Рейнджер

Казалось бы вот теперь уж точно пора вмешаться. Но некромантка снова меня удивила. От ее левой руки к трупу близлежащего зомби выстрелила длинная тонкая черная нить. Похоже, это было чем-то вроде канала, по которому она передавала монстру некроэнергию. Но это заклинание требовало времени. Ее противник рыча и хромая, медленно но упорно приближался. Только через некоторое время я сообразил, что Тесмия видимо, не может сменить позицию. Заклинание требует неподвижности.

— Дико извиняюсь. — наконец решился я. — Но может вам помочь?

Девушка вздрогнула, нить связующая ее с трупом зомби натянулась и завибрировала. Но не лопнула. Тесмира медленно, очень медленно повернула голову в мою сторону. Взгляд ее устрашал, и я тут же пожалел, что проявил свою добрую волю. Так же медленно она и отвернулась, промолчав. Но уже буквально спустя пару секунд, когда она обнаружила, что зомби отказался от нее в опасной близости прорычала.

— Ну, давай! Сделай уже что-нибудь!

Странная реакция меня слегка озадачила, но я не медлил. Стрела тут же прошила и так поврежденную ногу монстра. Потеряв опору зомби рухнул на сторону. В его красных глазах явственно читалась неподдельная обида. Он ведь был в шаге от такой вкусной девушки! С упорством достойным подражания он плюнул на нижние конечности и пополз на руках. Пришлось еще одной стрелой пригвоздить недруга к земле. Добить его было делом техники.

Почти одновременно с этим девушка закончила кастовать заклинание. Тяжело рухнув на стоящий подле нее каменный валун, она отхлебнула чего-то из темно-серой фляги. В нашу сторону ковылял ее новый прирученный зомби.

— Тесмира, как вы смотрите на то, чтобы объединится в группу? — предложил я.

Это казалось здравой идеей. До этого мне попадались только одиночные противники. Если продвигаясь далее, я рискую наткнуться на парочку или больше мобов, то это еще вопрос смогу ли я их в одиночку уничтожить.

— Что твой дружок кинул тебя? И теперь ты ищешь пати? — язвительно бросила она.

— Если вы уважаемая Тесмира не заметили, то минуту назад именно я спасал вас, а не наоборот.

Девушка сверлила меня недовольным взглядом. ЕЕ зомби остановился неподалеку, и тоже угрожающе порыкивал. Воздух налился свинцом, я приготовился тикать, покрепче сжав гриф лука.

— Прости. — она опустила голову прикрыв глаза. — Устала я что-то.

Передо мной высветилось окошко текст, которого предлагал вступить в одну группу с Тесмирой Темной. Испытывая некоторые сомнения, я все же согласился.

— Называй меня просто Тесс, и давай на ты. Мы с тобой в игрушке, а не на балу у королевской семьи.

— Дэн. — представился я.

— Давай пару минут отдохнем. Мне нужно восстановить ману.

Играть в группе или пати оказалось до невозможности просто. Зомби и ранее не представляли из себя серьезной угрозы, а теперь и подавно! Союзный монстр выступал в роле танка, завязывая с ним ближний бой. Я же преспокойно заходил тому за спину и критовал! Иногда мы нарывались на группы из двух или трех монстров. Тактика при этом равным счетом не менялась. Вдвоем с нашим зомби сфокусированным огнем мы успевали убить их, прежде чем они бы проделали этот фокус с нами.

Некромант Тесс, оказалась необщительной девушкой. За два часа совместной игры, она сказала всего десятка два слов. А еще она постоянно хмурилась. Казалось, что мое общество ей претит. Только раз она слегка оттаяла и показала оттенок добродушного настроения. После короткого спора на тему, куда идти в очередном разветвлении, я сознался, что у меня есть карта. Этот факт ее и воодушевил. Оно и понятно. Я бы тоже начал на людей кидаться, поплутав немного по здешним тупикам!

