Последняя из рода Леер - 1 (часть 1)

— Это решать совету, — равнодушно пожала плечами Эльвира.

Друзья накинулись на меня, едва я переступила порог своей комнаты.

— Ну, наконец-то, — воскликнула Милава. — Представляешь, нас весь день к тебе не пускали.

— Мы не знали, что и думать, — поддакнула Тиана.

— Что случилось на экзамене? — возбужденно спросил Зак.

— А что случилось с твоими руками? — воскликнул Тимка.

— Зелье взорвалось, — неуверенно ответила я.

Вообще-то у меня совсем не было времени придумывать достойное оправдание. Я и так многого не говорила о своем даре, и мне совершенно не хотелось лгать теперь.

— Зелье? Какое? — встрепенулся Рилан.

— Да я не знаю. Смешала одно с другим и вот результат.

— Но что тебе попалось?

— Что было в билете?

— Какую оценку тебе поставили?

— И чего хотела Эльвира?

От всех этих нескончаемых вопросов у меня сразу застучало в висках.

— Что вы все набросились? — мгновенно среагировала Милава. — Вы ей и слова не даете вставить.

Я благодарно улыбнулась подруге и устало покачала головой.

— Я все расскажу. Только не здесь и не сейчас. Давайте выберемся в город и отметим наконец завершение сессии.

— У нас комендантский час, — неожиданно огорошил меня Рилан.

— С каких это пор?

— С сегодняшнего дня. Никто после семи вечера не может покинуть территорию Академии.

— А после десяти все двери блокируются, — продолжил Зак.

— Ничего себе! — присвистнула я. — Да такого не было со времен...

— Да никогда такого не было, — ответила за меня Мила.

— Это что же могло такое случиться?

— Вот и мы задаемся тем же вопросом, — хором ответили друзья и как-то странно покосились на меня.

— Уж не думаете ли вы, что это из-за меня? — возмутилась я. — Ага, нашли пуп земли.

Нет. Здесь должно быть что-то посерьезнее провального экзамена. Я могла бы списать эти меры на вмешательство того колдуна, но дело в том, что еще двадцать минут назад Эльвира и знать о нем не знала, а комендантский час ввели задолго до этого. Здесь что-то другое. Быть может, в город пожаловал кто-то настолько важный, что резвые студенты велесской Академии магии могли помешать.

Впрочем, размышляла об этом я не долго. Друзья с энтузиазмом восприняли мою идею с ночным загулом. Да уж, молодым и уставшим от непрерывной учебы магам требовалось настоящее приключение. Потому, посовещавшись с ребятами, мы подкупили нашего сторожа мистера Буруса бутылью с гномьей самогонкой и тем же вечером рванули в наш любимый кабак. Впрочем, не мы одни оказались такими шустрыми. Да пол Академии в тот вечер подкупили сторожа. И судя по его довольному, уже изрядно пьяному виду, такой нежданной радости он давно не испытывал.

ГЛАВА 4 Пьянки, гулянки и темные личности в плащах

— Итак, что мы имеем? — спросил Эйнар, усаживаясь за дальним столиком таверны под говорящим названием "Последний путь". — Сколько мы уже здесь торчим? Этот город меня достал. Мало нам шпионов Корнуэлла, так еще эти велесские ищейки по пятам ходят.

— Ты злишься, потому что эти ищейки тебе развлекаться мешают, — поддел друга Ноэль.

— Я не злюсь. Я абсолютно спокоен, — фыркнул Эйнар, но сжал кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели. — И в деле с девчонкой мы ни на шаг не продвинулись. Эта директриса сегодня опять отложила встречу, сославшись на напряженную пору экзаменов. Да чушь все это! Она просто нас видеть не хочет.

— Интересно почему? — задал своевременный вопрос Акрон, просматривая окружающих.

