Такие смешные человечки

Родители забрали с собой программу Биг, а Ленка Лизу, таким обра­зом Иван с Элом остались единственными полноправными обитателями Дома Поповых.

Поначалу Иван скучал без родителей и без Ленки, он быстро понял чем отличаются мамины пончики от Эловых. Чтобы развеяться Иван старался почаще устраивать в доме шумные вечеринки, но потом как-то постепен­но привык и стал находить даже некоторые прелести в своем гордом одиночестве.

Вот так и получилось что сейчас Иван стоял у калитки своего до­ма и никто не спешил ему навстречу, и вообще Иван был единственным человеком на много километров вокруг.

Отбросив прочь грустные мысли Иван, весело насвистывая мелодию какого-то траурного марша, вошел наконец-то в калитку, прошел по мо­заичной дорожке, взбежал на высокое крылечко и, пинком распахнув дверь, влетел в дом.

— Эй, Эл, ты уже здесь? — заорал Иван первым делом, очутившись в большом холле.

— Интересно, зачем надо так шуметь? — послышался несколько ворчливый голос Эла. — Я прибыл еще полчаса назад и уже начал переживать куда это ты пропал.

— Хорошо тебе все-таки, Эл, пере качал свою личность по кабелю и пожа­луйста, ты уже там где тебе надо, — не обращая внимания на недоволь­ное ворчание Эла Иван стал раздеваться, кидая одежду куда попало. — Я же должен повсюду таскать за собой свое бренное тело.

— Да, это очень неудобно, жить в человеческом организме, — заявил Эл безапелляционно.

— Ужасно неудобно! — подхватил Иван с подозрительной готовностью, — Просто кошмар сколько мороки с эти самым человеческим телом! Все эти болезни, травмы, томления духа и прочая разная дребедень, от них так устаешь. Только вот, Эл, — Иван лукаво улыбнулся, — что ты думаешь о сексе?

— О сексе? — переспросил Эл непонимающе.

— Эл, ты многое потерял! — от души рассмеялся Иван. — Мне тебя искренне жаль!

И с этими словами Иван заскочил в душ. Минут пять он плескался под упругими прохладными водяными струями, пока наконец это занятие ему не наскучило. Смахнув капельки воды полотенцем и накинув халат Иван шлепая босыми ногами по дубовым ступенькам поднялся в спальную на втором этаже.

— Может такси отпустить? — поинтересовался вездесущий Эл. — Ему необ­ходимо заправиться.

— Пускай остается, завтра утром все равно понадобится, — сказал Иван. — Поставь его в гараж и заправь из наших запасов. Там уже наверное во­дорода тонн десять накопилось. Зачем нам такая прорва?

— Может приготовить ужин? — Эл прежде всего оставался заботливой ня­нькой для взрослых детей.

— Ты меня хочешь откормить как поросенка, — рассмеялся Иван. — Мы же уже ужинали в лаборатории? Я думаю на сегодня достаточно.

— Ну не хочешь, как хочешь, — смирился Эл. — Тогда спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Эл.

Иван полагал что после всех пережитых за день волнений мгновенно уснет как убитый лишь только его голова коснется подушки, но тут он ошибся: сон не шел. Картинки ушедшего дня одна за другой мелькали пе­ред мысленным взором разгоняя дремоту. Особенно назойливо всплывал в памяти разговор с инспектором. И все-таки инспектор прав: работы за­шли в тупик, мы топчемся на месте, нужны новые решения. Но какие?

Одолеваемый этими мыслями Иван вертелся на кровати целый час и наконец понял что пытаться сейчас уснуть — напрасный труд. Умиротво­ренный таким выводом он встал, опять надел халат и вышел из спальной.

