Тень дигитайзера

Четверо бойцов поставленные здесь именно на такой случай, как шальной прорыв лояльного капитану члена экипажа, оказались не готовы к нападению кинежи. Свои примитивные огнестрелы они держали опущенными дулами в пол.

Дрянные скафандры плохо держали проникающие удары лазерных клинков. А уж била высшая кибернетическая нежить в полную силу своих сервоприводов. Расправа была короткой и быстрой. Через двадцать две секунды Ингрид уже неслась дальше в сторону отсека с установкой пространственного прокола.

Туда она ворвалась разъяренной фурией к ничего не подозревающим людям, абсолютно не готовым к схватке с высшей кинеж.

Двое специалистов, ковырявших установку, облаченные в простые технические скафы, умерли сразу, толком ничего и не поняв. Лазерные клинки без проблем вскрыли хрупкую пластиково-тканевую оболочку их скафандров.

А вот с третьим человеком Ингрид пришлось повозиться. На нем была настоящая боевая броня, а в руках компактный и смертоносный удлиненный револьвер класса пробойник, пользоваться которым он умел.

От первого выстрела, разворотившего всю переборку за спиной, кинеж уклонилась благодаря своей реакции и скорости. Уходя от второго, она успела подбить бойцу руку и даже атаковать, но клинки лишь бессильно скользнули по керамической броне скафандра.

До третьего выстрела не дошло. Одним взмахом перерубив полимерную нить, соединяющую револьвер со скафандром, Ингрид буквально вывернула руку человека, согнув бронепластины в обратную сторону и сама нажала на спусковой крючок его же пальцами.

От выстрела в упор лицевая пластинка гермошлема бойца не спасла. Перезаряжать револьвер было некогда. Преступники уже успели выдрать главный портальный камень и унести его. Ингрид достались лишь два вспомогательных камня. Их демонтировали вместе с техническими приблудами, видимо, поэтому так и провозились, на свою голову. Прихватив ценное имущество, отставной телохранитель рванула вдогонку.

К месту пробоины звездолета, что проделали пираты, Ингрид домчалась за минуту и сорок восемь секунд. И все-таки опоздала. Грабители, обеспокоенные молчанием своих подельников, решили не рисковать и уносить ноги. Ингрид лишь увидела хвост улепетывающего внутрисистемника.

Как только катер отдалился на приличное расстояние, появилась локальная сетка.

— Госпожа? — Обеспокоенный капитан Лесконт вновь вышел на связь.

— Они ушли. — И уволокли с собой портальные камни. — Ингрид не собиралась рассказывать толстячку капитану про перехваченную добычу. Что взято с боя — свято, даже для кинежи. Ей самой они пригодятся. — Но взамен у нас на борту осталось семь трупов похитителей и мятежников. Быть может власти станции смогут вычислить, кто это был.

— Из двенадцати членов экипажа в живых осталось только шестеро. Нам нужна ваша помощь госпожа. — Капитан чуть не плакал. — Мы заблокированы по отсекам.

— Хорошо. Говори, что необходимо сделать. — Ингрид понизила чувствительность своих сенсоров, перестав наблюдать за улепетывающим внутрисистемником. Она и так сделала все что смогла, сняв максимальное количество параметров, для того чтобы в дальнейшем легко опознать эту посудину.

И пока ей предстояла рутинная работа по вызволению экипажа и заделыванию пробоины, кинеж попутно анализировала сложившуюся ситуацию.

Если бы это помогло, то Ингрид просто выругалась. Как умела в той прошлой жизни, до оцифровки. Но это сейчас было бессмысленно и не логично. Вновь требовалось на ходу корректировать планы. Уже в который раз. А ведь главная цель — получить доступ к тайным счетам одного из банкиров разгромленного ордена портальщиков, так и осталась непостижимо далекой.

