Масть путешественника или Допрыгался

...А потому имея приблизительный список действий "попаданца", я старался сократить количество пунктов до приемлемого. Хотя и "попаданец" я нетипичный. Не погибший и вселившийся в другое тело. Не переброшенный из-за неправильно сработавшего заклинания. Не могущественный маг, которого выкинули из собственного мира его же Силы. И даже не заброшенный для карательно-миссионерской миссии неким божеством... Если конечно вообще водятся подобные Герои...

Можно сказать, я являюсь аномалией в этом смысле. А это значит, что никто не будет капать мне на мозги о том, куда мне идти, и какого там Темного Властелина прибивать за уши к стенке. Хотя, как сказал один персонаж одной интересной книги, их лучше прикручивать болтами — так больнее...

...Пока я раздумывал над этим, продавец успел куда-то исчезнуть и вернуться с небольшим сундуком. Который, судя по той позе, в которой его нес продавец, был довольно тяжелый. С грохотом поставив его на столешницу, книжник пару минут отдувался, после чего с сопением начал открывать хитроумный замок. Еще через минуту мне предстало содержимое сундука. Я присвистнул...

Внутри оказались аккуратно сложенные, корешками вверх, десятки тонких книг и журналов. Интересно, как они сохранились за такое время? Видать без магии не обошлось...

Продавец тут же выдернул один из журналов, и начал его рекламировать. Для этого он открыл его на одной из страниц, где на глянцевой бумаге изображена почти голая девушка. Я лишь хмыкнул... Он что, хотел меня местным, несколько тысячелетней давности, "Плейбоем" заинтересовать пытается?..

Тут мой взгляд упал на одну довольно толстую книгу в мягкой обертке. Ею оказался настоящий атлас. Причем атлас довольно специфический...

— Господину интересен бестиарий древних монстров? — участливо поинтересовался продавец.

— Угу... монстров, — хмыкнул я, пролистывая несколько страниц. На самом деле мне руки попал атлас военных технологий. На правой странице шло описание со всеми характеристиками, а на левой — модель описываемого в трех проекциях и фотографией.

Расплатившись, я нагрузился книгами (хоть бы гад додумался предложить доставить их!), вытянул, чуть ли не за уши, Рико из лавки, тоже, кстати, загрузившегося по самое не могу, и мы наконец побрели к постоялому двору...

Вернувшись на постоялый двор, где мы остановились, нам предстала дивная картина.

Пужа, прижавшись спиной к дальней стене, держал перед собою свой пистолет. А перед ним стояло три высокие личности в зеленых плащах с натянутыми капюшонами, скрывающими лица, на спинах у них покоились длинные луки и колчаны со стрелами. И они по очереди отвешивали моему ученику пощечины, когда один из них отвлекал внимания парня на себя. И это при том, что весь обеденный зал был заполнен охранниками обоза. И хоть бы одна гадина заступилась за пацана... Так нет, они ржали над беспомощностью парня.

Правда ржач мгновенно смолк, стоило мне подойти к троице, и развернув ближайшего из них лицом к себе, заехать кулаком снизу вверх ему по морде-лица. Единственное, что я успел увидеть, прежде чем мой противник впечатался в стену рядом с Пужей и сполз на пол, были большие фиолетовые глаза, полные презрения ко всему окружающему.

В следующее мгновение мне пришлось приседать и выставлять блоки на посыпавшиеся на меня удары.

Противники оказались на удивление хорошими. Правда, на пятой секунде боя (а поверьте мне, в настоящем бою это довольно много), я понял, что единственное их преимущество предо мной только в скорости. Техника же боя была довольно паршивой.

Как говорил мой сэнсей: удара мастера, даже медленного, избежать практически невозможно.

Себя я к мастерам никогда не причислял, но пару самых полезных приемов, насколько смог, отточил до автоматизма. И как бы это сказать... они не являлись достаточно честными. Хотя как на меня в бою правил быть в принципе не может. Особенно в таком...

