-Нет! Выпусти меня!
Мы вышли из машины. За высоким металлическим забором, которым был огорожен дом, в котором жила Лиза, была видна толпа людей. Жгли костер.
К ней подбежала какая-то женщина.
-Лиза! Только что где-то близко стреляли!— взволнованно сказала она. — Ты слышала!?
-Слышала, Татьяна Сергеевна. Новостей нет?
-Нет! Так твои и не появлялись и не спрашивал тебя никто!— с сожалением произнесла женщина.— А это кто?
Лиза вздохнула и обернулась ко мне.
-Это друзья.
-Родители, где были утром? — спросил я Лизу.
-На даче под Тутаевом.
-Они не приедут!
-Почему ты так уверен?
-Если до сих пор кто-то не появился, значит, не появится. Здесь не весь город, а, скорее всего, его часть. Одного района вообще нет,— я кивнул в сторону моря.
-Это не факт, что город не весь! Ты его весь объехал?
-Нет?
-Вот!
-Молодой человек!— обратилась ко мне Татьяна Сергеевна, до этого внимательно прислушивавшаяся к нашему разговору.— Вы что-то знаете о происходящем?
-Да не знаю я ничего!— с досадой махнув рукой, произнес я.
Теперь вот думай, как Лизу оторвать от родных пенатов. Вело меня что-то из этого города, и я физически ощущал, что девушка часть цепи или лучше — часть нити Ариадны, которая должна вывести из лабиринта, то есть из города.
-Ты же стал что-то говорить!— пристала Лиза.— Расскажи людям!
-У тебя лицо в крови.
-Сумка в той машине осталась!— повертев по сторонам головой, озадаченно сказала Лиза.— Черт! Там и ключи от квартиры!
-У меня зеркала нет. Разве что вон, в кабине,— кивнул я на грузовик.
К нам стали подходит люди со двора.
-Так что Вы знаете?— спросила Татьяна Сергеевна.
Тут меня громом поразило.
-А есть ли тут среди вас Федор Степанович, у которого есть болонка?— чувствуя, как стучит сердце, спросил я женщину.
-Федор Степанович? Нет его! Уж если б был в городе, так уже развел тут деятельность! Он же староста нашего дома!
"Тц! Но попытаться стоило!"
-А в какой квартире он живет?
-В двенадцатой.
-Товарищ капитан! — обратился ко мне пожилой, сухощавый мужчина.— Может, поясните что-нибудь?
-Могу,— пожал я плечом.— Что-нибудь. Минут через пять.
-У тебя какая квартира? — обратился я к Лизе.
-Десятая!
-Пошли! И Женю прихвати!
Мы протиснулись сквозь толпу и вошли в подъезд. Я чиркнул зажигалкой и нашел дверь с номером "двенадцать".
-Что ты хочешь делать? — спросила Лиза.
Я разбежался и вышиб плечом дверь квартиры.
-С ума сошел! Ты что тут устраиваешь!
-Да тихо ты,— прошипел я, потирая плечо и привыкая к полумраку.
В квартире пахло так, как пахнет в библиотеке. И правда, на полках в коридоре стояло множество книг, а единственная в квартире комната также была заставлена книжными шкафами с прогнувшимися под тяжестью книг полками. Стекол в окнах квартиры не было и ветер трепал тюлевые занавески. Круглый стол посреди комнаты, покрытый темной скатертью, был пуст. А что я хотел здесь увидеть? Тут взгляд выловил на полу белый прямоугольник. Я поднял его. Оказалось, что это лист бумаги.
-И что ты тут ищешь?— спросила подошедшая сзади Лиза. Женя в комнату не вошла. Осталась в коридоре.
Я посмотрел на лист. Одна сторона была пуста. Я перевернул. И заржал, как конь. Я смеялся и не мог остановиться. Бил себя кулаком по колену. Судя по глазам Лизы, она решила, что я рехнулся.
На листе бумаги было написано всего одно слово: "Удачи!!!". Да. И три восклицательных знака. "Значит дед этот все-таки! Черт бородатый! Ай да дед, ай да суки сын! А сам, поди, уже смотался или вообще не переместился сюда!"
Отдав лист Лизе, я вышел на лестничную клетку.
