Но и без этого все хорошо. Сейчас, после долгих лет жизни в этом мире, я стал куда менее требовательным. Так что компьютер, набитый музыкой — это то самое, чего мне не хватало очень и очень сильно.
Кстати, о птичках. Помимо всего этого, я купил себе неплохую гитару, ямаховскую акустику-вестерн. В этом теле я играть на ней не умею вообще, но теорию-то знаю. Осталось наработать моторику и вспомнить ноты, так что через пару-тройку месяцев смогу выдать что-нибудь пристойное. А через годик — вообще шикарное. Главное, чтобы терпения хватило.
Вообще, сфера бытовой электроники в этом мире только-только начала развиваться. Причем, отнюдь не тем путем, что в моих родных пенатах — Китай, терзаемый постоянными гражданскими войнами, на роль платформы для производственных мощностей не подходил. Так же, как и Тайвань, ныне скрытый под водой. На месте так и не появившейся Силиконовой долины сейчас бушуют дикие грозы, бури, и вообще творится что-то непотребное. Так что основные мощности этой отрасли ушли в военную область. А на гражданско-бытовую ресурсы начали выделять всего лет пять как. К примеру, спутниковый телефон, который мне выдали в НЕРВ, здесь и сейчас считался жутким эксклюзивом, доступным только весьма узкому кругу лиц. Это даже круче, чем американские джинсы в начале восьмидесятых в Советском Союзе.
До входа в Геофронт добрался уже почти привычно. Любопытно было проезжать мимо мест моей "боевой славы". Когда я сидел в Еве, весь ужасающий масштаб действа скрадывала эйфория от переполнявшей тело силы, ночь, и боевая ярость. А вот видеть это непосредственно собственными глазами... Нда. Вон высотка, от которой я тогда оттолкнулся, покорежена, половина так вообще в руины... Мне стало настолько жутко, что я чуть хохотать прямо в автобусе не начал.
Еще вчера, кстати, тут был карантин, и проводились спасательные работы, но сегодня уже пустили автобусы проезжать по соседним кварталам. Обломки зданий с дороги убрали, кое-где повесили предупреждающие знаки "Осторожно, кирпич", и на этом все закончилось. Интересно, завалы разбирать будут, или так и оставят? Если учитывать планы Гендо, то он запросто может дать команду забить на все это, и в первом приближении поступок будет логичным. Правда, тут же возникает вопрос о том, почему ему это выгодно, и здесь уже все зависит от количества и качества отмазок, которые он сможет предоставить.
Геофронт меня встретил уже знакомой летней свежестью. В отличии от предыдущих дней, весь комплекс зданий напоминал муравейник — люди сновали туда-сюда, а если еще учесть пирамиду штаба, то картина получалась вполне гармоничная. Впрочем, вся эта суета ничуть не портила уникальную атмосферу — хайтек, передний фронт научной мысли, и налет древности. Хе, а так подумать — Евангелионы, Ангелы, сам Геофронт, все это предельно древние сущности, но природу их еле-еле постигают с помощью новейших технологий. Еще одно проявление Уробороса, которые можно так часто заметить в нашей жизни.
Знакомый доктор нашелся весьма быстро, так же быстро он меня обследовал, подтвердил больничный до среды и отправил нафиг. Ну я и пошел, правда не нафиг, а искать Мисато.
А вот с этим возникли проблемы. Я начал понимать Кацураги — блуждать в этом лабиринте коридоров можно очень долго. Полчаса мне понадобилось только на то, чтобы найти нужный сектор, где меня минут пятнадцать промурыжили на входе. Все ж таки оперативный отдел, а не фунт изюма. Но и это закончилось.
В общем, долго или коротко, но часа через два я нашел кабинет Мисато.
— О, Синдзи! Привет! — девушка оторвалась от одной из множества папок, лежавших у нее на столе вперемешку с какими-то документами дюже официального вида. Кстати, сейчас на ней был официальный мундир офицера НЕРВ, со знаками отличия капитана.
— Привет. Работаешь? — кивнул я на заваленный стол.
