Сержант Жора Штык

— Один отсек обычно забиваем продуктами, второй гранатами и патронами, — сообщил Жора.

Никто никуда не пошёл, наоборот с малых арилётов маги подтянулись к большому. Фериэль быстро раздала по кружке и тарелки с мясной нарезкой, жареным рыбным филе и блинчиками с разной начинкой. Маги безучастно жевали, напряжённо думая, матери ели с удовольствием вкусняшки приготовленные поваром Принца. Все уже знали, что он ей привёз из-за кромки специальную книгу с рецептами. Даже рыба, запечённая в яичном кляре, была необычайно вкусна. Колбасу эльфийки не едали вообще, также как копченый балык, мясной и рыбный.

— Можете задавать вопросы изобретателям, Начальнику Воздушных сил и мне. После повторного взлёта покажем атаку, десантирование и будем возвращаться домой.

— Мы все под впечатлением, — сказала Глава Совета Магов Агнасан. — Аппараты, несомненно, великолепные, перспективы просто потрясающие, работа Арисан и Сетасан ставит их в ряд выдающихся магов. Такие изобретения делают не чаще раз в тысячу лет. Всё это надо обдумывать и просчитывать результаты возможных влияний путешествия по воздуху на жизнь Элистана.

— На мой взгляд, — сказала Вторая Мать Соняэль, — мы уже имеем боевое подразделение арилётов. Изготовление аппаратов надо начинать немедленно. Да, они неказисты, но суть от этого не изменилась. Это первые летательные артефакты на Гебе. Это грозные боевые арилёты, прекрасные разведывательные и транспортные средства, средства сообщения и связи. Таким аппаратом мы в любой поселок в неисследованных землях забросим любой груз, оружие и амазонок. Ударим по нагам в любом месте! Это потрясающий скачок вперёд. Я не удивлюсь, если арилёт будет стоить в производстве меньше чем фургон. Опять же ему не нужны лошади. Мне правда не совсем понятна в конструкции грузовика задняя арка. Там брусья в два раза толще, чем спереди.

— Мы планировали перевозить на нем лошадь, — пояснил сержант. — Но у нас не было петель, чтобы сделать открывающийся задний борт. Пришлось сделать его сдвижным по пазам. Отсюда такой вид. Но эта арка держит также несущую балку и двигатель. При десантировании не надо перелазить через борт, можно выпрыгивать сзади, подняв борт вверх, но здесь надо над конструкцией думать. Мы то изготавливали арилёты в лесу из того, что было. И материалов фактически взять было негде, даже листы железа на двигатели пришлось покупать в городе, спланировав для этого специальную операцию по проникновению на вражескую территорию.

— Эриэль, а вы участвовали в картографировании местности на Гебе? — спросила Третья Мать Натаэль.

— Да, конечно. Провели съемку с воздуха на двадцать лиг во все стороны от перехода. Очень медленная и кропотливая работа, зарисовать всё что видно сверху с арилета. Но каждую лигу нанесли на карту, все ориентиры, озера, речки, опушки леса, выходы скал и так далее.

— А за сколько времени можно сделать карты скажем сто лиг вдоль реки и лиги две — три в стороны? — спросила Натаэль.

— Двумя арилетами примерно дней за десять. Мы делали карту от перехода на дальность связи по амулету в двадцать лиг, поскольку часто летал всего один арилёт, держа связь с базой. Одному аппарату летать опасно, если что случится и выйдешь далеко из зоны связи, то найти аппарат уже трудно. Поэтому для картографирования нужно два арилёта, чтобы прикрыть друг друга и оказать помощь.

— Эриэль, сколько сейчас эльфиек обучены вождению арилетов? — задала вопрос Первая мать.

