Ей было интересно узнать своего любимого мужчину как можно лучше. Понятно, что великими не становятся так просто, но такая биография господина вызывала шок.

— После того, как я похоронил прах Венеры в конверте, ибо от моей третьей жены осталась лишь маленькая кучка золы, то я серьёзно пересмотрел своё отношение к тёмным искусствам. Я достиг вершин мастерства в светлой магии и перешёл к её тёмным разделам. В конечном счёте перед тем как уйти в мир Иггдрассиля, я защитил звание высшего архимага.

— Простите меня, Владыка Мамонга, я не должна была задавать столь личные вопросы.

Альбедо попыталась рухнуть на колени, но Мамонга удержал её от этого.

— Твоё любопытство понятно. Ты хочешь узнать обо мне больше. Я не вижу в этом ничего дурного, ты и так понимаешь меня очень хорошо. Во всяком случае когда я отыгрываю роль классического злодея.

Заклинатель нежно потрепал Альбедо по шлему и провёл пальцем по забралу, обозначая этим, как ценит её. Суккуба как было видно, готова была пищать от счастья. Ну ещё бы, одиночная миссия, они с Владыкой только вдвоём. Сплошь романтика и приключения.

Тем временем жители деревни направились хоронить своих погибших родственников. Заклинатель вместе с суккубой присоединились к похоронной процессии. В принципе Мамонга мог воскресить погибших жителей с помощью артефакта, но нетрудно было догадаться, что заклинатель возвращающий к жизни будет иметь гораздо больше проблем, чем обычный некромант. Кстати это была ещё одна причина по которой Мамонга чувствовал себя не в своей тарелке. Деревенские спокойно восприняли некроманта, хотя логичней было бы предположить, что они должны его испугаться. Вот ещё один факт в копилку странностей этого мира.

После похорон Мамонга вновь направился на деревенскую площадь, желая сообщить, что покидает деревню. Однако его планы были нарушены: жители деревни в очередной раз собрались на площади и что-то обсуждали, похоже намечалась очередная проблема.

— Что-то случилось, староста?

— Да, господин Аинц. Наши наблюдатели заметили крупный отряд рыцарей направляющихся в деревню.

Вот только очередных разборок с солдатами не хватало. Да что же это за день сегодня такой. То одни рыцари прибыли, то другие. А вдруг это те ушлёпки явились с подмогой.

— Пусть жители спрячутся, а мы с вами, уважаемый староста, встретим здесь на площади незваных гостей.

На том и порешили. Жители немедленно разбежались по своим домам и забаррикадировались. Возможности заклинателя Аинз Оал Гоуна они уже хорошо представляли. Мамонга же приготовился стереть в порошок новых нападавших. Альбедо готова была его поддержать в качестве воина, а староста просто светил лицом в качестве официального представителя деревни Карн.

Вот колонна всадников втянулась в деревню и выскочила на главную площадь. Прежде всего бросалась в глаза другая форма. Староста радостно пояснил, что это королевские гвардейцы. Возглавлял гвардейцев человек крупного телосложения, правда в силу своего роста заклинателю он все равно был по подбородок. Однако не это было странным, а то, что чертами лица он напоминал ему второго избранного — Невилла Лонгботтома во взрослом возрасте.

— Моё имя — Газеф Стронов. Я капитан особого взвода королества Рэ-Эстиз. У нас приказ найти и уничтожить рыцарей империи промышляющих в этих местах и разоряющих деревни. Ты должно быть староста, тогда скажи мне, кто это рядом с тобой?

Староста был решительно отодвинут в сторону и Мамонга вышел вперёд.

— Я и сам могу представиться. Моё имя Аинз Оал Гоун. Я — заклинатель и прибыл в деревню, чтобы защитить её от ублюдков из империи Бахарут. Я уничтожил их отряд, когда они попытались разграбить и сжечь эту деревню. Извините, если лишил вас работы, просто я очень долго прожил в уединении и не знал последние события.