— Ы-ы-ы! Век бы не видеть эту макулатуру! — страдальчески взвыла девушка, уткнувшись лицом в стол, — Тебе хорошо, полчаса нервотрепки, порвал одну гигантскую тварь, и отдыхаешь, а мне после этого проверять кучу отчетов, сводить их все вместе, а еще и пресс-конференции...
— Сочувствую, — не, я ей реально сочувствую. Я бы так не смог.
— Слу-ушай, Син. Ты же состоишь в оперативном отделе? И зарплату тебе платят... — хитро прищурилась Мисато. Ой-ей, не нравится мне как-то, куда разговор завернул, — Ты ведь выручишь командира?
— Э-эм... — нет, помочь девушке я был не против, но ле-ень... Брр, — Я на больничном.
— Ла-адно. А потом? — продолжала наседать Мисато.
— Зарплату. Пусть платят.
— Так тебе же и так платят!
— Боевое дежурство, — отмазался я, похлопав по чехлу с телефоном, который я, следуя заветам наших безопасников, таскал с собой везде.
— Будет тебе зарплата, — предвкушающе покивала девушка, — Тем более, что часть этой макулатуры на твоей совести! Вот, скажи мне, зачем ты сломал нож?
Очешуеть! Я им, понимаешь, угробил гигантскую злобную тварь, а они все еще недовольны, ножик им целый верни!
— В ходе... боевых действий, — выдавил я.
— Ты в ходе боевых действий, а мне вот, — Мисато выкопала какую-то папку, — столько бумаг заполнить пришлось.
Нда. Интересно, а если бы я какую-нибудь запчасть оторванную от Ангела притащил, меня бы так же проклинали? М-м... Мисато бы да, а вот Акаги... Хе.
— Ладно. Понял. — я поднял руки, мол, сдаюсь.
— То-то же, понял он. — ворчливо продолжила Мисато. Потом встрепенулась, — Тебе хоть квартиру выделили?
— Да. Квартира. Телефон. Деньги. Школа, — на последнем слове я скривился.
— Школа? Разве при твоем... Ну... — девушка попыталась подобрать слова.
— Понял. Надо. Рекомендации врачей.
— Так ты раньше ходил в школу? — удивилась Мисато. Кажется, она уже составила о моем прошлом впечатление, несколько не соответствующее реальности.
— Редко. Мало. Экзамены и подобное. Ходил в кружок. Музыка.
— О-о! Так ты еще и музыкант?
— Да. Да. Виолончель. Гитара — мало. — похвастался я. Ну а смысл скрывать, да и приятно порой поиграть что-нибудь в хорошей компании.
— На виолончели и немного на гитаре?
— Да.
— Шикарно! — восхитилась девушка.
— Обычно. — пожал плечами я.
— Ну не скажи... Знаешь, надо будет как-нибудь к тебе зайти... но не сейчас. — резко поникшая Мисато производила забавное впечатление, — Где-то... Ну, в четверг, например. Разгребу макулатуру.
На упомянутую макулатуру она посмотрела таким взглядом, что я удивился, как на столе ничего не вспыхнуло.
— Кстати! Акаги просила тебя зайти к ней через неделю, какое-то обследование надо пройти.
— Понял. Ясно. — значит, в следующий понедельник. Нормально, — Ладно. Пошел я.
— Ага... Везет тебе... — тоскливо сказала девушка.
— Хочешь драться? С Ангелами? Вместо бумаг? — спросил я, уже стоя у двери.
— Да я б за такую возможность еще и приплатила!
* * *
Назад я ехал распугивая народ задумчивым видом. Просто было скучно, а в голове бултыхались мысли о символизме, его роли в нашей жизни, и прочая чушь на границе религии, мистики и философии.
Ха. Мистика. Мистика, ставшая реальностью. Я ведь еще в прошлой жизни был убежденным материалистом. Нет, поломать голову над какой-нибудь полуабстрактной фигней мистического плана я был не прочь, но признавал существование подобных явлений только в виде мысленного эксперимента. Потом я стал старше, начал понимать символизм и аллегорические высказывания, и понял, что по факту, весь конфликт мистического взгляда на мир и строго материалистического всего лишь проблема интерпретации.
