Свержение Короля Мёртвых

В помещении было довольно таки жарко от ярко пылающей печи в углу, на которой грелись уже раскалённые до красна железные башмаки. Свет огня освещал комнату. Со стен во множестве свисала паутина, и разнообразные орудия инквизиции, практически всё вокруг было покрыто толстым слоем пыли. Видно до этого дня помещение давно никто не открывал, за ненадобностью, ибо метод дознания информации под пытками был уже давно в прошлом из-за своей низкой эффективности. Ведь не выдерживая мучений люди сознавались в чём угодно, даже в том чего не совершали. И рассказывали о том, чего и близко не было.

— Ну так что, Безил Тред, ты так и будешь молчать?

Спросил у него Телвотер. Похоже, допрашивать пленника, прикрученного цепями и верёвками к железному стулу, ему очень даже нравилось. Он на столько увлёкся своим занятием, что даже и не заметил ввалившегося в комнату Утера.

— Говори, где ваше гнусное логово, где вы прячете боевую машину, с помощью которой ваши лидеры надеяться сокрушить Штормград?!

— Ты никогда не разыщешь ни того, ни другого.

И он плюнул прямо в лицо тюремщика.

— Ах ты так гнусь!

И он с размаху ударил пленника железным прутом по пальцам.

Говори!

— Нет.

Последовал ещё один удар, а затем замахнулся, чтоб сделать третий. Но Утер подскочил к нему и перехватив его руку, а затем завернул её за спину. Да так, что аж хрустнули кости, и тюремщик, вскрикнув от неожиданности и боли выронил на пол своё орудие.

— Что ты себе позволяешь?! Во-первых — этот пленник был мой,

Проговорил он на ухо Телвотеру, и ещё крепче завернул ему руку

А во-вторых, ты разве не понял указание правителя?

— Если он помрёт,

Паладин взглянул на избитого бывшего лейтенанта Ван клифа

сам будешь с Варианом объяснятся, безмоглая твоя голова!

И он толкнул тюремщика на пол. А затем, подойдя к пленнику, одним взмахом ножа рассёк верёвки связывавшие его.

— Не смей забирать его!

Закричал на паладина Телвотер, и схватил со стены какой-то крюк

— Что ты сможешь мне сделать?

И Утер хотел было поднять бесчувственное тело со стула.

Обезумевший от ярости тюремщик бросился на него, но вдруг что-то произошло. Он замер на месте как вкопанный. Крюк выпал из его руки и он стал смирно и склонил голову. Паладин в серебряной маске не понимающе посмотрел на него, а затем обернувшись увидел как в пыточную, едва переставляя ноги, словно зомби, вошли стражники, до этого пытавшиеся преградить ему дорогу. Вид у них был такой же как и у Телвотера. За ними в комнату не спеша вошёл Декстер Вард, человек пытающийся сделаться магом. Он бы всё в той же чёрной мантии с черепом в левой руке.

Паладин мгновенно понял что происходит и какую выгоду можно из всего этого извлечь, если претворится, что тёмная магия, испускаемая черномагическим артефактом, подействовала и на него. Ведь тогда есть шанс узнать всё, что нужно и без особых хлопот. А если вдруг что пойдёт не так, то он в любой момент сможет свернуть шеи этим двоим, и он решил повременить и узнать, что будет дальше.

Подойдя к Безилу Треду, Декстер Вард развязал один из мешочков, подвязанных к поясу, и посыпал его содержимым бесчувственное тело лейтенанта Ван Клифа. Мгновенно раны и синяки на его теле мгновенно затянулись и исчезли, но на их месте остались жуткие шрамы. Но через пару секунд Безил зашевелился и встал на ноги.

— Благодарю. Я уж никак не ожидал, что ты за мной придёшь..

— Йа сваих не забываю. Давай ухадить атсюда. Толька что будем делывать с этими?

И он обвёл руками Утера, двух стражников и Телвотера.

— Как только выйдем за стены города, избавимся от них, а пока, они будут отличным прикрытием.