Мы поднялись в уровнях. Тесс достигла десятого, я был на ступень ниже. После короткого совещания мы приняли решение отправиться на второй уровень лабиринта. Было уже довольно поздно, хотелось спать. Но ни она, ни я не хотели упускать такого замечательного шанса, еще немного прокачаться. За время совместной игры, мы немного обвыклись друг к другу. Присмотрелись. Не знаю, что увидела во мне девушка. Я в первую очередь видел адекватного человека. Мне не доводилось ранее играть в игры полного погружения, но в обычные еще как! Существуют некоторые общие аспекты, что там что здесь. И вопрос нахождения вменяемых сопартийцев никогда не терял своей актуальности. Мне, было, комфортно находится рядом с Тесс. Она не совершала безрассудных поступков, не лезла в бой с шашкой наголо, прекрасно понимая свою роль в пати.

В общем, по карте мы быстро добрались до места перехода на второй уровень. Это оказалась узкая каменная лестница поднимающаяся вверх. Получается, все это время второй уровень лабиринта был у нас над головами? Ха, забавно!

Взобравшись наверх, мы убедились, что так оно и есть. Если бы мы каким-то чудом смогли бы раньше взобраться по отвесным склонам ущелья, то попали бы на второй уровень! Интересно даже, что в таком случаи представляет из себя третий?

Но подумать над эти нам не дали.

На нас величественно словно красуясь, пер зомби, но не такой как все предыдущие. Если бы не бледный цвет кожи и не яростный, но, тем не менее, мертвый огонь у него в глазах, то его можно было и не принять за зомби. Он шел уверенной, свободной походкой. На его теле не было следов ран, или разлающейся плоти, как у остальных зомби. Этот был на полторы головы выше их. Здоровый накачанный лысый дядька! Большие, огромные красные бусы у него на шее, и характерная одежда... зомби очень сильно походил на перекаченного шаолиньского монаха.

— Чёрт, чёрт, чёрт! — яростно закричала Тесс.

— Большой пушистый писец! — нервно резюмировал я.

Мишка утверждал, что второй уровень лабиринта населяют мобы от десятого до двенадцатого уровня. У меня не было причин сомневаться в его словах. Как и не было причин не верить своим глазам! Прущий на нас зомби-монах имел восемнадцатый уровень!

— Дэн, скажи, что у тебя есть свитки заклов! Прошу тебя! Дэн, мы ведь улетим! Прямо сейчас улетим!

Я молчал.

Мне страшно не хотелось улетать. Потерять все вещи. Нет на зелья, свитки телепортации, кольца и всю остальную ерунду мне было плевать! Легко пришло — пускай легко и уходи! Но вот моя одежда, лук! Эти вещи я получил по праву! За свой труд! И хоть они не отличались какой-ли ценностью, но были для меня предельно дороги! Даже в дальнейшем, перерастя их, я не был намерен продавать!

Улетать не хотелось.

Но что я могу предпринять в такой ситуации? Монах вдвое выше нас по уровнях! С некоторой отстраненностью я наблюдал, как в неравной борьбе сходятся два зомби. Наш и монах. Это было избиение младенцев. Монах казалось, и не замечал ударов зомби Тесс. Вопрос шел уже на секунды. Наш щит долго не протянет. И нужно действовать пока еще есть такая возможность! Похоже, у меня просто не остается иного выбора.

Я срываюсь с места, но успеваю заметить перепуганный взгляд девушки обращенный на меня.

На ходу, пробегая возле дерущихся зомби, открываю меню. Быстро нахожу требуемое. Сорок. Именно столько баллов характеристик скопилось у меня. Недрогнувшей рукой все их распределяю в ловкость. Это неправильно. Да для меня ловкость важнейшая характеристика. Но и сила играет немалое значение. Где-то треть тщательно до этого момента лелеемых баллов я должен был вложить в нее. Но у меня просто не было времени и возможности, сделать это. Пришлось ставить все на одну карту!

Учитывая бижутерию, зелья и предварительную прокачку ловкости сейчас эта характеристика у меня превышает полусотню баллов. Недурной показатель, учитывая мой скромный девятый уровень!

