Интуит

У кого-нибудь может возникнуть вопрос, почему я раньше не использовал Канал? Все просто. Захват Разума — слишком тонкая манипуляция, чтобы Химура мог провернуть ее сейчас через две другие техники. А Пресс — это Пресс. Грубое почти физическое воздействие, буквально вдавливающее соперника в грязь. Очень помогает при общении с разной мразью.

Однако, я рано списал фон Тилля. Засранец не просто припал к земле. От его рук в разные стороны протянулись одиннадцать иссиня-черных теней, и, пока я додавливал его, уже чувствуя дыхание своей первой в этом мире победы, тот ударил по всем оставшимся в живых бандитам.

Одиннадцать одновременно стертых меток едва не вышвырнули мой разум в небытие. Победа, казавшаяся так безумно близко, сделав ручкой, испарилась, а я остался один на один с монстром, что буквально за минуту разделался с не самым слабым отрядом под непрямой поддержкой интуита. И, как вишенка на тортике, мой разум буквально разваливался на куски. Откат от гибели банды разрушил всю цепочку использованных техник. Каким-то чудом, на остатках воли, мне удавалось удерживать Сферу. Но надолго ли меня хватит?

Немец же, поднявшись с пола и поморщившись от боли в правом боку — именно туда прилетел прощальный подарок от разрядившего в меня свой пистолет снайпера, — сделал то, чего я ожидал от него в последнюю очередь. Он заговорил.

— Вот за что я вас не люблю. — С нескрываемой ненавистью и презрением начал тот. — Вы, как крысы. Сколько не убивай, появляетесь вновь и вновь. И всегда в самых неожиданных местах. Прячетесь за чужими спинами, не чураясь подставлять под удар непричастных.

Серьезно? Вот прямо сейчас тебя дернуло поболтать? Но мне это на руку. Немного разогнав поселившийся в голове сумбур, я решился.

Очищение. Мерзкая техника сколь полезная, столь и ненавистная. Она позволяет выдавить из своего разума еще один предел. Взамен повторится то, что было со мной в момент появления в этом мире. Если повезет, и я не возьму в долг у самого себя слишком много. И, разумеется, все последствия наступят для меня при одном условии — если я доживу до момента, когда смогу сдохнуть сам по себе. А ведь этот день так хорошо начинался.

— Так и будешь прятаться от меня? — Продолжал жаловаться на жизнь немец.

Смещение. Канал. Хочешь поговорить? Давай.

Когда из-за неизвестно как уцелевшего ящика вышел юнец в школьной форме, я удивился. Выступить в открытую было не в стиле врага. За свою не такую короткую жизнь, мне доводилось участвовать в нескольких подобных стычках, и никогда он не выходил вот так, как сейчас. Если победа оказывалась за мной, то противник сбегал, пользуясь своими грязными уловками. Если дело было наоборот, то ждал, пока его марионетки убьют всех.

А потом я обратился к тени идущего человека и понял — очередная иллюзия. Ну, конечно. Было слишком глупо подозревать столь презренное существо в чести. Плевать, пусть уходит. Недолго осталось.

— Привет. — Тем временем сказал мальчишка. Таким тоном, словно увидел старого знакомого. И словно не было на его совести полтора десятка трупов. Просто "привет".

— Решила все-таки поговорить?

— Я парень, вообще-то. — Собеседник дёрнул плечом. — И это ты хотел мне что-то сказать.

— Прекращай этот балаган, Луиза. — Я, сдержав очередной приступ боли в боку, поморщился. — Ты можешь натягивать любые личины, но это не значит, что ты изменишь свою суть. — Молчание. — Должен сказать, что совершенно не ожидал тебя тут встретить. Моя ошибка, признаю. Думал, что сейчас ты занята другими делами. Может скажешь, что ты забыла в Японии?

— Я здесь живу. — Парень криво улыбнулся.

— А как же Германия?

Собеседник пожал плечами.

— Так и будешь отмалчиваться?

