Я вернусь (попаданец в Масс Эффект)

— Я передам Совету. Если необходимо дополнительное финансирование, дайте знать. Процедура такая же, разместим большой оборонный заказ, победителем будет известная Вам фирма.

Призрак кивнул, взглянул на часы:

— Думаю, неотложные вопросы мы обсудили. Не смею задерживать.

В ответ на это посланник саркастически хмыкнул:

— Узнаю прежнего хама. Ладно, не кашляй.

Проводив взглядом уходящего посланника, Призрак негромко поинтересовался:

— Мастер, ты здесь?

— Да, — прозвучал бесплотный, с механическими нотками, голос.

— По Иден Прайм.

— Это не геты, вернее не совсем геты. Мы за ними давно наблюдаем, — ответил голос.

— А кто тогда?

— Основная угроза линкор. Мы уже думаем над этой проблемой.

— Что требуется от меня? — задал Призрак вопрос.

— Ничего. Только соблюдение инструкций. Никто не должен знать об информации третьего уровня.

Призрак, несмотря на всю свою невозмутимость, нервничал каждый раз при разговоре с Мастером. Слишком чуждым он, иногда, ему казался. Ища успокоения, он снова стал разглядывать меняющуюся поверхность местного светила. Красный карлик потихоньку умирал, остывал вот уже на протяжении миллионов лет. И будет остывать так ещё миллионы лет, пока не умрёт окончательно. Но всё равно, в человеческом понимании до его конца была вечность.

Через несколько минут нервозность стала проходить, уступая место спокойствию. Щёлкнув коммуникатором, Призрак произнёс:

— Миранда, зайди ко мне.

Появившаяся высокая брюнетка, в ладно скроенном и подчёркивающем фигуру комбезе, была, пожалуй, идеальна. Лицо, тело, венец биотехнологий, с мощными биотическими способностями. Откинув со лба прядь волос, она подошла к креслу, ожидая распоряжений шефа. Пожалуй, она могла бы Призрака заинтересовать, если бы он не был давно и безнадёжно влюблён в свое детище, в "Цербер".

— Контр-адмирал Кахоку, — без предисловия начал Призрак. — Он сейчас на Цитадели. Ему стали известны сведения первого уровня. Необходимо выкрасть и установить откуда у нас утечка информации. В методах допроса можете не церемониться, мне важен результат.

Миранда кивнула:

— Ещё что-нибудь?

— Нет.

Оставшись один, Призрак закрыл глаза, откидываясь в кресле. Усмехнулся про себя: "Когда я умру, на мою могилу набросают кучу мусора, но ничего, ветер истории развеет её".

Глава 3

С любым коллективом всегда сложно, особенно, если он изрядно разбавлен маленькой, но доброй порцией элиты десанта, в лице десяти матёрых волкодавов. Старпом уже приходил жаловаться. С вечной миной неудовольствия, долго и нудно перечислял все прегрешения моей команды. И про напуганных до икоты навигаторов, разбитую панель БИЦа, про то, как его самого в заложники брали, в общем, много чего. Выслушав, пообещал, что разберусь. С серьёзным видом покивал головой на нравоучения Прессли о недопустимости подобного поведения на корабле, морализатор из него ещё хуже оказался, чем из Андерсона. С панелью БИЦа конечно, не очень хорошо получилось, за это, пожалуй, публичную экзекуцию я им устрою. Специально для старпома, пусть порадуется. Хотя надо же ребятам где-то тренироваться. Им, может статься, "Нормандию" от вражеского десанта оборонять, и практические, натурные тренировки лучшее подспорье для выявления "узких" мест. Разделившись, тогда отрабатывали имитацию захвата БИЦ, кто-то в горячке и заехал локтем, разхреначив несчастную панель.

