Попутный ветер

Послышалась ругань людей, и в следующий момент на наш небольшой отряд напали. Твари, походящие на волков, только более крупные, со светящимися даже при свете дня глазами. И пусть здесь небо почти закрыто макушками вековых деревьев, да все равно. Что же это делается, а?

Лисса стремительно выпрыгнула из кареты, захлопнув дверь. Значит, пока будем держаться в закрытом пространстве, и наблюдать за боем через окно. Вот леди-рыцарь уже во всю отражает нападения поедов, успела располосовать одному из них морду. Ее приятель, молодой маг, Кассиан, кажется, что-то ворожит. Больше всего, его заклинания смахивают на большие светящийся шары, которые при попадании в цель рассыпаются совсем крошечными сферами. Эрик тоже что-то магическое успел создать. Никогда не думала, что он способен к более-менее серьезной магии. Хм, да принц состряпал магическую сетку. Молодец все же приятель, однако. Сеть, сорвавшись со сведенных щепотью пальцев, накрыла с десяток тварей, пытающихся все еще сопротивляться. Ну, теперь их осталось только добить. Что? Сеть сама убивает находящихся в ней существ? Сжигает заживо? Интересное заклятие... Честное слово.... Даже нам, драконам, далеко до таких. А Эрик только сделал какой-то жест, и все исчезло. Теперь стер пот с лица. Устал видимо... Все закончилось.

Карету сперва тряхнуло, а потом она стала резко заваливаться на бок. Через прозрачную пластинку хрусталя в двери отчетливо была видна страшная морда.... С текущей из пасти слюной. Один-таки уцелел. И мне здесь не перекинуться. Слишком опасно, да и места мало. И времени нет уже. Девочка сжалась в комок за моей спиной. Волк, наоборот, рванулся вперед.... В следующий момент эта тварь вместе с питомцем травницы успели сплестись в здоровенный ревущий клубок, под весом которого довольно прочная для путешествий карета распалась на куски, теперь годившиеся только для растопки костра или камина в холодную ночь. Да, что ж поделаешь, в карете ездить полагается, а не прыгать на ней огромным зверям. Мы теперь стояли с малышкой, обнявшись, среди остатков роскоши.. Лисса успела вовремя. Одним ударом меча отсечь голову твари, при этом не перепутав, кто есть кто в пыле схватки — это уже настоящий уровень мастерства, точнее его показатель. Много я видела хороших воинов, но такого — никогда. Еще и девушка. Человеческая девушка. Практически невозможное для своей расы совершила. Кровь ручьем хлестала их перерубленной шеи поеда, обильно поливая землю дороги и меч рыцаря. Лисса устала. Это хорошо заметно, как ни крути. Запыхалась.

-Я немножко устала, девчонки, сейчас чуть-чуть отдохну, и мы поедем дальше. Только вам обеим придется на лошадей пересесть. Кареты ведь больше нет.

-Это точно. Ну да ничего. А как ты успела завалить последнего поеда, Лисса? Я в шоке была...

-Я? Поеда завалила? Когда? Я.. почти ничего не помню...Что тут произошло вообще? Мне показалось, что я увидела кого-то знакомого, давно знакомого, и ему угрожала опасность. Больше.. Ничего. В памяти провал. И пустота...Как будто вырезали оттуда кусок...

-Бывает в жизни все. Такое состояние мой народ называет состоянием аффекта. Когда ты что-то делаешь, а потом не знаешь что было. Например, с попойки.

-Хм...Бывает...только после пьянки я помню все. А тут...

Волк почему-то напрягся. Даже и не знаю, как назвать по-другому его поведение. По крайней мере, взгляд, брошенный в сторону Лиссы, был задумчивый, понимающий...И, клянусь, печальный. А слово дракона дорого стоит. Он что-то знает, или умеет, только вот что их связывает? Их? А это идея... Точнее его с Лиссой. Сама-то она мало что знает. Если знает вообще. Нет, мне нужно решительно отдохнуть. Котелок не варит совсем. А котелком по старинной поговорке Срединного королевства считается голова.