— Ну... — Юнец потер лоб рукой. — Вообще-то я хотел узнать, зачем тебе похищать людей.

— А ты ее не узнаешь? — Я подошел ко все еще не пришедшей в сознание пленнице и сорвал с ее головы мешок. Посмотрел в глаза парню, но никаких эмоций в тех не увидел. — Конечно, не узнаешь. Кто она тебе, в конце концов? Еще одна марионетка, каких вокруг тебе подобных всегда сотни? Вы всегда — всю свою историю — относились к людям с превосходством. Однако, вот несправедливость, глупый плебс вас полюбил. Вы — герои, а мы — нет.

— Может, все дело в том, что это не я подрядил кучку бандитов похитить девушку? — Иронично уточнил собеседник. — И это не я поубивал их всех до единого.

— Да-да, знаменитая демагогия архонта. — Я почувствовал, как со спины ко мне подбирается некто с настоящей тенью. Там моя защита визуально выглядела менее надежно. Ее я сделал таковой намеренно. Всегда был небольшой шанс соблазнить врага на удар в спину. В здании осталось только трое живых. Значит, это Луиза. — Но кто отдал приказ на атаку, кто не оставил мне другого выбора?

— Выбор всегда делаем мы сами. — Сейчас!

Резко разворачиваюсь. С руки срываются несколько Теневых Серпов. В мгновение преодолев расстояние между мной и архонтом, они прошили того насквозь — не помог даже надетый на него костюм, мигнувший синей пленкой щита, — а заодно и ворота склада. Последние этого уже не выдержали. С громким стальным скрежетом правая створка завалилась вперед.

— И ты, кусок дерьма, его сделал. — Продолжила иллюзия за моей спиной.

"Что?!" — Быстрая, как молния, мысль. — "Невозможно!"

А затем мозг затопила адская боль, а тело швырнуло вперед на целый метр. Попытка вскочить на ноги, откатиться, да сделать хоть что-то привела лишь к новой вспышке боли. На угасающих остатках сознания и воли я едва сумел погрузить свое тело в Мир Теней.

— Ушел, урод. — Произнес я, опуская тяжеленную винтовку.

Штука хорошая, но не для меня. Честно говоря, если бы в мой костюм не была встроена система интеграции, то едва бы я успел разобраться, как вообще управляться с этой оглоблей. Да и так. Стрелял почти в упор, заранее пытаясь предугадать, куда тени отведут выстрел. Судя по результату, получилось лучше, чем у бандитов.

Не знаю, живут ли здесь с такими ранами, но не думаю, что увижу этого фрица в скором времени. Выглядел тот, откровенно говоря, хреново.

План родился еще в тот момент, когда соперник проигнорировал мою иллюзию. Он говорил с ней, но даже не попытался атаковать. Учитывая всю его ненависть к некой Луизе, за которую тот меня держал, это выглядело очень странно. Если только не предположить, что он как-то все же смог распознать обманку. Но, при этом, все еще не мог найти меня под Сферой.

Я перенес взгляд чуть дальше. Увы, мой механический приятель, на которого я и спроецировал еще одну иллюзию, не пережил финальной атаки немца. Последний заметил под мороком настоящий объект, на что я надеялся, и подставил мне спину. В которую я и выстрелил прямо сквозь первую иллюзию.

Покойся с миром, мой инсектоидный друг. Ты заслужил пропуск в цифровой вариант Вальхаллы.

А теперь вопрос на миллион: что мне делать с пленницей?

И без Точки понятно, что текущая ситуация разрешилась. Но это не значит, что девчонка не доставит новых проблем. А я шел сюда с целью решить конкретно эту проблему так, чтобы не пришлось к ней возвращаться. Забавно, но вот она жива, а все остальные — нет. Хотя должно было быть наоборот.

С другой стороны, то, как развернулась ситуация, как раз показывает мне, насколько я не в курсе реальных раскладов сил. Это тоже проблема. Слово архонт прозвучало. А значит, сам того не подозревая, я напал на нужный след. А еще ввязался в дурно пахнущую историю, связанную с этим архонтом.

