Интерлюдия

— Малыш, ты все такой же плакса... совсем не повзрослел.

Нейлан вздохнул. Открыл глаза. "Каин, он вернулся, и мне трудно понять, что я от него еще хочу. Когда его нет — легче, много легче..."

Он оттолкнул Хедрока и сел, глядя на него с яростью:

— Не дотрагивайся до меня! Не смей! Никогда, слышишь?!

— Почему? — Хедрок поймал его руки и крепко сжал.

— Я тебя ненавижу!

Хедрок отстранился и холодно посмотрел на него: — Ты хочешь, чтобы я ушел?

Нейлан кивнул:

— Да хочу... Каин! — Нейлан бросился к Хедроку и остановил его у двери. — Я теперь никогда не вернусь домой...

В глазах Хедрока промелькнуло недоумение и растерянность.

Нейлан стоял рядом и беспомощно смотрел на мужчину, потом шагнул к нему и, зажмурившись, врезался в него... Руки Каина мгновенно обняли его за плечи, крепко прижали к груди. Он ничего не понимал, но не пытался оттолкнуть Нейлана, как бы это сделал он сам.

Нейлан просунул ладони под рубашку Хедрока и провел вверх...

— Это еще что такое? — Хедрок вошел в комнату Нейлана и с интересом посмотрел на большой округлый предмет.

— Лерд, я так его назвал. — Нейлан положил руки на яйцо и погладил холодную поверхность. — Я думаю, он скоро вылупится.

— Откуда он?!

Нейлан пожал плечами: — Не все ли равно? Он будет симпатичным, правда?

— Не знаю.

Нейлан помрачнел: — Зачем ты так?

— Хорошо, хорошо... — Хедрок рассмеялся. — Правда, я не понимаю, с чего ты взял, что он живой. Может яйцо уже давно протухло...

— Ну, потому что он... — Нейлан задумался, потом улыбнулся. — Он появится завтра! Я буду ждать и смогу понаблюдать за тем, как он вылупляется. Здорово!

Хедрок продолжал смеяться, но Нейлан не обращал на него внимания, он знал, что завтра Лерд, наконец, появится и будет рядом. Пушистый маленький и, конечно же, такой знакомый.

— А ты чего-то хотел?

— Да. — Хедрок пожал плечами. — Я подумал, может, ты не откажешься, и я смогу научить тебя плавать? Ну, как?!

Нейлан нахмурился. Некоторое время провел в задумчивости, потом кивнул:

— А почему бы и нет? Я согласен. Когда?

— Сейчас.

— Пошли.

— Куда собрались? — поинтересовался Родос, когда они вышли и направились к флаеру.

— Так искупаться. Хочешь с нами?

— Да.

Когда они добрались до озера, их было уже четверо: Каин, сам Нейлан, Родос и Альтер. Альтера Нейлан знал немного, так как последнее время он часто был с Родосом, а тот в свою очередь был увлечен на редкость симпатичным парнем.

Нейлан оглядел озеро и растерянно посмотрел на Хедрока:

— Я передумал.

— Чего? — Хедрок тут же опустился на травянистый берег и расхохотался.

Нейлан нахмурился: — Ты будешь плавать с ними? — он кивнул на Родоса и Альта которые уже были на середине озера.

— Нет. Останусь с тобой. — Хедрок снова рассмеялся. — Может, ты опять передумаешь?

— Не-а. — Нейлан улыбнулся. — Я воды с детства боюсь, наверное, не стоит и пробовать... Каин, а ты... если бы я вернулся на родину, ты бы скучал?

— Конечно, нет. Во-первых, никуда я тебя отпускать не собирался, а во-вторых, я был уверен, что ты останешься.

— Почему это?!

— Ну...

— Хм... — Нейлан сел рядом и хохотнул, грустно добавил: — Я вовсе не из-за тебя остался, понял?

— А из-за кого?

— Лерд.

— Что, правда, что ли? — Хедрок удивленно посмотрел на него.

Нейлан кивнул. Он понял, что мужчина ему не поверил, но не стал ничего говорить, а просто обнял Хедрока за плечи.

— Ты чего?

— Так просто. — Нейлан закрыл глаза и прислонился к Каину.