Глава 8

Король лич был один, если не считать призрак Теренаса, который с тех пор как Медив своим заклинанием вырвал его из заточения в фростморне, неотступно следовал за своим сыном. Он своими речами пытался образумить и остановить его. К вкрадчивому шепоту меча Артас ещё смог привыкнуть, ибо с тех самых пор, как он стал рыцарем смерти, а со временем и Королём личем, меч стал с ним единым целым, голос — частью его самого. Но к присутствию призрака своего отца — никак. Теренас своими наставлениями и поучениями ужасно надоедал и злил его, и каждый день, открывая глаза первое, что видел Артас — это был полупрозрачный силуэт правителя Лордерона. Если же он ничего не говорил, то молча следовал за бывшим принцем повсюду. Нигде не было возможности скрыться от него. Сколько раз Король лич пытался развоплотить его или хотя бы вернуть назад, в ледяную скорбь. Но все его попытки были тщетными. А самое ужасное во всём этом было то, что призрака не видел никто кроме Артаса.

И вот стоя на вершине самой высокой из башен своей цитадели он глядел на свои владения. Артас надеялся, что хоть ледяной, пронизывающий до костей морозный ветер избавит его от того состояния до которого довёл его призрак. Вокруг куда не глянь, в полутьме, были видны снег, лёд и скалы, так милые повелителю плети. Мрачные стражи, существа живые и мёртвые одновременно, как всегда стояли на своих постах, наблюдая и выжидая, готовые убить любого, кто посмеет потревожить их властителя, без его на то согласия. Они были абсолютно ему преданы, так как нежить не знает ни усталости, ни сострадания, ничего, кроме того, что им приказывает их король.

Вдруг множество фиолетовых вспышек засверкали внизу, и у ворот крепости материализовалось штук сорок поганищь вместе с какими-то ящиками. Но не успел он рассмотреть их как услышал звук сопровождающий любую телепортацию, и перед ним появился вернейший из его тёмных слуг КелТузер. Узрев своего господина, он тут же склонился перед ним.

— Повелитель

Заговорил он

У меня важные новости.

Артаса начинало раздражать то, что его только что обретённый покой так резко нарушили. Он мог бы уничтожить своего слугу одним взмахом фростморна, и рука его уже легла на рукоять меча, как вдруг он заметил одобрительный взгляд Теренаса и от этого передумал, решив ему назло до конца выслушать скелета.

— Говори!

— Акерус снова наш..

— А рыцари чёрного клинка?

— ....Некоторым удалось спастись.. Но..

— Так какие же это важные новости, как ты посмел допустить такую оплошность ты, жалкое ничтожество, само твоё существование зависит только от моей воли.

— ...Но это ведь ещё не все..

Залепетал КелТузер

— Что там ещё!

— Часовня Последней Надежды так же в наших руках. Под ней оказался целый могильник их погибших героев, я подумал, они ещё смогут достойно послужить плети.

"Вот значит, что в ящиках" догадался Король лич

Но и это ещё не все, мы заполучили Тёмную скорбь...

— Что?

Глаза Артаса засияли

Если так, то ты сделал великое дело. Оружие, которым они хотели свергнуть меня, теперь удвоит мою мощь

"Неужели моим врагам удалось её выковать? Саму Темную Скорбь...

Слухи об этом оружии уже довольно давно дошли до короля лича, но он сомневался, что выковать его вообще возможно.

Огромный двуручный топор, достойный руки гиганта. Порожденную силами света и скверны. Оружие, по мощи сравнимое лишь с мои кленком."

Подумал Артас

Где же она?

— Давайте лучше продолжим наш разговор внизу, там я вам её и отдам, а заодно расскажу обо всём остальном

И не дожидаясь ответа

Прошептал заклинание, телепортировавшее их в самое сердце плети к ледяному трону.

Вокруг была полутьма, так милая для глаз Короля лича.

— Зельтарс Шахшатара...