Сейчас, выгнав "Мако" на середину палубы, под пристальным наблюдением Керриган, группа отрабатывала действия при возникновении боевого контакта с противником. Как оказалось, "Мако" машина новая и, хотя уже запущена в серию, но далеко не все подразделения, даже спецназначения, ею укомплектованы. Массово, в войсках, до сих пор применялся "Гризли", а у них с "Мако" различия очень серьёзные, как в компоновке, так и в самой концепции применения. "Гризли", это стопроцентный БМП, призванный доставить пехоту к полю боя, ну и, располагаясь метрах в двухстах за спинами пехоты, поддержать её огнём. "Мако" в корне менял эту концепцию. Во-первых, мощное 155 мм орудие, с большим углом возвышения, и высокой скоростью вращения башни, благодаря качельному механизму обеспечивало большую точность стрельбы с ходу, позволяя поражать низколетящие цели, типа атмосферных штурмовиков. Во-вторых, высокая скорость и проходимость, включая штатную систему десантирования с экипажем и систему посадки "Реактавр", позволяла буквально высаживаться на головы противника, сразу по приземлении вступая с ним в огневой контакт. Мало того, отдельные виртуозы на тренажёре умудрялись, нештатно используя систему "Реактавр", уклоняться от выстрелов противника, подпрыгивая вверх, а также преодолевать рвы, валы, поверхность с большой разностью высот. И в-третьих, установленное ядро нулевого элемента питало кинетические щиты, способные выдержать несколько попаданий ручных УР и тяжёлых полевых орудий. В итоге, при массовом применении, "Мако" был сродни танковым подразделениям моего времени, а одиночным порядком, это была великолепная разведывательно-диверсионная машина для действия в оперативном тылу противника.

Остановившись подле грузового лифта, я опёрся плечом о металл переборки. Кожу чуть захолодило через тонкую ткань форменной куртки. Мой взгляд остановился на Керриган, стоявшей подле "Мако" с секундомером в руке.

— Противник! — злым, резким голосом рявкнула она, щёлкая секундомером. В ту же секунду ствол орудия дёрнулся вверх, переходя в боевое положение.

— Воздух, на девять часов! — взвизгнув, башня довернулась влево, выискивая цель. Тут я обратил внимание на развешанные по стенам фотоэлектрические мишени. Из ствола на секунду упёрлась в мишень точка маломощного лазера.

— Земля, два часа, групповая! — доворот, и снова лазер по оси ствола в первую мишень, затем лазер имитирующий пулемёт, по двум соседним.

Я видел, как Сара морщится, делая отсечки по времени. На мой взгляд, норматив выполнялся, хотя ещё, конечно, нужно сравнить точность попаданий. Но это общий норматив, для действий одиночным порядком этого может быть недостаточно.

— Покинуть БТР! — практически синхронно, бортовые люки распахнулись, выпуская наружу десантников в полной боевой броне. Рассредотачиваясь, они заняли круговую оборону.

— Стоп! — сделав финальную отсечку, Керриган высветила результаты на планшете. — Все ко мне!

Отлипнув от стены, я тоже подошёл. Как заму по боевой Саре цены не было. Моё-то место, при таком раскладе в бэтээре на командирском месте сидеть, руководить боем и контролировать обстановку, занимаясь, так сказать, стратегией, а не вести за собой в атаку, а вот задача Керриган как раз тактическое руководство. Бросив короткий взгляд в мою сторону, она слегка кивнула, но строить группу не стала, я кивнул в ответ, при проведении практических занятий команда "Смирно" не подаётся. Постучав по борту "Мако", она скомандовала:

— Экипаж к машине! — выгоняя из машины скучающего мехвода, стрелка-радиста и наводчика. Первые два мне были незнакомы, тоже, наверное, из переведённых с адмиральского флагмана и приданных "Нормандии", а вот третьей была сержант Уильямс. Я одобрительно кивнул, просто сержантом-то я Уильямс звал на русский манер, в действительности звание её звучало как ганнери-чиф или, если по-русски то комендор-сержант и соответствующий званию допуск к тяжёлому вооружению у неё был.

