Примороженные

Фрей убрал руки с моих плеч, а Расти с задумчивым видом устроился на диване. Он разглядывал нас по очереди и явно хотел что-то обсудить. Но кажется, мое присутствие ему мешало.

— Время от времени, — сухо обронил Фрей, разливая кофе по чашкам.

— Регулярно, — сдал парень друга.

— Кофе, — Фрей оставил без комментариев высказывание Расти и протянул мне чашку на блюдце.

Запарившись в теплом пальто, в сапогах на толстой подошве, к тому же продолжая держать пузатую сумку в руках, пить горячий напиток не очень хотелось. Но мужчина старался, проявил гостеприимство, да и я его спасла второй раз от девицы, так что нужно проявить вежливость и приступать к разговору.

— Фрей, я насчет папы, — вдохнув аромат, начала говорить, — Случившееся недоразумение...

— Избиение человека огненным магом ты называешь недоразумением? — высокомерным тоном спросил Фрей.

— Нет, конечно! — горячо запротестовала я, — Я говорила о другом! Понимаешь ...

Только я собиралась рассказать правду, что беременна моя мама, а не я, и что во всем виновата путаница, возникшая на парковке у торгового центра, как меня перебили.

— А тебе кофе можно? Я слышал, беременные не пьют его, — Расти с сочувствующим видом уставился на меня.

— Разумеется, кофе можно, если нет противопоказаний врача, — вспомнив маму, обожающую бодрящий напиток, ответила ему.

— Фрей, может лучше прохладного сока предложить Эле?

— Сок точно лучше, — сдунула прилипший локон челки со лба, взмокшего от жары и от волнения.

Я бы, конечно, и обжигающий кофе выпила, лишь бы достучаться до упрямого мужчины. Но освежиться прохладным напитком предпочтительнее.

Расти резво вскочил с дивана, выхватил из моих рук чашку с блюдцем и с громким стуком плюхнул ее на столешницу, а потом распахнул холодильник, высматривая обещанное угощение.

— Фрей, папа не ожидал услышать от тебя слова о беременности и не смог совладать с эмоциями. Огненные маги отличаются взрывным характером, — решила махнуть рукой и на кофе и на сок. Я сюда пришла для делового разговора.

— Я заметил, — недовольно обронил Фрей, — Нападение сумочкой положило начало к моему избиению.

— Нет! Что ты! Я не огненный маг! То есть я вообще не маг, — горячо заверила его.

— Если бы не твоя беременность, я бы заявил о нападении полицейским, — хмуро сообщил мужчина, подавив в зародыше делать откровенное признание.

Синий иней. Вот и подумай после таких заверений, прежде чем сознаваться. Делать-то теперь что? Одно дело объяснять каким шоком для папы оказалась новость о беременности его дочки, если она ни с кем не имела серьезных отношений, и совсем другое попытаться найти оправдания отцу, не сдержавшего гнев на предполагаемого отца ребенка. Задачка.

— Сок! — радостно оповестил Расти.

— Он всегда такой? — выхватила стакан из рук парня и принялась жадно пить прохладную жидкость.

— Только когда без очков остался, — бросил быстрый взгляд в сторону Фрея, ответил он.

— Я куплю другие! — ухватилась за возможность решить проблему мирным путем.

— Вряд ли, — хмыкнул полураздетый гад.

— Очки были с защитой от магического воздействия, — пояснил Расти, — Специально заказывали у артефактора.

Синий иней! Вот почему мне кажется, что к разрушению аксессуара моя магия руку приложила? Кстати, что-то подозрительно долго она не проявлялась! Самое время проявить себя и окончательно испортить отношения с надутым снобом, не желающим пойти навстречу беременной девушке.

— Я все равно могу оплатить, — внесла предложение.

— У родителей денег попросишь? — самодовольным тоном спросили меня.

Ну, да. А где мне еще взять? Пока на работу не устроилась, меня содержат родители.

— Значит, к любовнику-магу не пойдешь за помощью, — сделал собственные выводы о моем молчании Фрей, — Плохо расстались?

Вот кто бы говорил! Сам тут отбивается от любвеобильных магичек, а ко мне в постель пытается заглянуть! Пусто в ней, нет там никаких мужиков, но высокомерного гада это не касается! Пусть верит в то, что хочет верить.