— Если не считать магов Арисан и Светосан, то в Ариэле имеется двадцать амазонок и я. У разведчиков Принца очень большой опыт вождения и боёв, у остальных поменьше. Двенадцать обученных эльфиек у перехода с одним арилётом. Имеется один самец и пять юношей, которые участвовали в производстве корпусов арилётов и двигателей, все русские из Советского Союза. Непосредственно входили в отряд Принца и даже принимали участие в боевых действиях. На арилетах, в качестве наблюдателей поднимались не один раз. Очень образованные и соображающие ребята. Миша тот вообще после семилетней школы закончил трехгодичный техникум, разбирается во многих машинах, умеет их водить и ремонтировать. Научить водить арилёт нормальную амазонку, не боящуюся высоты, можно в течении нескольких дней, было бы на чем учить. Здесь больше нужна практика. За две недели при усиленной тренировке можно подготовить боевой расчёт арилета из пяти — шести амазонок для выполнения боевых задач с воздуха. Итого на всю Гебу сейчас порядка тридцати пяти человек, умеющих летать на арилётах и полтора десятка бойцов, умеющих с них хорошо воевать.

— А что самое сложное в управлении арилётом? — спросила Первая Мать, решившая, что как только родит ребёнка, обязательно обучится этому искусству.

— Самое сложное — посадка, — ответила ей сестра. — У аппарата очень большая скорость даже после выключения двигателей. Его тащит со страшной силой по направлению полёта. Нужно суметь погасить эту скорость, чтобы не проволокло по земле и арилёт не врезался в дерево или в соседний аппарат. Мы используем вираж и спускаемся по спирали.

— Ну что, полетим дальше, обсудить сможем и во дворце? — предложил Принц, когда вся закуска была съедена.

— Да, тянуть не будем, рассаживаемся и полетели, — скомандовала Первая мать. Фериэль ушла на маленький арилёт, пожелав присмотреться к использованию боевого аппарата по охране дворца. Посадили Аришу и мага Первого ранга Серасан, владеющих левитацией для страховки парашютистов. Изъявила желание и Третья Мать Натаэль, самолично попробовать арилёт, на котором будут осуществлять разведку неисследованных земель. Из арилетов должны были выпрыгнуть четыре амазонки на парашютах. Беременным Жора прыгать запретил. Остальным желающим — пожалуйста. Для того и дали парашюты, чтобы могли попробовать. Девчонки выпрыгивали со ста и тридцати метров. Все должны были вести огонь по противнику из дробовиков, а со ста метров ещё и кидать гранаты. Автоматы сержант приказал не применять. Использовать заряженную картечь.

— Взлетаем поочерёдно, — приказала Эриэль, — курс двести.

"Молодец девчонка, толковый будет Главком ВВС", — подумал сержант.

Арилёты взлетели и на средней скорости пошли назад. Летели минут семь, вышли из теснин гор, через несколько минут должен был показаться Ярцель.

— Командир, я в реке заметила двух нагов, — спокойно в амулет доложила глазастая Стефа.

— Сбросить скорость, разворачиваемся и атакуем! — приказала Эриэль.

Арилёты заложили плавную дугу и вернулись к небольшой речушке — притоку Равз.

— Вижу на песке след выхода из воды нагов, — доложила Стефа закладывая над местом обнаружения вираж. Арилеты подтянулись ближе.

— Разойтись, проверить речку на лигу вправо и влево, при обнаружении огонь! — скомандовала Рита.

Маленькие арилёты разошлись, двигаясь вдоль речушки, грузовик двигался кругами вокруг обнаруженного следа. Все уже сообразили, что наткнулись на группу разведки нагов. И действия Эриэль про себя одобрили. Пока было неясно ушла ли группа в воду или наоборот — выбралась из речки на сушу. Речушка была неглубока и сверху вполне можно было рассмотреть тела змее-людей или дыхательные трубки.

Через минуту последовали доклады:

— Река осмотрена, противник не обнаружен.

— Возвращайтесь. У следа десантировать Вераэль с прибором обнаружения, — приказала Рита.

Оба маленьких арилёта показались практически одновременно. Арилёт Валиэль затормозил и все увидели, как от из него ловко выпрыгнула фигурка амазонки и через четыре секунды уже была внизу, плавно опустившись на землю. Все движения девушки внимательно рассмотрели и оценили десятки глаз. Вераэль включила прибор и тут же доложила:

— Вижу одиннадцать отметок, невидимки, расстояние пол лиги, движутся на юг в сторону Ярцеля. Бегу следом.