Было тепло. Солнце светило ярко. Нейлан лежал на траве и смотрел в небо, рядом Каин глубоко и ровно дышал: он спал. Бедолага, он вообще в последнее время заработался. Нейлан не разбирался, чем занимался Хедрок, конечно, понимал, что он очень важный человек здесь... Отношение других эталанцев к Нейлану было тоже каким-то странным, они одновременно относились к нему как к очень дорогому щенку высокопоставленного хозяина, стоящему много ниже их и как к члену семьи Хедрока.

Нейлана это не волновало.

По крайней мере, он старался не обращать на них внимания. Иногда это получалось, иногда нет.

Теперь, когда он знал эталанский язык, это было сложнее.

Но он не мог оставить Лерда! Он его не отпускал. А взять его с собой, когда у него совсем нет денег, не знает, куда направиться, было глупо. Нейлан остался. Хедрок сказал, что он бы его не отпустил. Что из того, что он сказал, было правдой? Наверное, он сначала отпустил бы его, а потом вернул обратно, это было бы в его духе и не было бы ложью. Впрочем, сейчас-то это какое имеет значение?

— Каин что, уснул?

— Да.

Родос присел рядом: мокрый, с волос капает вода. Обернулся:

— Альтер. Давай, хватай его за ноги.

Альтер посмотрел на Родоса с неуверенностью: — Что серьезно?

— Да. Давай, давай...

— Каину это не понравится. — Нейлан отошел, наблюдая за тем, как Родос и Альтер несут Хедрока к воде.

Плеск воды смешался с воплем Каина. Родос и Альтер хохотали, как дети, в то время как Хедрок гонялся за обоими сразу. Нейлан сидел и наблюдал за ними на берегу. Было весело.

Когда возвращались, Нейлан наклонился к Каину:

— Может, попробуем еще раз как-нибудь научить меня плавать?

Хедрок не нашелся, что на это ответить и, глубокомысленно подняв одну бровь, промолчал.

Правитель злился. Нейлан остался у себя и не вылезал оттуда целый день. Хедрок не один раз пытался вытащить его куда-нибудь, но Арт только смотрел на него с грустной улыбкой и снова и снова бросал взгляд на яйцо. И с чего он взял, что оттуда кто-то вылупится? Космос, как скучно!

Юноша вдруг напрягся и, спрыгнув с постели, положил ладони на пятнистую шероховатую поверхность. И в тот же момент яйцо треснуло. Каин с любопытством наблюдал за появлением мокрого существа с четырьмя лапками и головой похожей на кошачью.

Это существо неуклюже встало на свои лапы и, ткнувшись носом в руки Арта, потянулось к нему. Мужчина был удивлен, звереныш уже заполз на колени к Арту и, устроившись там, замер.

— Маленький. — Арт был очень доволен.

Хедрок нахмурился. Ему совсем не понравилось, как Арт смотрел на это чудовище, с нежностью, бездна бы его взяла.

— Кто его знает, может, он для тебя опасен? — правитель захотел дотронуться до зверька, но Арт оттолкнул его руку.

— Он мой! — резко выкрикнул юноша.

— Никто его у тебя и не забирает, — разозлился Каин.

— Хорошо, — нехотя согласился Арт и позволил мужчине взглянуть на золотистый комочек.

Каин только протянул руку и в следующий момент отдернул назад: — Дьявол! Он меня укусил! — он тряхнул рукой, с которой упали вниз крупные алые капли.

— Извини, Лерд, не хотел. — Арт спокойно смотрел на Хедрока — Он просто тебя еще не знает.

— Вот как? — Хедрок было рассмеялся, но замолчал. Было что-то очень странное в том, как говорил Арт. Он ведь знал, когда вылупится это маленькое чудовище, и это чудовище знало и принимало его, в то время как его, Каина, оно сразу отвергло. Такое ощущение, как будто они понимают друг друга... Полный бред!

Хедрок задумчиво глянул на Нейлана:

— Арт, что происходит?

— Ты о чем? — Нейлан опустил глаза и внимательно посмотрел на Хедрока — Он ведь не помешает?

— Ну, конечно, нет. Делай с ним, что хочешь только...

— Да?

— Ничего. — Хедрок встал — Я улетаю на Алтаир, хочешь со мной?

