— Их перевоспитали? — предложил Тотигусигарий.
— Не совсем, но нечто вроде, — согласился Митра. — Лес включил их в свою защитную систему. Можно даже сказать, что защитная система Леса выращена именно на базе извращений Коцита. Конкретно это растение, на которое ты обратил своё внимание, выросло из корешка, оставленного перекати-полем, отправленным заражать мир из какой-нибудь Цитадели. Но вот те растения поодаль, внешне отличающиеся от данного, выросли из боковых отростков центрального корня. Они выросли уже после вхождения корневой системы Леса в контакт с первым. Они тоже могут пожирать чужую плоть. Но они будут есть только ту плоть, что выпущена из Котлов Осуществления или подобную по внутренней сути — других существ. Конкретно это дерево может сожрать и тебя. А вон те на тебя и пасти не раскроют.
Тотигусигарий начал смеяться. Смеялся долго и с удовольствием, поглядывая по сторонам. Но, когда двинулись дальше, хмыкнул и вздохнул:
— Странное состояние, учитель. С одной стороны, во мне присутствует радость. Причина понятна: Лес сумел обратить против нападавших их же собственную силу. Есть причина для радости... Но, в то же время, как будто кто-то, составляющий самую суть меня, откуда-то из самых глубин меня, сокрушённо покачивает головою, прямо во мне. И укоряет меня за то, что у меня могут быть какие-то радостные чувства по поводу чьей-то гибели.
— Возможно, подействовала близость Леса. Возможно, твоё самовосстановление прыгнуло вперёд скачком. Но это, прозвучавшее внутри тебя, есть голос мельчайшей частички Абсолюта в тебе. Ты одушевлён индивидуальной живой душою, то есть твоей наработкой вокруг этой самой частички. Мы же с тобою из Изначальных душ, не Отражения... А в основе взаимоотношений порождённого Абсолютом лежит вольность волеизъявления. Именно покушение на данное правило, в частности, — насилие, — и переводит покусившегося на сторону мёртвого существования. Это и вызвало ту тень протеста.
Тотигусигарий хитро прищурился:
— Любое? В смысле — совсем любое? И даже когда многоуважаемый учитель заставляет ленивого ученика шевелить мозгами, растекаться душой и так далее?
Митра усмехнулся.
— Мы возвращаемся к уже пройденному. Насилие есть желание и действие, пользуясь преимуществом в возможностях и силе, заставить кого-либо сделать что-либо, приносящее прибыль чего-либо заставляющему и ущерб в чём-либо для заставляемого. Другими словами, основой насилия является корысть.
— Знаю, знаю, — вздохнул Тотигусигарий. — А когда учитель заставляет ученика своего доходить тяжким трудом до того, что давно уже известно учителю, то это уже не насилие, так?
— И в чём тут моя корысть? — улыбнулся Митра.
— Вырастить ещё одного бога, как было уже неоднократно заявлено, — хитро прищурился Тотигусигарий.
Митра хихикнул.
— И где тут корысть? Поднимая тебя до своего уровня, тем самым создаю себе конкурента. То есть, ещё одного претендента для потребления и перевода на дерьмо окружающего мира. Подобное поведение противоестественно для мёртвого существования. Скрипим мозгами дальше.
Тотигусигарий остановился. Огляделся.
— Что-то тут... не то что-то тут... Смотри, учитель. Вроде бы травушка-муравушка. А внутри как ёкнуло что-то.
— Очень хорошо, — похвалил Митра. — Молодец. Ощущение истинное. Это ковыль. Защитная трава Леса. Может начать работать по приказу Леса через сплетение корней. А может и самостоятельно сработать. Тут про насилие даже и думать прекратить следует. Кстати, почему, а, ученик?
