Таната (общий файл)

— Танита, — шумно вдохнув, произнес мужчина. Он не знал, чего сейчас ему хочется больше: прижаться теснее к девушке или отскочить в сторону. — Я... Я хочу тебя... пристегнуть, — запинаясь, пояснил Эрдан. — При взлете будет трясти, ты можешь упасть, — быстро договорил хайти, наконец-то найдя ремни и пристегнув Нелли к креслу. — Вот и все.

— А как же ты? Ты тоже можешь упасть, — задумчиво заявила Нинель и тут же лучезарно улыбнулась. — Придумала, я буду тебя держать, — и в подтверждение своих слов обхватила поднявшегося мужчину за ноги, прижавшись щекой к его животу.

— Аиша, — тихо простонал Эрдан. — Отпусти, исви́т16. Я сяду рядом с Сирисом, вон там, — хайти кивнул в сторону пульта пилота. — Хорошо?

(16 исви́т — милая)

— Ты разговариваешь со мной, как с дитем малым, — обижено обвинила Нелли, отпустив мужчину и сложив руки на груди. — А я, чтоб ты знал, офицер, военный. Пилот, между прочим. Почти дипломированный.

— Воин?! Женщина?! — пораженно воскликнул зеленоволосый хайти, застыв с поднятыми руками над пультом. — Пилот?

— Сирис! — раздраженно прошипел Эрдан, метнув взгляд-молнию на пилота.

— А, да. Приготовиться. До старта пять, четыре, три, два, — бесцветным голосом отсчитал Сирис, вернув лицу беспристрастное выражение. — И полетели.

Корабль вздрогнул и оторвался от земли. Сирис Сашши, как это всегда бывало, полностью отключился от окружающей действительности и сосредоточился на управлении, каждой клеточкой своего тела ощущая корабль. И, несмотря на то, что ″Идэа″ в отличие от новых моделей звездолетов не требовала полного слияния сознания пилота и корабля, Сашши всё равно чувствовал. Возможно, это было особенностью Силы Сириса, но с точностью сказать никто не мог. За четыреста девяносто девять лет, прожитых хайти, его Сила от момента рождения почти не увеличилась. Сирис догадывался о причине своего увечья — а ничем иным низкий уровень Силы в обществе хайти не был: это не просто недостаток, — но ничего сделать с этим и исправить не мог, ему оставалось только терпеть и бороться. Бороться, доказывая, что он достоин. И он доказал. Стал пилотом корабля, капитан которого — брат Императора. Что может быть почетней? К тому же, работа приносит ему удовольствие.

″Идеально, как и всегда...″ — ухмыльнулся Сирис, плавно выводя ″Идэа″ из атмосферы планеты.

И лишь когда корабль был переведен с ручного управления на автопилот, Сашши смог отвлечься.

— Тэ-э-э... А? — Повернув голову в сторону соседнего кресла, хайти от удивления застыл с приоткрытым ртом, не обнаружив капитана, хотя с уверенностью мог сказать, что за несколько секунд до взлета Эрдан занял это место.

— А? — обернувшись к капитанскому креслу, с намерением проверить, не исчезла ли Нинель, хайти снова запнулся на полуслове. Перед Сирисом предстала удивительная и очаровательная картина. Улыбнувшись, Сашши повернулся к пульту управления — у него ещё много работы. Например, рассчитать путь от Альды в четвертый сектор.

Эрдан тесно связанный белыми нитями со своей танитой тяжело вздохнул, глядя на широко улыбающуюся девушку. Во время взлёта Нинель отстегнула ремни безопасности и попыталась встать. Попытка не увенчалась успехом, потому что Дэ Фрэо вовремя увидел маневр Нелли. Не заметив, как преодолел разделяющее их расстояние, хайти очнулся уже привязанным к девушке, а она в свою очередь к креслу.

— Нелли, — с выдохом произнес Эрдан.

— М-м, не убежишь, — заявила Нинель. — От меня не спряче-э... А ты поймаешь мне бабочку?