Капитан слез с коня и подошёл к заклинателю.

— Примите мою искреннюю благодарность за спасение этой деревни. Можете считать меня своим другом. Немногие бы рискнули жизнью ради простой деревни.

— Будет вам, капитан Газеф. Для меня это ничего не стоило. В конечно счёте помогать попавшим в беду это ведь так просто.

— Хорошие слова.

— Да, мне их сказал один мой хороший друг, а вы мне внешне напоминаете моего другого друга. Я знал его много лет, пока не отправился в своё уединение.

Капитан Стронов как-то странно посмотрел на заклинателя.

— Может быть такое, что вы знали моего прадеда Невилла Стронова?

Ну что, великий Владыка, охуевать будем? И дело не в похожей внешности, в конце концов мало ли схожих людей в разных мирах. Основная причина для удивления была в том, что директор Хогвартса Невилл Лонгботтом закончил свою жизнь как и Альбус Дамблдор защищая учеников от атаки безумных террористов. Это без малого случилось сто лет назад. Невилл как истинный гриффиндорец кинулся в драку с нападавшими, понимая, что шансов против двадцати противников у него нет. Поэтому применил что-то из приборчиков Дамблдора. Взрыв был такой силы, что крыльцо замка пришлось заново отстраивать, а кусок стены, к которой прижали директора, просто вырезало по объёму сферы чистой магией. Но может ли такое быть, чтобы его старый друг оказался в этом мире? В мироздании походу и не такое может быть. Этот вопрос однако стоило уточнить.

— Если вы мне опишите что-нибудь отличительное из его вещей или манер, то очень может быть.

Газеф Стронов задумался над словами заклинателя.

— Есть одна вещица, которую он всегда держал при себе и с её помощью колдовал. У него получалось управляться дикой магией. Палочка из вишни, он рассказывал мне, когда я был маленьким, что внутри впрятан волос единорога. А сама палочка...

— Витая коричневая рукоять и светлое древко?

— Да.

— Я рад встретить правнука своего старого друга.

Мамонга на самом деле был далеко не рад. Вот ещё проблемы на его голову. И как с ними прикажешь разбираться? Ну за что ему простому мазохисту и столько счастья? Вопрос был риторическим по своей сути. Ох и не спокойно в датском королевстве нынче. Пришлось пройти в дом старосты, разделить с капитаном трапезу и держать на лице магическую иллюзию собственного старого лица. Альбедо мудро стояла не стрёме, так как прикрывать ещё и её рога было бы проблематично. Дикая магия без палочки повиновалась с трудом, а так можно было списать на необычную форму шлема.

Они довольно неплохо побеседовали с капитаном особого взвода, ибо источник информации из капитана оказался куда лучший, чем староста деревни. Конечно как лицо на службе у короны Газеф Стронов не называл прямо точные цифры, да и заклинатель не задавал прямых вопросов, но читал между строк Мамонга прекрасно. Политическая обстановка в королевстве и империи была напряжённой. Хоть какая-то более менее достоверная информация попала у его руки.

— Капитан, деревню окружили враги.

В дом старосты вбежал помощник капитана. А вот и ожидаемые неприятности. Мамонга хрустнул костями, предвкушая отличную драку.

========== 6. ==========

Мамонга и капитан Газеф из окошка крайнего домика, в который можно было попасть незаметно от взоров внешних наблюдателей, рассматривали вставших на позицию врагов. Это были заклинатели, и они призывали ангелов. Мамонга прежде всего поразился тому, что знает этих существ.

Пламя архангела — моб левела 20-30 в Иггдрассиле. Светлый юнит, атакующий святым копьём в ближнем бою. Дальних атак не имеет, сильная физическая атака даже голыми руками позволяет уничтожать этих врагов пачками. Во всяком случае они не враги о которых можно беспокоиться.

