Chapter 20

Хватит! Все глаза втянулись в тело, оставив глубокие провалы. Матариил начал подниматься в воздух.

— Что он делает? — спросил Мусаши, пока дредноут перезаряжался.

Порождения Лилит! Помеха Адаму! Раздался звенящий звук. Уничтожить всех людей! Матариил поднял лапы, сложив их в виде ромба, снова напомнив формой Рамиила. В центре возникла сияющая точка, которая, разгораясь, начала подниматься в небо. Последовала вспышка ярче садящегося солнца... и затем она инвертировалась. Мерцающая темная сфера вращалась в клетке из лап, напоминая какой-то мираж.

Из провалов тела Ангела ударили потоки белых продолговатых штук. Он завис над городом, извергая сотни коконов. Бесформенные коконы шлёпались на улицы и крыши маленьких зданий. Матариил продолжал производить новые.

— Что это? — снова спросил Мусаши. Кейта развернул дредноут.

Внезапно коконы стали разрываться, окатывая окрестности пурпурной жидкостью. Оттуда стали выбираться существа на двух лапках и с трехсекционным клювом. Они напоминали птиц, но без крыльев. Глаз у них не было, только пустые впадины, напоминающие клапаны, на лбу. Все они заверещали, и их клич эхом разнесся по улицам.

— ...порождения ангела... — ошеломленно пробормотал экипаж Трайдента, которые уже просмотрели фильм Евангелион: Фантазийные Битвы.

Затем твари разбежались кто куда.

— Дерьмо! — заорал Мусаши, разгоняя дредноут до максимальной скорости. Бесполезно, твари были слишком быстрыми и маленькими. — Мы же тяжелая штурмовая техника, у нас нет противопехотного вооружения.

Мана злобно треснула по микрофону. Ничего. Статика.

— Убейте его! УБЕЙТЕ ЕГО НЕМЕДЛЕННО!

Дредноут побежал назад, пока не добрался до конца главной дороги. Там он врезался в здание, надеясь, что внутри никого нет. Используя руины как опору, он навел позитронную пушку в небо.

Вспышка!

Луч прошел через Матариила. Ангел, вращающийся в воздухе, казалось, смеялся.

Пилоты увидели одно из порождений Ангела на улице. Оно повернулось к ним, и они уставились друг на друга. Пилоты разглядели гладкую серую шкуру, тонкие лапы и крепкий коричневый клюв. Тварь разглядела три горячих пятна. Затем Аска рявкнула "Твою мать!", когда тварь рванула к ним. Они в последнюю секунду успели закрыть дверь.

Дверь немного вогнулась, когда в тварь врезалась в неё. Затем с той стороны раздались скрежещущие звуки.

— Нам срочно нужно добраться до Ев! — с широко раскрытыми глазами, в которых плескалось безумие, скомандовала Аска.

Никто с ней не спорил. Все рванули бегом.

-o-

-o-

Тодзи и Хикари были на свидании, когда началась заваруха. После объявления тревоги они до последнего следили, чтобы все отправились в убежища. С учётом того, что жилые блоки в этот раз не были опущены под землю, многие не желали оставлять свое добро. И уже добравшись до убежища, парочка обнаружила, что их младшие сестры не с ними.

— Черт, — хором произнесли они. Их родня отличалась такой же упёртостью. Они не пошли в убежища только потому, что им так приказали взрослые... поскольку у них были свои представления о безопасном месте. — Дурные дети!

Выскочив на улицу, они обнаружили кучку гопоты, вытягивавшую широкоформатный телевизор из разбитой витрины.

— Дебилы! — рявкнул Тодзи. — Сейчас не время для этого! Валите в убежище! — Он ткнул пальцем в темную фигуру над городом.

— Заткнись, — огрызнулись воры. Посмотрели на парочку. С учетом ряда причин ночные дела стали... довольно опасными в этом городе. Так что стоило хватать, пока была возможность. Один из грабителей взвесил обрезок трубы и мрачно двинулся в их сторону.