— Одаи-тэн, действие токсина ведь уже должно было закончиться, — нахмурившись, пробормотал Дэ Фрэо. — Нелли, как ты себя чувствуешь? Нога болит? Тебе плохо?

— Мне хо-ро-шо, — раздельно произнесла девушка, пытаясь руками пробраться мужчине под футболку, но мешали нити, и она только безрезультатно царапала ногтями ткань. — М, нет, я передумала. Мне нехорошо. Не мог бы ты убрать эти верёвочки, а?

— А если я их уберу, ты будешь вести себя хорошо? — с надеждой поинтересовался хайти, переживая о том, что его танита по неосторожности может причинить себе вред.

— Буду, — согласно кивнула девушка, — но ты поймаешь мне бабочку. Вон ту, с золотыми крылышками. А ещё я хочу...

Прошептав последние слова, Нелли замолчала. Эрдан, терпеливо ожидающий продолжения, с тревогой заглянул в лицо таниты. Тело расслабленно, ровное дыхание, глаза закрыты.

— Нелли? — рассеяв нити, тихо позвал мужчина. Девушка ответила невнятным ворчанием.

— Спит, — подвел итог Сирис, заглянув через плечо капитана. Он уже довольно давно наблюдал за разворачивающимся действием, не найдя для себя другого занятия: прокладывать маршрут корабля он закончил, а ничего экстренного и немедленного для выполнения больше нет.

— Спит, — шепнул Эрдан, улыбнувшись. Подняв девушку на руки, мужчина быстрым шагом вышел из рубки и направился в их с Нинель каюту.

Глава 3.

Нинель

Первое, что я увидела, открыв глаза, был металлический потолок. В общем, за последнее время привычный вид, так что ничего удивительного. Удивило совершенно иное, а именно исчезнувший кусок моей памяти. Отчетливо помню, как исследовала корабль, встречу с Алатом и другими членами команды, чьи имена так и не были названы. Помню рубку и забавную истерику Каны с невеселым окончанием — нога и сейчас отзывается пульсирующей болью. А вот то, что было сразу после укуса каши — сплошная черная дыра.

— Предполагаю, я банально потеряла сознание, — пробормотала и села на кровати, подогнув под себя здоровую ногу.

Как я оказалась в каюте Эрдана тоже было одним из темных пятен моей памяти, хотя догадаться не трудно. Кто как не мой новоиспеченный муж мог меня сюда принести. Он же и уложил в кровать, заботливо укрыв тонким одеялом. А еще... еще переодел. Не то чтобы я стеснялась. Тем более, была без сознания и ничегошеньки не помню, да к тому же мужчина просто натянул поверх моего белья одну из своих футболок. Поэтому и не стыдно, просто неловко. Мне такой заботливый муж достался, а у него со мной только одни проблемы и головная боль.

— Проснулась наконец-то? — Над противоположным концом кровати появилась остренькая мордочка Каши. Фиолетовые глаза глядели с недовольством. — Надо же, человек, ты два дэя17 умудрилась проспать.

(17 дэй — день)

— Два дэя? — переспросила, насторожено наблюдая за каши — неизвестно, что у нее на уме. — Два часа?

— Я же говорю пустая, — проворчала Кана, выпрыгнув на постель. — Не знаю, как это будет на твоем языке, вэйна́ри18. Спросишь у Эрдана. Пусть увидит какая ты глупая.

(18 вэйна́ри (на языке каши) — пренебрежительное в отношении кого-то)

— С-слуш-шай ты, — прошипела, ткнув пальцем в сторону каши, — кошка разноцветная....

— Я не кошка, — спокойно возразила Кана. Она словно и не заметила моего раздражения.

— Мне все равно, — отрезала, — кошка ты или кто, но держись от меня подальше.

— А то что? — спросила каши, заинтересовано сверкнув своими глазищами.

— Покусаю, — пригрозила и с удовольствием отметила, что Кана застыла с ошарашенным выражением на мордочке.

— Да ты к тому же еще и примитивная, — фыркнула каши спустя пару минут. Наверное, успела совладать со своими эмоциями. А жаль, выглядела она забавно.