Ожившая локальная сеть позволила ей получить доступ ко всем произведенным сеансам связи с борта звездолета. Через семь минут, столько потребовалось, чтобы взломать примитивный шифр в сообщениях, Ингрид узнала всю подноготную сорвавшегося бунта.

Второй помощник заключил настоящую сделку с дьяволом. Подговорив еще троих членов экипажа, он решил устроить кровавый налет-представление. Руками новоявленных пиратов перебить всех прочих членов экипажа и пассажиров, самому завладеть 'Надеждой', а в качестве платы отдать пиратам генератор прокола пространства, вместе с портальными камнями. Для властей он стал бы законным правопреемником и жертвой распоясавшихся разбойников. Вот только Ингрид этим планам кардинально помешала.

Выходило, что та четверка отнюдь не сторожила вход в отсек с генератором прокола пространства, а ждала того самого бойца в боевой броне для зачистки звездолета.

Следовательно, будет второй раунд схватки. Она бы на месте пиратов устроила заварушку сразу по швартовке звездолета. Победителей ведь не судят. Или судят, но не очень строго.

Пора было подводить итоги случившегося. Второй помощник, организовавший такой бестолковый налет, исчез. С ним сбежало еще два члена экипажа. Трое погибли. Одного зарезала Ингрид. Он был среди той четверки, что так неудачно толпились около входа в отсек с генератором прокола пространства. Остальные погибли от удушья. Не успев сориентироваться и надеть скафандры.

По самым скромным подсчетам выходило, что ремонт и наведение порядка на изувеченном взрывом звездолете продляться минимум сутки.

Кинежи быстро надоели тоскливые вопли капитана о том, что он разорен. Хорошая пощечина и чуть выпущенный на волю кончик лазерного лезвия привел Лесконта в чувство, путем вброса в кровь чудовищной порции адреналина.

— Легче? — Ингрид кивнула капитану на свободное кресло в отсеке, отведенном под общую столовую.

— Мы сможем их найти? — Лесконт ошарашенно хватал ртом воздух, но со своей темы разговора съезжать не желал.

— Они сами нас найдут. Камни у них, установка у нас.

— Я все расскажу властям..., ахк. — Ингрид молниеносно сжала легонько горло толстячку капитану и прошипела ему прямо в лицо: 'Только попробуй. Тебя же власти и выпотрошат. Эдикт об оцифровке сознания еще никто не отменял'.

— Но... — На Лесконта было больно смотреть. Он опять пошел пятнами и разводами. 'И как он бизнесом занимался столько лет' — Отрешенно подумала Ингрид.

— Подумай о моих словах. Когда пришвартуемся, то выходить из корабля не торопись. Я пойду первой. Потом уж ты и команда.

— Ладно. — Лесконт видно было задумался, понимая правоту слов кинежи.

— Корабль по любому придется продавать. Он так засветился на Араксе, что поверь мне, это будет лучший для тебя выход.

— Хорошо. Я сам об этом раздумывал. — Лесконт на всякий случай отодвинулся от кинежи на пару шагов.

— Я буду у себя в каюте. Если что сразу зови. — Ингрид планировала оставшееся время до стыковки потратить на наведение лоска и маскировки собственно себя любимой. Малозначительные небрежности в одежде и фигуре, прокатывавшие на Араксе, здесь на космической станции могли дорого ей обойтись.

Главной причиной, почему Ингрид выбрала промежуточной целью космическую станцию, а не планету, был повсеместный тотальный и жесткий планетарный контроль по выявлению кинежи в пределах центральных планет Единой федерации.

На станции подобный контроль был слабее. И поток транзитных звездолетов поинтенсивней. Также Ингрид рассчитывала на два канала связи, доставшиеся ей по случаю именно на этой космической станции 'Звездный поток'.

