У шаманов не бывает королей

— Провинция Изумо, — Анна держит марку.

— А что привело вас в город? Вы знакомы? Какие у вас увлечения? Вы родственники? Какие родственники — фамилии разные?! Важнее другое, Кеяма-сан, у вас есть парень? Жених? Кто? Асакура-сан?! Вау! — по сути, наши ответы даже не всегда требовались: часть вопросов находила в толпе ответчиков, имеющих свои мнения по этим вопросам. Например, от двух вводных: Анна — моя невеста и мы живем под одной крышей, — выросло сразу пять (!) теорий наших личных отношений, и класс быстро разбился на сторонников каждой из теорий.

Особенно мне понравилась мысль о побеге от родни: дескать мы так сильно любим друг друга, что свалили в другую провинцию, лишь бы быть вместе... Как это вяжется с тем, что живем мы в доме моей семьи, которая, к тому же, оплачивает это проживание, — не ясно. Но именно эта теория собрала под свои знамена большую часть женской половины класса.

Под прикрытием этой толпы я почти незаметно подобрался к одиноко сидящей цели.

— Ого! — от моего голоса у себя за плечом МАнта вздрогнул. — Исторический симпозиум, посвященный эпохе Токугавы? Да еще и в нашем городе? Надо будет сходить...

Журнал, который читал Оямада, резко захлопнулся. Но я тоже следил за новостями о городском историческом музее, поэтому без проблем достал свою копию того же журнала, и стал просматривать статью под несколько ошарашенным взглядом коротышки.

— Ничего себе! — выдал я, прочитав нужную мне информацию. — Они притащили сюда легендарный "Плачущий меч" самого Амидамару! Эй, Анна! В субботу мы идем в музей!

— Это закрытый симпозиум, — мрачно сообщил Манта. — Вас просто не пустят внутрь.

— Ерунда, — отмахнулся я от подобного предсказания. — Дед знаком с директором музея, думаю, если мы придем после закрытия, нас пустят. Хочешь с нами?

— А можно? — суровый вгляд не скрыл истового желания парня попасть внутрь.

— Почему бы и нет? — пожимаю плечами. — Если мы не будем крушить экспонаты — а мы ведь не будем?, — то почему бы и нет.

— Хэй, Асакура! — раздался голос из толпы. — Чего ты там с чудиком обсуждаешь? Ты из этих, что ли?

— Если это был намек на однополую любовь, то советую заранее записаться к травмотологу, — у меня невеста есть, в конце концов!

— А? Да не, что ты! — говоривший сразу же открестился. — Просто Оямада у нас с придурью — верит во всякую чушь вроде призраков и магии.

— Ну и что тут страшного? — я, похоже, не доконца разобрался в местной кухне. — Или проявлять фантазию запрещено законом?

— Так он тут целый кружок организовал, посвященный всякой мистике, — раздались смешки. — Его темнейшество Мортимер, как и его последователи, так и не повзрослели... и не выросли, — очередные смешки.

— А! — до меня дошло. — Это вроде бы называется травлей, да? Гонения тех, кто мыслит иначе... довольно слабовато, если честно. Пусть Оямада и невысок, но, как говорил мой дед (который ниже меня, к слову), преимущество роста в том, что когда смотришь на собеседника свысока, не приходится высоко задирать голову.

— Ха! — кто-то из парней подхватил эстафету. — Да что может быть хорошего во всем этом ребячестве? В реальном мире не бывает магии и призраков, так зачем тратить время на глупые мечтания?

— В реальном мире магия может и отсутствует, но есть фантазия — то, что помогает существовать, когда вся твоя жизнь сера и состоит из дома, работы и посиделок с друзьями в пятницу вечером (а именно такова жизнь большинства).

— Все по местам, — произнесла учительница классической литературы — морщинистая полная старушка, похожая на помесь классической ведьмы и библиотекарши. — Урок начинается. Вот и главнокомандующий темных сил появился, и моя одиночная война с классической литературой вступила в финальную стадию.

