Долгая дорога домой

Все посмотрели на старпома.

— Кто нам даст отклониться? Это не шутки — Старпом еще немного постоял, размышляя — Пойду, узнаю, скоро ли двинемся.

Простояли мы больше двух часов. Стемнело совсем. Как только танкер пошел малым ходом, меня позвали в рубку. Впервые я туда попал. Первое впечатление — пункт управления космическим кораблем. Множество датчиков, переключателей, мониторы, экран локатора (или как он там называется) Три мягких кресла, огромные обзорные иллюминаторы. А я наивный всерьёз думал, что увижу рулевого со штурвалом.

— Подойди. В картах разбираешься? — Капитан вывел на экран карту залива.

— Ну.... Немного..

— Смотри, вот этот выступ. Самое удобное место для высадки. Постарайся проплыть чуть дальше, вот сюда, меньше вероятность наткнутся на кого-то. Потом переодеваешься и движешься сюда — Спутниковая карта показывает улицы, дома — Я сам в этом районе не был, но везде одинаково. У тебя два варианта, можешь дождаться утра в укромном месте или поймать такси. Сочинить историю, фантазия у тебя есть. Попросишь подсказать место, где тебя могут приютить на время, не спрашивая документов. Язык тут английский, но по акценту поймут что американец. Если повезет, несколько дней погуляешь.

Да что это все так уверены, что я попадусь? Я всё США пересёк и ничего!

— Возьми — Капитан протянул деньги. Пять сотенных бумажек, тоже австралийские.

— Спасибо.

— Если попадешься — сочиняй что хочешь, о нас даже во сне не говори!

— Могила! Вы меня знаете, я даже вам не сказал ....— Прикусываю язык.

— Наивный, думаешь, я не знаю, кто тебя спрятал?

Молчу. Это уже не мои проблемы.

— Тогда прощай! Удачи, Соколов или Серобоков, как там тебя правильно.

Однако! Стукачи неистребимы. И фамилию более точно выговорил, хотя все равно неправильно.

Корабль тем временем входит в бухту. Берега тоже освещены, но есть и тёмные проплешины. А тот выступ, который мне показал кэп, обозначен огнями только впереди. До него мили три, пора готовиться. Отправляюсь в каюту. Форму оставляю — ничего не должно связывать с кораблем. С жилета стёрли инвентарный номер, спасательный круг чистый, без надписей. Днём было почти 28 градусов, надеюсь вода тёплая. Плавки и жилет — вся одежда. Остальное в рюкзак, а сам рюкзак в плотный пакет. Главное его не потерять, лучше самому утонуть. Иначе что я буду делать голый, без копейки денег.

Мигель подхватывает пакет, выходим на палубу. Дик и Даниэль ждут у правого борта.

— Знаешь Дэни — Негромко говорит Даниэль — Хочу покаяться, была у нас мысль кинуть тебя. Забрать товар и всё. Спорили, спорили, потом бросили монетку. Везучий ты оказался. Я рад, что так получилось — совесть чистая.

— А уж как я рад! — Я ничуть не расстроился новости — Только следующий раз не бросайте монетку, поступайте сразу по совести. Хорошо?

— Обещаю Дэни! Пора, давай прощаться.

— Ну, прям уж прощаться, ты не забыл Дэн — "Золотой лев", ждём тебя там. Спросишь любого, объяснят, как найти — Дик пожал руку — Мы сюда часто заходим, если задержишься в этих краях — увидимся.

Обнимаюсь со всеми, мне помогают перебраться через борт. Та самая веревочная лестница. Только я другой — руки уже не дрожат, окреп. Глория идет не больше пяти узлов, не уверен, что для меня снизили ход, но приятно так думать. Голые ноги касаются воды. Не очень она и тёплая!