В этот момент Матариил запустил свои коконы. Несколько шмякнулось рядом с ними, разбрызгивая соки. Часть оболочки затвердевала, часть — плавилась. Грабители тупо смотрели на происходящее, не желая бросать награбленное.

Четверка порождений Ангела выбралась на свободу и раззявили клювы, издав противный визг. Перед ними было столько мяса.

Тодзи потянул перепуганную Хикари подальше. Одна тварь подняла голову, развернув свои сенсорные органы. Снова заскрипела. Остальные оторвались от еды, некоторые из грабителей были еще живы, пусть и превратились в изорванные куски мяса.

Тварь встала и рванула за ними, её инстинктивно привлекало движение.

— Они бегут за нами! — вопила Хикари. Монстры! Как такое вообще может существовать?

— Сюда, — рявкнул Тодзи, с рыком вскрывая люк. — Залазь! — Он помог Хикари спуститься, с гримасой глядя на приближающуюся тварь, которая сейчас сильно напоминала страуса без шеи и с огромной пастью во всю голову. Он успел нырнуть в люк как раз в тот момент, когда тройка тварей прыгнула на него.

Он перевел дыхание, пока порождения Ангела наверху дрались и верещали в дыру.

— Ты в порядке? — спросил он у Хикари.

Девушку трясло, она обхватила себя руками.

— Эти бедняги... — прошептала она.

— Ну да, это было довольно ужасно. Но мы их предупреждали.

— Тодзи! — крикнула она на него, заливаясь слезами. — Прояви хоть немного уважения! Они этого не заслужили... никто такого не заслуживает, — всхлипнула она. — Поверить не могу... — Эта картина отпечаталась в её памяти. Столько крови! Столько смертей. Тут её глаза широко распахнулись.

— Мы должны что-то сделать! Моя сестра... и твоя! Они же в опасности!

Он поморщился.

— Ага, я в курсе. — Тодзи поднялся на ноги и протянул ей руку. — Поторопимся.

Отбросив колебания, она поднялась на ноги. Она знала, что пора выполнить свой долг. Семья превыше всего.

— Ты знаешь, как туда попасть?

Они осмотрелись. Канализационная система в Токио-3 была довольно плотной. Под землей были проведены туннели для доступа к газовым и водопроводным трубам. Стенами служили сами трубы. Там было удивительно легко потеряться, особенно в темноте. Единственным светом был свет из открытого люка.

К счастью, в Токио-3 всё было продуманно. Возле каждого люка был ящичек с фонариком. НЕРВ не экономила на нуждах ремонтников.

— Думаю... сюда... — сказал Тодзи, осветив левый туннель. Он знал, что эти туннели не соответствуют наземным улицам, с учетом перестроек, движущихся зданий и тому подобному. Им придется ориентироваться, периодически открывая люки и выглядывая наружу. Рискованно.

Хикари кивнула. Главное, что они двигались. Катастрофа разрасталась с каждой минутой.

-o-

-o-

В Токио-3 было множество подземных убежищ. Обычно это была бетонная коробка, спрятанная глубоко под землей. Двери были металлическими, но не рассчитанными на нападение. НЕРВ -знал-, что Ангелы будут гигантскими монстрами.

Горожане разбегались по ближайшим к их дому убежищам. Некоторые решили остаться по домам и магазинам, в специально оборудованных подвалах. После того как отключилось электричество, они понятия не имели, что происходит. Звуки боя затихли. Минуты шли.

Одна из дверей убежища открылась, когда какой-то храбрец решил разведать обстановку.

Практически в ту же секунду в него что-то врезалось, пробиваясь внутрь и еще шире распахивая дверь. Из-за двери раздался многоголосый визг.

А потом в убежище зазвучали крики людей.

-o-

-o-

Матариил приземлился на одной из основных улиц возле озера Ашино. Битва бушевала в южных районах города. Первая муниципальная старшая школа находилась на противоположной стороне города, вдали от места боя. Приказа об эвакуации они не получали, из-за того, что дредноуту не хватило роста, чтобы его было видно и слышно по всему городу.

Однако прибытие Матариила они заметили. Большая часть учителей уже разошлась, поэтому у оставшихся учеников был выбор: спуститься в убежище или наблюдать за битвой. Большая часть решила не торопиться. Другие горожане понемногу проходили в ворота и шли к школьному убежищу.