— Любая мысль переводит организм в состояние готовности произвести ту или иную эмоцию, то или иное внутреннее состояние. Вон как у Новых Людей: только подумал про бабу, а впереди уже встопорщилось. Поэтому, как мне сейчас представляется, если мы мысленно обозначим насилие, то внутри нас произойдёт переход в состояние готовности произвести эмоцию, значит, начнёт изменяться тело. Сперва скачком изменится аура. Потом, постепенно — запах. А на это как-то среагирует защитная трава. Только вот на что: на ауру или на запах? Мелочь зелёная вроде бы примитивнее большого организма, для такой структуры вроде бы больше подходит более грубое управление, через запах. Но, с другой стороны, как часть Леса... А в чём состоит защитное действие? Что-то ничего знакомого не чувствуется. Ни выделения яда, ни другого...
Подождав немного, Митра пояснил:
— Строение данной травы таково, что по бокам каждой травинки множество зубчиков. А повышение давления соков внутри травинки преобразует разнонаправленные зубчики в единую режущую плоскость. На это и расчёт.
— То есть, — уточнил Тотигусигарий, — перед нами поле с живыми бритвами? И если по нему, не увидев знакомой опасности, помчится табун существ, выделяющих жажду насилия, то — вжик, и копыта долой? Да-а... Мало не покажется никому. Что делать будем?
Митра хмыкнул, изменил внутреннее состояние и приподнялся в воздух. Как раз на высоту травинок. Силовые линии планеты в данном месте вполне позволяли сделать это без какого-либо лишнего напряжения. И, кстати, вполне незаметно для постороннего наблюдателя. А что вы хотите? Лес-то вон он, рукой подать!
Положил руку на плечо ученика и тот тоже, покачиваясь, приподнялся над зелёным защитным ковром Леса.
— Кстати,— небрежно обронил Митра, — внутри Леса принято передвигаться именно так. Внутри Леса любое повреждение любого растущего не допускается. Там до сих пор живы некоторые правила открытой системы. И ещё: повреждение отличается от насилия. Внутри повреждения отсутствует желание корысти. Если ты будешь топтать траву в желании наслаждения от собственного могущества и возможности безнаказанного причинения вреда...
— Не буду! — пообещал Тотигусигарий.
— ... то это — насилие. А если по неосторожности, по незнанию, — это повреждение. Ответная реакция Леса будет мягче. Но мало не покажется, обещаю.
Они прошли над травой, перешагнули поверху стену кустов и замерли на вершине самого высокого, обозревая открывающийся взору вид.
— Что-то знакомое, — неуверенно наморщил лоб Тотигусигарий. Затем потянулся душою, коснулся края странных зарослей. Прошёл незримо поглубже.... Палки какие-то растут... Ни листьев, ни чего-то другого... И состояние у них внутри какое-то... спящее, что ли?
Митра наблюдал за стараниями ученика. Но, увидев, что данная задача ему ещё не по силам, объяснил:
— Мы с тобою находимся на первой линии активной обороны подвижных жителей Леса. То, что тебе никак не удастся определить, это стрелы ЛЛиу-РРи. В изначальном виде они растут именно так. Отдельных засланцев мёртвого существования способны отвратить от дальнейшего продвижения, а то и уничтожить, — все те средства защиты Леса, что мы уже миновали. Но в прошлом, когда попытки вторжения в Лес предпринимались регулярно и большими силами, именно на данных рубежах жители Леса и встречали нападавших своими знаменитыми стрелами.
— Стрел тут видимо-невидимо, — сообщил Тотигусигарий. — А вот стрелков что-то не видно.
Митра поднял брови и улыбнулся. Иронично.
Тотигусигарий, уловив изменение внутреннего состояния учителя, проинспектировал выражение его лица и вздохнул. Всё понятно. Где-то тут, поблизости, прячется не менее одного ЛЛиу-РРи. И ему предлагалось определить, где именно. Собственными силами. Ну что же, вполне в духе доброго бога Митры: чуть что — поднапрячь ученичка. С другой стороны, и Тотигусигарий прекрасно отдавал себе в этом отчёт, — всё, что не тренируется, — отмирает. В общем, шевели душой, переплетайся с Лесом. Как говорится: ищите, и обрящете.