— Было у кого поучиться, — не осталась в долгу, свесив ноги с кровати и сев. Попробовала наступить на ногу. Кажется, все хорошо, кроме постоянной пульсации в ране больше никаких неудобств, и нога полностью меня слушается.

— Ты на что намекаешь, вэйнари?

— Я не намекаю, — ответила, оглядываясь в поисках одежды. — Прямым текстом говорю.

— Хочешь сказать, что это я примитивная?

— Дорогая, я только пригрозила, но, заметь, кусаться первой не начала. — Значимость всей фразы была испорчена громким урчанием в моем животе. — Милая моя не-кошка, пойдем лучше поедим, а? — предложила, широко улыбнувшись. — Поссориться всегда успеем.

— Я не твоя, — заявила Кана, но все же направилась к двери, гордо задрав мордочку и распушив и без того пушистый хвост.

— Боже избавь, чтобы ты моей была, — тихо пробормотала, обувшись и на ходу надевая накидку — штаны мной так и не были обнаружены. Но, думаю, и так сойдет: накидка до самого пола, а футболка Эрдана мне как платье. Надеюсь у танатцев женщинам не запрещено показывать голые лодыжки.

Следуя вслед за каши по коридору, я отметила то, что, несмотря на свой недавний обморок, чувствую себя достаточно хорошо и если бы не отсутствующий кусок памяти, да пульсация в ноге, ничего не напоминает о случившемся.

— Кстати, Кана, а ты ядовитая? — поинтересовалась, все-таки не сдержавшись.

— Если бы была, — проворчала каши, нервно дернув хвостом, — одной проблемой стало бы меньше.

— Так я для тебя проблема?

— Скорее, неприятное недоразумение, вэйнари.

— Знаешь, у меня такое ощущение, что называя меня подобным словом, ты обзываешься. Может и мне придумать для тебя какую-то кличку, а?

— Только попробуй, — зло прошипела каши.

— И что ты мне сделаешь? — полюбопытствовала, забавляясь разговором. Весело вот так поддразнивать это разноцветное чудо, главное, не перегнуть палку.

— Покусаю, — вдруг тихо хихикнув, заявила Кана.

— Хорошо, — рассмеявшись, согласилась. — Но давай покусаем друг друга только после того как я поем.

— Я тоже голодная, между прочим. Как думаешь, кто сидел рядом с тобой пока ты спала?

Отвечать не стала, чтобы не начинать очередной перепалки. Есть действительно очень хотелось, а тратить силы на слова бессмысленно. Ясно, что каши действует по единственному закону: существует два мнения — ее и неправильное. Переубедить в чем-то Кану или будет очень трудно, или просто-напросто не получится.

В столовой при нашем появлении воцарилась гулкая тишина, хотя до этого из-за приоткрытой двери доносился смех и гул голосов. Трое мужчин, сидящих за единственным в помещении столом, одновременно впились в меня взглядами, проигнорировав о чем-то недовольно ворчащую каши. Если бы не приобретенный за годы учебы иммунитет к вот таким вот взглядом, точно растерялась бы и чего-нибудь не то сказала. Но сейчас лишь ответила прямым взглядом, встретившись с глазами каждого присутствующего, и растянула губы в приветственной, дружелюбной улыбке. Реакции на мои действия не последовало. Мужчины застыли каменными изваяниями, продолжая смотреть на меня. Бесшумно вздохнула, пожалев, что среди этих хайти нет ни Алата, ни того зеленоволосого пилота. Они уж точно хотя бы поздоровались и ″разбавили″ возникшую неловкую тишину. ничего другого не придумав, я решила осмотреться. Привычная обстановка, как для пищевого блока, правда, стена напротив входа представляет собой шкаф со встроенными ящиками и небольшой нишей. В центре помещения большой металлический стол, почему-то круглый. Вместо стульев две полукруглые лавки. И все. Я даже немного растерялась — ничего похожего на знакомый мне пищевой синтезатор не было. Наклонив голову, посмотрела себе под ноги, но Каны там уже не было. Каши нашлась на лавке за столом. Она, ловко подхватывая кусочки пальцами передней лапы, поедала что-то зеленое с миски, стоящей перед ней.