— Курс двести два. Скорость малая. Через три четверти лиги приготовиться к десантированию основной группы. Старшая Камиэль. Валяэль, забрать у меня ещё один артефакт обнаружения. Противника уничтожить! — приказала Эриэль.

Малый арилёт ловко пристроился к большому, и все увидели, как Принц передал прибор прямо в воздухе. Амазонка лишь протянула навстречу вытянутую руку. Арилеты пролетели ещё не больше минуты и из двух аппаратов выпрыгнули три невидимки. Приземлившись, они включили приборы и растянувшись цепью пробежали чуть в сторону сотню метров и залегли.

— До противника четыреста шагов, движутся плотной группой, ждем.

Всё руководство удивилось такой тактике бойцов, девчонки фактически находились в зоне воздействия противника, но лежали и ждали. Из лука лёжа точно не стрельнешь, и лежа мечом не помашешь, к этому привыкли все.

— Ира, обойди слева на сорок шагов, — услышали все команду по амулету, — ударишь во фланг!

Одна амазонка вскочила и метнулась вперёд и в сторону и снова залегла. Дробовик уже смотрел на восток, а не на север, как у других.

— Дистанция сорок пять шагов, огонь! — бросила в амулет команду Камиэль. Ружья дружно беззвучно ударили, выпустив заряд картечи, потом ещё и ещё. На том месте где шел отряд невидимых нагов всё неожиданно для наблюдателей взорвалось и загрохотало. Слух сержанта разобрал три залпа, точнее вычленил три полусекундных паузы между разрывами. Кусок поля заволокло пылью, клочьями травы и дымом. Проявились несколько тел лежащих нагов.

— Наблюдаем, отслеживаем шевеления, — прозвучала команда командира десанта.

— Ира, добей! В твою сторону один отползает, — приказала Камиэль.

Выстрела никто не слышал и не видел, но разрывы картечи накрыли пятачок в десяти метрах западнее основного побоища.

— Валя, попроси Арисан, пусть причешет из пулемёта место побоища, вдруг какой недобиток затаился, у нас там на приборе сплошные засветки от разрывов.

Все увидели, как магичка ловко переместилась на заднее сиденья, арилёт развернулся и ударил пулемёт. Трассеры видели все. Они впивались в землю огненными пчелами, засевая всклоченный участок земли. Ариша расстреляла полный магазин. Поставила новый, готовая поддержать десант огнём.

— Вперед! — скомандовала Камиэль, вставая и вынимая из кобуры пистолет. Три амазонки начали уверенно двигаться к месту побоища. Добавочных выстрелов не потребовалось. Одиннадцать тел, вся группа лежала здесь. Отползти сумел только маг, видно защита снизила урон, или сумел себя подлечить, чтобы попытаться сдвинуться в сторону от засады.

— Можно садиться, — сказала Камиэль, когда сдернули амулеты со всех убитых нагов.

Два арилета сели, аппарат Валиэль сел через минуту, подобрав спешившую к товарищам высаженную у реки Вераэль. Амазонки ворочали тела убитых нагов собирая трофеи. Доспехи, конечно, не годились, иссечённые картечью, но было оружие и нашлось три целых походных мешка. Сумку мага и снятые амулеты отдали Арисан. Ясно было, что все трофеи пойдут в охранные сотни.

— Группа диверсантов уничтожена за пятнадцать минут, после обнаружения, — доложил всем присутствующим Принц. — Вы посмотрели насколько легко обученная команда десантировалась, обнаружила и уничтожила противника. Если бы у нас были артефакты для обнаружения противника с воздуха, в том числе и невидимок, то мы бы их расстреляли или забросали гранатами прямо с арилётов. А так Эриэль пришлось высаживать на пути вражеской группы десант. Невидимки уничтожены из стандартных ружей, выпускаемых нашей промышленностью. Били картечью, произведено десять выстрелов в направлении целей по приборам обнаружения. Вам показали выучку воздушно-десантного подразделения.