Тотигусигарий исправно делал всё необходимое. Всё, чему учили. Всё, в чём его тренировали. Начал с формирования кольца осознания. Тут самое трудное: научиться видеть внутренним взором сразу во все стороны.
Затем — увеличиваем размер кольца. Тут главное — не потерять контроль. А то вместо ощупывания осознанием быстро откинет на визуализацию. То есть: представление, рисования картины происходящего вместо истинного контакта.
Тотигусигарий честно выложился полностью. Проник даже за деревья вокруг. Прочувствовал их кроны, стволы. На мгновение поплыл в пульсации их жизненных соков, но из умиротворённого засыпания быстро выкарабкался и продолжил. Ну и? А ни-че-го.
Вернувшись в себя, Тотигусигарий сотворил из своей физиономии отражение мимики Митры. В смысле: ну — и?
— Ты под ноги-то смотрел? — спросил тот.
Тотигусигарий посмотрел. Разумеется, его взгляд упёрся прямиком в весело хихикающую внутренним смехом пару глаз. Ну да, как же он мог упустить, что они не на земле стоят, а висят в воздухе прямо над вершиной самого высокого из гряды кустов, охранного периметра Леса?
Просто — позор джунглям!
Так он и сказал. Вслух.
29-02
Коварно затаившийся от Тотигусигария ЛЛиу-РРи, прямо сквозь раздвинувший свои ветви куст, — правда, правда! — взмыл вверх и остановился, расставив ноги, прямо на его вершине. Не сгибая листочков, впрочем. Тотигусигарий глянул под свои ноги. Разумеется, ни малейшего урона произрастающему. Перевёл взгляд на встречающего и застыл, поражённый.
Глаза.
Бог ты мой Митра! Это же не глаза. Это врата. Не калитка, не ворота в город — врата в мир иной. Аж дух свело! В зобу дыханье спёрло. Коленки дрогнули, спина взопрела. А в головушке — буммм! буммм!
Еле переведя дух, Тотигусигарий помотал головой, приходя в себя. Сказал поражённо:
— Вот теперь мне понятно, что именно имел в виду Митра, когда говорил, что первичная воля — это произведение сознания на время.
ЛЛиу-РРи улыбнулся и прикрыл глаза веками. Что дало Тотигусигарию возможность разглядеть и остальные детали его облика.
Тело сильно похоже на человеческое. Две ноги, две руки. Может быть, даже стройное. Хотя — шерсть не давала возможности сказать это определённо. Какая странная шерсть, кстати! Первое, что бросилось в глаза — шерстинки меняли свой цвет. В глубине куста ЛЛиу-РРи был зелёный. А сейчас, стоя, точнее, зависнув в воздухе над вершиной куста, всё на глазах становилось другим. Зелёными остались только ступни. Всё, что выше, меняло своё цвет на коричневый в крапинку.
Тотигусигарий сразу же догадался, что со стороны, извне Леса, тело ЛЛиу-РРи должно сейчас напоминать древесный ствол. И, как-то так само собою выскочило, что рот спросил то, что ещё не успел оформить в мысль мозг:
— А хвост — есть?
ЛЛиу-РРи усмехнулся. И повернулся вокруг своей оси. Хвост сзади отсутствовал. Зато стало ясно другое: шерстинки на его теле имели весьма странную форму. В виде дуги. Причём в несколько слоёв. По сути, на теле носителя Изначальной души планеты рос набор дуг разного радиуса.
— Это предбоевая шерсть, — мягко пояснил ЛЛиу-РРи. — В случае необходимости отразить нападение шерстинки становятся упругими, пружинящими. И гораздо более твёрдыми. Стрела, копьё, удар меча, а также зубы и когти, — всё отражается этим своеобразным панцирем. Правда, потом приходятся линять. И тогда Иллион становится Ар-Ра-гун.
— В смысле? — не понял Тотигусигарий.
— ЛЛиу-РРи — это общее название жителей Леса...