Нейлан мотнул головой:

— Нет, Каин, я лучше останусь здесь.

— Хорошо.

Хедрок злился.

— Ты что, ревнуешь? — Арт удивленно посмотрел на Хедрока.

— С чего ты взял? Как будто есть к кому... — Хедрок бросил взгляд на существо, которое гладил Арт, и стиснул зубы. — Ладно, у меня дела.

Ну, может, и ревную чуть-чуть, так что с того?

— Каин.

Он обернулся.

— Я согласен.

Хедрок улыбнулся: — Ну, наконец-то. Пошли...

Арт таки взял с собой этот комок шерсти. Хедрок злился, но старался не подавать вида. В общем, все было не так уж плохо. Арт находился в прекрасном расположении духа, веселился и даже не возражал, когда он обнимал его. Первый шаг, подумал Хедрок, и скоро он станет во всех смыслах этого слова моим самым долгожданным партнером.

Эта мысль доставила ему большое удовольствие. Если бы ему понравился кто-то из его расы, он не смог бы думать о нем как о своей собственности. Это было бы совершенно невозможно. А вот с Артом это уже другой случай. Он принадлежал ему и только ему. Даже если бы весь мир перевернулся, Хедрок не смог бы отказаться от своего права на юношу.

— Каин.

Хедрок повернулся к своему возлюбленному и жестом пригласил на кровать. Они находились в гостинице и как обычно спали вместе.

— Я..

— Ну?

— Мне хочется...

— Чего, малыш? Чего тебе хочется? — озабоченно спросил Хедрок, чего он там еще придумал? Он совсем не собирался его отпускать.

— Не знаю... — простонал Арт — Я... — он прильнул к его груди и обвил руками его шею. — Тебе нравится уже кто-то другой?

— Что? — удивился Хедрок, потом, заглянув в эти трогательные золотые глаза, засмеялся. — Мне нравишься только ты, малыш...

— Значит, ты не выбросишь нас.

— Нас? — вновь Хедрок не мог избавиться от неприятного удивления.

— Меня и Лерда. — Арт явно смутился.

Хедрок не удержался и прильнул к губам юноши. Тот не сопротивлялся и так же крепко обнимал его за шею.

— Дьявол! — выдохнул Хедрок и, уложив Арта на постель, принялся покрывать его лицо, лоб, шею быстрыми поцелуями. Расстегнул рубашку и принялся ласкать грудьязыком. В то время как его руки ласкали, мяли мягкую податливую кожу, спустились на бедра...

— Каин... — простонал Арт. — Что ты делаешь?..

— Маленький мой, я сделаю все, чтобы тебе было хорошо со мной!

Хедрок довел своего партнера до агонии, тот стонал и в его глазах плыл туман. Его гибкое тело и стоны довели Хедрика до полного безумия, он быстро избавил юношу от одежды и, не переставая целовать , избавился от одежды сам. Потом, раздвинув его ноги, лег сверху, прижимая его бедра к своим...

Проникновение получилось жестким... Хредрок даже не усел подумать об этом, Арт дико заорал и выгнувшись под ним, врезал ему по лицу сильно, наотмашь. Хедрок уткнулся в его шею и быстро перехватил его руки, прижал к бокам. Сердце колотилось, как угорелое, и дыхание причиняло почти физическую боль.

Арт, его малыш, плакал. Хедрок чувствовал крупные капельки на своих щеках. Неестественно напряженное тело. И тяжелое редкое дыхание...

— Прости... — Хедрок приподнялся на локтях, все желание куда-то пропало и он чувствовал только пустоту. В плавленых золотых озерах полных влаги он прочитал боль, страх, обиду... В них застыл молчаливый вопрос "За что?".

— Черт, жизнь моя, я не хотел причинить тебе боль...

Арт зажмурился. Потоки слез безостановочно проливались из его глаз и стекали по щекам, но он не проронил ни звука.

Хедрок скатился с него и, притянув к себе, сжал в стальных объятьях:

— Я не хотел... Прости, малыш...

Сердце билось как бешенное, в голове роились пустые мысли... Хедрок не знал, что делать, как объяснить Арту, что он не хотел ничего плохого. Как сделать так, чтобы он снова стал доверять ему?! Он что больше никогда не взглянет на него? Не захочет говорить с ним?