И вот у кого спрашивать или просить помощи, чтобы не умереть с голоду?

— Али-джад19. — Из-за стола вскочил мужчина с заплетенными в короткую косу волосами, цвета... Кажется, этот цвет называется морская волна: и не зеленый и не синий. Голубые, почти прозрачные, глаза поймали мой взгляд. — Тэор Эна́ри, — мужчина поклонился. — Просим разделить с нами пищу, али-джад.

(19 али-джад — драгоценная, уважаемая)

— Нинель Орэада, — подойдя к столу, представилась, а то обзывают меня все как хотят, и не поймешь. — Можно Нелли.

— Не Орэада, — со смачным чавком возразила каши, — а Дэ Фрэо. Запомни это хорошенько, вэйнари.

На слова Каны никто не обратил внимания. А может и обратил, но никак этого не показал. Я же, молча, проигнорировала высказывание не-кошки. Оставшиеся двое мужчин поднялись из-за стола, а я застыла в ожидании их дальнейших действий. Честное слово, с этими хайти, словно на пороховой бочке сидишь — не знаешь, когда рванет.

— Лэнар Ка́ринэ, — мужчина с серыми, даже, я бы сказала, стального цвета, волосами кивнул и подмигнул серо-зеленым глазом. — Рад нашему знакомству, Нинель.

— Элин Танэ́а, — представился последний хайти с коротким ежиком волос желтого, песочного, цвета. Синие глаза смотрят прямо и без лукавства. — Добро пожаловать.

— Приятно познакомиться, — вежливо улыбнулась в ответ.

После обмена приветствиями атмосфера в помещении изменилась и в лучшую сторону. Ушло напряжение и настороженность, позволяя расправить плечи и вздохнуть свободнее.

Меня усадили за стол, причем мужчины не занимали своих мест, до тех пор, пока не села я. Предложили стандартный обед, состоящий из тирсу, мико-ир и сока араты. Попутно извинились, что не могут угостить более изысканной пищей. Осмотрев предложенную еду — нечто из злаков с кусочками мяса, что-то вроде салата и сок темно-зеленого цвета, — скрыла улыбку и заверила, что доводилось есть намного скромную пищу, ведь курсантский паек не предполагает деликатесов.

И лучше бы я не упоминала о том, что училась, так как тут же начались расспросы. Нет, хайти не были слишком навязчивыми в своем любопытстве, просто это их удивление. Словно они вообще не могли представить женщину на военной службе. Пришлось подробно объяснять, что да, я училась в Военной Академии, но нет — я не воин. Училась на Летном факультете. Да, пилот. Да, нас тоже обучали самообороне и пользованию оружием, но нет, я не держала в руках ничего тяжелее плазменного пистолета, а мечей и тому подобного у нас уже давно не используют.

Поудивлявшись еще немного тому, что как же это мы живем, что даже женщинам приходится выполнять исконно мужскую работу, и после моего заверения, что мы, то есть женщины, по собственной воле избираем такой путь, нас никто не принуждает, хайти успокоились. Беседа продолжилась, но теперь уже я расспрашивала. Узнала понемногу о всей команде ″Идэа″. Каждый из хайти умеет выполнять любую работу по обслуживанию корабля и каждый — умелый воин, но все же существует некое распределение ролей и соответствующих обязанностей. Ранее видимый мной зеленоволосый, Сирис Сишши, первй пилот ″Идэа″. В основном он пилотирует корабль, его сменяют лишь на время отдыха. Лэнар и Элин — механик и техник, которые могут с легкостью заменять друг друга. Тэор лучше остальных умеет готовить, поэтому ему во владения отдана кухня. Алат Ниран следит за здоровьем экипажа. А вместе они составляют разведывательно-исследовательскую команду. Так же мне рассказали и об их миссии. Хайти изучают незаселенную и неразведанную часть космоса. Целью их поиска является пригодная для жизни планета, потому что с их родной, Танатой, что-то не так. Что именно, об этом меня попросили разузнать у капитана. Он как командир и брат Императора знает лучше остальных. В общем, у нас важная и ответственная миссия.