Алекса опять подошла к телу вампира и внимательно осмотрев его, обернулась к Ник. Не смотря на схватку, она почему то все время чувствовала его присутствие.

Он смотрел на нее с ошеломленным выражением лица. Алекса усмехнулась. Интуитивно она чувствовала, что удивить этого человека практически не возможно. Было видно , что он не знал как реагировать на то что видел. Но быстро взяв себя в руки невозмутимо оглядел поле боя.

— Вы всегда действуете так быстро? Не затрудняя себя выяснением того , что здесь собственно происходит?

— Только когда вижу что кто то может погибнуть,— невозмутимо ответила она.— Сейчас же у меня вообще не было времени на разбирательства. Это тварь могла в любой момент вцепиться в мальчика.

Ник подошел к отрубленной голове и присев внимательно оглядел ее. Он не знал , что думать. За свою бурную жизнь он видел всякое. Его били , он бил сам, его пытались убить, он сам убивал защищая свою жизнь. Его огромная империя и могущество было добыто огромным трудом и часто нарушением законов. Несколько лет он занимался массой незаконных дел часто ходил по лезвию ножа. Потому его уже ничего не могло удивить — он видел все. Но такого в его жизни небыло никогда. Он впервые видел женщину , способную хладнокровно снести кому то голову одним ударом.

Его поразило , как она мгновенно бросилась на помощь ребенку и не колеблясь убила противника. Но еще больше его поразило то что его так сильно потянуло к этой женщине. Нику неудержимо хотелось дотронутся до Алексы, прижать к себе и убедиться, что она не пострадала. " Что за блажь?"— злился он на себя и все же ничего немог с собой поделать.

Внимательно присмотревшись к отрубленной голове, он увидел, то что не заметил раньше. Губы были растянуты в зловещей гримасе , а длинные клыки готовы вонзться в жертву. Ник вскинул голову и, оглянувшись на Алексу, удивленно спросил:

— Он действительно вампир?

— Да действительно вампир,— Алекса подошла к нему и присела рядом. — Он явно молодой и не опытный, — продолжила она , рассматривая отрубленную голову. — У мальчика не было ни каких шансов. Он растерзал бы его на куски.

Ник не доверчиво посмотрел на нее потом снова взглянул на голову вампира.

— Послушайте, но ведь это... не возможно, — растерянно сказал он. — Вампиры бывают только в фильмах ужасов.

— Это всеобщее заблуждение, — тихо ответила она. — Вампиры бывают и на яву. Но странно ни это.

— Что может быть более странным?

Алекса молча встала и огляделась вокруг.

— Странно то что это уже четвертый вампир за последние трое суток,— бесстрастно сказала она.

Она повернулась и пошла из проулка в сторону своей машины. Ник еще раз оглядел мертвое тело и пошел следом. Он догнал ее уже около машины и опершись о капот поднял на нее глаза.

— А как же тело?

— Не волнуйтесь, она исчезнет.

— Как ? Совсем ?

— Да, совсем.

— Кто вы? — тихо спросил он.

Алекса сунула руки в карманы и прислонилась к машине рядом с ним.

— Вы ведь знаете. Я Александра Варнер, — она взглянула вдоль улицы , и чуть улыбнулась. — Мы ведь уже знакомы.

— Перестаньте делать вид, что вы меня не поняли,— спокойно сказал он. — Я хочу знать , что произошло в этом проулке. И почему это произошло?

Она встала перед ним и внимательно оглядела.

— Вы задаете вопросы , принять ответы на которые очень не легко, — объяснила она. — Вы уверены что хотите знать эти ответы?

Он поднял руку и мягко скользнул ладонью по ее волосам. Потом просто сказал:

— Похоже у меня нет выбора. Хочу я того или нет, но я каким то странным образом связан с тобой. Я должен знать ответы на эти вопросы.

Алекса снова прислонилась к машине и подняла глаза в ночное небо.

— Ну если так, то ладно,— решила она. — Спрашивай.