— Бросайте! — Круг с привязанным пакетом шлепается в метре от меня. Парой гребков достаю до него. А с жилетом плавать намного легче! Глория плавно проплывает мимо, осматриваюсь, выбирая направление. До освещенного мыса метров сто по прямой, а мне нужно правее, туда, где темно. Некоторое время барахтаюсь на месте. Одними ногами плыть не получается, одной рукой грести тоже неудобно. Течение небольшое, но потихоньку сносит. Попробую так: толкаю круг вперед и плыву следом. Догнав — новый толчок. Получается! Один раз сильно толкнув — еле догнал. Осторожнее надо! Стоп, что-то меня сильно сносит. Так я совсем не туда попаду. Изменил направление, но помогло это мало. К правому берегу мыса я уже не выплыву, а до носа выступа осталось метров тридцать. Позволяю течению чуть снести меня дальше и направляюсь теперь к левому берегу выступа. По карте помню, что там примерно одинаковый ландшафт. Ближе к берегу течение слабее, медленно, но уверенно я приближаюсь к цели. Вода, вначале показавшаяся холодной, вполне терпимая. Мне даже жарко стало от активных движений. Берег появился неожиданно, я чуть не уткнулся в него носом. Обрывистый каменный склон. И глубина у берега приличная, попытка стать на ноги не увенчалась успехом. Затихаю, прислушиваясь. Вдали шум авто, от реки свои звуки, а в ближайших окрестностях признаков жизни не слышу. Чуть дальше влево берег выравнивается, но там что-то похожее на причалы для лодок. Двигаюсь вправо, где заросли деревьев. Вдруг натыкаюсь на оборудованный выступающий мостик. Еще раз прислушавшись, забираюсь на него, предварительно забросив круг с рюкзаком. Деревянный, с перилами. Для рыбалки или купания. Главное сейчас никого нет. Тропинка от мостика ведет вглубь между высокими деревьями. Совсем темно и немного жутко. Скорее достать фонарик! Да и холодно теперь. Достаю нож, прибинтованный к ноге, разрезаю пакет. Сначала полотенце, растираюсь, дальше одежду. Фонарик достал, но включать не стал. Нечего пока привлекать внимание. Телефон. Время 23.14. Местное — перевёл еще утром. Проверяю карманы, всё на месте. Куда бы оно делось? Деньги. Американские доллары засовываю в носки, австралийские делю пополам. Часть по карманам, вторую половину в трусы. В лично пришитый карманчик. Скотч очень больно отрывать, вот и продумал вопрос! Разрезаю круг. Сложил в кучу круг, жилет, порванный пакет. Куда это деть? Утопить? Умник, спасательный жилет утопить! Да и денег он стоит, мало ли как дела пойдут. Включаю фонарик, осматриваюсь. Ближе к берегу россыпи камней. Выбрав приметное место, разбираю камни. Получилась небольшая ниша, в которую запихиваю добро. В каком — то фильме видел, как парашют прячет диверсант. Вот и я так же. Сделав дело, задумываюсь, что дальше? Устраиваться на ночлег или поступить так, как советовал капитан? Спать пока не хочется, да и старому бродяге найти летом место не проблема. Пойду на разведку.

Тропинка вывела меня к лодочным гаражам. Мимо них поднимаюсь наверх, туда, где много света и шум машин. Одет я прилично, немного измят, но ночь — не заметят. Рюкзак модный, хотя тут возможно другая мода. Надеюсь детям не запрещено ночью ходить. В Нью-Йорке полиция сразу задержит после 11 вечера. Ну что же, здравствуй Австралия!

Глава 3. Тётя Австралия

Тропинка, сливаясь с другими, плавно переросла в настоящую дорогу мощеную камнем. Довольно крутой подъем и выхожу на настоящую улицу. Тесный ряд двухэтажных домиков в густых зарослях деревьев и кустов. Первое впечатление — трущобы. Пройдя дальше по улице, убеждаюсь в ошибочности такого предположения. Домики аккуратные и в каждом проживает видимо одна семья. Возле многих стоят автомобили, не из дешевых. Улица хорошо освещена, покрытие не асфальт, а не столь давно появившийся глейстит. Безлюдно, изредка проезжают машины. Так как между домами нет даже просветов, понимаю, мне тут ничего не светит. Не спать же под забором. Это я образно — заборов тоже нет. Только я это подумал, навстречу показалось авто со светящейся на крыше табличкой. Надеюсь, это такси, а не полиция или скорая помощь, подумал, поднимая руку. И почему оно едет по левой стороне? Когда машина остановилась, оказалось водитель справа! Что-то я слышал о таких странах, где ездят не по той стороне.

— Куда тебе, парень? — Всё-таки такси. Усаживаюсь, раз остановился, значит поедем.

— Здравствуйте. Вы знаете бар "Золотой лев"? — Других ориентиров я просто не знаю.

— Еще бы! А не рано тебе по барам ходить? Да и закрыт он уже — Водитель молодой блондин, лет 25. Особого отличия в разговоре не улавливаю, английский как английский. Немного мягче и короче, опущены артикли. Нужно прислушиваться и меньше болтать.

— Я знаю. Живу там недалеко — Буду выражаться коротко, пока освоюсь.