А потому в следующее мгновение я перехватил ногу одного из противников правой рукой, а левой схватил "то самое" место. Вопль раздался то, что надо. Я даже слегка оглох, хотя и был морально готов к тому, что должно произойти. А вот напарник нападавшего ничего подобного не ожидал, а потому замер на мгновение, за что и поплатился... Видимо у меня это уже привычкой становиться бить по одному и тому же месту... Сначала тот маг при перемещении, теперь эти двое...

Пока получивший ногой изображал из себя сжавшегося бритого зеленого ежика, я резко выстрелил коленом вверх, ломая ногу тому, которого все так же держал в руках. После чего крутанулся вокруг своей оси, запуская его в полет к ближайшей стене. Не останавливая своего движения, я с разворота заехал ногой скрючившемуся, в то место, где под капюшоном должно было быть лицо. А учитывая, что на ногах у меня были довольно массивные и тяжелые ботинки, я не удивился раздавшемуся звуку ломаемого носа, а также редкому фонтану из зубов.

К этому моменту в себя начал приходить третий. Удивительно как быстро он это сделал, ведь не прошло и полминуты, как началась вся эта заварушка...

Лучше бы он в себя не приходил... М-да, все-таки это уже привычка.

Когда больше нападающих не осталось, я мрачно оглядел всех присутствующих, процедил сквозь сжатые зубы:

— Уроды, — после чего в мою руку лег один из пистолетов, и я начал показательно медленно снимать с предохранителя и передергивать затвор, при этом ворча. — И чего вам стоило заступиться за пацана?.. Так, нет... Поржать, уроды, захотели... А то, что он с вами, наравне, бился, отражая атаку грабителей... То, что он еще молод, и ничего в этом мире не знает, вам плевать... И теперь мне придется убить этих трех идиотов, возомнивших о себе невесть что... Ведь так просто они после этого не отвяжутся. А мне всякие мстители не нужны... — ствол пистолета нацелился в голову ближайшего из них.

— Пос... п-постой, хуманс... — прохрипел мне тот, что получил перелом ноги. — Не... кха-кха... не надо...

— Это еще почему? — мрачно поинтересовался я, направляя оказавшийся в тот же момент в другой руке второй пистолет на говорившего.

— Мы поклянемся... не мстить...

— Пф... — фыркнул я. — С чего я должен тебе верить? Что вам помешает наплевать на ваши клятвы?

— Он, — мой собеседник ткнул пальцем в сторону Рико, который так и застыл в дверях, ошарашенный произошедшей дракой. — Он скрепит нашу клятву магией...

Я вопросительно посмотрел на парня. Тот утвердительно кивнул, что сможет это сделать.

— Ну, давай, что ли, клянись, — хмыкнул я, убирая один из пистолетов обратно в кобуру.

— Я Лекинорин, из Дома Поющей Листвы, — на удивление нормальным голосом заговорил он, не смотря на специфичность некоторых повреждений. И при этом он скинул капюшон. Ну да, эльф... Блин!!! Во я попал... — Клянусь не предпринимать никаких вражеских действий по отношению к этому хумансу...

— Не катит, — оборвал я его. — С такой клятвой тебе ничего не мешает нанять ассасинов, или просто пожаловаться своим сородичам. А те, под твою клятву не подпадают. К тому же эта клятва не действует на этих двоих, — для убедительности, кого именно я имел в виду, пнул лежащего рядом со мной эльфа в живот.

— А как же тогда?.. — слегка растеряно спросил он.

— Ну... — я на минуту задумался. Клятва штука серьезная, особенно там, где она может исполниться... Помниться один мой друг утверждал, что девяносто процентов всяких там магических клятв, существуй они по-настоящему, можно обойти. Его кстати за это, а заодно и за фамилию прозвали — Демоном. Он говорил, что если правильно исказить смысл сказанного, то можно поставить такую клятву себе на службу. Но есть и такие, говорил он, что обойти просто нереально по причине их простоты, а также того наказания, что последует, будь она (в смысле клятва) нарушена.