Все равно люди Эрика уже разбивают лагерь на отдых. После стычки он просто необходим. Всем хочется посидеть у костров, поговорить, а тем, кто вымотался, и поспать. А мне нужно просто побыть самой и подумать. Все же как мало нужно человеку для счастья. Пусть даже и дракону в человеческой ипостаси.

Травница

Солнце прощалось с землей последними лучами, которые с трудом находили себе дорогу сквозь густые ветви деревьев, нависающих над дорогой. Только дым от костров поднимался ввысь затейливыми кольцами. Я сидела на теплом плаще кого-то из воинов, любуясь отсветами пламени. Все-таки хорошо в лесу ранней осенью. Пахнет травами, листвой, нет-нет, да и мелькнет в траве запоздалая ягода или редкий цветок. Вчера была ужасная стычка с какими-то зверюгами. Из-за этого наш путь растянулся на несколько дней. Вот и сидит устало Лисса у огня, чистя свой меч пучком травы, до блеска натирая лезвие различными тряпочками и составами. Эрик и Рей о чем-то негромко разговаривают в стороне, в конце-концов они как брат и сестра. Если не ближе. Пожалуй все-таки не ближе. Лучше отношения в нашем маленьком отряде только у мага и рыцаря. Эти не то друзья, не то брат с сестрой, не то любимые. Сейчас маг развалился на одеяле с травинкой во рту и думает о чем-то о своем. Да, все-таки он украдкой кидает красноречивые взгляды на Реет. Да и ей он небезразличен. Почему все так образуют разные парочки? Только вот мы с Тамиром сами по себе. За сутки так и не удается поговорить. Почему этот поед летел прямо на меня, а не на Рей? Может думал что я для нее настолько важна? И надо было причинить ей страшную боль? Боль утраты? Не ведаю. Ну не маг я все-таки, и приступов ясновидения у меня не бывает никогда. Тамир взглянул на меня и чуть мотнул головой, затем поднялся, потрусил неторопливо в сторону леса. Я же незамеченная никем последовала за ним. Все-таки авось сможем поболтать нормально? Ну да. Сможем. Вот и перекидывается мой названый брат в свой истинный облик. Волком-то ему говорить неудобно, это я понимаю.

-Сестренка, это кто-то выяснил, кем ты являешься. Дважды приходили за тобой и пытались уничтожить тебя, но это не удавалось. Значит, придут и в третий раз, а если им и это не удастся, а я буду защищать тебя любой ценой и любыми путями, то будут они постоянно играть с судьбой. Только никто и никогда не сможет безнаказанно играть с ней. Судьба этого просто так не оставляет.

-Тамир, я все понимаю. А Ирия? Ты сможешь наладить с ней отношения сам? Ведь сама судьба дает тебе шанс. Дает попытку отстоять свою любовь.

-Ее сердце вновь занято. Она... Я понимаю, что она полюбила принца Эрика. Опять я опоздал. Не использовал своего последнего шанса.

-Нет, в этом ты не прав, побратим. Ты не прав. Она...Лисса любит Эрика. Но ведь Лисса — не Ирия. Это другая личность! Совсем другой человек! Ирия живет в ней где-то в глубине души. Нужно просто вспомнить, помочь ей вспомнить про тебя. Лисса говорит, ты же слышишь, что она не помнит произошедшего вчера. Что с ней было? Временно ли помутнение или же нечто другое?