— Кто ты? — настойчиво повторил он.

— Ты слышал когда ни будь об амазонках?

— Об амазонках ?— удивился Ник и кивнул.— Конечно слышал. Судя по легендам — это воинственное племя женщин. Считалось, что они жили своим государством и часто воевали с мужчинами, — он пожал плечами. — Это известно всем. Красивый миф, пришедший из далекого прошлого.

— Красивый , но только совсем не миф,— возразила она. — Амазонки были на самом деле. Они действительно много воевали, но по большей части оборонялись. Но люди никак не могли смериться с тем , что рядом живет кто то , кто не похож на них, — Алекса рассеянно оглядела темную улицу. — В конце концов остатки амазонок ушли в горы. У них и так было много забот. А тратить время и силы на мелкие конфликты с разного сорта вояками было слишком глупо.

— Вот как? И чем же они таким занимались? — удивился Ник.

Она посмотрела на него и легкая улыбка скользнула по ее губам.

— Мы охраняем мир, — просто ответила она. Потом быстро и внимательно огляделась по сторонам: — Это не подходящее место для разговора.

— Хорошо, поехали ко мне в отель, — твердо сказал Ник.

Он не собирался отступать и позволить ей избежать разговора.

Алекса мысленно взвесила все за и против. Она уже поняла как упрям этот человек. Не следовало так же забывать о том, что он спокойно дотрагивался до нее в самом опасном ее состоянии. К тому же ее тянуло к нему и она решила посмотреть что из этого выйдет.

— Хорошо, — медленно проговорила она. — Поговорим в твоем отеле.

глава 5 .

Спустя полчаса они уже сидели в гостиной его номера — люкса и пили кофе.

— Что означает , мы?— задумчиво спросил Ник .

— В каком смысле?— удивилась Алекса, делая глоток кофе .

— Ты сказала, цитирую: "Мы охраняем мир." — мягко пояснил он. — Вот я и спрашиваю, что означает мы?

— Мы — амазонки, — ответила она.

Он удивленно вскинул брови.

— Ты хочешь сказать, что ты амазонка?

— Совершенно верно, я — амазонка, — все так же невозмутимо проговорила она.

Ник встал с кресла и отставив чашку, рассеяно провел рукой по волосам. Потом прошелся по комнате и вдруг резко обернувшись к ней заинтересованно спросил:

— А что вообще это значит, быть амазонкой? Как это проявляется?

Алекса отпила кофе из свой чашки и откинулась на спинку кресла.

— Амазонки — воины, — медленно проговорила она. — Самые совершенные воины в мире. С самого начала своего существования амазонки защищают землю от темных потусторонних сил.

— Уничтожаете вампиров?

— Не только . Все вурдалаки и другая нечисть , а так же бесы и демоны тоже попадают под наше внимание, — пояснила она.

— Подожди! Но ведь согласно легендам, вампира можно убить только серебряной пулей и осиновым клином прямо в сердце, — он опять прошелся по комнате. — Выходит тот вампир не умер.

Алекса встала и , подойдя к столику, снова наполнила чашку кофе.

— Ты прав и не прав, — она снова опустилась в кресло.— Действительно обычные смертный могут убить вампира только этими двумя способами. Но нам достаточно просто срубить голову и он умрет. Все дело в мечах амазонок, — пояснила она отпивая глоток кофе.

— А тело потом найдут и оформят дело об убийстве?

— Это же вампир ,— втолковывала она. — Тело рассыпается в пепел сразу после смерти. Не останется ни каких следов.

Она замолчала , позволяя ему переварить то что он услышал . Медленно глотая кофе, она мысленно анализировала все что произошло за последнее время.

Внезапное увеличение числа вампиров очень ее обеспокоило. Появление в ее жизни Николаса Роуэна и его рассказ о том как пропал Джейсон Кулхан. А так же ее необычная реакция на Ника, все это сбивало с толку. К тому же у лучшей подруги исчез муж.