-Так, если эта двенадцатая, то это, видимо, десятая квартира,— ткнул я пальцем, в темнеющий в сумраке прямоугольник.
-Что ты хочешь делать?— спросила, выходя за мной, Лиза.— И что означает это слово на листе?
Я разбежался и ударил плечом в дверь ее квартиры. Дверь бумкнула и не поддалась. Зато резко заболело плечо, так, что я застонал и опустился на корточки.
-Вышибалой заделался?— уперев в бока руки, съязвила Лиза. — Я тебя не предупредила, что дверь у меня железная и, причем, открывается наружу! А ты и не спрашивал!
Вздохнув, я встал. Отодвинув Женю, зашел обратно в квартиру деда и прошел на кухню. Там стал шарить по шкафам в поисках хозяйственной сумки или пакета.
-Ты что это себе позволяешь, хулиган!— возмутилась, прошедшая за мной Лиза.
-Отстань!
-Что значит, отстань! Двери выбивает, шарит в чужой квартире, как в собственном кармане! Машину и оружие ты таким же способом себе приобрел?!
-Да пойми ты! — найдя хозяйственную сумку в кухонном шкафу, прервал я Лизу.— Нет здесь деда этого, и не было и не будет. А нам могут потребоваться некоторые вещи.
Я бросил в сумку пару свечей. Сгреб вилки, ложки. Положил половник, несколько чашек, пару мисок и направился к выходу. В дверях меня остановила Лиза.
-Положи на место! И объясни, в конце концов, в чем дело!!
-Поехали, а!— сказал я устало. — Конечно объясню. Потом.
-Сейчас!!
Я закатил очи долу. Тут снова тряхнуло и мы не произвольно присели, крепко стукнувшись лбами. С потолка посыпалась штукатурка, а из висящего на стене кухонного ящика посыпались на пол рюмки и бокалы.
-Гад!— Лиза стукнула меня по больному плечу и схватилась за лоб.
На улице закричали.
-Уходить надо!— крикнула Женя.
-Вот!— сказал я, подняв указательный палец.— Послушай, что умный человек говорит!
Мы выскочили из подъезда. Люди сгрудились в центре двора вокруг костра. Женщины со страхом смотрели на стены домов, а мужчины нервно курили. "Почему-то нет детей", — подумал я. Уже прилично стемнело, и за пламенем костра предметы едва различались. У некоторых мужчин в руках светили фонарики. А у нас фонарика нет. Что-то я не подумал, что он может пригодиться.
Я схватил Лизу за рукав и потянул за собой. Она резко отдернула руку. Тут подбежал мужчина, который обратился ко мне по званию.
-Товарищ капитан, так что происходит? Ваш сержант ничего толком так и не сказал!
"Не отвяжется ведь".
-Значит так! Хотите верьте, хотите нет, город либо в параллельном мире, либо на другой планете! Море видите? Это нормально? Организуйте дежурство до утра. Потом попытайтесь добраться до военного училища. Там вам подскажут что делать. Там штаб по урегулированию чрезвычайной ситуации!— соврал я.
"Откуда я знаю, есть там штаб или нет. Но должен быть какой-то штаб".
Где-то в городе послышался шум милицейской сирены. Слышна была стрельба. Женщины вслушивались в непривычные звуки и охали.
-А вы не останетесь с нами?— спросил мужчина.
-Нет! У нас есть задание!
Я прошел к машине, схватив, попутно за рукав, Женю, а она вцепилась в куртку Лизы. Так гуськом мы и подошли к грузовику.
-Коля, заводи!
-Залезайте!— скомандовал я девчонкам.
-Я хочу есть!— вдруг некстати сказала Лиза.— Я ужасно, просто до обморока хочу есть!
Я залез в кунг. Положил сумку с посудой.
"Где я в этой тьме найду что-нибудь?"
-Коля, здесь свет включается?— пытаясь перекрыть шум двигателя, крикнул я.
-Что?
-Свет? Тут свет есть!?
-А! Есть, выключатель справа от двери!
Пошарив рукой по стене, я нащупал тумблер. Щелкнул. Под потолком вспыхнула лампочка. Я зажмурился с непривычки. Нашел пакет с соком. Взял бутылку минералки, палку копченой колбасы и пару пачек печенья.
-Лиза!
-Да!
-На!— протянул ей продукты и спрыгнул.