— По мне, так лучше б мы оставили все как есть, — продолжил жаловаться Эйнар. — О каком образовании и воспитании может идти речь среди людей? Она будет либо непроходимо тупой, либо слишком тщеславной, либо жадной до власти и богатств.

— Не все люди такие, — возразил Ноэль.

— Не все, но большинство. К тому же никто не знает, как она выглядит. Может, она страшна как бездна.

— Уверен, что это не так, — снова возразил Ноэль.

— Может нам, и правда, стоит оставить все как есть? И, когда выйдет срок, безликие найдут девчонку и избавят нас от необходимости...

— Замолчи Эйнар! Рейвен никогда не поступит так бесчестно!

— Зато насколько нам было бы проще.

Наследник хотел согласиться со словами кузена. Он почти мечтал о том, чтобы этой девчонки не было, чтобы она просто исчезла, перестала существовать. Да — эти мысли были недостойны анвара, но он, как бы ни старался, все никак не мог от них отделаться.

Какая она? Сможет ли он когда-нибудь примириться с этим, сможет ли хотя бы уважать? А вдруг она окажется настолько глупой, пустой и не способной управлять Адеоном, как думает Эйнар, или слишком алчной и ради власти пойдет на все? Сможет ли он заставить ее отказаться от трона и титула повелительницы? Жениться на той, которую не знаешь, прожить с ней не одну сотню лет, называть своей единственной, делить постель, а ведь пока не появится ребенок, ему придется все это делать. Только долг перед своей страной и регентом заставил его подавить эгоистичные мысли и направить все силы на поиски той, которую уже заранее отверг.

— Какой бы она ни была, мы найдем ее, — безразлично проговорил он, пресекая все дальнейшие жалобы друзей. — Хватит слушать пустые отговорки сестры Регины. Если она не захочет нам помочь, мы заставим ее это сделать.

— Может прямо сейчас и пойдем? — оживился Эйнар. — Чем раньше найдем девчонку, тем быстрее уберемся из этого адового места.

— Не сегодня. У них, в самом деле, именно сейчас проходят последние летние экзамены. Ей не до нас, — ответил наследник и посмотрел на посетителей таверны.

Тролли, эльфы, люди и маги. Все пили, веселились и явно не гнушались подобным соседством, что в обычных обстоятельствах было бы невозможно. Впрочем, не благодаря природному дружелюбию данных представителей питейного заведения, а скорее умелой и крепкой руке хозяина таверны — седовласого мужчины с большой примесью орочьей и гномьей крови, отражающейся в высоком росте, некоторой грузности, при этом в орочьей проворности и воистину гномьей прозорливости. И эта прозорливость не раз за этот бесконечно долгий вечер выручала старого вояку. Он, как-то неожиданно появлялся, едва подвыпившие посетители затевали скандал или драку с соседями по столу, мягко, но твердо говорил им что-то, и те мгновенно утихомиривались и мирились за новой порцией горячительного. И все же и у хозяина-полуорка, как оказалось, было свое слабое место, а именно новые посетители, появившиеся, когда на улице совсем стемнело. Завидев их, мужчина как-то сразу сник и поспешил спрятаться в кладовке. Наследник перевел заинтригованный взгляд на новых посетителей, которые уже успели занять столик неподалеку, и сразу узнал в них будущих магов.

Двое парней-близнецов отправились искать хозяина. Их различала разве что длина волос, у одного они доходили почти до плеч и были собраны в хвост, отчего он казался взрослее, другой, наоборот, щеголял коротким, задорным темным ежиком. Третий парень носил большие круглые очки и не расставался с книжкой.

Девушки же разительно отличались друг от друга. Одна была пухленькой, круглолицей и розовощекой и скорее походила на дочку какого-нибудь фермера, чем на будущего мага. Вторая была очень красивой. Длинные светлые волосы, нежная фарфоровая кожа, легкий румянец на щеках, гордый взгляд синих глаз. Ее красота была совершенна, но наследника она не тронула. Она напомнила ему изящную статуэтку, созданную умелым мастером из цельного куска мрамора, уникальную в своей красоте, вызывающую восхищение, но холодную и неживую, как и любой другой камень.