Алекса вдруг поняла , что устала и ей надо срочно отдохнуть, привести свои мысли в порядок. А потом уже можно принимать какие либо решения.

Ник смотрел на эту женщину и не понимал, почему он вдруг поверил в весь этот бред, который она несла. Но то что поверил было бесспорно. Алекса рассказала странные, если не сказать больше, вещи. И тем ни мение он понял, что она обсалютно уверенна в том что говорит. С другой стороны не следует забывать то, что она на его глазах обезглавила существо очень похожее на вампира.

Ник ходил по комнате, пытаясь как то примириться с тем что увидел и услышал. К тому же будучи честным с самим собой, он уже признал, что его очень сильно тянет к этой женщине.

Он снова посмотрел на нее и вдруг понял , что она устала и сейчас заснет прямо в кресле.

— Алекса, — тихо позвал он. — Тебе надо отдохнуть.

— Да верно, я очень устала, — она открыла глаза и взглянула на него. — Надо встать и ехать домой.

— Ты ни куда не поедешь, — спокойно заявил он. — Я не позволю тебе сесть за руль в таком состоянии. Поспишь здесь, а завтра мы поговорим обо всем, что еще не обсудили.

— Не думаю, что мне стоит оставаться в твоем номере,— медленно проговорила Алекса.

Ник несколько секунд наблюдал за ней, потом подошел и поднял с кресла.

— Радость моя , — ласково прошептал он. — Если бы в мои планы входило заняться с тобой любовью сегодня, то именно этим мы бы и занялись. Но тебе нужно отдохнуть и поэтому мы будем именно спать, — он нежно поцеловал ее в губы и добавил: — Я обязательно соблазню тебя, но только не сегодня.

Она недоверчиво рассмеялась и посмотрела ему в глаза.

— Так вот чего ты хочешь? Соблазнить меня?

— Да, именно этого я хочу и обязательно соблазню. Но к сожалению не сегодня, — вздохнула он и поцеловав ее еще раз, понес в сторону спальни.

— Я прекрасно смогу дойти сама, — попыталась вырваться она.

— Не сомневаюсь, но мне нравится тебя нести,— он чуть крепче сжал ее в объятиях.

Ник опустил свою ношу на кровать и не успела ее голова коснуться подушки, как Алекса тут же уснула. Он уложил ее поудобнее, потом снял с ее ног ботинки и укрыл покрывалом.

Несколько минут спустя Ник сидел в гостиной своего номера, пил виски и размышлял , что ему делать дальше. Впервые он попал в ситуацию, когда действительно понятия не имел как ему поступить.

Алекса утверждает, что она дочь Джейсона Кулхана. К тому же еще это ее не обычное занятие. А в добавок ко всему он не может контролировать свои чувства к ней и начинает верить всем тем бредням, которые она ему рассказала.

Но тут перед глазами встала недавняя сцена схватки с вампиром. Он честно признался сам себе, что был поражен и восхищен хладнокровием Алексы , отточенности ее движений , умением владеть своим телом и предугадывать действие противника.

Ник задумчиво покрутил в пальцах бокал с виски, потом отпил глоток и поставил его на столик. Он уже понял, что ничего не будет предпринимать, а подождет как будут развиваться события дальше.

Она бежала по коридорам темного подземелья дворца . Снова крутые лестницы, узкие коридоры и проходы, сводчатые потолки мелькали перед глазами , но входа опять нет.

И снова она слышит как следом стучат чьи то шаги, а инстинкты заставляли ее бежать. Она обернулась и увидела фигуру в темном плаще. Она сделала шаг назад и дернулась от протянутой руки...

Алекса проснулась и села на постели, озираясь по сторонам. Поняв что находится не у себя дома, она вспомнила, где она. Опустившись обратно на подушку, она снова закрыв глаза усилием воли заставила себя уснуть.

На следующее утро Ник нашел Алексу за столом в гостиной . Она пила кофе и смотрела новости.