Под словом "мистика" я не имею ввиду, каких-нибудь там призраков, или гребущих деньги экстрасенсов, чистящих чакроканалы, нет. Не имею ввиду сейчас и оккультизм — все это другое, зачастую просто результат интерпретации той же символической аллегории как непосредственного руководства к действию.
Просто... Ну вот говорят, допустим, энергия, передаваемая от человека к человеку. Если воспринимать эту фразу буквально, то действительно чушь, противоречащая законам физики и логики. Но, если задуматься...
Любой человек тратит энергию, производя какие-то действия. Обычную такую энергию, получаемую в ходе окисления белков, которые и есть наша пища. Двигается, думает, говорит — на все это нужна банальная энергия биохимического происхождения.
И, думаю, никто не станет спорить, что фраза "оказывать внимание", по сути обозначает совокупность каких-то действий, поведенческих алгоритмов в отношении объекта внимания. Опять же, "внимание" тут стоит понимать именно в контексте фразы "оказывать внимание". Общение, диалог, физический контакт...
И, чем больше ты общаешься с объектом твоего внимания, тем больше влияешь на него. Ты тратишь энергию, передаешь ее человеку, но не напрямую, "подзаряжая" объект своего внимания, а тратя эту самую энергию на изменение человека. Непосредственно "принятой" энергией человек воспользоваться не может, но изменения, которые мы вносим своим воздействием накапливаются. Простейший пример — воспитание детей. Родители оказывают на свое потомство воздействие, изменяют их, и эти изменения, накапливаясь, дают возможность в дальнейшем выжить детям самостоятельно, вне родительской воли. Так же, влияние может быть и негативным, та же "плохая компания"... Но последний пример снова не стоит воспринимать буквально, воздействие хоть и негативное в общем, но складывается из совокупности других воздействий, в которых черт ноги переломает.
Никакой мистики в итоге — голая психология. И так со многими вещами — не следует понимать их буквально, зачастую стоит попробовать интерпретировать их. Возможно, получится понять или додуматься до чего-нибудь действительно интересного.
А я... Хе, да если учесть, что это уже вторая моя жизнь, которую я помню, то для меня даже самая махровая, никак не интерпретируемая фантастика может оказаться реальностью... Пилотирую же я гигантский ОЧБР... И тоже никакой мистики. Почти.
Я вынырнул из размышлений, и огляделся. Пустой вагон метро... Почти пустой.
На другом конце вагона сидела Рей. Я сначала даже не узнал ее — ну сидит девчонка в школьной форме, ну и хай себе сидит. Мало ли кто в метро едет...
Любопытно. Сильно любопытно, что она тут делает? В смысле, судя по электронному табло, висящему над дверями вагона, следующая станция, на которую, мне собственно и надо, конечная. Получается что? Получается, либо Рей послали ко мне что-то передать, либо Рей живет где-то в моем районе... Скорее всего, последнее, насколько мне помнится из аниме, Рей жила где-то в полуразваленном доме. Голые бетонные стены, заваленная лестничная площадка — все как у меня. А домов, подобных моему в этом районе уйма. Любопытно... Как минимум, повод для знакомства.
Рей, как я уже упоминал, мне... как бы поточнее... интересна. Да. Рей мне интересна.
Выйдя из метро, мы с Рей пошли в одну сторону. Хе, она что, в том же доме живет? Забавно, хотя даже логично — зачем мучиться, расселяя пилотов в разные места, проще же собрать их в одну кучу и охранять их всем скопом. Правда, тут включается принцип "яиц и корзины", а ну вдруг супостаты решат не мелочиться, и, допустим, уронят бомбу на нужный домик...
Впрочем, это уже вопрос количества предпринятых мер безопасности, и зависит он от принципов организации местной охранки, которые я ни разу не знаю.