Так, надо быстро что-то придумать... Так, чего боятся эльфы? Жизнью они дорожат... а точнее душой... Еще честь. Своя, семьи, рода, Дома... Что еще? Ну, у них очень слабая рождаемость... То есть — дети для них дороже всего... Интересно, а с местными длинноухими дела обстоят также?

— Клянись, что ты отказываешься от какой либо мести, что ни ты, ни твой род, Дом и раса не имеют ко мне никаких претензий по поводу случившегося здесь. Что про все произошедшее здесь ты не проинформируешь никого и никогда, — я садистски улыбнулся. — А залогом будет твоя бессмертная душа, а также пяти следующих поколений твоего Дома.

— Я... — ошарашено выдавил он. Но стоило мне снова навести пистолет на лежащего у моих ног эльфа, как он простонал. — ...клянусь.

Подобную клятву я потребовал произнести и остальных ушастых, когда они, наконец, смогли выдавить что-то более членораздельное, чем стоны.

Конечно, еще оставались все присутствующие в таверне люди. Но кто поверит, что простой человек, пусть даже тех (ведь всем известно, что практически все они выжившие из ума старикашки), смог справиться с тремя эльфами. А это значило, что в скором времени в этом мире появиться очередная небылица...

Поутру, мы отправились дальше в путь, оставив позади этот странный, как и все здесь (по крайней мере, для меня), городок и троицу эльфов, зализывающих свои раны.

На этот раз в пути на меня косились по-другому, нежели раньше — с опаской и уважением. Но мне, как говаривала тетя Софа из Одессы, на это было таки сильно наплевать... Особенно после того, как этот дурной торговец с перепугу попытался быстро меня уволить, боясь, что эльфы попытаются мне, а заодно и ему, отомстить. На что я мрачно заметил, что тогда он фиг когда-нибудь довезет причину наших проблем в дороге до назначенного места. Он тут же ушел в несознанку, прикидываясь дурачком, что мол не понимает, что я имею ввиду... Ну-ну... Но от нашего увольнения быстро отказался. Дальше потянулись почти ничем не отличающиеся друг от друга дни.

Конечно можно более тщательно описать наш десятидневный путь через леса, поля, небольшие деревушки, а также о еще нескольких, детских по сравнению с первым нападением разбойников... Но это довольно скучно, так как подобное имеет место практически в любом романе фэнтези. В пути мы потеряли лишь троих охранников, двоих убили в стычках, а последний, так вообще упал с лошади и скрутил себе шею. Тоже мне наемничек... Смерть противников не сильно действовала на мою психику. Видимо привык уже после той бойни. Или, что более вероятное, во всем виновата моя татуировка, или как еще называют подобные явления — Печать. Но мне такое пафосное, и заезженное название не особо нравилось, а потому я стал называть ее — Масть. Коротко и емко, как на меня...

Все свободное время я посвящал нескольким вещам. Во-первых, учил Пужу (ох дали ж пацану имя... надо будет с этим что-то сделать) основам мировосприятия, разрушая его глупые суеверия о мире. То, что мир круглый, что такое звезды, про принципы гигиены, в конце концов... Во-вторых, на привалах усиленно вспоминал принципы рукопашного боя, а также боя на посохах. Во время тренировок пришлось признать, что надо будет купить какой-нибудь меч или шпагу. А то с посохом, к сожалению, будет сложно орудовать в узком пространстве, а с излучателя в упор много не постреляешь, зарежут-с. В-третьих, в авральном темпе штудировал купленные мною книги, а то было уже пара ляпов... Ну и естественно выполнял роль наемника.

А еще меня мучил вопрос, что делать дальше? Вот прибудем мы в пункт назначения, а дальше то что? Наниматься в другой караван? Что-то не радует меня такая перспектива...