Другое дело заклинатели. Эти ребята судя по одинаковой форме, скорости и синхронности исполнения каста были монолитным выдрессированным военным отрядом. Пускай Мамонга пока и не увидел ничего серьёзнее третьего уровня магии, но вот сотня слабых заклинателей против него могла бы сыграть, тем более, что в Иггдрассиле были сильные заклинания, которые могли кастоваться группой нубов. Ему уже доводилось попадать в подобные передряги, так что враги вызывали у него определённое опасение.

Главарь этих магов был уверенным среднячком в магии, да и похоже судя по показателям чар распознавания персонажа и его характеристик, являлся полноценным инквизитором. Если бы мог, Мамонга бы изобразил зловещую улыбку. Инквизиторов он любил любовью юной, трепетно и пламенно.

— Кто это такие?

В принципе Мамонга уже мог приблизительно сказать, кто это такие, видя с помощью своего зрения на таком расстоянии подсвечники на коттах врагов. Однако по легенде он же типа отшельник, так что приходилось играть свою роль.

— Раз вы не знаете, кто это такие, то стало быть они явились по нашу душу. Столько заклинателей сразу могла прислать только теократия Слейн.

— Похоже, кто-то хочет вашей смерти, капитан.

— Да, удивительно, что и теократии я перешёл дорогу.

— Не волнуйтесь, сейчас предлагаю поставить здесь наблюдателя, а самим отступить в деревенский зал собраний и выработать план.

Газеф с силой сжал рукоять своего меча, но против разумных доводов Аинз Оал Гоуна ему нечего было сказать.

— Да, господин Гоун, пожалуй это будет лучше всего.

Они подозвали одного из солдат и поставив его на пост вместо себя, прошли в зал собраний. Здесь на столе Мамонга разложил план деревни и окружающей местности, что сделал при помощи каста создания карты. Так как этот навык у него никогда не пользовался большим спросом, то и развит был плохо, так что карта была посредственной, но в текущих условиях и это было хорошо.

— Я так думаю, с какого бы направления вы не атаковали, но они все мгновенно соберутся там. Потому тут от безысходности предлагаю атаковать в лоб главаря этих заклинателей. Поскольку их целью являетесь вы, капитан, то ваша задача состоит в том, чтобы увести врагов как можно дальше от деревни. Я и моя спутница останемся здесь и защитим деревню.

По мере того как заклинатель говорил лицо капитана всё больше хмурилось, но под конец разгладилось.

— Я буду в огромном долгу перед вами, господин Гоун.

Тяжёлая рука заклинателя не дала капитану преклонить колено перед заклинателем.

— Газеф, успокойся. В конце концов, у меня тоже есть небольшой долг перед твоим прадедом. Я не смог помочь ему в трудную минуту, зато помогу тебе. Это лучшее, что я могу сделать, чтобы оправдаться перед своим старым товарищем. Лучше встань спокойно, и дай наложить на тебя необходимые чары.

Мамонга действительно чувствовал себя виноватым, потому что не смог тогда предотвратить, и даже на выручку его отряд опоздал на каких-то пять минут. С чего вдруг его должна была беспокоить совесть? А от названных братьев не отворачиваются, даже если нежитью становятся.

— Вот, возьми это амулет, надеюсь он тебе поможет.

Это конечно же не поможет, если инквизитор и боевые монахи действительно сильны, да и прорваться шансов у отряда капитана нет совсем, но они сделают своё дело, заставив противника потратиться на них. Таранный удар, как отвлекающий манёвр. Впрочем пережить эту атаку у отряда будет гораздо больше шансов. Нейтрализация святого урона, повышенная регенерация и отсроченное лечение вместе с усыпляющим должны дать результат. Только уж если совсем подставятся и позволят себя убить ударом в сердце или голову. Ну и немного простенькой защиты от магии.

