Мейс Винду, поняв, что Йода завершил свою мысль, счел подходящим момент упомянуть несколько дней грызшее его соображение и попробовать начать собирать из фрагментов засасывающей реальности текущих дней общую картину, оперевшись на странную и невозможную вещь, высказанную падаваном рыцаря Риду Тирс.
Учитель Йода, возможно та гипотеза Избранного, о которой нам рассказывала его наставница, может быть совершенной фантастичной, но по сути, не так и важно, отменено ли волей Силы случившееся будущее, или просто показано оно нам. Главное, к чему готовит нас Сила, чего желает она от нас? Не попытавшись постичь Ее волю, как можно быть уверенным, что наши возможные радикальные действия будут угодны Ей?
Ответа от Йоды он так и не дождался. Тому просто нечего было сказать. По крайней мере сегодня. Решение будет найдено всеми джедаями, а не станет результатом действий отдельных их представителей, пусть и таких могущественных, как заседающие в Высшем Совете — сделал первый вывод лично для себя Мейс.
* * *
Но завершиться разговору о гнетущих коруна сомнениях по прежнему было еще не суждено. Йода кратко поведал магистру — коруну о решении, принятом им — изгнания не состоявшегося Лорда Ситов из Ордена не будет. Совет оставил, после обсуждения, окончательное решение вопроса на усмотрение Йоды, и учитель учителей сполна использовал данное ему право.
Винду счел необходимым уточнить позицию Гранд-Мастера.
— Вы по-прежнему верите, что Дуку ныне, познав будущее, сможет удержаться от падения?
— Ошибки свои.. понять он должен. Не дав шанса нового ему, немногим лучше Ситов жесткосердых будем мы. Пусть исправит не случившееся, проведя по пути джедая того, кто стал в ином будущем такой же игрушкой Сита, как и он..
Винду в потрясении уставился на Гранд-Мастера. В его голове проявилось понимание того, что задумал Учитель Учителей и на втором плане выплыло соображение — Йода слишком близко к сердцу принял откровение о том пути в будущее, на котором пал Орден и собственной доли ответственности за крах джедаев и их резню, устроенную врагами. И падение на Темную сторону того, кого видел своим преемником.
— Вы хотите, чтобы он обучил?.. — не веря своим ушам, уточнил на всякий случай он.
— Верно понял ты меня. Полезно будет ему. Усмирит гордыню свою. И доверие мы ему продемонстрируем. Квай-Гон Джинн стал великим джедаем в том будущем, отдав свою жизнь ради джедаев и Республики. Помним мы, кто его воспитал.. пройти повторно дорогу наставника нужно Дуку, дело важное увлечет его. — по старчески сварливо разъяснил ему Йода.
— Это величайший риск, сводить их дороги своими руками..
— И шанс огромный. Вернуть доверие ему. — стоял на своей точке девятисотлетний разумный.
— Нет ли привязанности чрезмерной в вас, учитель Йода?
— Верно говоришь ты, Мейс. Дайть ему шанс новый сильно желаю. Задумался я о судьбе и могуществе привязанностей.
Корун замолчал. Нельзя сказать, что он никогда не рассматривал в своей голове возможные варианты развития Ордена по старым, многотысячелетним традициям, частично оставленным ради Республики и чистоты помыслов служения ей после тяжелейших потерь в войне с Братством Тьмы Лорда Каана, но.. он скорее ожидал такой постановки вопроса в Совете от кого-то из 'смутьянов'.
О Дуку в составе Совета давно уже речи не шло, а после Предсказания — тем более. Неожиданно сохранившееся доверие Гранд-Мастера по отношению к не ставшему пока предателем, вот что пошатнуло давно устоявшиеся взгляды Винду. Такая попытка могла принести величайший успех. Или все усугубить.
Такое мог бы выставить на всеобщее обсуждение не осторожный Сайфо-Диас, а спорщик Квай-Гон Джинн, чей образ, конечно же, после Пророчества был переоценен Винду. Но он был за пределами Совета.