Так, кончаем унывать, и быстро-быстро вспоминаем, что в подобных ситуациях делают герои фэнтези.

Ну да... Там они вообще чаще всего сопровождают караван потому что им по дороге, а потом идут выполнять свою Великую Миссию. Именно так — с большой буквы.

Ну, допустим, мне тоже просто было по дороге. А дальше то что? Где эту самую Великую Миссию взять? Пойти, что ли поискать какого-нибудь бога, чтоб квест дал? Представляю себе эту картину. Захожу я значит в ближайший храм, подхожу так скромненько к алтарю, обвешанный всем своим арсеналом, и так робко прошу "Дяденька божество, ну дайте квест, а?... Мне ведь левел-ап нужен... Ну, по-жа-луй-ста!..". Бр... гадость то какая...

Что еще? Ну, Герои поступают в местные Магические Академии... Да... Это было бы здорово. Но вот облом, как сказал Рико, у меня способности практически отсутствуют. Они где-то на уровне деревенского знахаря... Короче говоря полная лажа. Единственное, что я смог сделать при помощи Рико — это видеть ауры ближайших людей, и то, сильно при этом выматываюсь... Конечно обидно, но ничего не поделаешь. Буду надеяться, что смогу разобраться со своей Мастью, и получу возможность хоть что-то противопоставить местным магам при необходимости...

Ладно, зайдем с другого конца. Чем я могу заняться по прибытию в город?

Учитывая мои навыки, и что у меня на шее ученичек...

Было бы неплохо собрать команду... Как выглядит классическая команда искателей приключений?.. Два-три воина, и чтоб одним из них был гном, а другой рыцарь (а еще лучше паладин), один-два лучника — они же эльфы. Далее — маг, и желательно боевой. Ну еще в эту компанию можно затесать целителя... Так, кого еще? Ну да, нужен еще вор. В какую же сокровищницу, и без вора? Вроде все... Аннет, еще нужен Легендарный Артефакт. И если он говорит, то вообще круто...

М-да... чем дальше в лес, тем больше эльфов. Это я типа местную поговорку использовал.

Так, теперь подумаем, что делают в городах Герои. Ну, если это вражеский, тогда понятно. Такой город исчезает с лица земли после прохождения там слегка раздраженного досадным препятствием Героя и Ко. Если дружественный, то приветствуют с парадом... э... это только после уничтожения вражеского...

Так поехали дальше, в городах Герои набирают себе врагов-союзников, берут квесты у местных представителей власти, ходят на всякие балы-рауты. За украденные десять медяков или за вырванный волосок с хвоста любимого скакуна — разносят в щепки воровские и киллерские гильдии. Выкупают прекрасных девственниц из рабства, и отпускают их на волю. Такой себе Гринпис чистых сердец... Еще, довольно редко покупают себе дома, после чего наводят такого шороху в окрестностях, что вскоре приходиться искать другого, более сильного Героя, чтобы он выгнал предыдущего (который к тому времени уже добавил в середину своего статуса буквосочетания "мор") из города.

Ну и что мне делать? Может подмять под себя местный криминалитет?.. Нет, к сожалению не потяну...

Может угробить местного мера, или кто там у них, и занять его место? Да ну... Мне как-то влом мучиться с целым городом. Да и не факт, что пробьюсь. Не один же я предложу свою кандидатуру... Да и саму операцию по устранению будет довольно сложно провести, чтобы меня не заподозрили...

Вот сама мысль купить себе недвижимость довольно интересна. Правда не дом и не поместье, а...

— Ну и жара... — с раздражением проворчал ехавший рядом со мной Пужа. Я посмотрел на солнце. Только середина дня... А нам к городу плестись до вечера. У-у-у!!! И что ж я такой забывчивый? Ведь так и забыл купить себе шляпу... Вот теперь мучаюсь...