— Шестьдесят — Говорит водитель, не трогаясь с места. Это стоимость проезда? Очевидно австралийских долларов.

— Да, хорошо — Если что, скажу — не так понял. Наконец трогаемся. Дорога переходит в двухрядную, дома постепенно становятся больше, потом появляются и офисные высокие здания.

— Что так поздно делал в Лейк-Стоун? — Интересуется австралиец.

— У друга был, заигрались.

— Бывает. Акцент у тебя странный, недавно в Австралии? — Быстро раскусил он меня.

— Два месяца как переехали из Калифорнии — В Калифорнии я был если что.

— То-то, я вижу и одет не по-нашему — Господи, а с одеждой то, что не так?

Тем временем вокруг всё ярче. От реклам, встречных машин, светящихся высоток. Надеюсь бар не в каком-то элитном районе, скорее в районе порта. Действительно, проехав блистающий центр, оказываемся на набережной.

— Куда именно тебе, давай до дома довезу. А то тут не безопасно — Заботливый нашелся, а я должен выкручиваться.

— Нет, мне к бару, я сейчас позвоню и меня встретят — Делаю вид, что набираю номер — Санни, я подъезжаю, ты где? Да, хорошо я подожду.

Убрав телефон, объясняю водителю.

— Я с братом ушел, если порознь вернемся — ему достанется. Да и мне тоже.

Кажется, убедил, больше не пристает. Раскрыться перед ним и спросить о месте возможного ночлега я не рискнул. Сначала изучу обстановку.

Бар вижу издали. В виде огромного парусника наполовину выступающего в бухту. Большая светящаяся вывеска — "Golden Lion" Какая связь между кораблем и львом не улавливаю. Сомневаюсь, что меня туда пустили бы, только если ждать у выхода.

Такси останавливается. Протягиваю сотню.

— Меньше нет? У меня сдачи не будет

— Нет, только вот эти — Мне дали только сотенные. Пусть думает, дарить ему сорок долларов я не намерен.

— Тогда брата подождём, у него, надеюсь есть

— Подождём — Покладисто соглашаюсь — Минут двадцать. Но не факт, что у него вообще остались деньги.

— А ты позвони, узнай.

— ОК — Уже достав телефон, соображаю — У меня есть американские доллары, сколько нужно если ими расплатится?

— Это мне менять потом — Скривился водитель. Но достал планшет и стал считать — Сорок семь.

Даю ему пятьдесят. Побурчав, он находит пять австралийских долларов сдачи. Пожелав друг другу удачи расстаемся. Оглядываюсь, куда я попал. Несмотря на ночь, люди ходят, хотя и мало. Порт совсем рядом, вокруг офисные здания, банк, аптека, работающий супермаркет. В желудке закрутило. В рюкзаке лежат консервы и пара сэндвичей, Мигель позаботился. Пить нет ничего. А хочется. Перехожу дорогу, иду к супермаркету. "Золотая карта" — Это он так называется. Что у них всё золотое? Внутри ничем не отличается от американских. И продукты многие такие же. Среди напитков привычные кола, пепси, спрайт, лаймик. Но есть и незнакомые. Выбираю Краш с листьями лимона и имбирем. Задерживаюсь у полок со сладостями. Вот их как раз много незнакомых. Взял коробочку Тим-там — шоколадного печенья. Посетителей почти нет, кроме меня одна семейная пара и женщина с девочкой. Женщина как раз берет туалетную бумагу. Задумываюсь — мне тоже не помешает. Беру рулон бумаги, влажные салфетки, зубную щетку (наконец-то). Пасту, мыло. Хватит, мне это всё таскать на себе! Уже у кассы добавляю жевательную резинку и батарейки для фонарика. Касса работает одна, женщина с белокурой девочкой передо мной. Девчонка капризничает, тянет за руку, маленькая совсем — лет пять.

— Эйси! Успокойся — Одергивает женщина. Можно даже сказать девушка — совсем молодая. Может быть это её сестренка? Расплатившись, отходят, я выкладываю покупки.

— Семнадцать двадцать пять — Озвучила сумму кассир. Недорого. И разменные деньги появятся. Укладываю всё в рюкзак за исключением напитка. Его сразу открываю и выхожу, прикладываясь к бутылке. Непривычный вкус, но пить можно. Куда дальше?

— Эйси, я тебя отшлепаю! — Парочка далеко не ушла. Девушка с двумя пакетами и сумочкой, а малышка стремится в другую сторону. Даже не успев ничего подумать, шагаю к ним.