Вопрос поднял сам Йода. Это было крайне неожиданно. Потрясение Гранд-Мастера, видимо, было не меньше прочих. Просто оно лежало в иной плоскости, чем у большинства, слишком сосредоточившихся на жертвах джедаев в отмененной Клонической Войне и в исполнении Приказа 66.
Гранд-Мастер, очевидно, уже размышлял о том, куда и как должен вести Орден он сейчас. Мейс допустил, что Учитель Учителей может в какой-то момент времени решить поступить подобно Дуку. Разумеется, в форме 'легкого варианта' — отказа от своего места в Ордене. Хотя, пока, судя по его поведению и помыслах, Гранд-Мастер подумывал о крутом повороте в политике Храма. Это было.. неожиданно. Тем более, в такие дни неопределённости. Или это были просто мысли Йоды вслух?
Как знак величайшего доверия к ему самому? Йода не хуже его помнил, как встретил свою судьбу в Пророчестве корун, почти одолевший Сидиуса, поставившего все ради попытки привлечь на свою сторону первого Избранного.
И выигравшего все.
* * *
Завершая их беседу, Винду снова попробовал облегчить себе жизнь. Зачитерить — как мог бы определить его тактику попаданец с Земли, имей он возможность слушать дискуссию магистров.
— Меня волнует то, что не было рассказано нам падаваном Риду Тирс. Всё его поведение говорит о том, что Избранный по каким-то своим причинам рассказал нам не все. Мой доклад Совету с систематизацией имеющихся знаний об обитателях Мортиса и Абелот ещё не готов. Почему мы не обратимся к нему с предложением изложить все сведения, известные ему? Упоминание его наставницей цитат и текста некоей книги на Совете, в свете прошлых упоминаний иных источников, весьма однозначно говорит о том, что двухмерный постановочный фильм, воплощавший Пророчество — не одинок в своем правдивом предсказании нашего возможного будущего. Мой доклад будет более полноценным и достоверным, если удастся вывести падавана на откровенный, и, главное, полный рассказ. И предъявление самих источников. В свете подтвержения сведений о Ситах мы можем полагаться на познания Бе-Лова. И рассказа Риду Тирс о контактах в Силе с древней сущностью.
— Сам он должен рассказывать о знаниях своих. Не стали мы давить на него. Правильным оказалось решение — изложил он о Ситах сведения нам. И доверие его не потеряли мы.
— Лишь бы не было поздно.
Йода снова промолчал, не ответив ему.
* * *
Сценка 2. Финис Валорум, Храм Джедаев
В Храм Джедаев он отправился с глубоким убеждением, вынесенным из общения с директором Сенатского Бюро Разведки, что не то что последствия, но и сама загадочная история с глубоким проникновением Тёмного Одарённого в святая святых Республики — Сенат еще и близко не завершилась с драматическим бегством того, кто был известен как сенатор Кос Палпатин. Разговор с двумя самыми влиятельными разумными из руководства Ордена, ради которых он согласился на тайный визит в Храм Джедаев, только усилили его убежденность, что и они не были достаточно искренни в разговоре с ним. Конечно, он узнал много нового. Джедаи подтвердили логично выглядевшее предположение о том, что они какое — то время изучали и вели наблюдение за Палпатином, прежде чем попытаться его обезвредить. Джедаи были так великодушны, что рассказали о совершенно неожиданном обстоятельстве — Ситов было двое! И операция по захвату второго также сорвалась. К счастью для Ордена, без потерь среди джедаев. Они поделились с ним даже информацией о личине второго, старшего Сита! Но тем более горька оказалась фраза из уст Мейса Винду, сказанная ему на прощание. Только для него, не для Сената!
— Знали и раньше мы, что из слуг народов Республики в каких казнокрадов и взяточников превратились большинство из сенаторов. Но ныне должны мы пресечь их деятельность, не подвергая Орден и Республику опасности возможного междуусобного конфликта.