Кенске снова молитвенно сложил ладони, когда заметил, что Ангел запустил сотни коконов.

— А нам не пора в убежище? — поинтересовался старшеклассник Госен. Он остался с ними, потому что его заинтересовала модель. Клуб механики так и остался на крыше, наблюдая за боем в бинокли. Пока не было ничего впечатляющего, они видели только яркие трасы болтерного огня, появляющиеся из-за зданий.

Кенске тяжело вздохнул.

— Слишком поздно, — грустно произнес он. "Чертов Синдзи!" — добавил он про себя. — "Вот мог бы хоть раз ошибиться. Без энергии и МАГИ наши возможности очень ограничены".

— Сколько вам лет, Госен-семпай?

— Хм? Семнадцать?

— Достаточно взрослый для рекрута. Вы не записывались в клуб, верно? Могу я спросить, почему?

Старшеклассник пожал плечами.

— Мне оно казалось ребячеством, вот и всё. И у меня нет особого желания убивать или умереть.

Кенске кивнул.

— Настало время, когда каждый должен решить, что на самом деле важно для нас. — Он оглянулся. В убежище был только один вход, — и два на крышу. Гик набросил на голову капюшон и подошел к своей сумке. Вытряхнул её содержимое; книги, тетради и дискеты.

Несмотря на всю его одержимость, все считали Кенске безобидным. Он был средним учеником, который мог бы добиться большего, приложив больше усилий. Он редко злился, часто смеялся, и ему легко прощали детские шалости, которыми он пытался сделать школьную жизнь интереснее. До встречи с Синдзи у него было мало друзей... только Тодзи мог его выдержать достаточно долго. В своем роде он был застенчивым, склонным прятаться от мира в своих военных играх. Однако теперь у Кенске прорезался свой голос, и он абсолютно не стыдился своего мировоззрения и того, что он мог сделать.

Все с любопытством наблюдали, как он старательно рвёт свою сумку. Из её останков он выудил шесть обойм, раскрашенных в оранжевый цвет.

Затём он достал свою пару болт-пистолетов и извлёк из них желтые обоймы. Вставил в них обоймы с боевыми патронами. Остальные сунул в карманы, пристраивая их поудобнее и привыкая к весу.

Затем встал, снова тяжело вздохнул, словно очень устал. Сунув пистолеты в кобуры, он пошел в школу. По какой-то причине Госен пошел за ним.

Начали раздаваться высокие взвизги. Люди начали кричать и разбегаться.

Кенске зашел в комнату клуба механики. Открыл шкаф. Внутри обнаружилось устройство по захвату движений, которое использовалось для разработки управления моделью дредноута. Он снял свою куртку и надел его, защелкнув титановые крепления. Затем нашел большое пальто кроваво-красного цвета и надел его. В результате из-за широких рукавов он стал напоминать монаха. Затем закрепил это напоминающее рясу пальто широким ремнем, в который сунул болтерные обоймы.

— Один вход в убежище. Два на крышу, — проговорил Кенске скорее для себя. Он обзавёлся привычкой объяснять свои мысли, они не казались ему логичными до тех пор, пока не удавалось придумать объяснение. Являясь первым техножрецом, он хотел быть уверенным.

Затем он открыл следующий шкаф и принялся крепить листы брони на своем экзоскелете. Поскольку он постоянно собирал всякий хлам, никто уже не обращал внимания на то, что и зачем он делает.

— Первый может быть прорван за счёт количества. Но толпа будет только мешать себе, пытаясь пробиться наверх через узкий проход.

Он сменил свои очки на более продвинутое устройство. Щёлк. Инфракрасный. Ультрафиолет. Целеуказание. Обычное зрение. Затем надел дыхательную маску. Когда он развернулся, по спине старшеклассника пробежало стадо мурашек. Пусть даже он видел весь процесс превращения, всё равно в этой фигуре было нечто холодное и нечеловеческое.

