Ден кивнул и подошёл к столам. Самой простой вещью был ночник. Днём его нужно было держать на свету, а ночью, он равномерно отдавал накопленный свет. Света он давал ровно столько, что бы видеть очертания предметов. Ден взял его в руки и раскрыл. Тинкер ещё в самом начале просканировала все предметы коллекции и выдала их диагнозы, так что он знал, что делать. Ему даже не понадобилась помощь наноботов. Всего-то и было нужно, что отчистить от грязи солнечные элементы. Сложив две половинки ночника обратно, он протянул его барону.

— Нужна темнота. Нажмите на эту кнопку сбоку, он засветится. Повторное нажатие, он погаснет. Днём его нужно держать на свету. Он питается от солнечного света — дал короткое пояснение Ден.

Барон недоверчиво взял шарик-ночник в руку.

— Барон, я полагаю, в вашем КУЗАВИКЕ, будет достаточно темно, если опустить шторы — подсказала Мия.

Барон кивнул и быстрым шагом удалился в свой КУЗАВИК. Стража, уже давно расположилась полукругом по поляне, но сейчас, и, Ден был в этом уверен, он не столько смотрели по сторонам, сколько пристально следили за ними. Из КУЗАВИКА раздался торжествующий вопль.

— Он СВЕТИТЬСЯ!

Барон кубарем выкатился наружу.

— Это невероятно! Это невероятно! Это просто чудо! Как вам удалось?

Ден стоял молча, а барон, виляя хвостом и приплясывая от радости, прыгал вокруг него, прямо как ребёнок, которому дали новую игрушку.

— А что ВЫ ещё можете починить? — забыв о всех правилах приличия, спросил барон.

Ден указал на несколько вещей, а затем подумав, указал на грузовик.

— Могу сделать что бы он ездил сам. Без лошадей — пояснил он.

У барона от удивления отвалилась челюсть. Наверняка они о таком слышали, но за прошедшие века, всё что было на ходу, уже давно исчерпало своё топливо. Этот же грузовик, похоже, был найден в каком-то гараже, или хранилище, но арки, в отличии от Дена, не знали как его запустить.

— Если вы это сделаете, просите что хотите — выдохнул Михайлов.

Мия потянула Дена за рукав. Он наклонился к ней.

— Почини ему всё что можешь, а дальше я сама — шепнула она.

Ден кивнул, для него это было не сложно.

— Вам придётся задержаться здесь на пару дней — предупредил он — И ещё, мне придётся обучить одного из ваших возничих, управлять КУЗАВИКОМ.

Барон был согласен на всё. По его сигналу люди разбили лагерь. Часть отряда отправилась в город за провиантом, часть, осталась охранять лагерь. Ден украдкой наблюдал за ними. Это были матёрые вояки. Обученные не хуже, если даже не лучше него. Барон не скупился на охрану, и его можно было понять. Фактически он возил с собой всё своё состояние.

— Интересно — спросил сам себя Ден — а если сумму этих артефактов, представить в виде золота, каких размеров был бы караван барона?

— Очень внушительных — сказала Мия, из-за его спины — Но отсюда он уедет богаче как минимум раз в десять.

— Это может быть опасно для нас?

— Нет. Скорее выгодно — ответила Мия — Он сделает ВСЁ, что бы стать твоим другом.

— Марта, ты всегда лучше меня разбиралась в людях — сказал Ден и тут же осёкся.

Наступила неловкая пауза. Ден боялся повернуться, также как боялся услышать звук удаляющихся шагов и плачь. Когда для него стало важно, не обидеть Мию? С каких пор, он стал со страхом думать о том, что будет, если она уйдёт? Или он просто боится остаться один?

Мия вышла из-за спины и посмотрев в его глаза, улыбнулась.

— Я правда так похожа на неё?

Ден не знал, что ответить.

— Извини — буркнул он, отворачиваясь и уходя к реке.