— Выучка и действия бойцов впечатляют, — сказала Агнасан. — Принц, а нельзя ли и нам попробовать выпрыгнуть с парашютом?

— Без всяких проблем. Сейчас всех беременных пересадим на малые арилёты, а с большого будем прыгать. Десантники покажут метание гранат и стрельбу с высоты сто метров. Сетасан, заряди им парашюты, у кого нет накопителей.

Сетасан наложила новые заклинания вместо израсходованных у пары десантниц. У двух других уже стояла вместо кольца кнопка и накопитель, как у Принца. Можно было совершить тридцать прыжков, свернуть и развернуть парашют в воздухе. Перетасовали экипажи, пристегнули лавки к бортам кузова и в большом арилёте сразу появилось место. Поскольку трофеи собрали, растолкав по арилётам, то сержант приказал гранаты аннасан метать в кучу нагов, чтобы осталось меньше останков. Закапывать и кремировать он никого не собирался. Две амазонки прыгали с малого арилета, две с большого, открыв задний борт.

Атака пошла классически, сначала метнули по гранате вниз, с высоты примерно девяносто метров, после взрывов, накрывших место побоища, примерно с высоты пятьдесят метров амазонки открыли огонь из дробовиков. Засеяв выжженное пятно новой серией разрывов картечи. Впечатление было произведено на руководство отменное, многие не выдержав, одобрительно кричали, понимая, какая мощь может ударить с небес.

Жора перед прыжком всех проинструктировал:

— Действия очень простые, сделать шаг вперёд и дёрнуть рукой вниз за кольцо. Это страшно, шагнуть в бездну, но без преодоления этого страха ещё ни один десантник не получился. Не сможете преодолеть страх — ничего страшного, прыгните в следующий раз. Вы не десантники, вам это без надобности. Парашют опускает очень медленно, ноги при приземлении чуть согнуть в коленях. Ветра практически нет, в сторону не потащит.

Сержант прыгнул первым, открыл сразу парашют и спокойно опускался, наблюдая, как сверху опускаются тела магов и старших матерей. В арилёте осталась кроме Риты лишь Сетасан, готовая поддержать левитацией неудачливую парашютистку. Все опускались спокойно, вот только не было белых куполов. Магических куполов не видно. Висит себе эльфийка между небом и землёй и потихоньку опускается вниз. Некоторые правда от возбуждения что-то кричали и восторженно махали руками. Парашюты всех привели в восторг, трусов среди руководства не было, прыгнули все.

Г Л А В А 5

— Мне не нравится, что начальником Воздушных сил Первая Мать назначила свою сестру, — сказала Тависан. — С этих арилётов можно уничтожить любой город.

— А кого ей было назначать? Эриэль, насколько я поняла, стоит у истоков создания этих артефактов, умеет ими управлять и воевать на них. Тем более такую силу нельзя отдать в руки посторонних и возможных врагов, — задумчиво произнесла Глава Совета магов Агнасан. — Но ты не хочешь говорить о главном. Эти аппараты могут подниматься на высоту, где маги ничего им не смогут сделать, а амазонки свободно могут уничтожить огненными шмелями из оружия, привезённого из-за кромки, любое количество магов. Фактически нас осталось всего трое, которые могут противостоять Принцу и Совету матерей. Но было бы большой глупостью идти против сложившихся обстоятельств. На нашу власть никто не посягает и у нас нет причин выступать против Принца. В предыдущей войне две тысячи лет назад, если кто забыл, убили шестнадцать Высших. Нас же, после кометы, осталось всего трое, и я не думаю, что Принц Георгий, при желании не сумеет перебить нас всех. И все наши потуги поставить в ключевых местах своих эльфиек ни к чему хорошему не приведут. Это никчёмное занятие. Гильдии превозносят Принца и Марисан, народ превозносит Первую мать и Принца, Армия за Первую мать и Принца оторвёт любому голову. Если бы удалась попытка отравления, затеянная Янасан, магов бы уже вырезали по всей стране, несмотря на то, что идёт война с нагами. Ни нам, ни Элистану этого не надо.