* * *
Сенат всегда был гнездом обманщиков, хитрецов, хотя рамки демократической системы как-то ограничивали их.. но в последние годы , даже в сравнении с его же опытом работы помощником предыдущего Канцлера Кальпаны, все стало только хуже. Значительно хуже. Его личное восприятие последнего происшествия отягощалось тем фактом, что скрывавшийся за личиной сенатора Палпатина многими из его, Финиса Валорума, политических противников в открытую назывался его правой рукой. В ходе разворачивающегося расследования трагедии в Сенате ему припомнят это по полной. Даже считающиеся его сторонниками уже явно озадачились ролью Палпатина в идеях и делах проводимой им политики.
Он очень надеялся, что, что мутное ощущение подступающих перемен, некоей всеохватной Тьмы, подступавшей с окраин Галактики испытываемой им со времен Гиперпространственной Войны Старка, всего лишь игра разума простого неодаренного. Неважно, насколько была крепка его вера в Силу и в воплощавших ее Волю своим присутствием среди неодаренных разумных.
Самое плохое то, что ныне джедаи не доверяли теперь ему.
Как и он им?
* * *
Сценка 3. Финис Валорум, поздний вечер, личные апартаменты.
Сеи Тария ушла. Прошедший день вымотал Финиса так, что ту он воспринимал к вечеру исключительно как помощницу, оставив вторую, более приятную ипостась той — любовницы на день-другой-неделю спустя, когда придёт от последних потрясений в себя.
Да и состояние Тарии было немногим лучше его. Сеи было тяжело осознать и принять то, что ее наставник в сенатской работе оказался Темным ужасного уровня могущества, способным убить за какие-то мгновения пятерых джедаев, явившимся разоблачить и задержать его. Она, в суматохе успела лишь сказать — он обучал меня всему сенатскому делопроизводству, а я верила ему. Как вам, Финис, как самой себе. Подобные слова, как он подозревал, в эти дни были сказаны себе многими.
* * *
Глубокой ночью, отодвинув плохо шедший сон, он много раз просмотрел выданное ему джедаями головидео и сравнивал запись с полноценным вариантом, полученным от директора Сенатского Бюро Разведки, чья служба имела свои каналы доступа, похоже, неизвестные джедаям, к серверам полицейской системы наблюдения за бесчислкнными уровнями и горизонтами всепланетного города. Сверкающего камня Республики.
Вот ухваченная невидимой удавкой на мгновение вздернулась над полом джедайка. И искажается в ярости ненависти лицо её предполагаемого падавана. Швырнувшего обозначенного джедаями Младшим Ситом Дартом Сидиусом, он же сенатор Палпатин, об стену своим Силовым Толчком. Последовавшая попытка падавана(?) располовинить Сидиуса, сумевшего почти уклониться от ужасающего удара джедайского клинка. Натиск Магистра Пло Куна. Ответная атака Сита. И коварный маневр его с последующим чудесным спасением посторонних. Падение того, кого они все знали под именем сенатор Палпатин. Его сторонника. Которого хлестнули молнии из рук юноши, почти мальчишки, стоявшего у вынесенного Ситом сегмента стены перехода.
Не знай он того, что рассказывали ему джедаи о возможностях Ситов, не поверил бы, что можно выжить после падения с такой высоты. Но голокамеры хорошо запечатлели и мягкое приземление Сита. Как пояснили джедаи, тот погасил с помощью Силы скорость падения, направив вектор мощи в Силе против вектора силы тяготения планеты.
На встречах до визита в Храм и после, директор Бюро разъяснил ему.
— Мы почти сразу идентифицировали всех участников схватки. Но если с Магистром, Мастером и Рыцарем было всё ясно, то с личностью юноши, фактически вынесшего на себе тяжесть схватки, было много не понятного.
Он засветился один единственный раз в контакте с силами общественного правопорядка Корусканта. Поиск по полицейским базам данных принес скромный, но все таки результат.