Сумерки сгущались. Голубое небо стало фиолетовым и на нём появились первые звёзды. По реке поплыл туман. Вдалеке заухал филин. Ден стоял у воды и пытался разобраться в себе, но чем глубже он погружался в себя, тем больше ему казалось, что он погружается в тёмный омут у которого нет дна. Ему захотелось взвыть волком, а тёмные воды реки, с их прохладой и покоем, манили его всё сильнее и сильнее.

— Ден — остановил его тихий голос Мии — Не надо. Не делай этого. Я тоже знаю, что такое потерять того, кого любишь. Три года назад, умерла моя мама. Я до сих пор плачу по ночам. Эта боль, не уходит, но она утихает.

Ден отступил от края омута. Марта сказала бы тоже самое, а потом отругала бы его за малодушие.

— Хочешь умереть, найди способ сделать это достойно — сказала бы она — Но перед этим, найди причину что бы жить, потому что любая смерть, бессмысленна.

Ден повернулся к Мии.

— Спасибо тебе — поблагодарил он.

Потом взял её за руку и повёл вдоль реки. Уже стемнело и очертания предметов лишь слегка угадывались. В этой темноте, если бы не ушки, Мию действительно можно было принять за Марту.

* * *

Из дневника графини Вондертоф.

Сегодня день насыщенный событиями, но лично для меня, он особенно ОСОБЫЙ. В какой-то момент Ден забылся и принял меня за свою погибшую возлюбленную. Это было так неожиданно, но вот что странно, я всегда ревновала его к ней, но именно в этот момент, мне стало приятно. Я словно окунулась в то море любви, которое он к ней испытывает, и это было нечто. Жаль, что это длилось только миг. Представить не могу, каково это постоянно быть окружённой его любовью.

Странно, но от мысли, что нашёлся кто-то, кто разрушил такую любовь, меня разбирает злость. Я бы его ...так, ...потом, так... а потом... ещё вот так.... Уф. Вот.

Но в тоже время, я благодарна судьбе, что она свела меня с Деном. Хотя, за эту благодарность, меня, почему-то гложет совесть. Словно это я виновата, в том, что произошло с Деном. Или это от того, что я немного этому рада? Потому что если бы этого не произошло, я бы его не встретила. Не знаю. Иногда мне кажется, что я строю счастье на чужом горе. Но ведь это не так! Я не хочу что бы он страдал! Я хочу ему помочь. Хочу что бы боль в его душе утихла. Разве я не права?! Разве я делаю что-то плохое?

...он был у реки и мне казалось, что он готов утопиться. Я его понимаю. Когда умерла наша мама, мне тоже было больно. Так больно, что хотелось уйти от этой боли, любыми способами. Думала ли я о самоубийстве?

Честно?

Думала.

Но я знала, что маму бы это расстроило. А ещё расстроило бы вас.

Наверно это хорошо, когда есть, кто-то кому ты нужна, потому что если ни кого нет, то ни что не остановит от прыжка с башни.

...и знаете что ещё, девочки... наверно я только сейчас признаюсь вам, но я ЛЮБЛЮ Дена. Может я уже говорила об этом, но почему-то мне кажется, что поняла я это чувство, только сейчас. И сейчас оно другое, не такое как в начале. Я не знаю, что изменилось, но знаю что изменилось.

Девочки, любовь эта такая непонятная штука, непонятной формы и без определения. И как с ней разобраться, ни кто не знает... ужас.

* * *

Два дня превратились в неделю, и всё потому, что барон захотел лично освоить вождение КУЗАВИКА. Но в отличии от его возничих, которые уже имели некоторый опыт в управлении грузовиком, ему пришлось учиться с нуля. Ден терпеливо всё объяснял и показывал, хотя порой, ему хотелось прибить нерадивого ученика. Оставалось радоваться, что грузовик имел упрощённую систему управления. Ден боялся представить, чего бы ему стоило научить барона управлять более сложным транспортным средством.