В таких тягостных размышлениях отставной телохранитель незаметно добралась до своих апартаментов. Тихое шипение гидравлики и дверь в ее каюту привычно встала в полагающиеся пазы, надежно отсекая весь посторонний шум. На кровати лежал разобранный кофр с оружием. То немногое, что успела прихватить с собой Ингрид во время поспешного бегства с Аракса.

Усевшись в противоперегрузочное кресло, кинеж отключила почти все функции своего искусственного тела и активировала режим диагностики. При этом ее кибернетический мозг продолжал напряженно размышлять.

На Араксе она засветилась по полной. И лишь вопрос времени, когда пытливые следователи из Единой федерации докопаются до истинной сущности ледяной красавицы телохранителя Ингрид.

Облик будет необходимо сменить. И, не смотря на нехватку вычислительных ресурсов, высшая кинеж с увлечением принялась экспериментировать и создавать себе новый образ.

Ее искусственное тело значительно уступало боевым ипостасям кинежий. Но зато имело неоспоримые преимущества в маскировке под человека.

Сначала цвет волос. На этот раз пусть будут медно рыжие. Затем грудь — аккуратная двоечка, точнее даже между единичкой и двоечкой. Дальше точеная фигура, развитые плечи, плоский живот, с кубиками. Следом уменьшить попку, а мышцам ног добавить пикантной мощи как бы от постоянных тренировок и не забыть про рельефно мускулистые руки. Нужно же объяснять свою силу и обязательно добавить бронзовую кожу. От образа белокожей Ингрид нужно отказываться, как бы он ей не нравился.

Законченный образ-картинка была запечатлена в памяти. И тут же был произведен подсчет — без привлечения внешних ресурсов смена облика займет минимум сто восемьдесят часов.

До стыковки оставалось меньше восьми. Следовательно, смена облика откладывается на неопределенный срок. Теперь диагностика. Шустрые нанороботы уже давно восстановили все повреждения искусственной оболочки и даже увеличили собственную численность до нормы военного времени. Функционал оценивался диагностом в сто пять процентов. Для страховки, кинеж приказала нарастить дополнительную защиту на жизненно важные участки тела. Также озаботиться дополнительным сенсором, позволявшим добавить в систему видеонаблюдения обзор со спины.

Теперь пришел черед заняться вооружением. Железная логика подсказывала: предпочтение необходимо отдать оружию скрытого ношения и средствам пассивной защиты. В который раз Ингрид пожалела, что ей не хватает вычислительных ресурсов. Все операции на ее взгляд можно было значительно ускорить, будь у нее помощнее процессоры.

Ей даже доводилось слышать фантастические истории о существовавших в прошлом оцифрованных существах, способных использовать любые вычислительные средства: локальные сети, корабельные мозги ИИ и тому подобное, до чего они могли дотянуться.

Сама она такого не умела и если честно в программировании была слаба. До своей оцифровки Ингрид достигла уровня оператора-мастера беспилотных боевых систем дальнего действия, попутно сдав зачет на нашивки штурм-сержанта космической пехоты.

А после, ввиду острого кадрового голода, вынуждено переквалифицировалась в шпиона, а точнее в глубоко законспирированного агента недобитых кинежий. Это аморфное объединение получило громкое название 'Комитет спасения'. Как не печально это сознавать, но лучшее ее на эту миссию кандидатов просто не нашлось.

Ингрид опять с недовольством прервала бессмысленную трату ресурсов на воспоминания и вновь принудила себя заняться делом. Вначале было необходимо создать два одноразовых разрушителя 'Гарпия-3' и еще до кучи многозарядный парализатор 'Кобра-5', способный гарантированно на время дезориентировать практически все виды наземных роботизированных систем огневой поддержки.

Следом требовалось обзавестись подходящим вооружением. С возможностью бесшумной стрельбы. Нечто среднее между снайперкой и штурмовой винтовкой. И такая, в банке данных вооружения, что хранилась в памяти кинежи, отыскалась. Бесшумная и компактная снайперская винтовка, разработанная в конце прошлого десятилетия в корпорации 'Промтехнологии' для нужд специальных подразделений вооруженных сил и безопасности.