— Что, не спится? — Ивану показалось что в голосе Эла слышались лука­вые нотки, но, конечно, это только по казалось. Эл, к сожалению, был все­го лишь компьютерной программой создающей полную иллюзию мышления но начисто лишенной собственных оригинальных мыслей а уж тем более эмоций. Запрограммировать любовь, ненависть, страх или лукавство еще не удавалось никому, так что эмоции у Эла находились в совершенно, зачаточном состоянии.

— Как видишь, — буркнул Иван.

Он включил в доме полное освещение и принялся бесцельно бродить по многочисленным комнатам: полюбовался на шедевры мировой культуры в своей картинной галерее /копии конечно/ понаблюдал за рыбками в огромном аквариуме и как-то незаметно для себя оказался в комнате на самом верху центральной башенки. Эта комната была остеклена по периметру и благодаря этому открывался отличный обзор на все четыре стороны. Иван прошел вдоль стеклянных стен, всматриваясь в ночную тьму. С двадцатиметровой высоты открывался вид на молодой лиственный лес, расстилающийся ровным ворсистым ковром во всех напра­влениях до самого горизонта. Узенький серпик луны, выглядывая сквозь редкие просветы в тучах освещал этот пейзаж своим унылым тусклым светом. Усадьба ближайших к Ивану соседей была видна как серая бес­форменная опухоль на теле лесного массива, ее освещали лишь редкие фо­нари, что красноречиво свидетельствовало о том что хозяев как всегда не было дома. О присутствии поблизости и других человеческих жилищ говорили лишь еле заметные огоньки, редко разбросанные почти у самой линии горизонта. Но когда Иван, завершая обход, перешел к северной стене, у него невольно вырвался возглас удивления: совсем рядом в каком-нибудь километре возвышался дом которого еще вчера не было. Впрочем, Иван вспомнил как он утром, улетая в лабораторию, заме­тил на этом месте копошившихся роботов, а так же висевший над строй­кой танкер с водород ом. Он тогда еще подумал сто у него, очевидно, по­явится новый сосед и очень обрадовался этому.

Теперь же сооружение высилось во всей своей красе, поджидая хозя­ев. Своими неправильными очертаниями оно напоминало произведение ка­кого-нибудь художника-абстракциониста. То что должно было быть сте­нами, пересекаясь с той частью, которая, по идее, выполняла функции крыши, образовывало множество острых и тупых углов, шипов и пиков, то­рчащих во все стороны, в целом же все это вызывало ассоциации с ка­ким-то огромным волшебным кристаллом. Этому впечатлению способствова­ла и отделка дома световыми панелями, в результате чего кристалл та­инственно мерцал, переливаясь всеми цветами радуги. По фасаду здания были в беспорядке разбросаны окошки самых причудливых форм. В окош­ках мерцал теплый, желтоватый свет исходящий, возможно, от настоящих свечей.

"Хозяин такого дома должен быть большим оригиналом, — подумал Иван. — Обязательно нужно будет с ним познакомиться. И прямо завтра утром. "

Мысль об обещавшем быть приятном соседстве прибавила Ивану бодрости. Он подошел к расположенному посреди комнаты комбинированному компьютерному пульту. Иван любил работать в этой комнате, иногда бросая взгляд в окна, где открывалась панорама окрестностей о высоты птичьего полета. Без всякой цели, чисто автоматически, он нажал на клавишу включения пульта, но вместо привычного сигнала готовности к работе на экране дисплея возникла плотная пелена шумов.

— Странно, что бы это значило? — Иван потыкал клавишу сброса, но это не возымело никакого действия, — Эл! Дай-ка освещение!

Темная до этого комната озарилась мягким светом. Темно та испугано шарахнулась за стеклянные стены и притаилась за ними, совершенно по­глотив чудесный ночной пейзаж.