— Собери всех на крыше, — приказал Кенске искаженным маской голосом. — Властью Совета Токио-3 (который был игрушкой в руках МАГИ) отдела особых операций НЕРВа (Вторая секция.) и Постановлению о чрезвычайных положениях JSSDF (из отчёта Киришимы) я мобилизую тебя на защиту граждан.

Госен моргнул.

— Ты чокнутый, — сообщил он, обнаружив, что забыл, как дышать. Эти бесстрастные линзы, он боялся их взгляда. Словно бы он был очередным подопытным образцом. К тому же он отчасти побаивался, что Кенске объявит себя его отцом.

— Я знаю, — ответил Кенске. Он слегка ссутулился, затем вынул пистолеты. Это не было угрожающим движением... пока нет. Зловещее, немного грустное шипение раздалось из его маски.

— А-аа... — Старшеклассник лихорадочно взъерошил волосы. — Я, наверное, еще более больной чем вы, если слушаюсь всяких малолеток! Ладно. Так что будешь делать?

— Не волнуйся. Я куплю тебе время.

С этими словами Кенске ушел, его ноги щёлкали по бетону.

Где-то вдали Кадзи с Мисато застряли в лифте. Они понятия не имели, что происходит снаружи. Кадзи специально подгадал время, чтобы она оказалась в лифте. К чёрту расписание СЕЕЛЕ. Ему нужно было с ней поговорить. Она слишком уж ловко его избегала.

Почти час прошел в тишине. Она отвергала его попытки поговорить, сидя в медитативной позе. Мисато натянула свой берет на глаза и казалась спящей.

— А тут становится жарковато, да?... — начал он. Ему столько всего нужно было сказать.

Мисато совершенно не желала ломать лёд между ними.

— Если хорошо об этом подумать, то даже жара может показаться холодом. — Она легонько ухмыльнулась. — Ты же просто хочешь, чтобы я сняла одежду, правда?

— Ну, ну... не нужно стыдиться, — с ухмылкой ответил Кадзи, который сидел на полу, сунув руки в карманы. Вытянув ноги, он добавил:

— Странно же, что даже запасные генераторы не врубились.

— Самой интересно. Риц-чан, что ли, доэксперементировалась? Хм. Но нужно ждать. Всё само решится со временем.

— О? — Кадзи выглядел искренне удивлённым. — Знаешь... Кацураги, ты изменилась. Я думал, ты на стены полезешь. Или что ты сочтёшь меня неплохой компанией.

— Я научилась терпению... или просто научилась не волноваться? — ответила Мисато. Она пожала плечами и снова расслабилась, опершись на стену спиной. — Синдзи-кун очень хорошо обо мне заботится.

— Мне уже ревновать? — Кадзи вытащил сигарету и сунул в рот. — Похоже, он очень популярный парень.

— Даже не думай зажечь это говно. И... ты знаешь, что сейчас он может просто подойти практически к любой женщине, сказать ей, что хочет заняться с ней сексом... и она согласится?

— Включая тебя?

— Да, — спокойно ответила она.

Кадзи тяжело вздохнул. Мисато изменилась за эти годы, но в то же время, осталась прежней. Она до сих пор была прекрасна. И такая же импульсивная.

— Ты же помнишь, что в два раза его старше?

— Я такой неподходящий человек... — Мисато подтянула колени к подбородку. — Иногда я хочу быть его матерью, но не могу. Иногда хочу быть его любовницей, и снова не могу! Знаешь, Кадзи... я однажды попыталась. И он меня спросил, что это за страх. От которого я бегу, бросая собственную жизнь? Какая боль прячется в моей душе, что я так презираю свое тело? Он отказался от дара того, что я не ценю...

— Звучит... довольно жестко.

— Я видела Адама, Кадзи. Я видела смерть мира. Я не могу от этого убежать. Я выживала одна, и вокруг меня умирал мир. Я видела уничтожителя, и я не могу... моя жизнь... она мне кажется нереальной, пока не исчезнут Ангелы. Я не могу простить того, что выжила... пережила этот ужас... но это не важно. — Её голос сорвался. — Но он меня простит. Он такой хороший мальчик... слишком молод, чтобы умереть.