Эх... Что-то размышляя над высокими материями, я как-то подзабыл о существовании реальности и неудобств, которые сей реальности сопутствуют. В частности, о существовании длиннющей лестницы...
Рей, шедшая немного впереди, особой нерешительностью не страдала, и не останавливаясь начала подниматься. А ведь повреждения у нее покруче, чем у меня...
Догнал я ее уже на подходе к третьему этажу. Девочке было явно тяжело — побелевшие губы, тяжелое дыхание... Ну куда ж ты так торопишься?
— Опирайся. Помогу.
Рей остановилась, безразличным взглядом посмотрев на протянутую руку. Моргнула.
— Хорошо. — и вцепилась мне в предплечье... Ну, пошли.
— Куда? Какой этаж? — уточнил я.
— Четырнадцатый.
Соседи, значит. Нормально.
Потихоньку, с остановками и передышками, наконец добрались до нужного этажа. Фу-ух. Дотащились.
Проблема была в том, что у Рей, как я понял, были сломаны ребра, так что закинуть ее руку себе на загривок, и тем самым принять на себя вес девочки я не рискнул. А тупо дотащить ее на руках мне не позволил уже мой больной живот.
Рей, как оказалось, жила в четыреста седьмой. При этом она, как я понял, из принципа не запирала двери, или, если учесть ту неприспособленность к жизни, которая показана в аниме, просто не понимала, зачем это нужно.
— Познакомимся? Нормально и официально. — предложил я. А то получилось ненормально — вроде друг-друга знаем, соседи, да и коллеги в некоторой степени, а ясности нет.
— Познакомимся? — такой же ровный нечитаемый взгляд, как обычно.
Такс... Все куда хуже, чем я думал.
— Да. Познакомимся. Обмен информацией. Я Икари Синдзи. Третье Дитя. Имею психическую нестабильность.
Рей стояла и, кажется думала. Ну, у меня сложилось такое впечатление, по ее-то лицу фиг что точно скажешь.
— Знакомство это процесс обмена личными данными?
— Не только. Традиция. Отчасти ритуал. — я попытался объяснить попонятнее, — Зафиксировать... Нет. Обозначить этап общения.
Девочка моргнула. Блин, вроде и лицо неподвижное, и в глазах можно разглядеть только ожидание... это если вглядеться и пофантазировать. Но вот так моргнет, и как-то становится понятно, что услышала, запомнила, не поняла. Вот где богатая мимика.
— Хорошо. Я Аянами Рей, Первое Дитя.
— Приятно познакомиться. — кланяюсь. Рей продолжает стоять.
— Это тоже часть ритуала?
— М-м... — ндя. Что я там говорил про проблемы интерпретации? — Метафора. Приходится использовать. Тяжело говорить... длинно.
Как бы объяснить девочке, что такое вежливость? Желательно, не используя матерные слова в адрес ее учителей, и не выбиваясь из образа... Дела.
— Не только ритуал. Свод правил. Негласно, не фиксировано. Универсальные правила. Позволяют внести ясность. Избежать конфликта.
Девочка так и стояла, переваривая информацию. Мне это начинает надоедать.
— Приходи. — киваю на свою дверь, — Если интересно. Могу рассказать, объяснить. Нужна помощь — приходи. Помогу.
— Хорошо. — кажется, Рей тоже решила пока не грузиться, — В этом случае тоже используются какие-нибудь ритуалы?
Нда, вопросец.
— Наверное. Да. Возможно... благодарность. — блин, впечатление, будто выпрашиваю что-то.
Девочка снова зависла. Я уже собрался уйти в квартиру, как меня догнал тихий голос.
— Спасибо.
— Пожалуйста. Обращайся. — улыбнулся дружелюбно, насколько смог, и ушел в квартиру. Странный разговор странных людей в странном месте. Хватит. Чаю хочу.
* * *
Раздался стук в дверь. Такс... Кто это в мои пенаты забрался?
За дверью стояла Рей. Босиком. В рубашке и трусиках.
Я несколько секунд переваривал открывшуюся картину. Своеобразно.