— Что пристал? — вступился за меня Расти, — Тебя просят как человека, а ты себя ведешь будто недавно из междумирья вылез, ящер общипанный.

Вот-вот! В самую точку! И лицо у него такое вытянутое, да и выражение глаз хищное, словно он не гостей принимает, а к их поеданию готовится.

— Заткнись, — очень похоже прошипел Фрей, добавляя новые черты к образу.

Вредный, злопамятный и такой же гадкий. Правильно Расти про него сказал, самую суть выхватил.

— Элька тебя от двух магичек прикрыла, рот им закрыла, а ты не можешь поступить правильно, — проигнорировал замечание недовольного Фрея.

— Меня ребенок прикрыл, — с нажимом поправил мужчина.

— Но он-то не твой! А Эля — добрая душа, промолчала и на защиту встала, — напирал Расти, — Вот и ты пойди девушке навстречу. Она в праздничный день, через весь город по морозу к тебе добиралась, покинув родных, так будь человеком!

Вот именно! Расти встал рядом со мной плечо к плечу, и мы с решительным видом уставились на Фрея. Выступали мы единым фронтом, только пусть попробует гад ползучий отказаться.

— Человеком, говоришь? — выдохнул с присвистом мужчина, набрав полную грудь воздуха.

Разразиться скандалу помешала мелодия, льющаяся из телефона. Широкий экран отображал лицо девушки с загадочной улыбкой. Интересно, сколько у Фрея проблем? В смысле женщин, желающих поздравить с Зимним солнцем и предоставить себя в качестве подарка.

— Вероника, — обреченно произнес Фрей, опознав девушку, добивающуюся его внимания.

— По телефону она тебя соблазнить не сможет, — заметил Расти с довольным видом.

Кажется, парню нравилась воспитанная Вероника, с которой ему не придется бороться в прихожей. В ответ на замечание парня Фрей неуверенно посмотрел на аппарат, танцующий на гладкой поверхности стола. Я его прекрасно понимала, магия может воздействовать не только при непосредственном контакте, но и ментально. Любое слово или интонация могут привести к желаемым последствиям, если таковую цель преследовать.

Образование в наше время значит многое. Я в свое время хорошо училась, а потому прекрасно представляла, с чем может столкнуться объект охоты магичек. Для меня только один вопрос оставался без ответа — зачем он им? Разумеется, кроме его сексуальной внешности, должно же что-то еще заинтересовать тех, кто в состоянии получить любого мужчину?

— Вероника? — спокойным тоном произнес Фрей, но при этом суматошно замахал мне рукой, чтобы я подошла ближе.

Поспешила на зов о помощи. Из аппарата чирикал женский голос. Кажется, она что-то звонко объясняла, уговаривала. Интонации угадывались. А потом она явно начала на собеседника давить, едва тот отнесся к предложению с прохладцей.

— Я сегодня не один, — попытался прорваться к голосу разума собеседницы Фрей.

— Расти тоже бери с собой. Мы найдем ему подружку, — Вероника добавила в голос хитрых модуляций.

— Ты не поняла. Мы сегодня отмечаем праздник в кругу семьи, — мужчина сделал страшные глаза мне, намекая вклиниться в разговор.

— Фрей, а как же наш ребенок? — громко пропела я в телефон, даже приподнялась на носочки, чтобы лучше слышно было.

На той стороне от неожиданности поперхнулись.

— Фрей? — остановленная на всем скаку опешила Вероника.

— Сегодня я отмечаю праздник Зимнего солнца с девушкой, которая носит моего ребенка, — улыбаясь во всю ширь лживого рта, сообщил мужчина.

— Когда ты успел? — прочистив горло, просипела пораженная собеседница.

— Любимый, ты меня давно не целовал, — ласково пропела рядом с трубкой.

— Я тороплюсь, — Фрей обрадовался поводу закончить разговор, — Прости, но мне пора.

С победным выражением лица мужчина нажал на кнопку и отключился.

— Ну? — поинтересовался Расти, и я уставилась с видом триумфатора на причину беспокойства.

— Что? — Фрей с недоумением обозрел решительно настроенных нас.

— Забираешь заявление? — строго спросила его, решив брать мужчину, пока тепленький.