— "... сотню воинов порубил демон, прежде чем скончаться от ран смертельных", — вещала эта старушка, а я понемногу хихикал: дед рассказал мне только суть легенды о самурае, а потому столь забавных (особенно после выяснения истинной подоплеки) моментов как "следовала за ним буря" или "небес стрела осветила нечеловеческий силуэт его, глазами алыми сверкае" не слышал. Зато теперь получил возможность ознакомиться с подобными перлами. — Итак, что нам говорит эта история?

— Что автор — идиот с манией к гиперболизму и приукрашиванию? — вроде бы сказал негромко, но меня услышали.

— Хм... — Хинамори-сенсей недобро взглянула на меня, просмотрела журнал и, найдя мою фамилию, неприязненно скривилась. — Не объясните классу свою точку зрения, Асакура-сан?

— Конечно, — я без боя не сдамся! — Все дело в том, что в те времена каждый второй воин был воружен копьем — система боя предусматривала пары меч-копье для противостояния как раз-таки самураям. Каким бы могучим воином ни был Амидамару, сотня солдат бы просто завалила его телами, так что, исходя из теории боя на мечах, согласно которой вокруг одного противника могут собраться всего восемь бойцов, не мешая друг другу, можно понять, что для удачного убийства абсолютно любого самурая достаточно шестнадцати человек.

— Если же взять за основу демоническую природу Амидамару, то, согласно прочим японским легендам и мифам, для его убийства нужен были герой, ибо "силами своими превосходят иные армии, Они (鬼) им имя, и страх несут они в земли людские". Но герой в этом эпосе так и не был описан, что позволяет предположить, что автор все же преувеличил количество погибших в семь-десять раз, а с такии цифрмаи даже я могу заявить, что не далее чем вчера вечером одним своим ликом обратил в бегство почти сотню врагов, хотя на деле их было только девять и они по пьяни решили, что я призрак. Вот моя точка зрения, сенсей. А все эти словесные кружева лишь сильнее погружают вполне определенное историческое событие в пучину сказок и легенд.

+++ fb

— Йо, — окликнул меня дед. — Пойдем со мной, есть разговор.

Стопы свои мы направили в додзе, где дед обычно занимался со своей новой ученицей — Тамамурой Тамао. Вот только девочка сегодня должна была отправиться в деревню, и раньше обеда в особняке её быть не должно. Вместо неё на пороге додзе сидел и покуривал трубку двухвостый прямоходящий кот в высоких гета.

— Вот он, — указал коту на меня дед.

— Довольно неплохо, — выдутый в мою сторону дым рассеялся от слабого потока воздуха, вызванного одним из духов. — Гораздо лучше, чем можно было ожидать от "полного нуля Асакура".

— Маскировка, — старик скорчил таинственную физиономию.

— Надеюсь, ты не думаешь, что Хао поверит в глупые слухи? — уточнил некомата. — Ты ведь понимаешь, что наступит момент, когда Хао испытает мальца лично.

— Поэтому я и привел его к тебе, Матамуне, — печально вздахнул Йомей. — Чтобы ты помог, обучил, направил...

— И защитил? — усмехнулся своим мыслям дух. — Прости, Йомей, но если пять сотен лет назад я помог вам остановить своего господина, то теперь я придерживаюсь мнения, что человечеству нужна встряска. Последнюю сотню лет люди совсем распоясались и уничтожают породившую их природу, так почему бы природе не уничтожить людей?

— Потому что природа не может этого сделать? — странный какой-то дух. Философствующий на довольно скользкие темы. — Или потому, что в итоге глупец уничтожит не только человечество, но и эту самую природу?

— Больно умный у тебя внук, Йомей, — некомата окинул меня скептическим взглядом и затянулся. — Еще глаза не раскрылись, а он уже шерсть вздыбил.

— Слушать поучения от того, кто думает, будто сочетание огненного духа и Источника способствует созиданию, у меня нет времени, — а вот теперь у зверуги и хвосты дернулись.