Стандартная запись о прошедшем дежурстве одного из полицейских дроидов, патрулировавшего нижние уровни, содержала сведения о контакте с рыцарем-джедаем и антарианским рейнджером, использовавшим коммуникационный колодец для открытого проникновения в заброшенное и заблокированное для общего доступа пространство глубже нижних уровней столицы Республики. К истинной поверхности Корусканта.
Прерогативы обоих подтверждались предъявленными идентификационными чипами.
Только тут выплыло предполагаемое имя и род деятельности юноши.
Анд-Рей Бе-Лов. Антарианский Рейнджер. Чип содержал стандартное Орденское, положенное давними Республиканскими законами, право подтверждать чью-то личность.
Всё. Ни даты, ни места рождения, ни каких либо иных сведений, обычно дополнявших инфозапись чипа.
Доставленное ему сенатским разведбюро дало обильную и свежую пищу старым слухам, что в Ордене не все ладно. Прошлые известные и нашумевшие обвинительные речи уважаемого Мастера Дуку в свое время дали прекрасный повод зубоскалам и недоверяющим джедаям оттоптаться на их правах.
Как бы там ни было ранее, но очевидно, что сейчас джедаи не желали, чтобы личность, вытянувшего на себе схватку с тем, кого он всегда считал 'только' приятным и умным сенатором, часто его сторонником, Косом Палпатином...
Почему они скрывали его?
Финис вернулся к мыслям о вопросе, поставленном директором Бюро. Принятие решения по которому он несколько отложил, пообещав руководителю Сенатской спецслужбы, что в случае претензий джедаев самостоятельно найдет компромисс. Вот только поведение тех говорило само за себя — его, канцлера Республики, напрямую обманывают те, на кого он больше всех полагался!
— Меня больше интересует даже не то, что джедаи столько лет не замечали Тёмного Одарённого вблизи, имея с ним рабочие и откровенно дружеские контакты. Я говорю о Мастерах К'Баоте и Ронаре Киме, о отношениях которых с Палпатином, вы, безусловно, знаете. А то, что джедаи так старательно заметают любые следы, ограничившись сухой информационной сводкой для СМИ. И нас! 5 убитых в стенах Сената джедаев — Магистр и четверо прекрасно подготовленных Стражей. Которые, если верить сводке джедаев, знали, кто будет противостоять им. Не ошибусь, если скажу — такое событие говорит о том, что происходит что-то невероятное. Я бы не исключал любые ситуации.
— О чём вы, директор?
— Я говорю о возможности внутреннего конфликта в Ордене. Сейчас джедаи старательно прячут следы. Но хотя бы руководство Сената и Вас лично они могли поставить в известность..
* * *
Убежденность директора — в Ордене происходит что-то не то, возможно, там идёт своя борьба, передалось и ему. Как можно полностью рассчитывать на джедаев, в которых он всю жизнь так верил, если у них произойдет реальный раскол, а не иногда вырывавшиеся за пределы Храма тамошние конфликты. Пример того же Дуку, открыто критиковавшего джедайский Высший Совет, был на слуху у публики, с удивлением открывшей для себя тот факт, что и среди джедаев существует некая оппозиция проводимой руководством Ордена политике.
Перед мысленным взором Финиса Валорума снова вернулись мгновения того вечера в Сенате. Одна из галерей, разгромленных в результате схватки одаренных. Тела погибших джедаев уже отвезли в Храм. А следователи-джедаи завершали свою работу.. час спустя.. — в одном из помещений, занятых джедаями, идет разбор событий. Шум и гам в Сенате. Несмотря на отсутствие в распорядке завершавшегося дня заседания и позднее время под куполом руководящего законодательного органа Республики было полно сенаторов, их помощников и прочих разумных, без наличия которых не была бы возможна продуктивная и комфортная ( в первую очередь — невесело усмехнулся Валорум) деятельность Сената..
