Звезды не падают...

-Ты тут устраивайся, вещи разбирай. Я сейчас приду, пойдем, поищем Вальтера. Если что-то понадобиться, моя комната через две двери налево от твоей, — Тау вышла.

Итальянец кинул сумку на кровать и прошелся по комнате. Затем уселся на подоконник, прислонившись щекой к холодному с сотней сбегающих дождевых струек стеклу. "Дождь разговаривает, — вспомнил он, как в детстве говорила ему мать, — Говорит с каждым, но не все понимают. Того, кто найдет с ним общий язык, назовут Волшебником, ибо дождь будет помогать ему во всем. Скажут, что он укротил стихию. Но это неправда, никого он не укрощал, он просто подружился с дождем." Дедо прислушался к шуму падающих капель.

"Придет день, и ты поймешь, что это далеко не просто увлечение. Что любишь эту девушку по-настоящему, как никого еще до этого не любил. И ради нее будешь готов пожертвовать многим".

Дедо так и не понял, были ли это его собственные мысли или это действительно нашептал ему заканчивающийся дождь.

Вальтер сидел в кресле на веранде с таким видом, словно этот дом не вторую сотню лет стоял уже на искусственном грунте, а был только что выстроен немцем собственноручно. Внешний вид Куммерфельда вполне соответствовал взгляду его серых глаз. Форменная белая рубашка была расстегнута, открывая взорам висящий на массивной золотой цепочке католический крестик и густую, пусть и начинающую седеть, растительность на груди немца.

Он поднял стоящую на полу баночку с яркой этикеткой и надписью "Инжектор", критически сощурился и отхлебнул. Напиток показался ему приторно-сладким, но больше ничего, кроме данного слабоалкогольного энергетика, Вальтер не нашел. Ни виски, ни водки. Даже банального пива.

Скрип половиц первым доложил немцу о появлении дочери. Он повернулся на звук.

-Привет. Как прошли занятия?

-Как обычно. — Тау тряхнула головой, чтобы волосы, упавшие на лицо помогли ей спрятать проявившийся на щеках румянец, — Ты как?

-Нормально, скажи, у вас тут нет чего-нибудь вроде мини-бара? Или бутылочки "бродяги Джонни"?

-Нет, нету. У нас непринято каждый день выпивать. Тем более крепкие напитки. Где мама?

-Наверху. Она спит.

-Ей плохо?

-Нет, напротив, — Вальтер едва сдержал смешок. Тау фыркнула.

-Вобщем, мы к тебе по другому вопросу...

-Мы?

Дедо сделал шаг вперед, отдал честь командиру и, не дожидаясь разрешения, уселся напротив. Тау присела на подлокотник его кресла.

-Господин полковник...

-Пока мы здесь, я просто Вальтер.

-Вальтер, — кивнул итальянец, — во-первых, позвольте мне здесь закурить...

-Курите на здоровье, — отозвался Вальтер. На вы или товарищ младлей, немец называл воспитанника в ситуациях, когда тот делал что-то наперекор немцу, при этом, что сам немец в этот момент ему ничего не мог сделать.

Дедо затянулся и выпустил три колечка дыма, одно другого меньше.

-А во-вторых, позвольте мне пригласить вашу очаровательную дочь в какой-нибудь уютный ресторанчик.

"Верх наглости" — подумал Вальтер, но кивнул. Дедо победно улыбнулся, а Тау засияла, как монетка в пять уницентов.

-Подожди меня здесь, я переоденусь, — она легко вспорхнула с кресла, отправилась в дом. Дождавшись, когда Тау скроется, Вальтер громко прошептал.

-Узнаю, что ты позволил себе что-то лишнее, мало тебе не покажется, забудешь, как тебя звать, понял?

Дедо сдвинул брови, потушил сигарету в маленькой девственно чистой серебряной пепельнице и резко встал.

-Плохо вы обо мне думаете, Вальтер, — произнес он и вышел с веранды.

Тау переоделась почти по армейским нормам. Белая блузка, напоминающая мужскую рубашку и черные брюки — Тау давно хотела надеть, но до этого случая не представлялось. Она стояла у большого зеркала, расчесывая волосы с такой тщательностью, будто от этого зависела судьба мира, когда призраком коммунизма по пустынному коридору к ней в комнату проскользнула Осия.