— Силу Источника обретет Король-шаман, — был мне задумчивый ответ.

— Сила ничто без подходящего инструмента, — старик уже давно устроился неподалеку и демонстрировал всем желающим, как он устал от всего этого. — И у шаманов не бывает королей. Мы не умеем править — у нас иные категории мышления.

— Похоже, что я немного ошибся — коготки у твоего внука уже заточены, вот так ли они опасны, как он хочет продемонстрировать?

— Меряться хвостами можешь с кем другим, — теперь означенные хвосты дернулись скорее агрессивно. — А о том, насколько опасны мои когти, можешь узнать у нашего брата или проверить сам.

— У нас нет общих родственников, — усмехнулась котейка. — Уж это-то я могу тебе сказать однозначно, — Матамуне очередной раз затянулся и, подавившись, сдурожно закашлялся, наблюдая, как вокруг начинают распускаться цветы.

— У нас есть брат по духу, — а еще — это единственный достаточно дружелюбный ко мне дух, которого я могу просто попросить прийти.

— Кто он, Йомей?! — некомата подобрался, как перед боем. — В вашем роду не мог родиться кто-то с подобной силой! Это просто неестественно!

— Ну, твой господин ведь может перерождаться, так почему бы и другим не воспользоваться столь удобным выходом? — хе-хе. Вид ошарашенного котейки и абсолютно невозмутимого деда создают потрясающую картину, особенно, если знать, какое лицо было у самого пенсионера, когда он впервые почувствовал Великого Духа.

— Тогда зачем тебе я? — действительно, зачем нам он? — Что я могу дать тому, кто способен позвать сущность столь могучую, что я теряюсь рядом с ней?

— Я же сказал: обучить, рассказать и направить, — старик в своем репертуаре. — Я подозревал, что ты можешь отказаться, и у меня на заметке имеется альтернативный вариант. Не то, что ты, конечно, но воин отменный, верный друзьям и сильный духом. Вот только Йо совершенно не разбирается в кендо, чтобы сражаться на должном уровне.

— Хэй! Старик! — вот тут уже удивился я. — Ладно еще кендо, хотя я и катана друг с другом не совместимы — мне молот как-то больше по душе, — но никаких мечников среди моих духов не будет!

— Ты даже не знаешь, о ком речь! — удивился дед.

— Ты что не понимаешь? Его просто сожрут! Я уже неоднократно говорил тебе, что духов жизни, способных справиться с духом стихий не так уж много.

— Ну, у меня это получилось, — хмыкнул Матамуне.

— Старый дух Хао Асакура помог потомку Хао Асакуры одолеть Хао Асакуру и нового духа Хао Асакуры — иронично, конечно, но я не принижаю величия своего предка. Ты был с ним, возможно — являлся его духом-спутником, так что я вполне верю в твою способность справиться с одним стихийным духом... а как насчет тысячи? Они не будут соблюдать очередь, а набросятся разом, как муравьи при защите муравейника. И никакой дух мечника не выдержит атаку альянс уравновешивающих друг друга сил.

— Вот же послали боги внука, — вздохнул Йомей. — Ни в грош мнение старших не ставит. Но хоть кендо-то?

— И кендо, и умные беседы, и важные сведения о Хао, — согласно киваю. — Пусть в мои планы и не входит прямое противостояние с ним, но лучше иметь информацию, чем жалеть о её нехватке.

— Верно, ребенок, — кивнул некомата. — Я рад, что не пришлось тебя уговаривать — твое избиение будет приносить мне больше удовольствия, если не придется сдерживаться.

eofb +++

— Итак, — я откинулся на спинку диванчика. — Пока у нас есть немного времени, может расскажешь немного о себе, Оямада-сан? С чего началась твоя вера в сверхъестественное? — молчание. — Ну подумай сам — скоро ты станешь свидетелем зрелища, которое оставит серьезный след в твоей дальнейшей жизни! Не хочется поделиться?