Парни снимали шлемы, закрепив оружие в креплениях на спине, обступили старлея. Лица у всех покрасневшие, потные, похоже пару часов уже в броне, то-то система кондиционирования уже не справляется. Однако никто не протестует, лица у всех серьёзные. Снова я порадовался, тому, что Хакет направил профессионалов. С такими парнями работать одно удовольствие. Под одним из шлемов закономерно оказалось довольное, как у кота после литра сметаны, лицо Дженкинса. Сегодня последний день как он на Нормандии, завтра мы сходим с орбиты Иден Прайм и уходим на Цитадель, а Дженкинс с адмиральским эскортом возвращается на Арктур. Парню за счастливку было поучаствовать в тренировках спецназа, да и группа его хорошо приняла, вот он и отрывался напоследок, будет что в училище рассказать. Не удержавшись, я потрепал его по голове, молодец парень, такой практикой как у него, вряд ли кому-то удастся похвастаться. Отзыв на Дженкинса мною был почти готов, я собирался также, с курсантом, направить его начальнику кафедры. Он обернулся в ответ, увидев меня, расплылся в улыбке. Чуть кивнув, я глазами показал на Сару, чтобы слушал не отвлекаясь. Тут я переключил внимание на Керриган. Она вела пальцем по зафиксированным результатам тренировки.

— Сержант Уильямс, результат неплох, для пехоты. Все цели поражены, точность наведения около восьмидесяти процентов, время по нормативу. Но для десанта этого мало, особенно в условиях отрыва от основных сил, а нам именно так воевать и придётся. Так что, тренировки и ещё раз тренировки. В любое свободное время, хоть со мной, хоть без меня, на тренажёр или в машину, и отрабатывать наводку по целям. Вопросы есть?

Эшли отрицательно мотнула головой. Пожалуй устала она не меньше остальных, лицо было осунувшееся, даже глаза казалось потускнели, однако выражение упрямства всё равно с него не сходило. И это был хороший знак. Именно таких, упорных и безжалостных к себе в спецназе любят.

— Теперь остальные. Отдельно каждого разбирать не буду, свои ошибки вы видели сами, скажу одно: время камрады, время. Слишком долго. Знаю, машина новая, это не "Гризли", компоновка иная, кто-то, с непривычки, за что-то зацепился, кто-то с кем-то столкнулся, всё понимаю, но это не оправдание. Пока вы будете вылазить, бэтээр будет стоять и отсвечивать без возможности манёвра, а это ни есть гуд. А нам ещё десантирование на ходу отрабатывать.

Народ зашумел. Впрочем, без особого наезда на старшую, больше высказывали свои соображения и предложения.

— Окей, камрады. Вечером соберёмся и обсосём, как лучше сделать. А пока, разоблачайтесь и в релакс. А вы, — Сара ткнула в мехвода и радиста, — загоняйте машину в бокс. А потом на тренажёр, я ещё не уяснила, что вы умеете, и как вы это умеете.

Те обречённо переглянулись и полезли в "Мако", со старлеем хрен поспоришь, да и здоровье — оно не казённое.

Десантная группа, на ходу расстёгивая замки брони, потянулась в оружейку. "Мако", деликатно рыкнув, аккуратно сдал назад, выворачивая и заруливая в бокс, а Сара, с планшетом в руках, застыла подле меня.

— Кинешь мне результаты, с записью, тоже посмотрю.

Она кивнула.

— Как тебе, в целом? — задал я вопрос.

Старлей пожала плечами:

— В целом, неплохо. Новичок на уровне, тянет, остальные как всегда — хорошо. Бэтээр — конфетка, парни, когда освоятся, будут как пробка из бутылки выскакивать. Эшли подтянем, в основную группу ей пока нельзя, но в качестве артподдержки она неплоха. Что ещё? Ах да, было бы неплохо, чтобы и командир иногда отрывал жопу от койки и принимал участие в групповой тренировке, — она хитро глянула на меня, давая понять, что это как бы шутка.

— Оторву, обязательно оторву, только не, как ты выразилась, жопу, а чей-то не в меру болтливый язычок.

Сара рассмеялась в ответ. Потом посерьёзнела.

— Ладно, командир, я пошла, этих двух чудиков погоняю, "папаша", конечно плохих бы не дал, но чем они дышат я знать должна.

Оставшись один я посмотрел ей в след. Она была права, в том, что сильно от команды отрываться мне не следует. Вдруг по всему кораблю взвыли сирены. Ожил бесстрастный голос ВИ:

— Боевая тревога. Корабль к бою и походу изготовить!