— Предлагаю сделку, — немного помолчав и сделав какие-то выводы, произнес Фрей, — Ты остаешься жить здесь, изображаешь мою беременную подругу и прикрываешь от ... — неопределенный жест рукой.

— Посягательств, — подсказал Расти.

— А Расти заберет заявление после праздников в первый рабочий день, — закончил мысль коварный интриган.

Я оглянулась на возмущенного парня.

— Сколько? — хмуро спросила шантажиста.

И так понятно, что соглашусь. Жалко что ли ставить на место наглых дамочек?

— Денег? — уточнил Фрей.

— Дней, — как плохо соображающему пояснила я, — Сколько времени мне здесь жить?

— Ам-м ... м-м, — глубокомысленно произнес мужчина, — Вот до конца праздников будет в самый раз. Потом я снова буду занят, меня не так легко будет найти.

— Согласна! — протянула ему руку для пожатия.

Фрей протянул свою конечность, и я почувствовала покалывание на кончиках пальцев. Магия! В тот момент, когда мужчина уже готов был сжать кисть моей руки, я ее отдернула и мило улыбнулась.

— Прокатила, — сообщила ему.

Фух, кажется, только что удалось избежать очередного приморожения. Радовалась я от души. Мужчина при этом на меня смотрел как на ненормальную. Глупенький, знал бы чего избежал!

Глава 5

— Жить будешь здесь, — распахнув передо мной дверь, сообщил Фрей.

— Эй! Это моя комната, — обиженно забрюзжал Расти.

— Теперь Эли, — пресек возмущение мужчина.

— А я? — вид обиженного и потерянного парня подтолкнул меня на предложение.

— Может, я буду приезжать рано утром и уходить поздно вечером?

Меня вполне устраивало такое положение дел. Не придется родителям объяснять переезд. Что бы там себе не думал Фрей, но любой женщине требуется не только кровать для сна и личное пространство, но какие-никакие вещи. Я сплю в ночной рубашке с медвежатами. Или например, два раза в день не только волосы вычесываю перед зеркалом, но и на кожу лица наношу крем. Он хоть представляет, сколько мне требуется косметических средств в ванной? Конечно, проще ночевать в доме родителей и сюда приезжать ни свет ни заря.

— Нет! — решительно повернулся ко мне Фрей.

— Ладно, — покорно согласилась, но почему-то была уверена, мужчина даже не представляет, что значит жить в одном пространстве с женщиной.

Я конечно неприхотливое создание, но у меня магия беспокойная, о которой не торопилась просвещать хозяина квартиры. Вдруг повезет, и помещение останется в первозданном виде? В конце концов, до окончания праздников осталось совсем немного. Несколько дней.

О себе я не думала. Если удавалось уживаться с хулиганкой и с сияющими Блейзами, то чего хитрого с какими-то двумя мужчинами? Справлюсь! Тем более, обещано прекратить судебное разбирательство в отношении отца.

В предоставленной мне комнате находились встроенный шкаф, визор темнел в стене и, разумеется, кровать. Вполне широкая, чтобы на ней разместиться. Окно выходило во внутренний двор, где располагались качели-карусели для детворы, и из-за сезона сейчас простаивающие. На полу располагался коврик. Мило, уютно и безлико. Но я здесь и не собиралась задерживаться. Всего несколько дней. Надо придумать обоснование для родителей.

— В душе вентиль холодной воды немного запаздывает, — просочился мимо меня Расти.

Парень старался быть гостеприимным и не показывать неудовольствия. Хотя мы знали, неудобства временные, надо немного потерпеть и все вернется к обычной жизни, Расти явно был недоволен предложением Фрея. Мы оба понимали, что это лучший выход из положения. Я прикрываю желанную добычу магичек, а в итоге с папы снимают обвинение в нападении. Надо только придумать, как объяснить переселение родителям.

Мужчины активно принялись меня обустраивать. Расти молчаливо переносил вещи в комнату Фрея, который либо командовал, либо молчаливо сопел. Больше никаких блондинок, брюнеток и прочих расцветок магичек на пороге или по телефону не объявлялось, а потому мужчина начинал сомневаться в правильности решения. Угу, да только кто ж ему позволит отказаться? Мне прекращение преследование против папы гораздо важнее, чем перипетии одного самоуверенного, но подверженного магии индивидуума. Взялся за гуж, не говори, что передумал!