Попутно Ден объяснил, за чем нужно следить и куда периодически доливать воду, которая служила для охлаждения реактора. Приспособил он к КУЗАВИКУ и часть отремонтированных артефактов. При должной сноровке и из хлама можно сделать полезные вещи, например провести свет вагончик и соорудить обогреватель. Увидев всё это, барон, был на седьмом небе от счастья. По началу Ден не знал, как отнесётся Михайлов, к сокращению экземпляров в своей коллекции, но Мия успокоила его, сказав, что те дополнения которые он сделал грузовику, увеличили его ценность намного больше, чем несколько неработающих артефактов вместе взятых.

Подловив Михайлова в особо восторженном настроении, Мия тонко напомнила ему о его обещании, щедро их наградить.

— Ставьте сюда — сказала Мия, входя в палатку и указывая двум пажам, куда поставить ларцы.

Пажи поклонились и удалились. Ден оторвался от работы и подошёл к ларцам. Их было три. В двух было то, что он хотел получить, а в третий был доверху наполнен золотом. Ден вопросительно глянул на Мию.

— Я просто не мешала ему проявить свою щедрость — мило улыбнувшись пояснила она — А это — Мия развернула перед Деном лист бумаги, с подписью и печатью — Свадебный подарок от барона.

Ден нахмурился. Ему не нравилось, то что Мия представилась его невестой, но высказать своё недовольство по этому поводу, он тоже не решился. В конце концов, должны же они были как-то объяснить, почему они путешествуют вместе, а это было единственным подходящим объяснением. Общество арков было патриархальным и честь для девушек здесь была практически всем, что они имели. Её наличии или отсутствие, подчас, определяло дальнейшую судьбу. И если среди низших сословий, это понятие имело размытые рамки, то среди аристократов, её границы были чёткими и ясными. Ден не придавал этому значения, пока они не повстречались с бароном.

Мия, увидев хмурый взгляд Дена, погрустнела.

— У него был такой милый домик в Басилуре, а нам там всё равно нужно где-то жить — оправдалась она.

На это Дену возразить было нечего. Так далеко он ничего не планировал. Он просто плыл по течению, туда, куда несла его судьба. Стремление попасть в город, было, скорее привычкой, чем желанием. Город — это работа. Работа — это возможность отвлечься от мыслей о Марте и детях. Работа — это средства к существованию. До сих пор, они жили, на то, что Ден забрал силой. Это его угнетало, потому что так жить он не хотел.

— Ты всё правильно сделала — похвалил её Ден.

Прошлое не вернёшь. Надо жить дальше, подумал Ден, но как же это сложно.

Услышав похвалу Дена, Мия просияла.

* * *

— Князь, я с вами не прощаюсь — сказал барон — Как только прибудете в Басилур, пообещайте навестить меня в моём доме.

Ден кивнул. Мия была права, Михайлов очень старался подружиться с Деном, и эта дружба была выгодна обоим. До их встречи, Ден не представлял, чем он будет заниматься в городе, за то сейчас, у него появилась идея.

КУЗАВИК Михайлова тронулся в путь. По совету Дена, возничие не набирали большую скорость, что бы ненароком ни кого не задавить и не попасть в аварию. Гудок клаксона оглушил окрестности. Лошади рыцарей опасливо покосились на КУЗАВИК, но уже не разбежались, сбросив седоков, как было в первый раз. Ден с улыбкой проводил грузовик взглядом.

— Скоро к тебе потянутся все коллекционеры страны — сказала Мия — Михайлов не сможет удержать в секрете, как он запустил КУЗАВИК.

Ден кивнул. С грузовиком, действительно, вышло удачно. Почини он Михайлову только мелочь, барон бы постарался держать Дена в тени, а сам бы наживался на его умении, таская ему хлам, а обратно получая рабочие артефакты. Сейчас так не получится. Узнав о грузовике, другие коллекционеры быстро прижмут Михайлова к стене и всё выведают.