Прошептал скелет, и вытянул вперед свои костлявенькие ручки, окованные цепями. Его ладони окутал зелеленоватый туман, а когда он рассеялся, то у него в руках появился предмет, накрытый черной бархатной тканью. КелТузер подплыл ближе к своему повелителю, который к тому времени уже уселся на трон, призрак Теренаса так же был рядом. Артас сорвал ткань и взял в руки протянутый ему топор. Это было восхитительное оружие, выкованное из осколков неочищенного саронита — застывшей крови древнего бога Йогг-Сарона. Этот топор был так же прекрасен как и Фростморн. Бывший принц чувствовал мощь и силу заключенную в нём. Но сделав несколько взмахов этим доселе легендарным оружием, он почувствовал, что чего-то в нём явно не достаёт. Руны, точная копия тех, что были на фростморне, не пылали, требуя свежей крови и новых душ. Топор молчал в его руках.

И тогда, усмехнувшись, он одой рукой вынул свой меч, и дождавшись когда руны на нём засветятся, а сам кленок окутается призрачным огнём, подняв ба оружия над головой, он соединил их.

КелТузер молча следил за действиями своего властелина, лишь цепи слегка позвякивали.

Тёмная сила перелилась на лезвие топора, и он засиял. Руны на нём загорелись, и тёмное оружие приобрело иную суть. Оно казалось ожило, и Артас услышал его голос, это был не тихий шёпот фростморна, нет. Тёмная Скорбь требовала свежей крови, и её голод был несоразмерно велик. И тогда Король лич бросил топор наземь подле трона. Лезвие топорища было на столько острое, что топор глубоко встрял в лёд. Вынимать его Артас не стал, но видно было, что он весьма доволен получившимся результатом.

— А теперь, рассказывай мне всё по порядку..

Обратился он к КелТузеру.

* * *

Капитан Фалрик, рыцарь смерти, верный до конца своему властелину, как и все остальные воны плети, один из первых рыцарей, которых Артас сделал своими слугами. Он вместе с Марвином, который погиб при штурме Часовни Последней Надежды, были его капитанами при жизни, и стали его личными гвардейцами в посмертии. Путь свой он держал к ледяному трону, средоточию тьмы, личным покоям Короля лича.

Тронный зал окутывал мрак, и в этой темноте, было что-то ещё более тёмное — сам Король лич. Но вдруг в темноте вспыхнули две синие точки, это призрачным светом засветились глаза Артаса. КелТузера в тронном зале уже не было, он скорей всего вместе с другими некромантами собирал из тел, которые он доставил из Часовни, новых слуг для своего повелителя.

— Подойди ко мне

Раздался повелительный голос

— Да повелитель

И сделав пару шагов, Фалрик, упал на одно колено перед своим королём

— дай своё оружие

Приказал ему Артас

Рыцарь смерти вынул свой меч, оружие можно сказать отличное, выкованное лучшим гномьими кузнецами, этот клинок принадлежал ему ещё при жизни, и протянул его королю.

Тот приняв его, некоторое время смотрел на меч, а затем вдруг с лёгкостью разломил его на две части. Как будто клинок был не из стали, а деревянный. А затем бросил обе половины на пол.

— Этот меч тебе больше не понадобится..

Фалрик с недоумением и восхищением посмотрел на своего короля.

Теперь у тебя будет новое оружие, достойное рыцаря смерти

И Король лич указал ему на топор всё ещё торчащий из льда

Подними его.

Капитан Фалрик с лёгкостью, без усилий вынул изо льда Тёмную Скорбь и поднял топор над головой, любуясь как пылают руны на его лезвии.

— Теперь Тёмная Скорбь Принадлежит тебе..