Я помог девчонкам забраться в кабину и попросил у Коли ключ от двери кунга. Закрыл ее. Подергал за ручку.
"Закрыто! Так-то надежней будет".
-Куда?— спросил Коля, когда я, наконец, уселся в кабине.
-Давай по Московскому проспекту и в сторону Москвы!
Коля крутанул руль, разворачивая машину. Фары выхватили стоящих на улице людей и облупившиеся фасады домов. Лиза помахала рукой соседям.
Темная, непонятная, тревожная ночь поглотила город. Мы медленно, чтобы не въехать в кого-нибудь, подъехали к мосту через Которосль, но быстрее поехать не пришлось. Левая сторона моста обрушилась. А на правой — поперек проезжей части, на боку, стояла легковушка.
-Таранить? — Коля газанул.
-Так да. Осторожно только.
Девчонки хрустели печеньем. Я отхлебнул минералки. Потихоньку, толкая машину бампером "камаза", мы ее сбросили с моста в сторону обрушенной его части и поехали дальше. Слева и справа вдалеке что-то горело. Фары грузовика выхватывали брошенные машины и фасады торговых центров с осыпавшимися стеклами витрин. Нам на перерез бросились несколько человек с факелами. Бежали, орали что-то. Я уже выставил в окно автомат, но Коля прибавил газу, и мы проскочили факельщиков. Справа над городом поднималось зарево.
-Что это?— отпив из пакета сок, кивнула на зарево Лиза.
-Видимо НПЗ горит,— сказал я и, высунувшись из окна, запрокинув голову, стал смотреть на небо.
Звезд было много. Но я так и не нашел ни одного знакомого созвездия.
-Не наше небо!
-Что?
-Я говорю, небо не наше! Нет знакомых созвездий! Значит мы и правда не на Земле!
-Не факт!— Лиза помотала головой. — Может мы на Земле, но в Южном полушарии!
Я отмахнулся. Какой-то посторонний звук, появившийся недавно, не давал мне покоя. Я прислушивался к двигателю. Не хотелось бы, чтобы наше путешествие закончилось едва начавшись. Но звук, перерастающий в гул, похоже, исходил снаружи. Запахло гарью.
-Слышите?— спросил Коля.
Я кивнул.
-Что?— спросила Лиза.
-Гудит что-то!
Проспект не был пустынен. Порой попадались встречные машины. Мы добрались до выезда из города. Проехали между двумя грудами кирпичей, которые утром еще были двенадцатиэтажными домами, и Коля нажал на тормоз. Стало светлее.
И, правда, горел НПЗ. Пламя поднималось высоко над колоннами перегонки нефти, корпусами, трубами и бойко выталкивало в небо густой дым. Слышны были взрывы. Фонтаны искр сопровождали каждый взрыв. Я пытался вспомнить, как называются эти колонны, в которых перегоняется нефть. Проходили же в школе, классе в восьмом. Но так и не вспомнил. Гул усилился.
Я открыл, было, рот, чтобы сказать Коле, что хватит стоять, пора двигаться, как невероятной силы удар приподнял машину и швырнул, как щепку вперед. Нас всех бросило на лобовое стекло. Кабина мгновенно заполнилась пылью. На зубах скрипнул песок. Снаружи бушевала буря. Женя вскрикнула. Чувствовалось, что зад машины приподнимается. Я отлип от стекла и пытался упереться ногами в торпедо. Казалось, еще немного и мы перевернемся. Но тут нас швырнуло вниз. Я прикусил язык. Лиза вцепилась в мою куртку.
-Что это!!— воскликнула она.
Буря затихала также быстро, как и началась. Коля, вернувшись за руль, завел двигатель и машина стала набирать скорость. Я высунулся в окно и обернулся. Высоко в небе проносился объятый пламенем огромный шар, оставляя за собой яркий огненный хвост. От шара отваливались куски и так же с огненными хвостами устремлялись к земле.
-Это комета!— крикнул я и рассмеялся.— Здорово!
-Где!?— Лиза протиснулась к окну и высунула голову.
Я заметил, что от ее волос едва заметно пахло духами.
Буря, похоже, подбросила дровишек в гигантский пожар на НПЗ. Коля выжимал из двигателя всю мощь. Горящая нефть медленно подбиралась к дороге. У нас на глазах взорвалась колонна перегонки. От неожиданности девчонки вскрикнули. Куски металла полетели в воздух. Стало трудно дышать.