На третью же девушку он поначалу не обратил никакого внимания. Она совершенно терялась в красоте своей подруги и больше походила на невзрачную серую мышку. Хрупкое телосложение, средний рост, длинные каштановые волосы, стянутые в косу и лицо слегка загорелое и обветренное на солнце. Единственное, что в этой девушке действительно приковывало взгляд, так это глаза — серые с темными лучиками, вместе создающими глубокий, необычный оттенок грозовой тучи. Он так думал, пока она не улыбнулась. Эта улыбка изменила ее до неузнаваемости, осветила это, казалось, обычное лицо, наполнив ее невероятной одухотворенностью. Он был так заворожен этим поразительным зрелищем, что едва услышал слова Эйнара.

— Может, пойдем уже? В пятницу нас ждет этот скучный бал у велесского короля. И отвертеться нам не удастся.

— Нет. Побудем еще немного, — отрешенно пробормотал наследник.

— Почему? — удивился мужчина и проследил за взглядом друга. — Неужели тебя заинтересовала одна из этих человеческих девчонок?

— А почему нет? Человеческие женщины имеют свое очарование, — усмехнулся наследник.

— Что ты здесь увидел? Ни одной достойной девицы. И если ты так хочешь, на балу любая будет счастлива, и пойдет за тобой куда угодно, если ты взглянешь на нее так же, как смотришь сейчас. Да и Лаиллэ Корнуэлл ждет не дождется, когда же ты обратишь на нее внимание. А как папаша ее будет счастлив.

— Ты вроде хотел избавить меня от ее общества, — напомнил наследник о слегка подзабытом обещании кузена.

— Хотел, — обиженно вздохнул Эйнар. — Но ее папаша дал девице точные указания. Не прыгать в постель ни к кому, кроме тебя.

— Как предусмотрительно с его стороны, — хмыкнул Акрон, наблюдая за крайне необычным поведением будущего повелителя.

Мы недолго думали куда пойти. Таверна "Последний путь" уже давно была облюбована студентами — магами. Здесь можно было вкусно и недорого поесть, поговорить, не боясь быть услышанными и просто хорошо провести время. К тому же только здесь без проблем можно было обзавестись алкоголем.

Как только мы вошли, хозяин таверны — наш старый приятель мистер Брили втянул голову в плечи и быстренько смылся в подсобку.

— Чего это он? — недоуменно спросил Рилан.

— Видно не забыл, как мы на дне рождения Милавы разнесли ему пол таверны, — напомнила Тиана, усаживаясь за ближайший свободный столик.

— Так то ж не я. Это черти во всем виноваты.

— Ага-ага. А кто их вызвал?

— А кто меня подначивал: "не сможешь, не сможешь, силенок не хватит"? Не ты ли Аура заставила всех посетителей скандировать, что я слабак?

— Ха, нашли крайнюю, — возмутилась я. — Это Милава первая забралась на стол и контролировала процесс.

— Скорее хрюкала от смеха, когда один из чертей улегся на макушке мистера Брили, притворившись шляпой, — вставил Зак.

— И вовсе я не хрюкала, — обиделась принцесса. — А ты, Зак, вообще бы молчал. Я помню, как ты наклюкался и все порывался к русальичему озеру на свиданку к красавице Наяде.

— Не было такого, — буркнул заметно смутившийся и покрасневший Захари.

— Да хватит вам спорить....

— Но-но! — не вняла просьбе Тианы я. — А кто заказал тогда пиратский сидр? Не ты ли Милава больше всех кричала, что мы должны повеселиться так, как никогда в жизни?

— Кто ж знал, что он так на вас подействует? — парировала подруга.