-Ты глянь какая! Чисто топ-модель! — похвалила Осия, обойдя сестру, — Куда собралась?

-Воровать помидору. Тебе все расскажи. — Тау убрала со лба челку.

-Неужто итальянец твой тебя куда пригласил?

-Допустим.

-Хо-хо! Королевна Таухен снизошла до простых смертных, — Осия отобрала у сестры расческу и погрузилась в причесывание своей гривы.

-Ты так не говори, может он князь, какой. Или барон.

— Яшмовая моя, пролетарий он до мозга костей. Хоть и с манерами свободного художника.

Осия проводила Тау вниз по лестнице, где ее ожидал Дедо. Осия, увидев его расплылась в улыбке. Тау незаметно, но чувствительно ткнула ее локтем в бок.

-Дедо, это и есть Осия, о которой я тебе рассказывала.

Та протянула итальянцу руку для поцелуя, но тот лишь пожал ее и все свое внимание сконцентрировал на Тау.

-Отлично выглядишь. Но после дождя может быть прохладно, не хочешь с собой что-нибудь взять?

-Нет, у меня горячая кровь. Если что, я придумаю, как согреться, — улыбнулась Тау, — Так что мы можем идти.

Дедо отвесил Осии поклон, взял Тау под руку и повел к выходу. Они почти уже сели в желтенький флуггер — такси, когда их догнал окрик Осии:

-Вы там не забывайте про это. ... Про безопасные отношения! А в остальном тоже желаю повеселиться!

Таксист нажал кнопку, и двери флуггера захлопнулись, оставив продолжение осиной речи за бортом.

-Их надо с Кириллом познакомить. Они одного поля ягодицы. — предложил Дедо.

-Я ей намекну сегодня вечером, думаю, она не откажется.

Неказистый снаружи ресторанчик "Полынь" оказался очень уютным и хорошо обставленным. Вопреки названию, интерьер имел почти все возможные оттенки бордового. Из-за небольшого количества посетителей, они с легкостью смогли найти для себя миленький столик у окошка. Симпатичный темнокожий официант принес им меню. Он что-то сказал Тау на тайси, но как-то по-другому, что Дедо не понял его. Чего нельзя было сказать о Тау. Она не только уловила смысл сказанного, но и ответила парню так же и с той же скоростью. Когда официант удалился, Дедо заглянул в меню, которое итак внимательнейшим образом изучал чуть меньше пяти минут, абсолютно ничего не понимая в нем. Письменный тайси у итальянца отсутствовал начисто.

-Давай, ты закажешь, — Дедо вернул ей меню, и добавил полушепотом, — я не могу.

-Что случилось? — обеспокоено спросила Тау. Дедо улыбнулся и взял ее за руку.

-Ничего страшного. Просто... Я не умею читать на вашем языке. И потом... Я хотел спросить, ты с официантом вроде как-то по-другому говорила.... Не так, как со мной. На другом языке что ли...

-О нет, дело в том, что землянам сложно понять наш диалект, поэтому в их присутствии мы говорим медленнее, намного... — объяснила Тау.

-Выходит, все же я не умею говорить на тайси...

-А я совсем не знаю итальянского,— Тау раскрыла книжечку меню, — Я закажу что-нибудь, где побольше зелени. Ты не против?

Дедо покачал головой. Фобосянка подняла руку и что-то промурлыкала. На этот раз к ним подошла девушка в бордовом фартуке и с блокнотом, украшенным логотипом ресторана. Они обменялись парой таких же курлыкающих фраз, официантка кивнула и отправилась в недра ресторана.

Спустя минут семь она вернулась, вдобавок поставив к заказанным блюдам бутылку дорого белого вина.

-Это подарок от заведения? — не скрывая удивления, спросил итальянец. Тау отрицательно покачала головой. — Сеньорита, вы не перестаете меня удивлять.

-Что-то не так? Тебе не нравиться?

-В том-то и дело, что нравиться...

-Терпеть не могу спать днем! — Джеттария, совершенно не подобающим королеве образом, ввалилась в комнату, пнув по дороге, оставленный Вальтером посреди комнаты стул.

Немец обернулся.

