Пророк (Князь Благовещенский 3)

Конечно, утечка могла пройти не от них лично, а через заместителей, которых, как ни крути, нужно было предельно полно информировать о готовящейся операции. Но если подозрения Яо были верны и за террором "Нового пути" стоял брат императора, то последнее предположение можно исключить. Чжу Ди, как и любой другой член правящего дома, не сделал бы ставку на кого-то ниже уровнем, чем присутствующие здесь. Можно предположить, что сотрудничает родич Сына Неба с иным чиновником, здесь не находящемся, а тому информация как раз поступает от заместителя одного из верных, но начинать поиски предателя всё равно нужно из этой комнаты.

— Сяолуна кто-то предупредил, — заговорил он в тишине небольшой, аскетично обставленной комнаты. — Ему позвонили за десять минут до моего прихода.

Сидящие за столом не стали даже переглядываться друг с другом — слишком опытные царедворцы для такого наивного поступка. Каждый из них прекрасно понял, что произнесенные без выражения слова начальника службы охраны императора были обвинением в адрес одного из них. Смотрели молча и ждали продолжения.

— Мой поисковый аспект был развеян во время преследования беглеца. — не стал их томить Яо. Эти его слова прямо указывали на очень сильного покровителя гуафанга.

— Родич Юаня? — мысли командира "Журавлей" отразили подозрения копьеносца. Он давно служил во дворце и точно знал, что если и существует магия, способная развеять поиск по крови маоши, то её носителем является член императорской фамилии.

— Возможно, — раньше гвардеец не делился своими подозрениями о том, что атаками "Нового пути" руководят из Запретного дворца.

— Ди? — генерал полиции тоже размышлял схожим образом.

— Один из подозреваемых.

— У мальчика очень слабый дар, — выразил сомнение господин Лун, по долгу службы знающий в деталях об уровне каждого члена императорской семьи. — Он бы не смог.

— Но он достаточно опытный интриган и мог привлечь на свою сторону кого-то из родичей.

— Мог, — качнул усами и бровями патриарх. — Но дело же даже не в нём, верно, Яо?

— Кто-то знал.

— Много кто знал. Твои подозрения читаются, как следы на едва выпавшем снеге.

— Я их не скрываю.

— Это понятно. Но вот что ты дальше будешь делать с ними?

— Искать.

— Не веря никому из нас? Один?

— Другие варианты?

— Взгляд Неба. Никто не сможет соврать под Взглядом.

— Просить самого императора проверить своё окружение? — возмутился Яо.

Один из фамильных аспектов правящего дома Мин позволял залезть в голову практически к любому человеку и увидеть его мысли. Не все и только недавние, но и этого бы хватило, что найти предателя или исключить присутствующих из подозрений. Минусы техники заключались в том, что носитель аспекта терял много сил, а испытуемые — разум и опыт. Не навсегда, на срок от 16 до 22 часов, зато полностью. Буквально превращаясь в новорожденных. Во всех смыслах.

— Но в этом нет унижения ни нам, ни нашему господину! — повысил голос старик. — Если он хочет сохранить империю и власть над ней!

— Я готов пройти Взгляд Неба, — тут же отреагировал генерал.

— Я тоже, — вслед за ним высказался крепыш Шэ.

— Как и я, — улыбнулся Лун подводя итог.

Одного только этого заявления было бы достаточно для подтверждения невиновности. Для любого другого, но не для Яо. Сказать и сделать — разные вещи. Однако проверка — это потеря времени. Которое сейчас несётся, как потерявшая управление колесница.

— Но вы же превратитесь в младенцев! Мы сейчас не можем потерять никого!

— Лучше потерять сутки, чем доверие.

— Узнаем, что никто не виноват, и окажемся в том же месте, с которого начали, — буркнул Яо.

— Но будем уверены друг в друге, — отозвался начальник "Длани". — Чтобы пройти путь, нужно сделать первый шаг.

Он просто обожал крылатые фразы и цитаты из трудов мыслителей прошлого. Но был прав — Яо это признавал. Если есть возможность исключить руководителей, то потерянные ими на восстановления разума сутки будут экономией времени, а не его тратой.

— Если вы все к этому готовы, я буду просить императора о Взгляде, — решил он, наконец. — А пока вы будете приходить в себя, проверю ваших заместителей.