Да уж. О пиратском сидре ходили легенды. Это был не просто горячительный напиток, на людей он действовал просто убийственным образом, причем в буквальном смысле слова. На следующий день, проснувшись с жуткой головной болью, любому хотелось утопиться от воспоминаний о том, что творил накануне. От него людям сносило крышу напрочь. Поэтому его без последствий могли пить только тролли. Вы спросите, почему же люди его пили? Да потому, что от одного только глотка становилось так же хорошо и весело как от бутылки самого крепкого эля.

Устав от пререканий, мы уселись за столик, а Рилан и Зак вызвались сходить за напитками.

— Так, кто что будет? — спросили близнецы.

— Только не пиратский сидр! — хором ответили мы и также хором расхохотались.

Настроение было просто чудесное. По всем полученным баллам мы почти сравнялись с Медеей и ее группой (чему несказанно была рада моя подружка), а поскольку я выполнила на экзамене два задания и, по независящим от меня причинам, не выполнила третье, то как минимум шесть баллов из десяти мне были точно обеспечены, что автоматически делало нас лидерами. Разумеется, существовала вероятность, что мой провальный экзамен не засчитают, мы с друзьями рассмотрели даже этот вариант.

— Наши преподы будут просто идиотами, если из-за какого-то экзамена не позволят нам поехать в Северные пустоши, — заключил Рилан после долгих споров и обсуждений.

Мы все были с ним согласны.

— Да даже если мы и не поедем на эту практику, то и скучнейшую поездку к Русальичему озеру сделаем самой лучшей.

— Рилан прав. Да мы такой доклад напишем, что даже сам профессор Эльфир не придерется, — улыбнулась Милава. — К тому же, Зак наконец увидится со своей зазнобой.

— Язва ты, — плюнул в очередной раз покрасневший близнец. Милава в ответ показала ему язык и заговорила с Тианой о каком-то новом рецепте уникальной, суперэффективной маске для волос. Я же в тот момент была расслаблена и довольна.

У меня просто уникальные друзья. Вместо того, чтобы ругаться на меня и обижаться, они даже в скучном и плохом находят свои плюсы. Жаль, что я не могу рассказать им правду о себе. Иногда это здорово мешает, почти также сильно, как сейчас мне мешало странное ощущение чужого взгляда, возникшее у меня едва ли не сразу, как мы вошли в таверну. Какое-то время я пыталась игнорировать его, не замечать. Мало ли кто мог на нас смотреть в переполненной таверне, но очень скоро это ощущение стало постоянным, что ужасно раздражало. В какой-то момент я даже не выдержала, подняла взгляд и всмотрелась в лица других посетителей таверны. Именно тогда я и поняла, кто так беззастенчиво на меня пялился.

Они сидели за дальним столиком — странная четверка мужчин. Трое из них были закутаны в плащи, а четвертый — самый наглый из них, даже не удосужился отвести взгляд, когда я на них посмотрела.

Да, должна признать, он был красив, даже очень красив: узкое лицо, высокий лоб, длинные, иссиня черные волосы, собранные в хвост, губы, сжатые в тонкую линию и глаза — глубокие, цепкие и холодные, пробирающие до костей. Все в нем было правильно, совершенно. Божество в простом дорожном плаще. Даже в нем он оставался божеством. И поэтому меня удивил и насторожил его странный интерес ко мне. Было в нем что-то такое... нечеловеческое. С виду человек, но... Я кожей чувствовала, что встреча с ним не сулит мне ничего хорошего. Весь его вид, взгляд, поза заставляли мой разум буквально вопить об опасности, а сердце тревожно сжиматься то ли от предвкушения, то ли от неизбежности какой-то. Но больше всего меня смущало и поражало внимание именно к моей скромной персоне. Не к Миле с ее идеальностью во всем, а именно ко мне — невзрачной серой мышке.

В конце концов, мне надоела эта странная игра в гляделки и, решив не обращать внимания на незнакомца, я повернулась к нему спиной, перебравшись поближе к Тимке.