-Говоришь так, будто это я виноват. — Он поднялся с кресла и, пройдясь по комнате, разминая ноги, вновь уселся, правда, на этот раз на диван. Джеттария уселась рядом с ним, закинув ноги на колени Вальтеру.

-Именно. Мог бы меня разбудить.

-Джетта, уймись! — Вальтер открыл вторую банку "Инжектора". Фобосянка рассмеялась.

-Верно, говорят, Куммерфельд без алкоголя, как столик без ножек... — Джеттария потрепала немца за ухом.

-И кто конкретно так смеет говорить о своем командире?

-А вон тот твой, кучерявенький...

-Ах, он, на себя бы посмотрел, алкаш малолетний! На день ракетно-космических войск накушался так, что его товарищи вчетвером в каюту затолкать не могли.

-Еще бы, вон какой жеребец! Эх, меня рядом не было, мы бы славно повеселились! — продолжала хохотать королева.

Вальтер фыркнул

-Уж не знал, что ты ударилась в педофилию.

-Что, он настолько моложе?

-Лет на семь или восемь.

-Велика разница! И потом, ты забыл, что он уже взрослый и больше не тот мальчик, которого ты воспитывал. Да и ты не молодеешь.

-Неужели ты считаешь, что какой-то случайный итальянец может быть лучше старого проверенного немца? — Вальтер попытался изобразить умильный взгляд дворняги.

-Да и немец-то, к слову сказать, не очень-то проверенный. Как сказала бы Тау.... Кстати, где она?

-М-м...гуляет.

-Эй это не свойственно. Ты с чего это взял?

-С того, что твой итальянский жеребец просил моего благословения на их совместный поход в ресторан.

-Как интересно. Надеюсь, ты понимаешь, если что не так, порву обоих — на Родину отправят в одной обувной коробке!

-Ничего такой ресторанчик. И вино хорошее, — сказала Тау, водя пальцем по краешку бокала. Дедо улыбнулся.

-Вино неплохое, но слабенькое очень. И десятки, небось, нет.

-А тебе что надо — рюмку выпил и уже с копыт?

-Нет. Я не об этом, — итальянец огляделся по сторонам и, заметив сидящего за соседним столиком господина с сигаретой, сам с наслаждением закурил, — Ты когда-нибудь пробовала абсент?

Фобосянка покачала головой.

-Ну, значит, я тебя как-нибудь угощу, — пообещал Дедо. Он посмотрел в окно и добавил, — Пожалуй, у меня так и не получится посмотреть ваш город в лучах дневного света...

-Почему это? Пойдем скорее, пока солнце не село окончательно, прогуляемся по набережной. — Тау живо вскочила из-за стола и потащила Дедо за собой.

-Погоди, а заплатить?

-Точно! — Тау остановилась и щелкнула пальцами, — Кико!

Появился темнокожий юноша, тот самый, что приносил им меню.

-Спасибо, нам очень понравилось.

-Да-да-да. Приходите еще. Хотя тебе можно об этом и не напоминать, скорее наоборот.

-Ой, да ладно. Если бы не я, вы бы прогорели! — Тау похлопала Кико по плечу.

-Счет как обычно, пришли моей матушке, адрес знаешь.

Она помахала рукой, и они с Дедо скрылись в дверном проеме.

-А говорила, что не знает, где тут приличный ресторанчик! — Дедо решил устроить подруге небольшой выговор, пока они шли по освещенной пополам закатными отблесками и только загоревшимися фонарями.

-Хо! Ну я же не устраиваю тебе допросов, — парировала Тау, — Кто такая эта Джованна, о которой ты сегодня говорил с Кириллом?

-Память у тебя девичья! Я же говорил, это моя средняя сестра, на днях у старшей, Евгении, родился сын, Джанлука, — миролюбиво напомнил Дедо. Тау рассмеялась.

-В этом месте мне положено извиниться.

-Извинения приняты, — итальянец обнял ее, заставив остановиться посреди дороги. Тау резко прижалась губами к его губам. Этот поцелуй, свежий, как дыхание леса после дождя и пьянящий, как аромат мака, итальянец запомнил его на всю жизнь. Впоследствии вспоминая его со смешком, как "рекламу известной жевательной резинки".