Надо завести монетку для таких случаев. Сейчас вопрос в том, жить ли пленнице или умереть. И, как всегда, думать надо быстрее. Мы тут не кисло так нашумели.

Глава 4

Вы любите кормить голубей? Вот я никогда до этого момента этим не занимался. И должен отметить невероятную прожорливость этих созданий. Кажется, внутри у каждого из них находится миниатюрная черная дыра. И я со своими робкими попытками заполнить эту пустоту выгляжу наивно. Но для меня важнее, что я своей наивностью ничем не выделяюсь среди остальных посетителей парка.

Так что же я здесь делаю на самом деле?

Ну. Я пришел на встречу с девушкой. И нет, не спешите поздравлять. Я пришел поговорить.

В тот день, когда мы совместными усилиями учинили полнейший разгром на складе, я вернулся домой один. Но перед этим оттащил похищенную в ближайший отель, сняв на пару дней одноместный номер. Персоналу я внушил мысль, что девушка пришла самостоятельно. Ее же просто положил в кровать, как есть. Не до излишнего джентльменства. Если бы не чудо костюм, то я бы её и до туда не донес. На столе оставил записку с датой и местом встречи. Можете считать меня излишне сентиментальным, но убить невиновного я не смог.

С того момента прошло два дня, первый из которых был наполнен незабываемыми впечатлениями отката. Я уже говорил, что ненавижу использовать Очищение? Иной раз кажется, что лучше сразу умереть.

Что до похищенной, ее я сейчас и жду. И вероятность, что дождусь, оцениваю ниже двадцати процентов. Впрочем, мне на нее плевать. Придет — хорошо, нет — не расстроюсь.

К слову, мои действия привели к интересному результату. Со мной все понятно, а вот то, что я отсрочил нависшую над аристо угрозу, стало сюрпризом. Навскидку, я подарил роду Акаяши еще пару тихих деньков. А заодно еще глубже залез в грядущую войнушку.

И у меня все еще критически мало информации по действующим лицам этого спектакля. Единственное, что я смог накопать про семью Тиллей за эти пару дней в интернете, так это то, что они занимаются промышленным оборудованием и даже имеют свое представительство в Токио. И как-то не тянут на роль мирового зла. Мелковаты.

Зато, наконец, смог распознать свой костюм. Итак, я стал счастливым обладателем тактической брони для разведчиков "Ронин 2" за авторством одного из родов дома Арнов. К слову, полнейший эксклюзив, так как броня предполагается к ношению взрослому тренированному мужчине, а Химуре, напоминаю, все еще пятнадцать лет. Никаких ТТХ в открытом доступе не было, но рекламный ролик я посмотрел. В нем неизвестный боец лихо преодолевал препятствия, перепрыгивая многометровые расщелины, мимикрировал под местность и вырезал вражеские дозоры.

"С мимикрией, кстати, стоит разобраться. Может пригодиться". — Сделал себе мысленную зарубку. — "А девчонки все нет и нет. Еще минут пятнадцать-двадцать постою, а потом все. Дел даже слишком много".

Девчонка. И ничего, что той на вид лет двадцать пять. Привык воспринимать себя несколько старше текущего положения. М-да. А стоит помнить, что я сейчас не в своем теле, иначе можно нарваться, как с немцем и его непробиваемой защитой разума. Интересно, совладал ли я с ней, будь на пике своей настоящей силы?

И что-то мне не нравится отсутствие определенного ответа. А все дело в том, что я имею лишь смутное представление, на что на самом деле способны местные мастера ДТ. Но в этом направлении я работаю.

Другой вопрос — деньги. Их у Киоу осталось не так много. И с этим тоже необходимо что-то делать. А еще и про подбирающиеся органы опеки забывать не стоит... Наметки плана у меня появились, но все все равно упирается в наличные средства.