Хедрок не заметил, что они с Артом в комнате уже не одни.

Удар по голове избавил его от всяких мыслей. На губах мужчины дрогнула печальная улыбка, и он со вздохом облегчения погрузился в спасительную бездну. Темнота закружила его и унесла прочь, расколов напоследок сознание на тысячи ничего не значащих осколков...

Нейлан пребывал в бешенстве. Он сидел на кровати и мял в руках подушку, которая уже напоминала какой-то бесформенный комок.

Придурок!

Чтобы он сдох!

"Тебе будет со мной хорошо..."

"Тебе понравится, я обещаю..."

Ну, конечно! Понравилось и даже очень... Никогда не испытывал такой боли и такого стыда!!! Он хотел просто вычеркнуть этот день из своей памяти, забыть вообще о Каине, об этой дурацкой планете с таким дурацким названием "Этал" и вообще сделать вид, что ничего не произошло. Но...

Нел шевельнулся и потерся об его руку. Нейлан тяжело вздохнул и всхлипнул: Каин его просто обманул, использовал... Кстати где он сейчас?! Это было бы конечно хорошо, если бы он получил по заслугам, но все-таки не хотелось бы, чтобы его убили. Он сам его убьет... как-нибудь потом... наверное...

Нейлану даже не дали спокойно посидеть в собственной комнате. Он с яростью уставился на вошедшего. Вот на Этале к нему так не врывались в комнату! Там он мог быть уверен, что его никто не будет раздражать своим присутствием! Там ему было хорошо... Нейлан вздрогнул. Господи о чем он думает? Кстати чего это Кил к нему притащился? Он знает?! Хочет поиздеваться?

— Арт!

— Тебе чего? — Нейлан скинул подушку на пол, или, вернее, то, что от нее осталось. Покои олицетворяли собой настоящий художественный беспорядок и многочисленные перышки летающие по комнате ее отнюдь не портили. — Пошел вон!

Кил хмыкнул.

— Плохо без своего любовника, да? Ты всегда был похож на девчонку, слишком красивый, слишком нежный и мягкий... — он поймал его за подбородок и попытался посмотреть в глаза. — Дядя всегда говорил, что ты похож на шлюшку, как и твоя мать. Он оказался прав!

— Дяда сам меня продал ему, болван ты эдакий! — простонал Нейлан, отталкивая от себя брата. — И нечего говорить о нем, как о святом.

— Чего? — Кил удивился. — О чем это ты?

Нейлан напрягся. Действительно, зачем он об этом говорит? Какая разница! К чертям собачьим все!

— Все говорят о том, как ты там вопил под этим... эталанцем.

— Заткнись! — Нейлан поймал Кила за руку и отшвырнул к стене. — Не о чем мне с тобой разговаривать.

Кил растерянно мотнул головой. Что это было-то, а? Он тупо смотрел, как его братец уходит из комнаты. "Арт стал выше", — подумал он и... Странный какой-то. Он потер руку на которой остались красные отпечатки от руки Арта. Больно! Кил подул на руку. Господи всемилостивый, на какой-то миг он даже подумал, что младший братик ему руку сломает... Невероятно, малыш Арт, который всегда лез на рожон, которого всегда было так легко вывести из себя и вдруг отпихнул его с дороги как... ну неизвестно что...

Короче, полный бред происходит... Рука ныла... Растяжение. Это выяснилось потом, когда он дошел, а точнее доплелся до врача. Младший братик вырос... М-да, ну и дела!

— Мне не понравилось... — задумчиво пробормотал Нейлан. Хотя вначале все было даже очень неплохо... Он некоторое время смотрел в сторону. Каин где? Не то чтобы хотелось его видеть, но... Нелу здесь не нравится, значит нужно возвращаться домой, то есть на Этал, а кто же как не Каин должен об этом позаботиться?

Лерд беззвучно ступал лапками по полу он поднимал голову и старательно принюхивался.

— Каин? — Нейлан посмотрел на золотое чудо, которое уже успело за несколько дней вымахать в два-три раза и тоже втянул носом воздух, хмурясь. — Ага!