— А, черт! — невольно выругался Иван. Рядом с компьютерным пультом они с Яном установили блок приемной аппаратуры, предназначенный для регистрации сигналов, посылаемых из варшавской лаборатории. Именно сюда был направлен пресловутый Подпространственный импульс скоропостижно скончавшегося излучателя. Вот этот блок и привлек внимание Ивана своим подозрительным видом: краска на его стенках в нескольких мес­тах почернела и вздулась огромными пузырями, а изоляция на подводя­щих кабелях сплавилась и свисала длинными, тонкими сосульками. Когда же Иван приподнял верхнюю панель и заглянул внутрь блока, то представившаяся ему груда оплавленного металла и пластика живо напомнила точно такую же картину в лаборатории,

— И тут та же самая история! — Иван раздраженно хлопнул панелью, воз­вращая ее на место. — Но черт возьми, откуда взялось столько энергии?

Иван отлично понимал что по всем законам физики на таком расстоянии от передатчика с приемником просто не могло ничего случиться, мощность, приходящего излучения была просто мизерной, но от аппара­туры остались одни головешки и эта загадка еще требовала своего разрешения.

"Похоже что опять вмешиваются тайные силы подпространства. Допрыгаемся мы когда-нибудь с этими опытами. Впрочем, всякие там загадки можно отложить на потом", — решил Иван и занялся своим домашним пуль­том, который использовался для регистрации результатов опытов и ко­торому, похоже, тоже досталось, так сказать рикошетом.

Пульт по прежнему не проявлял никаких — признаков дееспособности так что Иван вынужден был запустить программу восстановления функций. Через минуту на дисплее возникла уже вполне осмысленная информация о состоянии пульта.

— Так, так, — бормотал Иван, вникая в данные диагностики. — Этот порт, конечно, сгорел полностью, эти две промежуточные схемы, естественно, тоже. Но в целом все еще не так страшно как можно было ожидать!

Более того, из результатов тестирования следовало что благодаря солидному резервированию функциональные возможности пульта почти не пострадали. Впрочем, в этом легко можно было убедиться.

— Проверим-ка мы, для начала, внешнюю связь, — С этой целью Иван запро­сил данные о состоянии своего счета в банке. Набрав необходимый код он через несколько секунд увидел на экране двенадцатизначную цифру, мгновенно ввергшую его в состояние тихого ужаса.

— О боже! Не может быть! Откуда? — Иван так энергично откинулся на спинку кресла, что чуть не свалился вместе с креслом на пол. У него еще оставалась слабая надежда что пульт все-таки неисправен, но ко­гда на дисплее появились сведения о последних поступлениях, то все сразу встало на свои места.

— Так. . . Этот кретин Поль Ришар все-таки нашел мой счет и перевел. . . О боже — 160 миллиардов! — Иван истерически засмеялся вспомнив как крестный папа Христофор Фелини старательно навязывал им с Яном 50 тысяч на двоих, — Все ясно: приближается конец света! Мир катится к своей погибели! А мне чтобы благополучно и спокойно дожить до этого счастливого момента необходимо срочно избавиться от проклятого за­вода!

Но постепенно Иван успокоился и смирился со своей нелегкой учас­тью, а чтобы не выслушивать снова уже изрядно надоевшие упреки в подрыве финансовой системы планеты, он решил кое-что предпринять, в сложившийся непростой ситуации.

— Эл! Куда мы можем потратить деньги?

— По-моему, нам давно уже пора приобрести новый личный транспортер, -отозвался Эл незамедлительно.

— Транспортер? Ну что ж, транс так транс! Давай! — сам Иван предпочитал пользоваться общественным транспортом, всегда под рукой да и вообще хлопот меньше, но обстоятельства оказывались сильнее его.

На экране дисплея замелькали кадры рекламного каталога. Как всегда в начале шли самые дорогие и самые экзотические модели. Они плав­но катились, величественно плыли, стремительно взмывали, закладывали крутые виражи и чуть ли не мертвые петли демонстрируя великолепные ходовые качества, но глянув на цену Иван сразу приуныл. Он понял, что даже если он купит стапятидесятиметрового мастодонта с конференц-залом, рестораном, зимним садом, спортзалом, теннисным кортом, плаватель­ным бассейном и прочая, эту громадину напоминающую скорее дирижабль или океанский лайнер чем транс портер, это чудище не влезающее ни на одну стоянку и следовательно совершенно бесполезное, то и в этом случае он не истратит даже тысячной части суммы, накопившейся на его банковском счету.