Куда?

Куда же мне целится?! Спина? Голова? Ноги? Все не то!

Зомби Тесс уже почти труп, еще несколько пропущенных от монаха ударов и он исчезнет! Но и я не медлю. Подбираясь вплотную к врагу. Так чтобы наверняка не промахнутся! Сейчас у меня нет такой возможности!

Со всей доступной мне скоростью выпускаю стрелу за стрелой. Прямо в толстую шею врага! Почти каждый выстрел — критический удар. Шкала здоровья монаха стремительно сереет. Он переключается на меня. Видимо, так как я нанес больше всего урона, то теперь являюсь приоритетной целью. Едва удается уйти от широкого замаха увитой мышцами руки! Чувствительно приложившись спиной об землю, не обращаю внимания на уведомление о получении урона. Мне не до этого. Выпущенная из неудобного положения стрела глубоко уходит под мышку чертовому монстру. Но тот уже рядом, в полушаге. Мне не успеть увернутся от занесенной ноги!

Меж тем Тесс не дремлет. Ее зомби с крохотной каплей жизни бросается в свой последний бой. Повинуясь команде госпожи, он бросается в ноги монаху. Со всей дури врезается в единственную опорную ногу. Он умирает, исчезает облаком пепла, но цели добивается. Лысый монстр заваливается прямо на меня. Пытаюсь перекатится. Получается только от части. Левую ногу придавило массивной тушей. Едва удается вытянуть стрелу, вернее пучок стрел разом. Накладываю одну. Стреляю.

Рикошет!

Стрела попадает прямо по черепушке монаха! Не пробивает ее, только рассекает кожу и улетает в сторону. Монстр уже предпринимает попытки подняться. Хватаю одну из разбросанных вокруг стрел. Подавляю панику. Мысленно приказываю рукам не трястись так бешено и стреляю. Прямо в шею! И еще раз и еще! Дело довершает Тесс. Опуская камень прямо на затылок монаха.

Вы получили новый уровень!

Текущий уровень: 10...

Достижение!

Вы получили достижение "Давид и Голиаф!" первого ранга!

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение: +0.5% к количеству получаемого опыта.

Текущий уровень бонуса: + 1%

— Хорошо что я не курю. — через пару минут молчания произношу.

— Почему? — убитым голосом спрашивает сидящая прямо на земле Тесс.

— Будь иначе, мне бы сейчас пришлось целый блок выкурить. Для успокоения нервов.

— Да, хорошо, что ты не куришь...

Девушка нервно засмеялась. Не найдя в этой реакции ничего предосудительного я последовал ее примеру.

Смех частично смог убрать напряжение. Еще несколько минут мы провели в молчании, окончательно приходя в себя.

— И что это было? — интересуюсь, наблюдая, как медленно зеленеет полоска усталости.

— Местный босс, по всей видимости.

— Мы что ошиблись уровнем? Но даже если так, боссы должны быть в конце, а не в начале. Разве нет?

— Не все так просто. Не в Вальдире. — отрицательно качает головой девушка. — Здесь легко можно встретить хитрых и умных монстров. Много тех, которые могут нанести первый удар. Затаится, подкрасться, ударить в спину. Выйти за пределы своего привычного ареала обитания.

— Разве такие встречаются на таких низких уровнях? — припоминая слова Мишки спрашиваю.

— Очевидно да. — криво усмехнулась Тесс. — Исключения из правил, знаешь ли. Скорее всего, босса кто-то потревожил, убить не смог, но с места согнал.

— Те ребята, что отправили тебя на перерождение?

— Скорее всего. Больше я здесь никого не встречала.

Тесс склонилась над поверженным мобом. Я также подошел ближе, подспудно ожидая на какую-то интересную добычу, просто обязанную выпасть с босса. Где-то так и получилось. Дроп и вправду был занятным, но не более.

Тип: оружие.

Название: Металлический кастет Запада.

Описание: правый кастет, часть снаряжения Триграмм.