Комета уже уходила за горизонт. Мы смотрели, как ее куски бомбами приближались к земле. Землю тем временем снова тряхнуло. Машину занесло, и Коля еле удержал ее на дороге. Лиза схватила меня за руку.
Справа стояла вышка сотовой связи, и она стала падать на дорогу.
-Падает! Не успеем! — показывая пальцем на вышку, крикнул Коля.
-Коля жми! Перекроет дорогу, хана! Здесь и останемся!
-Не успеем!
-Успеем, жми!
-Мааммаа!— закричала Женя и закрыла лицо руками.
Снова тряхнуло. Я уронил автомат на пол. Он там брякнулся на что-то. И по ушам ударил "Рамштайн". Я расхохотался.
-Что это! Откуда!— вскрикнула Лиза, и стала стучать ногами по полу.
Вышка кренилась все ниже.
-Коля жми!
-И так уже до полика!
-Лиза не сучи ногами! Магнитофон разобьешь!
-Выключи его! Выключи!
-Не успеем!!— кричал Коля.
-Успеем!— проорал я.
Мы проскочили вышку за пару секунд, как она обрушилась на дорогу. Я наклонился, достал с пола автомат и магнитофон. Магнитофон выключил и забросил назад за сиденье. Мы удалялись все дальше от города. Пламя пожара уже плохо освещало дорогу. Фары высветили на шоссе две столкнувшиеся легковушки.
Далеко впереди полыхнуло. Во всполохе вспышки мы увидели, как в небо поднимается гигантский гриб.
-Коля, стой!
-Что это?— кивнула на гриб Лиза.— Атомный взрыв?!
-Я не знаю, какие взрывы рождают осколки комет,— сказал я, поднимая боковое стекло.— Подождем!
Послышался гул. И нас снова накрыла пылевая буря. Теперь с фронта. Грузовик задрожал, но держал удар.
-Я хочу в туалет,— некстати, вдруг сказала Лиза.
Я закатил глаза. Снаружи кабины бушевал ураган. В стекла бился песок, щепки, ветки. Я достал из нагрудного кармана пачку сигарет.
-И не вздумай!— покачала головой Лиза
Буря понемногу стихала. Коля включил стеклоочистители, и мы увидели, что стало довольно светло. Серебристый свет подсвечивал небо. Я опустил стекло и с удовольствием глубоко вдохнул прохладный воздух. Да, стало прохладнее. Жара спала.
"Интересно, далеко ли осколок кометы упал и есть ли после такого взрыва радиация",-думал я, глядя, как вдалеке по полю в нашу сторону прыжками приближаются какие-то темные точки.
-С туалетом придется потерпеть,— сказал я, снимая автомат с предохранителя. — Коля заводи!
-А что еще случилось?— живо поинтересовалась Лиза.
Я кивнул, показывая. Все посмотрели в сторону поля. Двигатель "камаза" рыкнул и машина стала набирать скорость. В серебристом свете было уже видно, как в нашу сторону очень быстро прыгали огромные мохнатые крокодилы, отталкиваясь от земли длинными, с выгнутыми назад коленями, ногами. А может не крокодилы, может собаки с длинными клыкастыми мордами, а может страусы, но опять же с собачьими головами и пастью крокодила.
Женя взвизгнула, увидев этот ужас. Я открыл огонь короткими очередями. Два мохнатых комка покатились кубарем. Вокруг них сразу образовалась куча-мала из других тварей, которые набросились на раненных сородичей и стали рвать их на куски.
-Ильин!— крикнула Лиза.— Дай мне пистолет!
-Застрелиться, что ли хочешь?
Я почувствовал, как она дотянулась до кобуры на моем поясе.
-Нас тут не перестреляй!
Высунувшись в окно, я заметил, что несколько тварей уже заскочили на цистерну, и одна уже перепрыгнула на крышу кунга. Не буду же я в цистерну стрелять с соляркой. А вот в мохнатый зубастый комок на кунге я выпустил длинную очередь. Тварь скатилась и упала на дорогу. Еще одна не допрыгнула до кунга и я увидел, как подпрыгнула цистерна, ее переехав.