Глава 9

Морган Ладимор открыл глаза. Всё вокруг было словно в тумане. Тело ломило, так словно он целый день махал мечём в лютой сече. Голова кружилась, шею сдавливал какой-то металлический, судя по ощущениям, обруч. Других оков на нём не было. Лежал он на довольно мягкой кровати. Скинув шерстяное одеяло, которым его кто-то накрыл и заботливо подоткнул под бока. Он свесил босые ноги на холодный каменный пол. Рядом стояли новые сапоги и на столике рядом с кроватью аккуратно сложена новая одежда. Там же стояли ещё какие-то баночки с порошечками и растворами, пахнущими лекарствами. предположив, что рас в комнате никого другого нет, то вещи приготовлены для него, он быстро оделся. И стал осматривать комнату повнимательнее. Слабый свет, без которого тьма была б кромешной, ибо нигде не было ни одного окна, мерцал где то очень высоко под потолком. В комнате больше ничего не было, кроме дубовой двери, и какого-то шнурка продетого в ней вместо ручки. Он потянул за шнур. С той стороны послышался звон колокольчика. Сразу же, из под порога в комнату проник свет, послышались шаги, а затем дверь отворилась, и на пороге появился Эльф-целитель.

Он потянулся рукой к стене и что-то нажал. Сразу же светильник в вышине загорелся ярче, и в комнате стало светло как днем.

Взглянув на Моргана он сразу же заговорил

— О, я вижу вы наконец то пришли в себя. Как ваше самочувствие на данный момент? Хотя глупый вопрос, но всё же мало ли что...

— Всё..

Начал было Морган щурясь от яркого света.

— Нет-нет, не нужно ничего говорить присядьте, вам сейчас лучше помолчать...

— Да что вообще происходит? Где я?

Но эти вопросы кажется даже обрадовали целителя

— Так-так, Вы ничего не помните? Провалы в памяти... Возможно это и к лучшему..

— Что к лучшему? Отвечай наконец!

— Ладно, ладно, не нервничайте. Вы в Стальгорне...

— В подгорном городе дварфов? Как.....

— Ты задаёшь слишком много вопросов. Хоть имя своё помнишь то?

— Ладно, не хочешь ничего говорить , не говори. Назови только своё имя, целитель, чтоб я смог упомянуть о тебе командиру. И я уверен тебя тогда отблагодарят как следует..

Решил схитрить рыцарь

— Глубоко в этом сомневаюсь.

Ответил ему с усмешкой эльф

Ну да ладно, не заморачивайся, скоро придёт госпожа Праудмур и всё тебе объяснит.

Кстати Лиарт моё имя, можешь упомянуть при случае. Я сейча схожу за ней. Будь здесь.

— Нет уж,

Ответил ему Морган

Зачем утруждать леди. Я пойду с тобой.

Но целитель на это отрицательно покачал головой

— Не в коем случае. У меня приказ..

— Плевать. Я должен разобраться во всём, что здесь происходит. Я всё равно выйду отсюда, и эта дверь меня не удержит..

— Хм

Эльф усмехнулся

Два дня удерживала, а тут не удержит. Довольно таки странно. Прогнила, чтоль? Надобно разобраться..

— Где мой меч?

Спросил рыцарь, не пропустив мимо ушей его комментарии.

— Его нет. И без разрешения тебе никто его не даст.

— тем более, я должен всё узнать. Ты ж мне поможешь, друг. Я могу называть тебя другом?

— Ну ладно..

Лиарт был немного растерян. Тот о ком ходили самые не добрые слухи, большинство из которых вероятнее всего была правдой, так как если б не магический обруч у него на шее, он бы и сейчас вероятнее всего был бы зверем, оказался вполне нормальным человеком. Лиарт не увидел в нем пока что ничего подозрительного. "Ну да ладно, вдруг он и правда дверь выламает и убежит куда-нибудь во время того, как он ходить будет. Лучше уж пусть действительно со мной пойдёт. А в случае чего у меня есть с собой чудесный сонный порошок. Далеко не убежит."

— Так что? Идём?

— Пойдём пожалуй, но ты это. Смотри мне без выкрутасов, друг.

Сказал с усмешкой Лиарт.

И они направились по светлым коридорам Стальгорна. При виде Моргана некоторые начинали шептаться "Мор'Ладим" или что-то в этом роде, разобрать было трудно, и спешили по быстрее скрыться из виду. Он с удивлением смотрел на них. Чем дальше они шли, тем больше людей, эльфов, гномов и дварфов, встречалось на их пути.