Класс предмета: редкий!

Прочность: уничтожить невозможно!

Внимание! Предмет из редкого сетового набора!

Количество предметов в сете: 8.

Ограничения по минимальному уровню: 22.

Текущие эффекты:

+ 20 сила

+15 выносливость.

— Держи. — девушка кинула мне невзрачный кастет. — Мне это ни к чему.

— Да в общем как и мне. — ответил я покрутив в руках вещицу. — Но он наверняка чего-то да стоит. Можно ведь продать и деньги разделить.

— Как хочешь. — флегматично отозвалась девушка. Похоже, она не верила, что за кастет можно выторговать приличную сумму.

Кроме небольшого количества серебра, зомби-монах не смог более ничем нас порадовать.

— Не знаю как ты, но у меня почему-то больше нет желания проходить лабиринт. — признался я.

Последнее сражение порядочно вымотало меня. Страшно хотелось спать, а кроме этого закончился срок действия практически всех выпитых мною зелий.

— Поздно уже. — согласилась Тесс, покидая группу.

— Напишу как продам кастет. — махнул я рукой и активировал свиток переноса.

Уже исчезая в радужной вспышке в последний момент, запрокинув голову, я заметил яркое сияние в сумрачном небе.

Интерлюдия первая

Нирс НеСмурый и Нирский эль

— Ты и в правду выполнил обещание... — с трепетом произнес мужчина в пышном белом парике и дорогой шелковой одежде.

В вытянутых руках он аккуратно держал слегка пыльную бутылку из темного стекла. На старой, тусклой этикетке тусклыми, почти неразличимыми буквами было написано — "Нирский эль".

— Несомненно. — вдыхая легкий аромат незнакомых цветков с маленькими нежно голубыми закрытыми бутонами, отозвался Нирс НеСмурый.

Магу нравился этот запах. Он навевал позабытые детские воспоминания. Смутные, размытые образы всплывали у него в голове. В какой-то мере изредка посещая маленький парк, при усадьбе знатного в Альгоре купца господина Сувора, он испытывал тупую, ноющую боль. Ведь его видения никак не желали складываться в единую, понятную картину.

Нирс пытался насладиться смутно знакомым запахом сполна. Велика вероятность, что это его последнее посещение усадьбы. Задание практически выполнено. Оно было сложным. Страшно было вспоминать, сколько времени и усилий было потрачено для поднятия репутации с мастером Трёвером! Сколько золота отдано за старую пыльную бутылочку! Но разве мог маг пройти мимо такого задания? Конечно же, нет! В названии эля был некий символизм или же простая случайность. Сложно сказать, Нирс предпочитал первый вариант.

— Поразительно. — тихо произнес Сувор. — Одна из шести оставшихся бутылок. Я и думать не смел... Но вот она в моих руках...

Сад заполнил хриплый смех. Нирс слегка удивленно вскинул бровь. Ему послышалось? Нет. Нотка безумия была явственно различима в хохоте купца. Одним ловким движением тонких пальцев Сувор откупорил бутылку. Осторожно вдохнул аромат эля, и удовлетворенно улыбнулся. Бутылка медленно наклонилась. Из горлышка прямо на землю полился драгоценный напиток.

Нирсу пришлось проявить всю свою выдержку, чтобы сдержатся, и спокойно наблюдать как эль, ради которого он потратил столько усилий с шипением и пеной разливается в невысокой траве.

— Теперь их только пять. Всего лишь пять! — безумно хохоча, закричал Сувор. Его белоснежный парик сполз с запрокинутой головы, явив миру большую залысину купца.

— Кхм...

— Ах да! Мой дорогой Нирс! Ты выполнил свою часть договора. Теперь моя очередь. Дарс! Дарс где тебя носит!

— Я здесь батюшка! — из окна на втором этаже показался растрепанный парень в помятой одежде. — Что-то случилось?

— Проведи нашего гостя в хранилище, пускай выберет себе понравившуюся вещь. И побыстрей ленивая задница!