Как только барон уехал, Ден занялся ноутбуком и реактором. Мия тихонько устроилась рядом, наблюдая за тем, как он работает. Тинкер порхала рядом, управляя наноботами.

— Марта, налей чего-нибудь попить — попросил Ден, с головой погружённый в работу.

— Квас устроит? — спросила Мия.

— Да — согласился Ден, так и не поняв, что снова назвал Мию, Мартой, и только когда рядом с ним поставили чашку, и он поднял голову, до него дошло, что он снова оговорился.

— Прости — извинился он.

— Не извиняйся.

Ден поймал Мию за руку не давая уйти.

— Я не расскажу тебе всего в подробностях — начал он — Но ты должна знать, что у меня была семья. Марту я любил ...и люблю — сглотнув слёзы сказал он — У нас были дети. Трое....

Дену всё труднее было сдерживать слёзы.

— И всё это у меня отняли. ...Я потерял всё. Родителей. Брата. Семью. Дом.

Он замолк, стараясь успокоится.

— Я до сих пор не могу смириться с этой потерей.

Мия печально улыбнулась.

— Мне тоже не хватает моей мамы, но когда мне грустно и одиноко, я разговариваю с ней. От этого мне становиться легче.

Ден кивнул и притянув Мию к себе, обнял.

— Ты так её напоминаешь, и от этого мне ещё больнее. И порой я разрываюсь между двумя желаниями. Бежать от тебя, или ....

Мия стояла боясь вздохнуть. Затем её рука легла ему на голову и она тихонько почесала его между ушками, как делала это её мама, желая её утешить. Неожиданно Ден отстранил Мию и она увидела, что он смеётся сквозь слёзы.

— Сядь — тихо сказал он, усаживая её напротив себя и снимая маску.

Сперва Мия подумала, что видит результаты пыток. Протянув руку, она коснулась лица Дена. Провела пальчиком по его носу. Потрогала уши.

— Кто ты? — удивлённо спросила она, понимая, как он не похож, и в тоже время похож на неё.

— Вы называете нас древними. Мы называли себя людьми, а вас называли арки — ответил Ден.

Мия в изумлении прикрыла ладошкой рот.

— Меня погрузили в долгий сон — пояснил Ден — А недавно я проснулся. Для всего мира прошли века, а для меня не более чем ночь.

Всё ещё изумлённая Мия сидела впитывая каждое его слово. Затем снова коснулась лица Дена. Провела рукой по голове, словно желая удостовериться, что там нет невидимых глазу ушей.

— Удивительно — выдохнула она, а затем вопросы посыпались из неё как из рога изобилия.

— Стой, стой, стой — осадил её Ден — Я всё расскажу, но не за один раз.

— А языку вашему научишь?

Ден вздохнул.

— Научу.

Путешествие, а вместе с ним и учёба продолжились.

* * *

Из дневника графини Вондертоф.

Поверить не могу, что Ден — ДРЕВНИЙ! Это так удивительно. Он столько всего знает и столькому меня учит. А когда он включил ...трёх мерный проекционный монитор ...УФ, еле запомнила... и показал мне как жили древние... Это просто сказка какая-то.

...После того как он открылся мне, несколько дней в моей душе царил полный хаос. Потому, что я уже смирилась с мыслью, что он жестоко обезображенный ЧЕЛОВЕК. Я была готова жить с ним, с таким. Но тут ...ТАКОЕ! Древний! Мы их считаем полубогами. Мы благоговеем перед ними! Боимся их! Преклоняемся им! А я, ко всему этому, его ещё и люблю. И вот, два дня я не могла понять, какие из этих чувств у меня сильнее.

...В итоге я поняла, что всё же, люблю его сильнее, чем всё остальное. Тем более, что Ден, очень быстро ...как он выразился... выбил из меня богобоязненную дурь ... и наши отношения стали прежними.