'Осирис Т-5000' могла использовать почти любые боеприпасы калибра 9мм, весила всего 2,9 кг (без магазина и прицела) и сочетала в себе достоинства штурмового и снайперского оружия. Винтовка была оснащена мощным глушителем, который значительно уменьшал звук выстрела. Правда, прицельная дальность 'Осирис Т-5000' составляла всего 400-500 метров. Ну, для кинежи с ее способностями эту цифру можно смело было увеличивать в полтора раза.

Для ближнего боя сойдет отобранный у пиратов револьвер-пробойник на шесть зарядов, ее лазерные клинки и биоэлектронная пушка.

Раскрыв кофр с оружием, кинеж отобрала ненужные ей сейчас стволы. Они послужат рабочим материалом для нанороботов. Этакой пищей и заготовкой для создания нужного оружия. Убедившись, что энергии у нее вдоволь, спасибо капитану 'Надежды' и приоритетному допуску к системам жизнеобеспечения, Ингрид вновь улеглась в противоперегрузочное кресло и дала команду своей колонии нанороботов начать работу, отключившись от управления своей оболочки. Сейчас вся мощь ее вычислительных процессоров пойдет на контроль и координацию работы армады крохотных помощников. Микроскопические роботы все сделают по высшему разряду. Расплавят, закалят, перестроят и воссоздадут по чертежам требуемое оружие.

Для себя кинеж сохранила возможность наблюдения, с помощью пары оптических и звуковых датчиков и биологического сканера, включенного в пассивном режиме.

Спустя семь часов по внутренней связи раздался голос капитана Лесконта:

— Внимание всем членам экипажа. Наш звездолет переходит в режим активного торможения. Прошу всех занять места согласно штатного расписания. Госпожа Ингрид, через десять минут я начинаю обратный отчет до стыковки с причальным шлюзом станции. Ориентировочное время шлюзования — пятнадцать минут, сорок секунд.

— Я буду через пять минут. — Ингрид вышла из своего оцепенения ровно в назначенный срок. Все системы ее искусственной оболочки работали штатно. Тело было укреплено и готово функционировать. И даже выдержать поверхностную проверку. Раздевшись догола, Ингрид еще раз придирчиво осмотрела свою фигуру. Изъянов не было. Все следы и повреждения были полностью устранены.

Теперь настала очередь нательного белья, обязательно бесшовного. К нему Ингрид питала необъяснимую слабость. Затем последовала очередь первого жидкого бронежилета, следом кинеж надела уже привычный комбинезон десантника единой федерации без знаков различия. Потом дошла очередь и до мощного боевого скафандра. Приладив все свое оружие, в ниши и штатные крепления, Ингрид застегнула кофр со своим имуществом и с легкостью взвалила почти стокилограммовую сумку себе на плечо. Она была готова.

По договоренности с капитаном Лесконтом первой, через шлюзовой отсек, покинуть звездолет должна была Ингрид. Высшая кинеж, лишенная начисто страха, представляла сейчас собой настоящую машину смерти и готовилась дать бой любому, кто встанет у нее на пути.

Ведь, умерев не единожды, разучиваешься бояться смерти. А способность не чувствовать боль, только повышали ее шансы на успех.

Аракс тяжким грузом давил на кремневые накопители памяти и кинеж надеялась сравнять виртуальный счет неудач победой на станции.

Все это время пока шла швартовка и подвод парковочных манипуляторов, Ингрид нагло ломилась во внутреннюю сеть причального отсека. Вначале была добыта его схема.

Шлюз причального отсека представлял собой приличных размеров ангар, в который от пристыкованного звездолета вело два коридора. Первый — грузовой, широкий и монументальный, предназначенный для грузовых платформ и габаритных грузов. Второй — для пассажиров, более комфортный и отапливаемый.