— Веди ко мне своих солдат по одному и пусть те, кто получил защиту, начинают готовиться. Скоро закат, а я не хочу вести бой в потёмках.

Мамонга конечно же сам тратился, но это была капля в море для его чудовищного запаса магии. Вот если бы он накладывал на каждого персональную защиту хотя бы седьмого уровня магии, тогда да, был бы шанс себя ослабить довольно серьёзно. А так мелочи, которые за час восполняться естественной регенерацией маны.

Солдаты проходили через него как на конвейере, а он уже в наглую колдовал лишь семью пальцами, подвесив на каждый из них нужное заклинание. Аналог быстрых клавиш был найден в процессе работы. Но в душе скрёбся саблезубый тигр в предчувствии драки. Можно было бы конечно сразу жахнуть высокоуровневой магией, но не было никакого желания светить себя как архимага, пока он ничего не знает о мире.

— Никогда не недооценивай противника.

Это правило он никогда не нарушал с тех пор, как Тачми спас его из засады ПКфагов. Да и в реальной жизни этот принцип соблюдался им нерушимо. Опыт прошлых тёмных лордов был им изучен не зря.

Перед тем, как капитан и его взвод отправились в атаку на врагов, Мамонга подошёл и пожелал им всем удачи. Газеф и солдаты ещё раз поблагодарили его за помощь и поскакали вперёд. Мамонга же отошёл на заранее выбранную им позицию в деревенском складе. Здесь собрались жители деревни, а потом он поднял магический купол и приготовился слушать представление. Второй артефакт отлично передавал всё, что происходило.

Вот они мчаться на главного заклинателя, но тот как последний гад укрылся под непроницаемым пологом, а ангелы выбили вожака из седла. Отряд по его приказу ускакал прочь. Газеф тем временем применил парочку необычных навыков. Мамонга серьёзно так задумался. Боевые техники не встречались в Иггдрассиле, там даже у обычных воинов мана тратилась на применение их особых навыков, но особой роли не играла. Воины бились за счёт огромных параметров физической атаки, очков здоровья и брони.

Между тем Ускаквшие по приказу капитана солдаты повернули коней и ударили заклинателям в тыл, даже умудрились убить своей атакой десяток врагов.

— Ну и идиоты, и воины, которыми я горжусь!

Пожалуй и гриффиндорское начало в Мамонге гордилось поступком солдат. Рядом дернулась Альбедо, которая тоже все слышала и видела.

— Господин, я не понимаю.

— Представь, что в подобной ситуации оказался бы я, приказав вам уходить и защищать Назарик.

Суккубе понадобилось несколько секунд, чтобы в понимании кивнуть головой. Похоже нипов можно было чему-то научить макая носом в жизнь. Мамонгу это обстоятельство весьма порадовало. Значит не всё так печально, и некоторые его задумки имеют шанс на успех.

— Я люблю эту страну и защищу её даже ценой своей собственной жизни.

И заклинатель прекрасно понимал о чём говорит Газеф. Молодой ещё, глупый, но оттого не менее заставляющий признавать его право на эту жертву. Мамонга и сам когда-то точно также бросался в бой против превосходящего противника. А вот слова инквизитора заставили архилича воспламениться злобой. Что этот святоша о себе возомнил.

— Ты глупец, в этом селении есть кое-кто посильнее меня.

Пришла пора меняться, пока этого молодого храброго идиота не убили эти мудаки из теократии. Активировав эффект обмена Мамонга подхватил Альбедо и поменялся местами с Газефом и его поверженными солдатами.

— Ты кто такой?

А сколько пафоса в голосе? Пора сделать идиотов как по нотам, но надо опасаться нежданчиков.

— Позвольте представиться. Моё имя Аинз Оал Гоун. Я — заклинатель. Так уж вышло, что я слышал весь ваш разговор с капитаном. ТЫ, святая мразота, решил, что можешь сжечь деревню, которую я обязался защищать? Никогда не слышал более громких речей.