— Вам помочь? — Обе оборачиваются — Давайте пакет донесу.

Девушка удивленно осмотрела меня, оглянулась на супермаркет.

— А ты с кем мальчик? Что ты тут делаешь?

— Я сам по себе. В данный момент предлагаю помощь красивой девушке.

Глаза у неё расширились еще больше, малышка захихикала. Не найдя что мне ответить, протягивает пакет. Он не тяжелый, просто объемный. Поймав девчонку за руку, указывает мне направление головой, предлагая идти вперед. Двигаемся молча.

— Сюда — Сворачиваем к стоянке. На нажатие брелка реагирует серебристая Хонда Трейси — самая последняя и дорогая модель. А девушка то не простая! Ставлю пакет в багажник, девчонка уже умостилась в детском кресле.

— Спасибо. А тебе куда нужно? Подвезти? — Девушка сделала неуверенное движение руки к сумочке, но передумала. А я бы и не отказался от нескольких долларов.

— Я тут недалеко живу. Счастливой дороги!

— Тебе точно не нужна помощь? — На мгновение я заколебался. Нет, ну её, с богатыми лучше не связываться.

— Спасибо, я в порядке

— Ты американец?

Ну вот, опять прокололся. Нужно отвыкать говорить постоянно ОК.

— Да, мы недавно переехали. Я пойду — Быстро ухожу, пока не последовало новых вопросов. Не подумав рванул в сторону порта. Там делать точно нечего, тем более — ночью. Сворачиваю направо, сразу упираюсь в закрытые ажурные ворота. Парк. Хорошее место для ночлега. Не может быть, чтобы не было дырок! Прохожу дальше вдоль ограждения. Дырок нет, но прутья ограждения настолько редкие, что выполняют чисто декоративную функцию. Легко протискиваюсь между ними. Теперь не наткнуться на охрану, если она тут есть. Иду по дорожке среди кустов, стриженных в треугольной форме. Как по мне — уродство. Площадка со скамейками и работающим фонтаном посредине. Постоял немного присматриваясь. Никого. Второй час ночи, все дрыхнут давно, один я шляюсь. Не смог преодолеть искушение, разделся и полез в фонтан. В бухте вода была солёная и кожа чешется. В фонтане вода оказалась холодной, чуть не заорал. Героически постояв под ледяным дождём, достаю мыло, намыливаюсь, потом выдерживаю еще один холодный душ. Растираюсь тщательно полотенцем, кожа горит. Заболеть не должен, я вообще устойчив. Нам бродягам болеть нельзя! Теперь ищем место для ночлега. Блуждание по парку не обрадовало. Кроме растительности и нескольких площадок для отдыха — ничего. Но и дальше бродить по ночному Сиднею рискованно. Устраиваюсь на лавочке. Сначала слопал один сэндвич, потом рюкзак под голову, лямку для надежности обмотал вокруг запястья. Тепло, не замерзну. Интересно, а звёзды тут совсем другие! Доводилось мне ночевать под открытым небом. Например, в национальном заповеднике Гила, когда пересекали американский континент. Названия звёзд я не знаю, но расположение точно другое.

Проснулся от холода. Только начало светать. Посмотрел время — 4.45, можно еще поваляться. Достал свитер, натянул, стало теплее. Второй раз проснулся от ощущения опасности — это чувство у меня обострённое. За деревьями слышны голоса, пора сматывать. Без пяти шесть. Подхватив рюкзак, направляюсь в противоположную от голосов сторону. Выхожу к знакомому фонтану. Успеваю умыться и почистить зубы, как замечаю человека с метлой. Уборщики, вот кому не спится. Переодеваюсь уже у самой ограды. Свитер снимать не хочется, но не по сезону, буду привлекать внимание. Футболка естественно не глажена, но она мне в обтяжку и складок не видно. Справив малую нужду под треугольный кустик, выбираюсь через прутья, топаю мимо супермаркета к трамвайной остановке. Кожа рук покрылись пупырышками от холода. Лето у них видите ли! На остановке несколько человек. На меня внимание обратили, но кроме взглядов ничего не последовало. Пристроился с краешку, никого не трогаю. А вот и трамвай. Прикольный, больше похож на поезд метро. И вагонов целых четыре. Маршрут мне без разницы, где понравится там и выйду. Замечаю, что входящие в трамвай что-то прикладывают к терминалу сбоку. Ага, вон у женщины в руках карта. Чёрт, а мне что делать? Стеснительностью я не страдаю, обращаюсь к пожилой женщине. Она видимо ожидает другой маршрут.