— Совершенно верно, друг мой Митра. Иллион — это состояние активного защитника. Иллион — это тот, кто мечет стрелы. Илларион — это наблюдатели боевого состояния в приграничной полосе во время столкновения. Это те, кто ещё не в силах активно обороняться. Иллико — это те, кто ни разу не сталкивался с необходимостью прерывать чьё-либо существование и даже присутствовать при этом. Только ЛЛиу-РРи состояния Иллико способны выполнять ряд действий, жизненно необходимых для Леса. Потому что Лес в своей глубине сохранил многое изначальное, до Вторжения. Когда на планете ещё не было смерти. ...
Тот, к кому вы направитесь сейчас, носитель статуса Ра-Иллур. Ра-Иллур руководят действиями Ар-Иллур, то есть нас, Иллион и Илларион.
— А Старейшие Мировых Деревьев?
Митра усмехнулся. Тотигусигарий стоял к нему спиной, но жар любопытствующих глаз чувствовался даже отсюда.
Иллион улыбнулся и повёл рукою:
— Предлагаю совместить беседу с перемещением.
И они начали перемещаться.
— Старейшие не покидали сердца Леса с того самого момента, когда шестнадцать Мировых Деревьев преобразовали свою плоть в Лес. В настоящий момент это — центральная часть Леса. То, где мы сейчас, наросло позднее... Старейшие ведут самую важную, самую главную борьбу, они отражают самые страшные атаки мёртвого существования. Старейшие стоят на страже Матрицы Реальности — в меру своих сил, разумеется...
— А поподробнее можно? А то некоторые боги только говорят, что на бога обучают. А сами дают знания почти только про конкретные действия, умения и навыки.
— И некоторые боги совершенно правы, — ответил Иллион. — Идёт война. В первую очередь новичка необходимо обучить выживанию и умению побеждать. Мёртвый мудрец на войне без надобности.
— И ты, Иллион! — с чувством сказал Тотигусигарий.
— ... А когда некоторые обучаемые уже показали себя и доказали, что на них можно полагаться и в будущем, приходит время увеличения объёма их познания. Так что ты хотел узнать?
— Мне уже не раз приходилось слышать про Матрицу Реальности. Это что-то важное. Мало доступное. Могущественное. Влияющее на всю планету.
— Вот видишь, как много ты знаешь! — усмехнулся из глубины своей предбоевой шерсти носитель Изначальной души.
— Мало! — решительно заявил Тотигусигарий. — И вообще, мне очень крепко вколочено в голову первое правило бога: "Если хочешь понять: ЧТО происходит, — пойми, КАК происходит. Понимая механизм происходящего, понимаешь суть происходящего". Правило Митра в меня вколотил, а вот знаний не даёт. Точнее: даёт, но не те и мало.
ЛЛиу-РРи рассмеялся:
— Ну ты прямо как девочка с Инь-Дерева. Всё тебе разжуй да рот положи. Митра учит тебя главному. Митра учит тебя учиться. Когда твоя душа входит в своеобразный резонанс с душой планеты, ты начинаешь вспоминать насильственно забытое. Для всех возвращающихся носителей Изначальных душ познание осуществляется через воспоминание. Познай самого себя, и ты сможешь считать всё необходимое тебе с Памяти Планеты.
Тотигусигарий помотал головой.
— Что-то так и было сделано. Что-то так и будет сделано. Но что-то мне просто не по силам. Или пока, или вообще. Вам что, жалко?
Митра хмыкнул.
— Матрица Реальности — это раздел Памяти Планеты, где собраны все сведения об устройстве всего на данной планете. Устройство ядра планеты, устройство коры планеты. Устройство всех живых существ планеты. Когда семечко растения проклёвывается и начинает идти в рост, — в его эфирное тело скачиваются из Матрицы Реальности сведения обо всех мельчайших подробностях устройства его будущего организма. По этому эфирному чертежу и будет выстраиваться его тело. То же самое происходят, когда в икринке формируется малёк, в яйце — птенец. Детёныш во чреве матери. Механизм формирования нового тела един для всех.
Тотигусигарий покивал своим мыслям.
— То есть, внеся малейшее изменение в образец какого-либо существа, мы получаем воздействие на тела всех существ данного вида?