-А ты права, сестренка, сама не знаешь как права. Вчера... Я видел истинную Ирию. Ирию — воительницу. Ту, за которой шли люди, ту, о которой слагали менестрели легенды, ту, чье имя живет в веках. Ты хочешь сказать, сестренка, что я не использовал случай, — Тамир горько улыбается и в уголках его губ появляются маленькие морщинки, ничуть не портящие его лица и делающие его улыбку еще печальнее. ,— Сестренка, я проник ночью в ее сон, воспользовшись своими способностями, что ли. Там.. Я увидел идиллическую картину. По полю, по широкому, чистому полю идет она. Такая, как была раньше. Совсем не изменившаяся. И золотистые волосы разметались по плечам и сияют в лучах заходящего солнца. Я позвал ее по имени. Ирия обернулась. Я был в своем истинном облике. Мы.. немного поговорили. Я все сказал ей. Только она ответила, что время наше с ней давно прошло. Что она неотделима от Лиссы. Что она все всегда знала и понимала. Даже разделяла мои чувства. Только сейчас сердце Лиссы да, занято. И она ничем не может мне помочь. Да, Ирия плакала. Она.. Очень редко плакала прежде. Она такая красивая, когда плачет. Никогда не краснеет от слез, только несколько маленьких капелек замирают на ресницах, и все никак не могут сорваться вниз. И уголки губ чуть опускаются, делая ее лицо похожим на старинные портреты. Кончики волос обрамляют лицо, и тогда она становится просто божественно красивой. Да, там во сне, мы обнялись, говорили долго. Вспоминали все, что было между нами. И моя душа была с ее душой близка как никогда. Только потом наступило утро и Лисса проснулась. Проснулся из-за этого и я. В теле волка. И заметил, что она почему-то внимательно на меня смотрит. Будто что-то пытаясь вспомнить. Или же мне действительно просто кажется.

-Да уж, запутанная ситуация, братик. Ты не переживай, самое главное. Все образуется. И я всегда рядом. Я всегда с тобой и поддержу тебя. Ведь у меня больше никого нет в этом мире. Я одна в нем.

-Не говори так, никогда так не говори. Ты не одна, пока у тебя есть я. Я же всегда буду с тобой до конца, сестренка. Нас разве что смерть разлучит. Но поверь мне, это будет очень и очень не скоро,-Тамир сжал мою руку. И мне вдруг стало так тепло и уютно, как бывало лишь тогда, когда приезжал Торри в нашу маленькую затерянную в лесу деревушку и становился самим собой. Моим братом. Защитником. Да.. Хорошее тогда было время. И я была еще босоногой девочкой с двумя толстыми соломенными косами, которые перехватывала широкими лентами. И в этом виде моталась по лесу и полю. И лес у нас был светлее и добрее. Я знала в нем каждую тропиночку, каждую молоденькую березку. И детство резко закончилось, когда погибли родители. А потом... Резко закончилась и моя юность. С гибелью Торри. Началась взрослая жизнь.

-Сестренка, о чем ты задумалась? Ты стала вдруг такой печальной. Тебе это не идет, брось, улыбнись лучше. Печаль тебя не красит. Твой облик запоминается прежде всего твоей искренней улыбкой. Ты должна быть самой собой, чтобы не случилось. Ты должна быть девчонкой-хохотушкой, такой, как знали тебя родители и брат. Будь такой хотя бы из-за их светлой памяти.

-Знаешь, братишка, я тут как раз все вдруг резко вспомнила. И себя прежнюю. И стало грустно от того, что девчонка-хохотушка больше не увидит маму, зовущую на крыльце меня обедать, ни папу, колдующего над каким-то артефактом, ни брата, скачущего по дороге к нашей избушке. Я очень ценю, что у меня есть ты. Мне ведь больше не на кого положиться. , -я встряхнула пшеничной челкой, лезущей прямо в глаза. Да, Тамир прав. Во всем прав. Я буду прежней. Я ведь сильная. И я со всем справлюсь.

-Пошли уже к нашим ребятам, сестренка. Будут лишние подозрения. Мне кажется, что у твоей подруги-драконицы они уже есть. Сейчас я перекинусь — и все.

Через несколько минут здоровенный белый волк уже отряхивался и был готов к продолжению пути. Я по привычке залезла к нему на спину, и волчара потрусил по направлению к ночевке. Поздно уже. Солнце окончательно скрылось. Где-то стрекочут насекомые, да одиноко, в своей непонятной тоске, изливает эту печаль ворон. А так все тихо. Все спит. Все ждет утра. Надо и нам отдохнуть.

Еле тлеют костры. Практически все спят. Только несколько охранников, стоящих в ночном дозоре, перебрасываются какими-то своими байками и смеются сами над ними.

