сотен метров. Да еще незаметно, с оружием, и в достаточном количестве чтобы одолеть стражу на стенах.
Давеча, я не очень подробно все это видел, но теперь картина вырисовывалась замечательная, по моему мнению. Может действительно Йохан получить кукиш, а не Хамауна? Неужели проклятый карлик просчитался?
— Смотри туда, — сказал мне Ульв и показал через бойницу в стороны первых ворот.
В свете факелов я увидел, что воротами уже овладели, как и башнями. Неужели так быстро?
— Как они так быстро, овладели входными воротами? — спросил я Ульва, несколько разочарованно.
Он с усмешкой покачал головой и ответил:
— Первые ворота не предназначены для обороны. Их всегда сдают. Это ловушка. Их и нельзя долго удерживать. Будут бессмысленные потери для осажденных. Странно что они в нее даже попались. Это делалось несколько раз пару сотен лет назад при штурме.
— Они об этом не знали?
Ульв пожал плечами:
— Не знаю. Но какой у них выбор?
В самом деле, подумал я. Тут только две опции: либо взять ворота, либо нет.
— Почему ты решил, что будет магический штурм? И где ваши маги?
— У нас только два мага и семь учеников и из них только один настоящий боевой маг. Князь не очень благоволил к магии. Но не волнуйся о них. Они готовы к бою. Волшебники на противоположной стене. По их знаку ты будешь прятать свой взгляд.
Я знал эту игру. Такая же как и при штурме замка отца Арио. Только теперь наоборот. Только одного я не понимал.
— С чего ты решил что это сработает, они же прекрасно знают, что я тут и магические трюки не помогут?
Прежде чем ответить, Ульв показал на мертвые тела внизу. Свет факелов со стен их неплохо освещал. В основном там были убитые от стрел и дротиков. Часть зарублены у самых ворот, вероятно в результате вылазки через ворота. Но были и полностью нетронутые тела. Без крови, без ожогов от смолы. Но я понял, его намек.
— Вы применили магию?
— Именно. Они не пытаются применить магию, зная, что ты здесь с нами, но раз мы ее применяем, им придется сделать то же самое. Хотя бы, чтобы блокировать наших магов.
— Понятно, либо все применяют магию, либо никто?
— Да. Только мы будем знать когда. Здесь у нас преимущество.
— Вы рискуете, — возразил я. — Я знаю, как маги чувствуют меня. Они и так поймут, когда я смотрю, когда нет. У вас нет преимущества внезапности, что было у принца Арио. И мушкетов нет, к тому же.
Ульв помрачнел. По видимому мои опасения были не напрасны и он сам о них прекрасно знал. Но спросил он не про это.
— Ты знаешь принца Арио?
— Да, он мой довольно близкий друг. Если это можно назвать дружбой.
— Где он сейчас?
Я с усмешкой пожал плечами:
— Хотел бы сам знать.
Он отвернулся. Напряженно наблюдая и вполголоса отдавая приказы двум вестовым — совсем мальчишкам — подросткам которых использовали для передачи приказов разным обороняющим группам. Я вспомнил про гиганта на подъеме.
— А где Небатан? — спросил я Ульва.
Он повернулся ко мне, чтобы ответить но, не успел — снаружи раздался свист а затем грохот чего-то большого, упавшего прямо за стеной, недалеко от нас.
Ульв бросился к бойнице, я последовал за ним.
Это была земля, в здоровенном мешке. Пара центнеров земли, мешок лопнул от удара о каменное дно и земля выплеснулась наружу.
Я посмотрел на лицо пытаясь понять, что это значит. Какой-то местный военный обычай? Послание. Лицо Ульва ничего не выдавало. Он похоже сам не понимал, что к чему. В следующую секунду прилетел второй мешок. А потом пошел целый град. И не только земли, но также и крупных каменей, гравия, все что можно было встретить под ногами. Лицо Ульва внезапно помрачнело темнее тучи. И мне уже не нужно было объяснять. Никакой магической атаки враг не собирался предпринимать. По крайне мере пока.
— Они хотя заполнить дорогу?
— Да.