Я переглянулся с выскочившей из бокса Керриган. Экстренный выход корабля? Отрицательно мотнул головой на её немой вопрос. Причина самому мне была не ясна. Вспомнив о курсанте крикнул Саре:

— Дженкинса с вещами готовь. Пилоту "Кадьяка" — чтобы был готов быстро перебросить парня на флагман. Я к капитану.

Она коротко кивнула, резко разворачиваясь так, что взметнулись полы куртки. А я рванул к подъёмнику. Выскочив на первой палубе увидел Андерсона, возле рубки связи. Хмурый кэп что-то усиленно втолковывал старпому, но увидев меня, махнул призывно. Отпустив Прессли, подхватил меня под руку уволакивая за собой к пульту гиперсвязи. На ходу быстро объяснил ситуацию:

— Джон, хорошо что подошёл, я уже хотел тебя вызывать, адмирал на связи, требует срочно.

— Зачем я ему?

Андерсон пожал плечами:

— Этого он мне не объяснял.

— Ладно. — я махнул рукой, Хакет, сам всё сейчас объяснит.

Связь с флагмана включилась мгновенно, мы, вытянувшись, козырнули голограмме адмирала. Капитан доложил:

— Сэр, коммандер Шепард.

— Вольно, — Хакет заложив руки за спину, повернулся чуть полубоком. — Коммандер, пришёл приказ с самого верха: "Нормандии" максимально быстро доставить на Цитадель все материалы и свидетелей по нападению гетов на колонию. На тебе задача обеспечения сохранности. Особенно при передаче СБЦ. Если в этом действительно замешан Сарен, его люди могут попытаться отбить груз или уничтожить его, особенно свидетеля, поэтому отвечаешь головой, понял?

— Так точно, сэр, — бодро отрапортовал я.

Адмирал, чуть кивнул в ответ, переместив взгляд на капитана, продолжил, обращаясь уже к Андерсону:

— Сколько вам необходимо времени на подготовку?

— Полчаса, сэр.

Адмирал одобрительно кивнул:

— Хорошо. Сразу по готовности идёте на Цитадель. В походе режим полного радиомолчания, у Цитадели по указанной частоте свяжетесь с нашим соединением, они обеспечат эскорт, прикроют вас, если что. Частоты вам сейчас передадут по шифрованному каналу. Не задерживайтесь, назревает дипломатический скандал, пока не поздно, мы должны успеть предоставить своё виденье произошедшего. Вопросы есть?

— Разрешите, сэр? — я чуть выдвинулся вперёд, привлекая внимание Хакета.

— Разрешаю.

— Сэр, на борту курсант Дженкинс, он должен был с вашей эскадрой вернуться на Арктур, для завершения практики... — адмирал нетерпеливо рубанул рукой, прерывая:

— Отменяю, курсант как свидетель событий на Иден Прайм идёт с вами на Цитадель. Ещё вопросы есть?

— Никак нет, — за обоих ответил Андерсон.

— Выполняйте, — вслед за приказом Хакет отключился, оставив нас двоих.

— Вот так, Джон, — Андерсон резюмировал распоряжение командования. — Руки в ноги и побежали. Ты это, — он посмотрел на меня, — выстави пост у камеры с вещдоками, на всякий случай. Мне как-то спокойней будет.

Я успокаивающе кивнул:

— Выставлю, а второго к свидетелю приставлю.

— Ладно, — развернувшись, Андерсон скорым шагом направился прочь. — Я на мостике, как пройдём ретранслятор, загляни ко мне. Есть разговор.

— Хорошо, — оставшись один, я по внутренней связи вызвал Керриган. — Сара, — начал я без предисловий, — организуй два поста, один у камеры с вещдоками, второй возле крысы с Иден Прайм, что на губе сидит. Дженкинсу отбой, приказом адмирала идёт с нами.

Отключился, услышав подтверждение от старлея. Невольно обратил внимание как чаще забилось сердце, события завертелись как в калейдоскопе, бешеным ритмом, а ведь завертятся и ещё быстрее, слишком многое надо сделать, пока ещё есть время.