— Мам, — таинственно произнесла в телефон, едва услышала ее голос.

— Элька, магичка недоделанная! Ты где? — взорвалась возмущением мама.

Ее можно понять. За окном уже давно сумерки, зимний вечер отчетливо выпихивал день за порог, ему не терпелось подольше покуражиться, на пятки черная ночь наступала.

— Тут такое дело, — замялась, подбирая правильные слова.

— Какое? — хмуро спросили меня, — Опять беременная?

— О! Точно! — расцвела довольной улыбкой на понятливость собеседницы и покосилась на закрытую дверь предоставленной мне комнаты, — ты угадала.

— Давно? — помолчав и осмыслив информацию, поинтересовалась мама.

— С утра, — честно выдохнула в ответ.

— Та-ак, — нехорошо протянула родственница, — Что задумала?

— Мне обещали забрать заявление, — постаралась вложить в голос максимум уверенности.

— Эля, я мама прогрессивная, но ты точно уверена, что тебя ни к чему не принуждают? — в голосе мамы послышалось отчетливое беспокойство.

— Нет. Мы все подробно обговорили, — выдохнула с облегчением на ее понятливость.

Мама помолчала, оценивая полученную информацию.

— А что нужно делать? — не найдя криминала, поинтересовалась она.

— Прожить здесь в образе беременной девушки до конца праздников, — честно ответила ей.

Мама в ответ озадаченно хрюкнула.

— Ну-у-у, тут осталось всего несколько дней, — неуверенно протянула она.

— Ага.

— Справишься? — в голосе мамы явно сквозила озабоченность моей безопасностью.

— Мне не хватает информационной базы о беременных, — с той стороны повисло озадаченное молчание, — Что для них важно, особенности поведения, предпочтения в еде.

— Эль, — мама явно улыбалась и забавлялась, — не парься! У каждой женщины все происходит по-разному. Все твои выверты можешь спокойно списывать на интересное положение.

— ?? — озадаченно замолчала.

— Хотя ... есть одна особенность для всех, — протянула она, — каждая женщина на ранних сроках любит смотреть в зеркало и подкладывать подушку под одежду, чтобы представить себя на поздних сроках.

Сделала мысленную отметку — зеркало, подушка. Ничего сложного! С остальным справлюсь.

— Что мы скажем папе? — произнесла важный вопрос.

— Мы? — мамочка ввела меня в ступор, а затем расхохоталась, — Ох, Эль, тебе давно пора начать жить самостоятельно. Я так привыкла, что ты рядом, совершенно забывая о твоей личной жизни, — она тихо похихикала, — развлекайся! Узнай, какова жизнь на вкус!

— Но-о...

— С отцом все устрою. Скажу, ты отправилась в гости к тетке Софии.

Внутренне передернула плечами от перспективы, в самом деле, оказаться у родственницы. Женщины славной, но с навязчивой идеей выдать меня замуж за всех знакомых ей мужчин брачного возраста. Тетя София жила в провинциальном городке, а потому понятия о благополучии девушки у нее сводились к простым вещам — муж, дети и ежегодный выезд к морю. Ничего против описанной картины я не имела, но хотелось, чтобы и чувства между супругами были. А как они могут возникнуть, если после пятиминутного знакомства тетя София принималась строить планы о свадьбе, легко отмахиваясь от возражений, причем часто с обеих сторон? Допустим, я уже несколько лет страдала от активной деятельности родственницы, а вот молодые люди порой бывали шокированы из-за разворачивающихся событий, в которых они исполняли роли статистов. Приходилось не только свою свободу спасать, но и ни в чем не повинные жертвы из дома предприимчивой тетушки выводить по возможности без морального ущерба для хрупкой мужской психики. Расставались в основном по-доброму, не желая друг другу зла, но попадались редкие индивидуумы, которые обвиняли во всем меня. Оправдываться себе дороже, а узнав в стрессовой ситуации характер человека, радовалась, что удалось избежать близкого общения. Это было только на руку, если при случайной встрече жертва брачных интриг делала вид, будто мы не знакомы. Так и хотелось сказать: "Спасибо, тетя София".