Ульв лихорадочно думал о чем-то. Потом куда-то побежал на другую сторону. Я остался наблюдать за дождем из земли. Работали как минимум тридцать сорок требушетов, которые вероятно подвезли ночью, чтобы не видел враг. Я видел такие в замке отца Арио, со снятыми противовесами. Настоящие монстры. Машины, способные кинуть сотню килограмм груза на приличную дистанцию.
Но делать вал таким способом? Сколько у них уйдет времени? Посчитать объем этого пространства не составляло труда. Школьная математика начальных классов, вполне могла справится с этим. Я напряг мозг, потом нашел камешек и начал на стене писать расчеты. Формула объема куба. А плюс Б плюс С. Так сколько объема в этих мешках? Умножаем на частоту их прилета. И учитывая что эти ребята очень настойчивы и будут работать в три смены. Будет... Я так увлекся своими расчетами что не заметил, как вернулся Ульв.
— Что ты делаешь? — спросил он.
— Я считаю, через сколько времени они заполнят эту секцию до верха.
У него взметнулись брови, от удивления. Математика здесь была не в почете. Вообще, где есть магия, математика влачит жалкое существование.
— Ну и сколько ты насчитал? — спросил он напрягаясь. Ожидая худшего.
— Два дня с копейками.
— С чем?
— Пардон, это такое выражение у нас в Огненном Мире. Два дня две ночи и где-то четверть следующего дня. Если они сохранят нынешний темп.
Я не успел договорить Ульва снова убежал. Видать корректировать свои предыдущие приказы. Я не переставал удивляться что он вообще всем тут командует. Вроде бы молодой совсем для военачальника всей крепости. Ульву было под тридцать. Причем явно не в плюсовую от середины сторону. Двадцать четыре или пять где-то. Почти как мне.
Бомбардировка продолжалась. Не меняя ровного темпа. Я быстро выглянул наружу. Тела внизу были уже полузасыпаны землей. Кое где торчали древки копий торчащих из проткнутых тел.
Незавидное у них положение подумал я и тут же замер. Это у меня незавидное положение. Если они возьмут замок, я опять попаду в эту чертову площадь. Где превращусь в пепел. Я должен этому помещать. И плевать как. Я тебя переиграю Йохан. Что угодно сделаю, но переиграю.
Когда Ульв вернулся я попросил у него оружия.
Он удивился вторично:
— Зачем тебе оружие, Хамаун.
— Как зачем? — возмутился я. — Я тоже хочу оборонять замок. От этого и моя жизнь зависит!
Он скептически оглядел мою худощавую фигуру и хмыкнул презрительно:
— Ты, оборонят? Ты будешь мешать. Я не дам тебе оружия. К тому же ты наша защита от магов империи. Во времена моих предков у императора не было таких искусных магов как сейчас. Если тебя убьют осаждающие, они могут причинить нам не мало хлопот.
— Они и так возьмут замок, — возразил я. Я показал рукой за так называемые у нас на старушке Земле — "мерлоны" — зубцы крепостных стен, которые прикрывают от обстрела осаждаемых. — Спорю что от такого метода вам еще оборонятся не приходилось. И даже если вы это сделайте, этот проклятый карлик найдет сотню других, от которых у вас нет защиты.
— Ты имеешь в виду министра Йохана?
Я обернулся. Последнее спросил не Ульв. Это был давешний маг, которого я видел в необычном подземелье замка. Беловолосый и теперь в ярко-оранжевом балахоне. Боевой наряд мага.
— Его самого, конечно. Этот человек, он как шахматист, — я пытался подобрать правильные слова, чтобы убедить их. — Я думаю он самый умный на вашей Планете. Вы ему проиграете.
— Да голова у него действительно большая, — со смешком кивнул маг. — Только ты преувеличиваешь его ум.
— Ничуть, — я упрямо качнул головой. — Уж этого гада, я научился не недооценивать...
Пока мы так говорили, начало светать. Обстрел продолжался, ровно с такой же частотой, словно требушеты заряжали не люди а, механизмы. По промежуткам, можно было часы проверять.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