— Доброе утро, — улыбнулась она, увидев его в дверях спальни.

— Доброе утро, — ответил он , усаживаясь на против нее за стол. — Как спалось?— по интересовался он и налил себе кофе.

— О прекрасно, спасибо! Я вполне отдохнула, — сообщила она, делая глоток.

Ник улыбнулся в ответ , глядя на нее поверх чашки. Она была очень красива этим утром, с распущенными золотистыми волосами и без косметики. Ее кожа светилась в лучах утреннего солнца, а в серых сверкающих глазах притаилась лукавая улыбка. Он смотрел на нее и чувствовал как его охватывает нежность и желание дотронуться до нее. Ник протянул руку через стол и ласково погладил ее по щеке.

Алекса подняла брови в немом вопросе, а потом утонула в его синих глазах и, поняв что он чувствует, понимающе улыбнулась.

Вдруг раздался телефонный звонок, разрушая очарование момента. И словно по сигналу тут же зазвенел другой телефон.

— Алло , — произнесла Алекса подняв трубку.

— Алекса— это я,— раздался голос Лены. — Тут такое произошло! Нужно , что бы ты срочно приехала домой.

— Что произошло? — спросила Алекса.

— Тебе нужно послушать их самой и решить что делать, — взволнованно говорила Лена. — Это очень странно , если не сказать больше! Прошу приезжай быстрее.

— Буду минут через двадцать ,— сообщила Алекса, бросив взгляд на часы и отключила телефон.

Она почувствовала как ее обдала волна страха. Она — амазонка и всегда знала когда опасность рядом. Теперь же она чувствовала ее кожей. " Только бы успеть, "— думала она, хватая куртку с ключами от машины, и бросилась к выходу.

Ник сразу понял, что случилось что то серьезное и потому, не спрашивая , помчался за ней следом. Алекса вела машину, выжимая из нее все на что был способен двигатель . Ник сидел рядом и она была рада этому. Она понятия не имела как он оказался в машине, но то что он был рядом странным образом ей помогало.

Впереди наконец то показалась усадьба. Чувство страха охватило Алексу все сильнее. Она редко затормозила перед воротами выпрыгнула из машины. Проскользнув в открывающееся створки ворот , она помчалась к дому.

Тут вдруг краем глаза заметила это.

Она остановилась как вкопанная и уставилась на темные пятна на земле.

Ник стал рядом и встревожено глянул на нее:

— Алекса, что случилось? — тихо спросил он, потом проследив за ее взглядом удивленно проговорил:— Но ведь это же вороны!

Она смотрела не отрываясь на тринадцать мертвых птиц, лежащих под раскидистым деревом.

— Они мертвы, — прошептала она. — Они мертвы, я не успела.

Алекса повернулась и посмотрела на свой дом. Потом подавив внутреннею дрожь, расправила плечи, подняла голову и решительно шагнула к парадной двери. Войдя в дом, она шла по нему заглядывая вовсе комнаты. Все было тихо и спокойно. Оказавшись перед закрытой дверью кухни, она остановилась. Там за этой дверью и была смерть.

— Может лучше я? — раздался сзади голос Ника.

Алекса медленно покачала головой. Потом так же медленно протянула руку к ручке двери. Замок тихо щелкнул и дверь бесшумно отворилась.

И хотя внутренне она была готова к тому, что увидит, все же это оказалось неожиданностью.

Они обе лежали на полу. Лену смерть застала внезапно и оставила с удивленно раскрытыми глазами. Мария пыталась защититься. Ее руки было порезаны, а на полу в луже крови лежал нож. Всюду на мебели была кровь. Словно убийца выставлял свое преступление на показ. И постарался навлечь ужас на тех кто увидит его.

Это было послание и Алекса отлично поняла для кого оно.

Она стояла неподвижно, окаменев от горя и боли, зная что они погибли из за нее.

Ник подошел к ней и мягко прикоснулся к плечам.