Вечер пролетел весь в какой-то матово-романтичной дымке. Наверное, именно такое состояние называют опьянением любовью, думала Тау. Хотя по ее мнению, ни о какой любви речи еще не шло, разве что, о влюбленности. Подобные мысли посещали и Дедо. Быть может, возникновению их способствовала атмосфера этого вечера.

-Ты любишь цветы? Скажи "да" и я оборву ради тебя весь ботанический сад, -пообещал Дедо, пропуская Тау вперед через кованную калитку Южного входа в сад, опоясывающий особняк.

-Люблю, но не стоит идти ради меня на такие жертвы, если тебя поймают, посадят на 30 суток.

Дедо взял ее за руку и прижал ладонью к своим губам.

-Стоит, поверь мне, стоит.

Тау обернулась на дом, на горящие окна гостиной и тут же бросилась в объятья итальянца.

-Это был замечательный вечер. Просто чудесный, мне меньше всего сейчас хочется разговаривать с Вальтером, или с Осией, с ней особенно.

-Мне вообще не хочется разговаривать. Просто, чтобы ты была рядом, и я это чувствовал, — отозвался Дедо. — Но нам надо идти.

Когда они вошли, Вальтер с Джеттарией обсуждали нечто, ощутимо касающееся политики.

-Где Осия? Что случилось?

-Осия куда-то собиралась, однако она еще здесь, — за приемную мать ответила сама Осия, войдя в гостиную.

-Корабли повстанцев атаковали наш гарнизон на юге Марса. Завтра экстренный совет УС. Мне придется там председательствовать.

Тау прикрыла глаза с выражением муки на лице и еле заметно шепнула итальянцу.

-Я ужасно устала, спаси меня от этих разговоров.

Дедо так же едва ощутимо кивнул и произнес, обращаясь к Вальтеру.

-Боюсь показаться крайне невежливым, но я ... у меня был очень трудный день, позвольте мне отправиться в свою комнату, чтобы немного отдохнуть.

-Иди, конечно. Возможно, завтра тебе денек еще горячее, -разрешил Вальтер.

-А я покажу ему его комнату, а так же, где у нас находится ванная и другие не менее нужные помещения, — Тау поспешила улизнуть вслед за приятелем.

-В какой-то мере ,я тебя понимаю, но все же тебе следует внимательнее относиться к политической обстановке на твоей планете. — сказал Дедо, стоя у входа в спальню Тау.

-Я стараюсь. Но эта ситуация у нас постоянно, а тем временем, на фоне всех этих событий хочется просто жить и любить, — Тау сделала ударение на последнее слово, — И потом, разговором больше, разговором меньше. Они уже ни на что не влияют...

Дедо молча посмотрел на фобосянку. Он был с ней отчасти согласен и выразил эту долю согласия тихой немного грустной улыбкой.

-До завтра. Спокойной ночи!— он наклонился и поцеловал ее в лоб.

Но не успела Тау задремать, как ее разбудил тихий, но требовательный стук, причем не в дверь, а в дверной косяк.

Тау перевернулась на спину и открыла глаза. На пороге, оперевшись рукой о стену стоял Дедо, внимательно вглядываясь в темноту комнату. Убедившись, что Тау проснулась, он молча забрался к ней под одеяло.

-И как это понимать?

-Пришел составить тебе компанию.

-Вот оно что. — девушка перевернулась на бок, — Раз пришел, располагайся поудобнее.

Дедо, довольно улыбаясь, ближе придвинулся к ней и стал напоминать домашнего кота, забравшегося в хозяйскую постель. Едва ли не урчал.

-Тебе не спиться?

-Неа, мысли всякие в голову лезут, да и жарковато как-то...

-Ты думаешь, вдвоем в одной постели будет прохладнее?

-Если честно, нет.

-Значит, ты решил разбудить меня, чтобы тебе было не обидно.

-Именно, — Дедо скользнул ладонью по волосам девушки и так и оставил руку на ее спине.

-Я хотела спросить, откуда у тебя этот шрам? — Тау провела пальцем по руке итальянца, как раз вдоль рубца, змеившегося у него от локтя и почти до основания безымянного пальца. Почему-то этот вопрос вызвал у него улыбку.