— Ни капли, — Манта, закончивший бегать по залу, теперь вносил какие-то записи в пестрящей закладками тетради.

— Ты себя ведешь весьма странно для основателя кружка, посвященного мистике. Где зазывание в клуб, где леденящие душу истории, где вообще желание развивать свое детище?

— Я веду себя вполне нормально для официального главы кружка, которого упросили этот кружок организовать, — хмыкнул парень.

— Я тебе почти верю, Мортимер, — Манта аж дернулся. — Ты еще скажи, что члены кружка выдали номинальному главе столь серьезное прозвище... японцы не навязывают другим прозвища, связанные со смертью — такие прозвища выбирают самостоятельно. С какого это языка? Французский? Итальянский? Испанский?

— Ты такой же, как остальные, — Манта резко захлопнул тетрадь. — Ничего не понимаешь, но считаешь, что знаешь все на свете! Почему меня интересует магия? Потому что магические силы не зависят от размеров человека! Хочется помечтать о реальности, в которой тебя не останавливает каждый панк в надежде стрясти немного мелочи и самоутвердиться! Помечтать о могуществе и силе! Доволен?!

— Зачем ты его вывел, Йо? — Анна вернулась из своих блужданий по музею.

— Мне была интересна его реакция. Ты ведь понимаешь, что мы здесь делаем?

— Ищем того, кто льет слезы, — пожала плечами невеста. — Не знаю, правда, зачем...

— Помимо того, что вода материальна? Я обещал одному человеку найти его.

— О чем это вы? — Манта удивленно переводил взгляд с меня на Анну. — Кого найти? Кто льет слезы? Это же миф!

— И это говорит человек, втайне мечтающий стать магом? — девушка окинула Манту холодным взглядом и, усевшись на соседний с нами диванчик, стала демонстративно игнорировать нас. — Но ты прав — я не верю в магию. Магии — такой, которая связана с огненными шарами и прочей зрелищной боевкой, — не существует. Есть различные храмовые жрецы со своими приемчиками, онмё, друиды, экстрасенсы, мистики и прочий паранормальный люд, но большинство из их фокусов объясняется довольно просто: духи. Но даже в духов я не верю — нельзя верить в то, что можно пощупать... а вот собственно и он.

Звук падения первой капли был подобен грому — столь чуждым он был в этом огромном зале.

"Плачущий меч" располагался на центральной витрине, вокруг которой были расставлены еще двенадцать катан исторических личностей, правда, судя по надписям, — эпохи Сэнгоку. И вот с постамента, на котором располагался якобы меч самого Амидамару, на пол капала вода.

— Ух ты! — первым к витрине прибежал Манта. Парень решил, что я с прибабахом, а потому пропустил последние мои слова мимо ушей. Зато он внимательно разыскивал всевозможные приспособления, которые могли бы реализовать подобный эффект. Крайне прагматичный в жизни мечтатель, скажу я вам. — Вода появляется прямо на лезвии! Может, конденсируется? В принципе — реализуемо, но тогда влага должна оставаться и на стеках витрины...

— Не туда смотришь, — мы с Анной стояли чуть поодаль и рассматривали того, кто стал частью легенды меча.

— Что? — Манта повернулся и, заметив нас на удалении от витрины, сильно удивился. — Вы даже не видите, что там происходит! Вода появляется сама собой! Как будто...

— Как будто на меч кто-то плачет, — закончила за него Анна. — И возникает вопрос, где находится этот кто-то.

— А этот кто-то находится прямо здесь, — поддержал я невесту.

— Здесь? — Манта начал оглядываться. — Где?

— Смотри выше, — взгляд задравшего голову парня трижды минул призрачную фигуру рыдающего кузнеца, что в очередной раз перечеркнуло известный мне сюжет. Нет, то, что я обитаю в "неканоне", выяснилось довольно скоро: и слухи о вырождении Асакура, и знакомые деда, и отец, и некоторые встреченные мною духи... но вот исключение из "сюжета" основного персонажа, от лица которого велось повествование в мультике...