Я нашла свое одеяло и закуталась в него поплотнее. Тамир устроился рядом, свернувшись в клубочек, согревая меня. А все-таки хорошо так лежать... Рядом — костер. Рядом — Тамир. Все хорошо и спокойно. Уютно. Я знаю, что меня если что всегда смогут защитить. Да и я сама не просто так...

Интересно, о чем сейчас думает Тамир? Размышляет о своей судьбе или же греется воспоминаниями прошлого? Этого мне знать не надо. Если захочет — расскажет сам. Ведь мой названый брат — такой красивый. Высокий, стройный, с приятным лицом. Ну и что, что у него растут крылья на спине, а у меня нет. Ну и что, что он один из хранителей... главное у нас — духовная близость. Все остальное — какая-то суета. Красивая оберточная бумага, безумно дорогая и хрупкая, но в то же время ненужная. Поблистает немного — и все. А так.. У нас все сохранится. Мы истинно близки. И это самое ценное, что есть в моей жизни.

Я обняла волка покрепче. Как когда-то обнимала любимую игрушку. Большого тряпичного медведя. Он остался в моей прошлой жизни, в моей старой избушке, с моими старыми воспоминаниями. Все-таки волк гораздо лучше, чем тот медведь, сшитый мамой. Тамир — живой. И мне с ним интересно. И будь что будет. Пройдет много времени, может быть, века, сотни веков. Но он, хранитель, все будет еще жить, и всегда будет помнить меня. Ту, которая стала его первой посестрой. Ту, что его всегда любила только как брата. И не смогла бы по-другому. Даже если бы захотела. Я еще не созрела для глубоких отношений. Я еще слишком для них юна. Не повзрослела. Да, я могу с детской непосредственностью разглядывать божественно прекрасных светлых эльфов, будто кукол в канун нового года. Да, я могу, словно трехлетний ребенок разглядывать балаганные фокусы магов и всякие другие потехи. Я — подросток. Я — молодое деревцо. Уже не побег, но и не мощный столетний дуб, которому любая гроза нипочем. У меня нет прочной коры-защиты. Я тянусь к свету, протягиваю к нему своими листочки. Меня качает шальной осенний ветерок, зимой я прогибаюсь под тяжестью снега забот. Весну я встречаю открыто и радостно, радуюсь первым проталинкам, первым дождикам, чьи теплые капли смывают с меня всю зимнюю грязь проблем и тягот. Мягкое, теплое солнышко согревает меня, высушивает, как лучшее полотенце.... И я красуюсь в наряде свежей молодой листвы. И так летит время незаметно до осени, когда мой костюм становится золотым и его срывают на землю грубые порывы предзимнего ветра.. И так всегда.... Все взаимосвязано. Нет в мире разорванностей.

Рыцарь

Ох...Как все тело ноет после ночевки на земле. Не привыкло мое тело к таким испытанием, ой как не привыкло! Надо бы уже привыкать... Время-то летит мимо. Хорошо, что я проснулась пораньше и успела сменить в ближайших кустиках грязную одежду. Теперь я сижу у костра на своем плаще в чистых брюках, все так же заправленных в сапоги и свободной рубашке. Терпеть не могу заправлять рубашку в брюки. Гораздо приятнее, когда шальной ветерок поиграется с ней и заставит поласкать мягкую ткань мою спину. Да и сейчас мне почему-то хочется выглядеть симпатичной девушкой, как никогда в жизни. Вот и меч я начистила то блеска и теперь верное оружие мне с успехом заменяет зеркало. В лезвии отражается мое довольно-таки симпатичное лицо в обрамлении аккуратно уложенных волос. Увидел бы меня сейчас кто-то из знакомых ребят со внутренней стражи — не узнали бы точно. А так. Сойдет. Отряд понемногу просыпается. Сегодня мы должны уже наконец-то добраться до королевской резиденции. Медленно едем. Осторожно.

Вот уже и потягивается спросонья Аленка. Веселая девочка. Маленькая, но не по годам развитая. Касс пропадает в кустиках. Что-то уже долго он там. Неженка. Драконица не знаю чем занята. Она спит в карете. Тесно же там. И душно. Лучше бы вместе со всеми отдыхала. Как нормальный человек. А что с нее взять — нечеловек она. И все этим сказано.