О... кажется, это наш клиент идет. Все-таки пришла. Хорошо, что не спорил на деньги, их и так почти нет. Так. Собираем мысли в кучку, и Фокус Внимания. Незаменимая вещь для тех, кто с детства мечтал почувствовать себя Шерлоком Холмсом. Начинаешь замечать любую мелочь в том, на что смотришь. Великим мыслителем это, правда, никого не сделает, но смысл и не в том.

Кроме того, Фокус позволяет определять наличие чужого внимания к рассматриваемому объекту. Иными словами, сейчас я узнаю, следит ли за девушкой кто-то, кроме меня. Начали.

Несколько рассеянных взглядов, каждый от разного человека, с пару десятков неживых отпечатков — эти от камер слежения, которыми утыкан любой город. Их и в данном парке без всякой меры. Хм. Больше ничего.

Для проформы смотрим под Фокусом еще пару минут, а затем стандартный для меня набор: Сфера, Смещение, Канал. Сторонний наблюдатель мог бы только заметить, как парень, до этого кормивший голубей, стряхнул крошки и отправился куда-то в сторону.

Действительно, в сторону. В ту самую, где находится слепая зона размещенных камер и где в данный момент не было зевак. Там он преобразился — стал на несколько сантиметров выше, раздался в плечах, но больше всего изменилось его лицо. Но вот этого, как раз, никто и не видел.

В итоге, на встречу пришел человек, которого никогда не существовало и в чьих чертах никто бы не смог узнать Химуру.

— Здесь занято. — Вместо приветствия сообщила мне девушка, когда иллюзия приземлилась на одну с ней скамью. Голос какой-то пустоватый, надтреснутый.

— Не переживайте, незнакомка-сан. — Отмахнулся плод моих стараний. — Я здесь как раз ради вас.

— Ради меня? Что это значит?

Напряглась. Вся её фигура будто наэлектризовалась. Не знаю, как это лучше объяснить. Понаблюдав за некоторыми отдельными тренировками местных бойцов, я выделил общие черты. Прежде чем использовать какую-либо технику из своего арсенала, они собирают некую незримую энергию вокруг себя, проявляя едва заметный ореол. Возможно, это и есть пресловутая аура, но я ощущаю это скорее, как разряды электричества. Вот и сейчас происходит подобное. Не знаю, правда, защитная это техника или атакующая. Чтобы понимать такие нюансы, мне нужно больше наблюдать за пользователями ДТ.

— Говоря откровенно, у меня не было к вам никаких дел. К бандитам, что вас похитили, — на этих словах она немного вздрогнула, — были. К заказчику этого похищения тоже были, а вот к вам — нет. Так что спасение прекрасной девушки из лап злодеев оказалось всего лишь стечением обстоятельств.

— И зачем тогда вам эта встреча, незнакомец-сан? — Проигнорировала мой комплимент собеседница.

— Мы могли бы быть полезны друг другу.

И ты даже не знаешь, насколько. Точка непросто так проявила нашу взаимосвязь. Но поскольку мне не хватает ума понять все самостоятельно, то понадобился этот разговор. Так что хватит уже пародировать испорченную гирлянду и искрить на меня своими неоформленными техниками. Это самую малость нервирует.

— Чем же?

— Заказчик смог уйти от меня, так что это лишь вопрос времени, когда на вас будет совершено новое нападение.

— Я буду к этому готова. — Уверенность и злость. Это мне нравится больше того, что слышалось в ее голосе в самом начале. Но все еще не то, что мне нужно. — Что насчет вашего интереса?

— Сомневаюсь. — Пропустил мимо ушей ее вопрос. — Среди бандитов не было ни одного пользователя духовных техник. Это не делает вам, как бойцу, комплимента.

В ответ я добился только упрямого недоброго взгляда. Ну, а чего хотел-то? С ее стороны вся история выглядит слишком мутной, чтобы идти на контакт и откровенничать со мной, как с близкой подружкой. С другой стороны, раз она пришла сюда, да еще и одна, без всякой группы прикрытия, то можно делать вывод, что идти-то ей больше и некуда.