Осознав что нанести сокрушительный удар по своему бюджету все равно не удастся, Иван не стал и пытаться делать этого и, быстро про­листав первые страницы каталога, перешел к более практичным, но и бо­лее дешевым моделям. Из них ему больше всего приглянулся шестимест­ный транспортер "Флора АТ-523"— вполне респектабельная и удобная тачка, но Иван все же прокрутил каталог еще подальше и неожиданно обнаружил что четырехместный транспортерчик "Там-Там В0-133" ему тоже вполне симпатичен. Толь ко вот цена. . . Выходило что этот транс рассчитан, скорее всего на человека, вою жизнь прожившего на общественные пособия, а со стороны состоятельного предпринимателя каковым и явля­лся Иван, покупать подобную тачку было бы просто хамством. По этому Иван остановил свой выбор все-таки на "Флоре-АТ"

— Может быть пускай пригонят прямо сейчас? — предложил Эл.

— Ни в коем случае! — вскричал Иван испугано. — А то они на радостях что удалось кому-то всучить свою консервную банку и вправду припрутся среди ночи. а потом замучаешься до утра выслушивать: "Ах, как Вы мудро поступили что приобрели транспортер нашей компании! Вы об этом никогда не пожалеете! может сделать этот небесно-голубой цвет еще голубее? А может оборудовать в транспортере туалет с писсуарами из розового мрамора? Наша фирма всегда готова идти навстречу своим клиентам! "Нет уж, не надо мне этого удовольствия, пускай пригонят завтра днем, когда меня дома не будет, и поставят в гараж. Да, Эл, цвет, отдел­ку ну и все прочее выберешь сам, ты мой вкус знаешь, наверное, лучше меня, так что я на тебя рассчитываю. Все должно быть солидно, но без излишеств.

— Я все сделаю как надо, — заверил Эл.

— Свет теперь можно погасить, — сказал Иван.

Комната погрузилась в темноту, только светился экран дисплея да слабо фосфоресцировала клавиатура пульта. Мрак за окнами сразу поре­дел, сквозь него проступили детали окружающего пейзажа, и Иван опять углубился в созерцание причудливого дома своего нового соседа. Было в этом сооружении что-то притягивающее взор, обещающее покой и уми­ротворение.

Пока Иван был занят своими домашними делами, в подсознании у него вполне сформировалась одна интересная мысль и теперь, в минуту неко­торого расслабления, эта самая мысль вдруг возникла в голове в совер­шенно законченном виде. Рассмотрев появившуюся идею со всех сторон и найдя ее вполне привлекательной, Иван тут же, не откладывая в долгий ящик, и приступил к ее реализации.

Запросив космическую диспетчерскую службу он быстро выделил из возникшей на экране массы данных нужную информацию.

— Так, так... Планетоид МН-1450 класса "Тихая обитель". Орбита близка к земной, удаление на сегодняшний день около 16 миллионов километров. Он нас еще и догоняет потихоньку, на днях намечается великое проти­востояние. Длина окружности 120 км. полезная площадь 3600 квадрат­ных километров. Рельеф местности смешанный, климат оптимальный, расти­тельный мир близок к земному тропическому. В данный момент планетоид законсервирован, прав собственности никто не объявлял, находится в свободном пользовании. Было ничье — станет мое! Черт возьми, самое то что надо! Это не тихая обитель а прямо-таки райский уголок'— Иван радостно потер руки. — Ну что ж, с самого начала удача сопутствует моим смелым начинаниям, значит надо брать быка за рога. Эл! Соедени-ка меня с Яном.